Fanatec CSL Universal Hub V2: la mia opinione dopo l'uso

Il Fanatec CSL Universal Hub V2 si posiziona come il fulcro per tutti coloro che desiderano utilizzare volanti "veri" (stile GT, drift, rally, F1) pur rimanendo nella gamma CSL, e quindi più conveniente rispetto ai mozzi top di gamma del marchio. Soprattutto, promette di trasformare qualsiasi cerchio compatibile in un volante utilizzabile su una base Fanatec, senza rinunciare a pulsanti, paddle o compatibilità con la console.

Ciò che lo rende così interessante è la combinazione di modularità e la promessa di qualità di Fanatec. Lo si può considerare come un Lego da corsa: si sceglie il cerchio, si sceglie la base, si aggancia e si parte. Sulla carta, è il prodotto perfetto per chi non vuole acquistare un volante completamente nuovo per ogni disciplina.

Il mio angolo di analisi è semplice: ergonomia, sensazioni in gioco e reale valore aggiunto rispetto ai pacchetti Fanatec di base. Sto valutando cosa cambia effettivamente al volante, in che modo il mozzo vi fa dimenticare (o meno) nel bel mezzo di una gara e se vale l'investimento per una configurazione che vuole evolversi senza far esplodere il budget.

Design e fabbricazione: serietà, con qualche compromesso

Visivamente, il CSL Universal Hub V2 è un vero e proprio "strumento di lavoro". Non si tratta di un volante da vetrina, ma di un'attrezzatura funzionale. Il mix metallo/plastica è evidente: la struttura principale e la piastra di montaggio trasudano rigidità, mentre alcuni gusci ed elementi esterni tradiscono la gamma CSL, più accessibile rispetto alla linea ClubSport.

Le prime impressioni sono positive. Il mozzo ha una buona densità, senza essere un mattone. Ispira fiducia e si ha la sensazione che sia in grado di gestire migliaia di giri del volante in modalità Direct Drive senza alcuno scossone. I pulsanti si sentono subito sotto le dita, gli encoder hanno un "clic" chiaro e le palette danno una sensazione meccanica abbastanza diretta, senza giochi eccessivi.

Il punto debole è rappresentato da alcuni dettagli di finitura. Alcune plastiche sembrano un po' vuote e mancano della sensazione di qualità dei mozzi più costosi del marchio. Niente di drammatico, ma se si proviene da un volante ClubSport o da un prodotto di fascia più alta, si nota subito la differenza di materiali.

In termini di rigidità, una volta montato il cerchio, il tutto rimane solido. Nessuna flessione preoccupante, anche sui cerchi più grandi. Su un Direct Drive moderato, regge molto bene. Rispetto ai volanti in plastica entry-level, stiamo chiaramente salendo di livello in termini di affidabilità e durata percepite. Rispetto ai mozzi di fascia più alta, si ha la sensazione che sia stata data priorità alla funzionalità piuttosto che al lusso.

Alla fine, il design del CSL Universal Hub V2 fa esattamente quello che vogliamo: robusto, modulare, non appariscente. Lo si guarda una volta e poi lo si usa.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Il cuore di questo prodotto è la personalizzazione. Il mozzo consente di montare un cerchio standard a 6 fori e di riposizionare i moduli dei pulsanti in base al proprio stile di guida. Non è così libero come alcuni kit personalizzati 100 %, ma c'è abbastanza spazio per tutti per trovare una configurazione confortevole.

I menu e le modalità operative sono facili da capire se si ha già familiarità con l'ecosistema Fanatec. I pulsanti possono essere mappati nei giochi come su qualsiasi altro volante e i comandi principali sono facili da usare sulla maggior parte dei cerchi. La curva di apprendimento ha più a che fare con il cerchio che con il mozzo stesso: una volta conosciuti i pulsanti, non ci si pensa più.

