Direct Drive gör äntligen sitt intåg på PlayStation

I åratal var det en riktig kamp att köra med direktdrift på konsol. Gran Turismo DD Pro har förändrat spelreglerna genom att bli den första officiellt licensierade basen med direktdrift för PlayStation, som utvecklats i samarbete med Polyphony Digital för Gran Turismo 7. Konkret innebär det att ratten skruvas fast direkt på motoraxeln, utan remmar eller kugghjul som filtrerar bort informationen. Man får alltså den råa force feedbacken, den som PC-förarna slåss om, men med säkerhetschipet som gör att basen kommunicerar direkt med PS5 och PS4.

Den modell vi tittar på här är 8 Nm-versionen, det vill säga basmodellen tillsammans med Boost Kit 180. Det är just denna 180 W-strömförsörjning som frigör motorns fulla potential. Utan den nöjer sig basmodellen med cirka 5 Nm, vilket är helt okej för att komma igång men lämnar en del utrymme för förbättring. När Boost Kit är anslutet går man helt klart in i en helt annan klass av körupplevelser.

Vad de där 8 Nm egentligen betyder

Man måste sätta de 8 Nm i sitt rätta sammanhang. Det här är inte en tävlingsbas som kan slita av en handlederna, och det är inte heller meningen. Däremot räcker detta vridmoment mer än väl för att ge en kraftåterkoppling som man kan kalla trovärdig. Den egenutvecklade motorn, med sin FluxBarrier-teknik, utmärker sig framför allt genom sin finess. Där många remdrivna rattar dränker detaljerna i en dämpad känsla, förmedlar denna modell precisa och tydligt prioriterade signaler.

I en tung formelbil som körs på max känner man till slut motorns tak, vilket dämpar de stora krafttopparna något. Det är den logiska gränsen för denna typ av motor, och den gäller endast de mest extrema användningsområdena. För den stora majoriteten av GT-bilar, turistbilar eller rallybilar är de 8 Nm aldrig ett problem. Man har reservkraft, nyansering och framför allt tydlighet.

Våra upplevelser, kurva efter kurva

Det är med handkontrollen i handen – eller snarare med ratten i handen – som denna bas verkligen kommer till sin rätt. Det första som slår en när man byter från en remdriven ratt är vridningen. Den är omedelbar, smidig och helt ljudlös. Motorn avger inga störande ljud, vilket gör det lättare att koncentrera sig på det väsentliga.

När man går in i en kurva känner man mycket tydligt viktförflyttningen. Bilen blir lättare, framvagnen börjar söka grepp, och den här informationen förmedlas till händerna utan att man behöver gissa sig till den. Det är just detta som gör att man kan köra bilen nära dess gränser med mycket större självförtroende. När slirningen inträffar märks den inte som en grov vibration utan som en förändring i belastningen på ratten. Man känner förlusten av greppet snarare än att man utsätts för den, och det är precis vad man förväntar sig av en direktstyrning.

På vägvibratorerna är återgivningen häpnadsväckande precis. Man känner nästan varje ribba som rullar under hjulen, som en textur man läser av med fingertopparna. Vid kraftig inbromsning återger basen tydligt variationerna i vägytan och de små rörelserna i chassit när det sätter sig fast. På krävande sträckor, med växlande lutningar och snabba kurvsekvenser, känns varje ojämnhet och varje acceleration tydligt åtskilda från varandra. Det är denna tydlighet som utgör bilens verkliga värde, mer än den råa kraften.

Vid långa användningspass visar det fläktlösa formatet sina fördelar. Aluminiumchassit fungerar som en passiv kylfläns, och vi upplevde inga oönskade termiska avbrott under våra testkörningar. Den tysta driften påverkar också trötthetsnivån positivt – man orkar längre utan att bli irriterad av ljudet.

Spelkonsoler och PC: verklig mångsidighet

Det här är något man bör kontrollera noggrant, eftersom det är en klassisk fälla. Gran Turismo DD Pro är officiellt licensierad av PlayStation och fungerar därför fullt ut på PS5 och PS4. Den är också helt kompatibel med PC, där den styrs via Fanatecs kontrollpanel med alla inställningsmenyer på Standard- och Advanced-nivå. Däremot är den inte kompatibel med Xbox från början. På den konsolen beror allt på vilket ratt man använder, och man behöver en Xbox-licensierad modell för att den ska fungera. Om du spelar på PlayStation eller PC är det inga problem; om du siktar på Xbox är det inte den här modellen du ska välja utan att tänka efter.

Att den fungerar både som spelkonsol och PC är en verklig fördel. Man kan köra Gran Turismo 7 på kvällen på sin spelkonsol och sedan växla över till iRacing, Assetto Corsa eller Automobilista på PC:n utan att byta utrustning. Basen hanterar dessa spel med samma smidiga respons.

En plattform utformad för att hålla länge och utvecklas

Det stora argumentet för denna bas, utöver känslan den ger, är det ekosystem som den ingår i. Man köper basen en gång och bygger sedan ut den del för del. Snabbkopplingen QR2 Lite, som är förinstallerad på basen, gör det möjligt att byta ratt på några sekunder. Man kan alltså börja med en ratt i instegsklassen och sedan uppgradera utan att någonsin behöva köpa en ny bas. Samma logik gäller för pedalerna, där man senare kan lägga till ett set med lastceller för att få bättre precision vid bromsning. Rotationsvinkeln, som kan justeras upp till 2 520 grader, täcker allt från formelbilar till rallybilar och lastbilar. Lägg till en 3-årig garanti, så har man ett köp som är tänkt att hålla i flera år.

Det som inte övertygade oss lika mycket

Två saker att tänka på. För det första visar 8 Nm-modellen sina begränsningar vid de mest krävande användningsområdena, såsom tunga ensitsbilar och mycket krävande långlopp, där man skulle önska sig lite mer reservkraft. För det andra handlar det här endast om basmodellen. För att kunna köra måste man lägga till en ratt och ett pedalset, vilket innebär en extra kostnad som man bör räkna med. Slutligen har Fanatec en historia av ibland ojämn kvalitetskontroll, även om den nuvarande produktionen med seriemodellen QR2 har åtgärdat de största bristerna i de tidigare versionerna. Inget avgörande problem, men det är bra att veta innan man slår till.

Vem rekommenderar vi den till?

Denna bas riktar sig till den motiverade spelaren som vill ta ett rejält kliv framåt utan att förvandla sitt vardagsrum till ett laboratorium. Konsolspelaren som vill prova på direktdrift i Gran Turismo 7, PC-spelaren på mellannivå som tidigare använt ett remdrivet ratt och nu letar efter sin första mångsidiga bas med direktdrift, eller den vanliga simracern som inte behöver extrem utrustning: alla kommer att hitta något som passar dem. Det är ett genomtänkt, stabilt, utbyggbart och plattformsoberoende val, skräddarsytt för att följa med under många års körning.