Een compacte direct drive die het midden zoekt

De CSL DD is noch een klein instapmodel, noch een koppelmonster dat je polsen breekt. In de 5 Nm-versie bekleedt hij een positie die Fanatec goed kent: mensen die overstappen van een stuur met tandwielen of riem een echt direct drive-gevoel geven, zonder het budget te springen. Vanaf de eerste omwentelingen merk je meteen waar het merk bekend om staat. De force feedback, mogelijk gemaakt door de gepatenteerde FluxBarrier-technologie, is scherp, consistent en duidelijk. Je voelt de textuur van het asfalt, de kleine verliesjes aan grip aan de voorkant, de gewichtsverplaatsingen, en bovenal begrijp je wat de auto doet zonder dat je hoeft te raden.

Wat ons opviel, was de zuiverheid van het signaal. De overgangen zijn scherp, de details halverwege de bocht zijn duidelijk aanwezig en het geheel blijft goed aansluiten bij de werkelijke rijervaring. We merken wel een iets verfijndere weergave op dan bij de meest recente modellen met een nog directer koppel, maar in dit segment ligt de kwaliteit van het rijgevoel eerlijk gezegd ver boven wat we verwachten.

5 Nm aan het stuur: wat deze cijfers werkelijk betekenen

We moeten eerlijk zijn over wat 5 Nm precies betekent. In een lichte eenzitter of een evenwichtige GT, met een stuurwiel van redelijke diameter, is dat ruimschoots voldoende om plezier te hebben en vooruitgang te boeken. De krachttoename verloopt soepel en geleidelijk, en dankzij deze relatieve terughoudendheid is het stuur heel toegankelijk: je leert de feedback te interpreteren in plaats van tegen het stuur te vechten. Voor een beginner die voor het eerst kennismaakt met direct drive is dit zelfs een echt voordeel: de ervaring is soepeler en nooit intimiderend.

De beperkingen komen aan het licht wanneer je overstapt op duurdere uitrusting. Zodra je een zwaar stuurwiel of brede velgen monteert, of wanneer je met veeleisendere auto’s gaat rijden, begint die 5 Nm aan kracht tekort te schieten. Bij krachtig remmen met een GT3 zijn de grote stenen en stoepranden goed voelbaar, maar soms zou je graag wat meer brute kracht willen hebben om echt te voelen hoe de vooras bij het ingaan van een bocht wordt belast. Precies daar komt de Boost Kit 180 (apart verkrijgbaar) om de hoek kijken, die 8 Nm extra vrijmaakt. Tijdens onze testritten leek dit niveau ons het echte evenwichtspunt: het dynamische bereik wordt breder, de koppelpieken worden sterker en de beleving maakt een enorme sprong voorwaarts. Met de standaard 5 Nm wordt de belofte van de direct drive waargemaakt, maar blijft er een duidelijke uitweg open voor later.

De QR2, de echte vernieuwing van deze versie

Als er één reden is om deze versie eens goed onder de loep te nemen, dan is het wel de standaard gemonteerde QR2 Lite-snelsluiting. De eerste QR1 had last van een beetje speling, wat kon leiden tot een vaag gevoel bij de verbinding tussen het stuur en de basis. De QR2 lost dit probleem duidelijk op. De montage verloopt met een duidelijke en geruststellende klik, en eenmaal op zijn plaats zit alles stevig vast, zonder ook maar de minste speling. De conische vorm is rechtstreeks afgeleid uit de autosport en zorgt voor een van nature stevige bevestiging.

Concreet is deze speling op het circuit merkbaar: de terugkoppeling voelt directer en natuurgetrouwer aan, omdat er geen energie verloren gaat in een slappe koppeling. De QR2 Lite-basis is bovendien compatibel met alle varianten aan de stuurzijde (Lite, Regular, Pro) en kent geen koppelbeperkingen, zelfs niet met de Boost Kit 180. Het is een solide basis om verder te ontwikkelen zonder alles te hoeven vervangen.

Productie en levensduur

De motor is compact, stevig en degelijk in elkaar gezet. Het bewerkte aluminium carter fungeert als passieve koellichaam, en het geheel werkt zonder ventilator, dus zonder storend geluid tijdens het spelen. Een belangrijk technisch detail is dat de motoras van koolstofvezelcomposiet de roterende massa's verlicht en de reactiesnelheid en acceleratie van de motor verbetert. Ook na lange sessies blijft de basis stabiel en hebben we nooit de indruk gehad dat hij het thermisch gezien moeilijk had om de afstand vol te houden.

Het enige minpuntje wat betreft de afwerking zit niet in het basisstation zelf, maar in bepaalde controllers uit het ecosysteem, waarvan de materialen misschien net iets minder hoogwaardig lijken en af en toe een licht gekraak laten horen. Het basisstation straalt daarentegen degelijkheid uit en wordt geleverd met een vertrouwenwekkende garantie van drie jaar.

PC en Xbox wel, PlayStation niet

Dit is het punt dat je vóór elke aankoop moet controleren, want voor sommigen is dit een dealbreaker. De CSL DD QR2 is compatibel met de pc in combinatie met een Fanatec-stuur, en wordt compatibel met de Xbox One en Xbox Series X|S zodra je hem koppelt aan een Fanatec-stuur met Xbox-licentie. Het apparaat is echter niet compatibel met PlayStation-consoles, en er is geen update beschikbaar om dit te veranderen. Als je een PS5 hebt, moet je elders in het assortiment kijken. Voor PC- of Xbox-gamers is de software-integratie daarentegen soepel, zijn de instellingen op het stuurwiel uitgebreid en is de installatie eenvoudig.

Voor wie, en onze balans

De CSL DD QR2 met 5 Nm blijft een toonaangevend instapmodel voor direct drive. Hij is bedoeld voor coureurs die op zoek zijn naar een echt verbeterde rijervaring ten opzichte van een stuur met riemaandrijving, een stevige constructie, een uitgebreid ecosysteem en een eindelijk onberispelijke QR2-bevestiging. De 5 Nm is voldoende om te leren en plezier te beleven, met de mogelijkheid om later via de Boost Kit 8 Nm te bereiken. Het zou onterecht zijn om deze startkracht te minachten, zolang je maar in gedachten houdt dat deze uiteindelijk net voldoende zal blijken te zijn voor veeleisende games. Op voorwaarde dat je op pc of Xbox speelt, is dit een keuze die we zonder aarzelen aanbevelen.