In termini di impostazioni utili, l'interesse principale risiede nella configurazione fisica: distanza tra le palette, posizione dei blocchi dei pulsanti, orientamento generale. C'è tutto quello che serve per adattare il mozzo a un volante GT, da rally o da drift. Su una base Direct Drive, è possibile sfruttare appieno la rigidità dell'assemblaggio, senza dover sacrificare la modularità.

Per quanto riguarda la compatibilità, l'hub rimane fedele alla logica Fanatec: PC senza preoccupazioni, console a seconda della base a cui è collegato. La cosa importante da ricordare è che non è l'hub a rendere la configurazione compatibile con le console, ma la base. Se la base è compatibile, l'hub la segue.

L'ecosistema circostante è naturalmente molto ricco: pedali, cambio, freno a mano, tutto può essere integrato in una configurazione già Fanatec. Il CSL Universal Hub V2 svolge chiaramente un ruolo fondamentale in una configurazione aggiornabile. Si può iniziare con un cerchio semplice e successivamente aggiungere un cerchio più GT o da drift, senza cambiare tutto il resto.

Non è solo un punto di ingresso. È un elemento che si può mantenere a lungo in una configurazione di fascia alta, purché si rimanga all'interno dell'ecosistema Fanatec.

Sensazioni in gioco: l'hub che sa come essere dimenticato

Il CSL Universal Hub V2 si rivela davvero perfetto quando lo si abbina a una buona base Direct Drive e a un cerchio adatto alla propria disciplina. Il mozzo in sé non genera sensazioni, ma condiziona il modo in cui le ricevete e le sfruttate.

La rigidità del gruppo è essenziale per la precisione del feedback. Con questo mozzo, la forza e le vibrazioni trasmesse dalla base arrivano in modo ordinato e pulito. Non ci sono flessioni parassite che offuscano il feedback della forza. I micromovimenti, i trasferimenti di carico e i piccoli stalli sono chiaramente visibili. Si capisce immediatamente cosa sta facendo la macchina.

In curva, soprattutto sulle simulazioni più brusche, questa sensazione di "solidità" aumenta la fiducia. Le piccole correzioni di traiettoria avvengono in modo naturale, il cerchio non si muove nel mozzo, le palette rimangono in posizione sotto le dita anche quando si effettua un controsterzo. Non si lotta contro il materiale, ma si lavora con esso.

Per quanto riguarda la lettura dell'aderenza, la differenza è particolarmente evidente se si proviene da una ruota entry-level con maggiore gioco o flessione. In questo caso, ogni variazione di carico sul volante viene percepita in modo più diretto. Quando si inizia ad andare in overdrive, si è più consapevoli del momento in cui l'anteriore inizia a scaricarsi o il posteriore a sollevarsi. Non aumenta la potenza dell'FFB, ma affina il modo in cui la si riceve.

Su vibratori e cordoli, la sensazione è asciutta e pulita, senza strane risonanze dal mozzo. Il rumore è coerente con la base. È soprattutto il cerchio a colorare la sensazione (più o meno massa, diametro, materiale), ma il mozzo non aggiunge il suo "rumore". Questo è un bene: si mantiene la firma della base, non quella del mozzo.

Nelle lunghe sessioni, il comfort dipende molto dal cerchio utilizzato, ma il mozzo non stanca. Le palette cadono bene e la posizione dei pulsanti è abbastanza adattabile da evitare contorsioni scomode. I materiali non scricchiolano e non si avverte alcun gioco dopo qualche ora. È questo tipo di dettagli che cambia davvero il rapporto con l'hardware.

Nelle correzioni veloci, nelle derapate o nelle situazioni di emergenza in pista, il montaggio rimane stabile. I cambi di direzione violenti non influiscono sulla tenuta del cerchio. Si può lasciare il volante, lasciarlo tornare indietro, recuperarlo: il mozzo lo segue senza battere ciglio. È esattamente ciò che ci si aspetta da un componente come questo.

