Un volant formule qui assume le minimalisme

Certains volants misent tout sur l'écran couleur et les guirlandes de LED. Le F28-SC V2 fait l'inverse. Pas de dalle, pas de bandeau RPM, juste une coque en aluminium, des boutons bien placés et deux joysticks. Dès qu'on le prend en main, le message est clair: on tient un instrument de travail, pas un gadget. Chaque commande a une raison d'être, et cette sobriété devient un atout quand on cherche à rester concentré tour après tour.

Fabrication: du solide, sans compromis

La coque entière est usinée dans l'aluminium et l'assemblage respire le sérieux. Le diamètre de 285 mm nous a d'abord semblé un peu court, puis on a vite oublié: la jante galbée tombe bien sous les paumes, avec ou sans gants, et convient aussi bien aux GT qu'aux prototypes ou aux monoplaces. Les douze boutons offrent un retour franc, sans mollesse, et quatre d'entre eux sont protégés par des capots, parfaits pour loger les fonctions qu'on ne veut surtout pas déclencher par erreur. Les collerettes en relief aident à naviguer au toucher sans quitter la piste des yeux.

Les palettes magnétiques, le vrai sujet

Le point qui nous a le plus intéressés, ce sont les palettes de shift. Elles sont en aluminium anodisé et fonctionnent par aimants, avec un réglage de dureté livré dans la boîte. On passe ainsi d'une résistance très ferme à un déclenchement bien plus léger selon les aimants montés. En pratique, on a préféré un cran intermédiaire, qui calme le bruit de claquement tout en gardant un point de contact net. C'est une mécanique addictive, et le fait de pouvoir l'ajuster à sa main change vraiment le confort sur la durée.

En piste: lecture du grip et longues sessions

Manette en main, c'est la lisibilité qui frappe. Sur une base Direct Drive musclée, le F28-SC V2 ne filtre rien et ne rajoute rien: on sent l'avant qui commence à glisser en entrée de virage, on dose la réaccélération au ressenti plutôt qu'à l'œil, et cette neutralité aide à rester constant sur un relais complet. Les deux joysticks 7 directions, rares sur un volant sans fil, se révèlent précieux pour régler le mapping moteur ou le brake bias sans lâcher la trajectoire. Sur des sessions longues, la jante ne fatigue pas les mains et l'absence d'écran, loin d'être un manque, retire une source de distraction.

Sans fil, sans écran, et alors?

La liaison sans fil supprime l'un des points faibles classiques de ces volants, le câble qui finit par casser. La connexion s'établit quasi instantanément via le logiciel True Drive, avec confirmation visuelle et sonore, et on n'y repense plus. Côté énergie, la petite pile ER 14250 coûte quelques euros et tient deux à trois ans en usage intensif, ce qui évite les manipulations de charge. En contrepartie, il faut avoir en tête que la version sans fil est pensée pour l'écosystème Simucube: la Simucube 2 en natif, la Simucube 1 via un module récepteur. Ce n'est pas un volant à brancher sur une console, et il vaut mieux vérifier son quick release avant l'achat car les vis se logent directement dans la coque.

Pour qui, au final

Le F28-SC V2 s'adresse aux pilotes PC équipés d'une base costaude, qui placent la précision et la constance avant le clinquant. Ceux qui rêvent d'un tableau de bord lumineux passeront leur chemin. Pour tous les autres, c'est un outil rigoureux et attachant, qui donne l'impression de piloter un vrai volant de course plus qu'un accessoire.