Test en mening Ascher Racing F28-SC V2: het Formula stuurwiel dat geen compromissen sluit

In het topsegment van de Formula-stuurwielen voor Direct Drive is de Ascher Racing F28-SC V2 duidelijk meer een 'precisie-instrument' dan een 'RGB-gadget'. Het is een stuur dat is ontworpen voor pure prestaties, zonder schermen of gimmicks, voor degenen die voornamelijk op PC's rijden met een serieuze Direct Drive basis.

Op papier belooft het ergonomie in de stijl van een eenzitter, een vrijwel onverwoestbare bouwkwaliteit en een zeer direct gevoel voor de krachten die door de basis worden overgebracht. In de praktijk is het idee eenvoudig: geen afleiding, alleen het essentiële om snel te gaan en constant te blijven.

Mijn benadering voor deze test was om me te concentreren op drie gebieden. De waargenomen kwaliteit in de hand, de ergonomie in reële omstandigheden (lange stints, multitasking tijdens races) en vooral het informatieniveau dat het stuur doorlaat, vooral bij krachtige onderstellen.

Ontwerp en productie: een blok metaal dat lang meegaat

In de hand voelt de F28-SC V2 meteen aan als een 'echt' stuurgereedschap, niet als speelgoed. De behuizing is gemaakt van aluminium, met een gevoel van totale stijfheid. Geen parasitaire buigingen, geen structurele trillingen, zelfs niet op koppelrijke Direct Drive-bases. Je kunt voelen dat het chassis is ontworpen om een hoog koppel te weerstaan zonder te haperen.

De handvatten zijn bekleed met rubberen grips (of gelijkwaardig) die stevig en precies aanvoelen. Het is niet de 'zachtste' grip op de markt, maar voor intensief rijden is het zeer effectief: de hand glijdt niet weg, zelfs niet als de sessie zich voortsleept. De algehele dichtheid van het stuur is geruststellend; het voelt solide aan zonder overdreven zwaar te zijn.

De magnetische shifters zijn helder en schoon, met een klik die doet denken aan moderne racesturen. Ze zijn niet te hard en niet te zacht, een goed compromis voor zowel GT als virtuele eenzitters. De drukknoppen stralen industriële kwaliteit uit: niets fladdert of klinkt hol.

Dit kan enigszins teleurstellend zijn voor diegenen die houden van ontwerpen met veel kleur, schermen en overal rotarys. De F28-SC V2 blijft sober, zeer functiegericht: weinig knoppen, maar goed geplaatst. Geen geïntegreerd display, geen RPM LED's. Het is een bewuste keuze, maar je moet je er wel bewust van zijn.

Vergeleken met de meer 'consumenten' stuurwielen van versterkt plastic, is de Ascher duidelijk een stuk steviger en serieuzer. Vergeleken met sommige van zijn eersteklas rivalen valt hij op door zijn minimalistische aanpak en het totale gebrek aan franje.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

De F28-SC V2 is een 'puur PC' USB-stuur voor het Direct Drive ecosysteem. Het is niet de bedoeling om universeel te zijn in de console zin, maar eerder om perfect te passen in een serieuze setup, met een compatibele basis en een sim race-georiënteerde PC.

Native compatibiliteit is via USB, wat het aansluiten vereenvoudigt maar duidelijk PC-gebruik vereist. Het stuurwiel is typisch ontworpen voor aansluiting op Simucube-type Direct Drive-bases / geavanceerde USB-bases, met een aangepaste snelsluiting. Zolang de basis USB-stuurwielen accepteert, is de integratie eenvoudig en ongecompliceerd.

Als het op instellingen aankomt, ligt het allemaal aan de basissoftware en de games zelf. De F28-SC V2 heeft geen ingebouwde menu's, geen scherm, geen geïntegreerde presets. Het is een duidelijke keuze: we houden het stuurwiel als fysieke interface en laten de softwarelaag over aan de basis en de sims. Voor de gebruiker betekent dit dat je in het begin wat tijd doorbrengt in de FFB-menu's, maar als alles eenmaal is uitgelijnd, raak je ze nauwelijks meer aan.