Rispetto a un volante all-in-one entry-level, si nota un netto miglioramento nel collegamento tra le mani e la base. C'è meno oscillazione e più precisione. Rispetto a un mozzo Fanatec di fascia più alta, la differenza è più nella finitura e nel comfort che nella rigidità pura nell'uso "normale".

In termini di immersione complessiva, questo mozzo ha una qualità che apprezzo molto: sa come scomparire. Una volta impostato correttamente con il cerchio giusto, non ci si pensa più. Si pensa ai vibratori, all'impugnatura, alla traiettoria. E questo è spesso un segno che il prodotto sta facendo il suo lavoro.

Per chi è? Cosa ci piace e cosa non ci piace

Il CSL Universal Hub V2 si rivolge soprattutto ai piloti di simulazione già impegnati o motivati a diventarlo, che vogliono fare un ulteriore passo avanti in termini di personalizzazione senza esagerare. Anche un principiante potrà utilizzarlo, ma ne trarrà maggior valore se ha già fatto qualche ora di guida e ha un'idea chiara del tipo di cerchio che desidera.

Per un utente PC intermedio con una base Fanatec che desidera un cerchio più realistico o più adatto alla sua disciplina (GT, touring, rally, drift), questa è un'opzione molto coerente. Su console, è ancora rilevante, a patto di essere sicuri della compatibilità della base.

Ciò che apprezzo davvero è la sensazione di solidità funzionale. Si ha la sensazione di aggiungere un anello serio nella catena tra il fodero e le mani. La modularità dei pulsanti e delle palette è abbastanza flessibile da poter adattare il mozzo a diversi cerchi nel tempo. Il rapporto tra valore e versatilità è ottimo per chi vuole investire una volta in un mozzo e poi cambiare solo i cerchi.

Per quanto riguarda i limiti, il primo è la totale dipendenza dall'ecosistema Fanatec. Se non siete già clienti Fanatec o se pensate di cambiare marchio in un secondo momento, questo hub perde di interesse. Se cercate metallo pieno, materiali ultra-premium e un look da vetrina, questo non è l'hub che fa per voi. Infine, il prezzo, sommato al costo di un cerchio decente, può salire abbastanza rapidamente. Stiamo parlando di un investimento ponderato, non di un piccolo accessorio.

In termini di valore percepito, tutto dipende dall'uso che ne farete. Se si prevede di utilizzare più cerchi sulla stessa base, il mozzo diventa un vero e proprio perno che giustifica il suo posto nel budget. Se si pedala sempre con un solo volante e non si prevede di cambiarlo, un volante completo già ottimizzato può essere più semplice.

Verdetto: un perno serio per una configurazione aggiornabile

Il Fanatec CSL Universal Hub V2 non trasforma la vostra base, ma trasforma ciò che potete fare con essa. Apre le porte a cerchi più realistici, configurazioni multiple e un grado di personalizzazione che i volanti "all-in-one" non offrono. In pratica, sostituisce l'idea di un singolo volante fisso con quella di una base in evoluzione.

Sul mercato, si posiziona chiaramente nella fascia media intelligente: più serio e più versatile delle soluzioni entry-level, meno lussuoso e meno costoso dei mozzi molto premium. È un pezzo fondamentale per chi vuole una configurazione pulita e modulare, senza ricorrere a personalizzazioni estreme.

Lo consiglierei ai piloti di simulazione che già lavorano con Fanatec, che desiderano maggiore realismo e flessibilità, soprattutto su PC, e che prevedono di utilizzare almeno due cerchi diversi nel medio termine. Per chi è agli inizi, per chi non guida molto o per chi vuole un prodotto pronto all'uso senza fare domande, una ruota completa sarà spesso più rilevante.

Se state cercando di aggiornare la vostra configurazione Fanatec con qualcosa di più modulare, con un collegamento più serio tra base e cerchio, il CSL Universal Hub V2 può chiaramente fare la differenza per la vostra configurazione.