I segmentet av "tillgängliga" Direct Drive-baser intar Fanatec CSL DD Racing Wheel WRC för Xbox & PC (8 Nm) en mycket speciell position. Detta paket ger allmänheten tillgång till en teknik som hittills har varit reserverad för den övre delen av marknaden, med rimlig kraft men framför allt en verklig vinst i finess och renhet i kraftåterkopplingen. På papperet utlovas en ganska sällsynt mix: en kompakt Direct Drive, kompatibel med Xbox och PC, levererad med en ganska mångsidig WRC-ratt.

För min del ser jag det främst ur känslosynpunkt och produktens övergripande samstämmighet. Det är inte bara en fråga om "hur hårt fungerar den?", utan om greppet känns bra, om det är bekvämt över tid, om konstruktionen håller måttet och om det omgivande ekosystemet är värt det på medellång sikt. Det här är vanligtvis den typ av bas som många ser som en första stor investering i simracing, så nyckelfrågan är fortfarande enkel: håller det här paketet verkligen, och för vem är det mest meningsfullt i en modern installation?

Design och tillverkning

Själva CSL DD-basen ger omedelbart ett seriöst intryck. Blocket är kompakt och tätt, med ett metallhölje som fungerar som en kylfläns. I din hand kan du känna att du inte längre är i "leksaksestetiken" hos de gamla svänghjulen på massmarknaden. Det är nyktert, kantigt och lite industriellt. Det inger förtroende snarare än att visa upp sig. Placerad på en solid cockpit rör sig basen inte och knakar inte: den upplevda styvheten är mycket bra för den här serien.

WRC-ratten är en bra kompromiss. Den har rätt storlek för både rally- och landsvägskörning, den strukturerade konstläderbeläggningen ger ett bra grepp utan att vara för nötande och WRC-logotypen ger en fin touch för fansen. I handen ger fälgen inte intrycket av en ultra-premiumprodukt, men den är ändå mycket övertygande för ett paket på den här prisnivån. Knapparna är många och lättillgängliga, med ett tydligt och exakt klick. Det finns tillräckligt för att kartlägga alla grundläggande funktioner för GT-, rally- eller till och med prototypanvändning.

Paddlarna är effektiva men ganska "enkla" i känslan, med ett lite torrt klick, och en del av plasten på framsidan av ratten är en påminnelse om att vi inte befinner oss i ClubSport-serien. Jämfört med en mycket dyrare basmodell med Direct Drive känns allt lite lättare och lite mindre lyxigt. Jämfört med konkurrerande remdrivna rattar ser CSL DD WRC dock mycket seriös ut, både på basen och på rattens fälg.

Inställningar, anpassning och kompatibilitet

Fanatec har lagt stor omsorg på inställningarna. Du kan justera allt direkt från ratten via den lilla skärmen på basen: allmän kraft, filtrering, interpolering, minimikraft, dämpning osv. För någon som kommer från ett instegshjul kan detta verka tätt, men logiken är fortfarande tydlig. Du kan börja med de förinställningar som finns och sedan gradvis förfina dem.

På PC-datorer kan du med Fanatecs drivrutin för kontrollpanelen gå ännu längre och spara flera profiler. Detta är praktiskt när du växlar mellan en ganska "rå" sim, som en stor hardcore sim-orienterad fysikmotor, och något mer arkad/blandad sim. Det intressanta är att varje liten justering har en verklig inverkan: du kan omedelbart känna skillnaden i styvhet runt mittpunkten, i hur ojämnheterna stiger upp i dina händer eller i den hastighet med vilken basen reagerar.

Inlärningskurvan är rimlig. Du kan köra och ha kul nästan direkt med standardinställningarna och sedan förfina dem under timmarna när du förstår hur varje parameter verkligen förändras. För min del tycker jag att den här basen förlåter inställningsfel: även med mindre än optimal inställning är force feedback fortfarande användbar.

När det gäller kompatibilitet fungerar det här paketet med både Xbox och PC, vilket redan öppnar upp för ett brett användningsområde. På Xbox är filosofin "du pluggar in det, det fungerar", även om du har mindre kontroll över finjusteringen än på PC. Fanatecs ekosystem är å andra sidan ett riktigt försäljningsargument: pedaler, växlar, handbromsar, rattar i alla former och storlekar... Allt är ganska enkelt att kedja ihop. I praktiken kan du börja med det här paketet, sedan lägga till ett kraftigare pedalbord, en GT- eller F1-ratt och sedan gradvis uppgradera din installation utan att behöva ändra basen. Enligt min mening är det helt klart mer av en hållbar bas än en enkel engångsingångspunkt.

Känslor på spel

Det är här som CSL DD WRC verkligen visar vad den går för. De 8 Nm är ingen skrämmande siffra på papperet, men i praktiken är vridmomentet mer än tillräckligt för att överföra ett mycket rent informationsflöde utan att det går överstyr. Jämfört med en mellanklassväxellåda eller remdrift är varje mikrovariation av svänghjulet mycket skarpare. Du förstår omedelbart vad bilen gör.

Vid kurvtagning är det slående hur exakt vridmomentet är runt mittpunkten och hur det ökar mycket gradvis som en funktion av vinkel och belastning. Du kämpar inte med basen, du kör den. På en snabb bana är övergångarna mellan vänster och höger stöd enkla men inte torra. Styrningen återfokuserar med naturligt flyt, utan den "fjädrande" känslan som ofta finns på mindre välkalibrerade remdrivna rattar.

Greppavläsningen är en av de starka sidorna. Du kan tydligt känna när framänden börjar glida, när bakänden lättar eller när du går något över gränsen. Direct Drive hjälper till mycket här: små förluster av grepp, början till överstyrning, ojämnheter som flyttar bilen något, allt kommer tillbaka i händerna med mer nyans. Det är inte bara starkare, det är renare. Det är där basen verkligen förändrar upplevelsen.