De echte aanpassingen hebben voornamelijk betrekking op de toewijzing van knoppen, encoders en peddels. Dit is heel eenvoudig: elke besturing wordt herkend als een aparte ingang, waardoor het profiel kan worden aangepast aan elke simulatie (F1, GT3, prototypen, enz.). Je kunt een heel eenvoudig 'race'-profiel en een meer functiegeladen 'uithoudingsvermogen'-profiel hebben, zonder ooit te verdwalen.

Uiteindelijk is de leercurve vrij kort. Je hebt maar een paar minuten nodig om te rijden en dan kun je geleidelijk de bediening en FFB-instellingen afstemmen op jouw rijstijl.

Wat betreft het ecosysteem past de F28-SC V2 op natuurlijke wijze in een toch al gespierde setup: loadcell of hydraulisch crankstel, sequentiële of gated shifter, stijve cockpit. Het is een stuur dat beter past op een topmodel dan op een klein, riemaangedreven model.

In termen van upgradebaarheid is dit een aankoop voor de lange termijn. Zolang je PC + Direct Drive georiënteerd blijft, zal dit stuur geen zwak punt zijn.

Spelgevoel: grip en chirurgische controle lezen

Waar de F28-SC V2 echt tot zijn recht komt, is op het circuit, vooral met een al goed afgestelde Direct Drive-basis. De structurele stijfheid en het gebrek aan flex betekenen dat de force feedback extreem zuiver is. Het stuur filtert mechanisch niets en dat is uitstekend nieuws voor de gripfeedback.

Je kunt precies voelen wat de banden doen.

In gemiddelde en snelle bochten blijft het stuur opvallend stabiel. De lichte variaties in belasting, het begin van slippen en de overgang tussen grip en overstuur kunnen heel duidelijk worden afgelezen. Het zwaartepunt is heel duidelijk, zonder een 'zachte' dode zone die de sensaties vertroebelt. Je zet de auto waar je hem hebben wilt en houdt hem daar.

Als je hard remt, vooral in een virtuele eenzitter, kun je optimaal profiteren van de precisie. Microhoekcorrecties worden op een natuurlijke manier uitgevoerd, zonder dat je hoeft te vechten tegen de traagheid van het stuur. Voor trail-remmen is dit echt een pluspunt: je kunt de hoek met een zeer comfortabele mate van finesse aanpassen, zelfs onder stress.

Op trilmotoren brengt het stuur de texturen goed over zonder woelig te worden. Droge slagen blijven gemarkeerd, maar de structuur resoneert niet, waardoor de sensatie van een 'rinkelend' stuur wordt vermeden. Je kunt de vorm van de triller en de frequentie van de asperiteiten voelen, zonder enig mechanisch geluid. Het spoor is nog steeds gemakkelijk af te lezen.

Het stuurwiel blijft schoon en leesbaar, zelfs wanneer het wordt aangevallen.

Het Formula formaat van de F28-SC V2 komt echt tot zijn recht als het aankomt op snelle correcties. De kleine diameter en goede grip van de grips betekenen dat je een slippertje kunt opvangen met een korte, precieze beweging. Als de achterkant hapert, is de reactietijd korter dan bij een groot GT-wiel. Je kunt iets gedurfder zijn bij het ingaan van bochten, juist omdat je weet dat je kunt inhalen.

Tijdens lange sessies is consistentie aan de orde van de dag. De positie van de handen is natuurlijk, de belangrijke bedieningselementen blijven gemakkelijk bereikbaar en de grip vermoeit de onderarmen niet overmatig. Het is niet het meest 'relaxte' stuur dat er is, maar voor een Formula is het comfort goed geregeld. Je kunt een reeks stints aaneenrijgen zonder het gevoel te hebben dat je tegen de uitrusting vecht.

Wat de onderdompeling betreft, doet de afwezigheid van een scherm of LED's helemaal niets af aan de sensatie van het besturen van een virtuele eenzitter. Integendeel, het stimuleert je om je meer te concentreren op het circuit en de informatie op het hoofdscherm. De onderdompeling komt eerder van de directe link met de auto dan van de visuele accessoire.

