ダイレクトドライブをシンプルにした基盤

Podium Wheel Base DD1 QR2を接続すると、走行を始める前からあることが一目瞭然です。それは、デスクの下に収納する外部ケースがないということです。 すべての電子部品がアルミニウム製ブロック内部に収められており、このベースはダイレクトドライブの世界において、真に「プラグアンドプレイ」の名にふさわしい最初の製品の一つとなりました。 ネジを締め、電源とUSBケーブルを接続し、QR2にステアリングホイールをクリップで固定すれば、すぐに走行できます。前腕に20 Nmのトルクを伝えることができるマシンにしては、このセットアップの簡便さは驚くべきものです。

DD1 QR2は、Fanatecのラインナップの上位モデルに位置し、DD2のすぐ下に位置します。同じオールアルミ製シャーシ、同じディスプレイ、そして同じ最新のクイックリリース機構を採用していますが、最大トルクは20 Nmが上限であるのに対し、DD2は25 Nmに達します。 実際には、この数値の差は思われているほど重要ではなく、それこそがDD1の魅力なのです。

ハンドルに伝わる20 Nm――コーナリングでどれほど違いが出るのか

ベルト駆動からこのダイレクトドライブへの切り替えは、すぐに実感できます。初めて強くブレーキを踏むと、荷重移動がはっきりと感じられ、フロントがアンダーステアし始めると、振動の渦ではなく、ハンドルが明らかに軽くなる感覚として伝わってきます。 コーナー進入時には、フロントが路面を捉える瞬間を感じ、タイヤに荷重をかけると抵抗が増していくのがわかります。路面と手首の間に生まれるこのダイレクトな対話こそが、もう一度、そしてまたもう一度と走りたくなる理由なのです。

ピーク値20 Nmのトルクにより、実用範囲全体にわたって確かな制御力を発揮します。実際には、維持トルクは15 Nm前後で推移することが多く、信号が飽和するまでの余裕も十分に確保されています。 シングルシーターやシャープにセッティングされたGT車では、大きな段差を乗り越える際にも、ベースがストッパーに当たることなく、余裕を持って対応できます。 唯一の限界が顕在化するのは、極端な「全か無か」の状況においてであり、そのような場面ではDD2の25 Nmがわずかに優れたダイナミクスを発揮します。圧倒的多数のドライバーにとって、DD1が提供するトルクは、長時間の走行セッションで実際に活用し切れないほど十分なものです。

細部へのこだわり、それが彼の真骨頂だ

DD1が最も印象的なのは、その力強さではなく、その繊細さにある。伝わりるディテールのレベルはDD2と同等であり、アスファルトの質感、路面の微かな起伏、そしてリアタイヤが路面から浮き上がるまさにその瞬間まで感じ取れる。 ファームウェアのアップデートを経て、全体がさらに滑らかで洗練されたものとなり、微細な路面凹凸の再現がグリップ感の把握に大きく寄与している。

コギングと呼ばれる不具合、つまり低速時にモーターが段階的に引っかかるような現象は一切確認されなかった。 取り付けられたホイールの直径が、小型のフォーミュラ用から大型のGT用リムまでどのようなものであっても、ベースの動作はクリーンで安定しています。電子制御で調整可能な2520度の回転範囲全体にわたって見られるこの健全な挙動こそが、優れたダイレクトドライブベースと、単に高出力なマシンを分ける決定的な要素なのです。

長持ちするように作られているブロック

その製造品質は、この製品のポジショニングに見合ったものです。オールアルミニウム製の筐体は、堅牢な作りを感じさせ、外観をカスタマイズしたい場合には、交換可能なブラッシュドアルミニウム製の仕上げプレートも用意されています。 ベース側のQR2クイックリリース機構は、アルミニウムのビレットブロックから削り出されており、目立った遊びは一切ありません。ハンドルはベースと一体となったかのようにしっかりと固定され、再調整時のぐらつきも全くありません。これは従来のクイックリリース機構に比べ、精度が大幅に向上しています。

騒音に関しては、通常の使用時、冷却ファンは目立たず、ベースユニットも長時間の使用に難なく耐えます。耐久レースを連続して行っても、熱による反動の低下を感じることはありません。

OLEDディスプレイとFanalab、席を離れることなく調整可能

ベース部に組み込まれた2.7インチのOLEDディスプレイは、単なるギミックではありません。走行中に直接設定メニューにアクセスできるため、ハンドルから手を離したり、ソフトウェアを終了したりすることなく、コーナーとコーナーの合間に力加減、減衰力、感度などを調整することができます。 また、エンジンデータをリアルタイムで表示したり、ボンネットの下で何が起きているかをチェックしたい人のためにテレメトリーモードも搭載されています。

さらに踏み込んで言えば、Fanalabは競合他社のほとんどが及ばないレベルのカスタマイズ性を実現しています。コミュニティによって、ゲームごとにすぐに使えるプロファイルの膨大なライブラリが構築されており、これにより初期設定にかかる貴重な時間を節約できます。 機能が多彩なため、最初は多少の習熟期間が必要ですが、このソフトウェアの深みこそが、同ブランドの常連ユーザーからの厚い支持を得ている理由となっています。

FullForce、没入感がさらにアップ

対応タイトルでは、FullForceテクノロジーが、フォースフィードバックに直接フィルター処理されたエフェクトの層を追加します。ブレーキペダル下のABSのパルス、エンジンの振動、路面からの反応などです。適切に調整されているため、主な操作感を損なうことなく、車の操作体験をより豊かなものにします。 非対応のゲームにおいても、ベースユニットは精度を損なうことなく、優れた従来のダイレクトドライブとして機能します。

プラットフォーム：購入前にしっかりと確認しましょう

これは見逃せないポイントです。この「Podium DD1 QR2」は、FanatecのすべてのステアリングホイールとPCで互換性があり、Xbox OneおよびXbox Series X・Sとも、Xboxライセンスのステアリングホイールを組み合わせれば互換性があります。 ただし、PlayStationコンソールとは互換性がなく、いかなる操作を行っても互換性を確保することはできません。PS4やPS5でのプレイを予定している場合は、同シリーズの他の製品を検討する必要があります。一方、PCやXboxユーザーにとっては、QR2エコシステムへの統合が即座かつ快適に行えます。

誰のために、そしてどこまで

DD1 QR2は、長年にわたり使用でき、ステアリングホイールやペダルのグレードアップに段階的に対応できる、基準となるダイレクトドライブベースを求めるPCやXboxのゲーマー向けです。 Fanatecのハイエンドモデルに匹敵する精細なディテール、非の打ち所のない製造品質、そして高速かつ安定した走行に十分なトルクを備えています。 オフロード走行や過激なセッティングのために最大限の余力を求める方はDD2を検討してもよいでしょう。ただし、実際にはほとんど活用されない余分なパワーに対して、割高な価格を支払うことになります。それ以外の方にとっては、DD1は依然として最高級モデルへの最良のエントリーポイントの一つです。