Vibratorerna är väl återgivna. Du kan känna texturen, frekvensen och den relativa brutaliteten, utan att det blir som en tryckluftsborr. Genom att dra ner lite på den "grova" aspekten i inställningarna kan du få något mycket realistiskt och trevligt: tillräckligt detaljerat för att placera dina hjul exakt, men inte så aggressivt att du tröttnar på underarmarna efter några varv.

Under långa sessioner är konsistensen övertygande. Basen blir inte överhettad och känslan förblir stabil. Det som är mest tröttande är inte kedjestaget i sig, utan intensiteten på den force feedback du väljer. Med 8 Nm korrekt använt kan du cykla länge med en bra cockpit utan att förstöra axlarna. För ligatävlingar eller uthållighetsevenemang i lag är det ett verkligt plus.

När det gäller snabba korrigeringar reagerar CSL DD snabbt, mycket snabbt. Motstyrning i hög hastighet, att fånga upp bakänden när den stannar, små tryck på ratten för att få tillbaka bilen över ett gupp - allt görs med betryggande precision. Underredet följer efter utan någon märkbar fördröjning, vilket är en enorm boost för självförtroendet. Det är lättare att våga gå mot gränsen eftersom du känner att du har möjlighet att komma ikapp bilen.

Jämfört med en mindre kraftfull bas verkar allt tydligare och mer sammanhängande. Det är inte bara "starkare", det är "bättre strukturerat". Jämfört med en kraftfullare bas, t.ex. en toppmodell med 10-15 Nm, förlorar vi lite när det gäller maximal brutalitet och vridmomentreserv för mycket tunga FFB, men majoriteten av användarna kommer inte att känna någon verklig brist på det. För seriös men inte extrem körning är de 8 Nm perfekt användbara och tillräckligt uppslukande. Den övergripande känslan är en renare, mer komponerad körning, med en nivå av inlevelse som är mycket överlägsen den hos vilken ratt som helst i instegsklassen.

För vem + Vad vi tycker om / Vad vi inte tycker om

Det här paketet riktar sig helt klart till den medelbegåvade eller motiverade föraren, oavsett om det är på PC eller Xbox. Om du kommer från ett remdrivet hjul eller en växlad instegsmodell är det ett stort men hanterbart steg uppåt. För en komplett men seriös nybörjare kan det också vara ett ambitiöst första köp som inte kommer att vara föråldrat efter några månader. För en simracer som redan är välutrustad på en PC med en kraftfullare Direct Drive-bas är det snarare ett "rimligt" alternativ för en andra arbetsstation eller för blandad användning av konsol/PC.

Det jag gillar mest är förhållandet mellan känsla och funktionalitet. Basen är kompakt, inte alltför krävande för cockpiten, men erbjuder en riktig Direct Drive som är ren och exakt. För det andra är WRC-paketet i sig sammanhängande: ratten är tillräckligt mångsidig för att täcka rally, GT, touring och till och med lite formelbilsracing utan att ge intryck av att vara malplacerad. Slutligen är integrationen i Fanatecs ekosystem ett riktigt försäljningsargument: du investerar i en plattform som du kan förbättra över tid, utan att ändra allt på en gång.

Det finns dock gränser. WRC-ratten, även om den klarar sig bra, saknar "lyxkänslan" och den rika funktionaliteten hos en mer avancerad ratt: klädseln, paddlarna och några plastdetaljer är en påminnelse om att det här fortfarande är ett paket som är utformat för priset. För de flesta användare är kraften på 8 Nm mer än tillräcklig, men för dem som siktar på maximal inlevelse med mycket tunga FFB:er och enbart hardcore sim-användning kommer en kraftfullare bas i slutändan att kännas mer lämplig. Slutligen har Fanatecs ekosystem ett pris: varje uppgradering (ny ratt, mer avancerat vevparti, växelspak) innebär en betydande investering, även om själva basen är en bra startpunkt.

När det gäller det upplevda värdet är detta helt klart en produkt som ligger på gränsen mellan mellanklass och "faux top-of-the-range": ingångspriset är inte obetydligt, men kvaliteten på känslan och den uppenbara hållbarheten motiverar investeringen för någon som verkligen vill ge sig in i simracing.

Utlåtande

Fanatec CSL DD Racing Wheel WRC för Xbox & PC (8 Nm) är en seriös game-changer jämfört med konventionella konsumentrattar. I en enda installation ger den precision, ren kraftåterkoppling och inlevelse som drar upp allt annat med rötterna. Även med ett genomsnittligt pedalbord och en enkel cockpit avslöjar den här basen spelens fysik på ett mycket finare sätt.

På marknaden är den tydligt positionerad som en central "+"-lösning i mellanklassen: över allt med konventionell rem, men under de stora direktdrivna monstren i den rena konkurrensen. Det är en mycket intressant balans för regelbunden, seriös användning, utan att gå till överdrift.

Jag skulle rekommendera det till Xbox- och PC-spelare som vill ta sitt spelande till nästa nivå, utan att offra konsolkompatibilitet eller omedelbart spränga sin budget på en extrem installation. För en mycket avslappnad nybörjare eller någon som letar efter ett enkelt "kul" hjul kommer det förmodligen att vara för dyrt och för ambitiöst. För en förare som redan är utrustad med en mer muskulös DD-bas för enbart PC kommer det här paketet att vara mer av ett sekundärt alternativ än en uppgradering.

Om du vill göra ett seriöst inträde i Direct Drive-världen med ett sammanhängande, uppgraderingsbart och Xbox/PC-kompatibelt paket, kan den här produkten helt klart göra skillnad i din installation.