Vergeleken met een minder krachtig onderstel of een meer eenvoudig stuurwiel is het verschil vooral voelbaar in de finesse van de informatie. Het stuur 'verzadigt' niet, zelfs niet wanneer de basis grote krachten uitoefent. Je hebt altijd dat gevoel van bewegingsruimte en controle.

Dit is waar het onderstel en het stuur de ervaring echt veranderen: je bent niet langer tevreden met de FFB, je buit hem uit.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden, wat we niet leuk vinden

De F28-SC V2 is duidelijk gericht op gemiddelde tot gevorderde simracers, die meer PC-georiënteerd zijn en die voornamelijk in eenzitters, prototypen of moderne GT's rijden. Zeer gemotiveerde beginners kunnen er natuurlijk hun voordeel mee doen, maar ze zullen pas echt van het stuur profiteren als ze al een serieuze Direct Drive-basis en een stijve cockpit hebben.

Wat we het meest waarderen is de bouwkwaliteit. Het gevoel van degelijkheid en ernst, zodra je hem oppakt, verandert de relatie die je hebt met de apparatuur. Je bent niet bang om hard te gaan op de FFB. Ten tweede is de precisie van het gevoel, vooral in de fase van de griplimiet, echt bovengemiddeld. Tot slot stimuleert de Formula-stijl ergonomie, met zijn goed gekalibreerde magnetische shifters en compacte grip, agressief maar beheerst rijden.

De verhouding tussen precisie, comfort en veelzijdigheid is duidelijk zijn sterkste punt.

Aan de andere kant zijn er een paar beperkingen waar je rekening mee moet houden. De afwezigheid van een scherm, LED's of geavanceerde functies kan diegenen frustreren die graag alle informatie op het stuurwiel centraliseren. Je zult ermee moeten instemmen om je ogen op het PC-scherm of een apart dashboard te houden. De strikt pc-georiënteerde compatibiliteit maakt het minder aantrekkelijk voor de voornamelijk consolegebruiker. Tot slot plaatst de prijs het toestel in de categorie van serieuze investeringen: het is consistent met wat het biedt, maar het is geen 'spontane' aankoop.

In termen van waargenomen waarde, als we het stuurwiel beschouwen als een centraal element van een evoluerende setup, is de investering gerechtvaardigd. Je koopt geen gadget dat elk jaar wordt vervangen, maar een instrument dat meerdere generaties Direct Drive-bases kan begeleiden.

Wat mij betreft zie ik het minder als een 'allrounder voor het grote publiek' en meer als een werkwiel voor veeleisende simracers. Als dat je profiel is, is zijn voorstel heel zinnig.

Conclusie: een Formula-stuurwiel ontworpen om Direct Drive tot het uiterste te drijven

De F28-SC V2 van Ascher Racing verandert het spel niet met opzichtige functies, maar door te doen waar hij het beste in is: de krachten van je Direct Drive-basis overbrengen met bijna chirurgische precisie. In een prestatiegerichte setup wordt het al snel het natuurlijke controlecentrum waar alles omheen draait.

Op de markt bevindt hij zich duidelijk in het topsegment, maar met een minimalistische filosofie. Geen geïntegreerd scherm, geen LED's, geen compromissen op het gebied van stevigheid of gevoel. Het is een product dat zijn specialistische aard volledig omarmt.

Ik zou het zonder aarzeling aanraden aan diegenen die voornamelijk op de PC rijden, met een gespierde Direct Drive-basis, en die precisie, consistentie en griplezen boven alle andere overwegingen stellen. Voor de occasionele console gamer of iemand die op zoek is naar één stuur om alles mee te doen (rally, truck, drift...), is het niet de meest logische keuze.

Als je op zoek bent naar een echt Formula-wiel dat solide is, ultra-afleesbaar in FFB en ontworpen voor de lange termijn, dan kan deze F28-SC V2 duidelijk het verschil maken in je setup.