De Direct Drive die eindelijk de drempel van de console overschrijdt

Een Xbox-compatibele Direct Drive is bijna een zeldzaamheid, en juist daar ligt de grootste troef van deze Fanatec CSL DD van 8 Nm met WRC-stuurwiel. De meeste Direct Drive-basissen blijven beperkt tot de pc, terwijl je dit systeem gewoon op een Xbox Series X, Series S of Xbox One kunt aansluiten en meteen profiteert van wat Direct Drive het beste doet, zonder dat je extra behuizingen of adapters nodig hebt. Het chassis is piepklein, kan op elke steun worden vastgeschroefd of geklemd, en zodra het is gekalibreerd, merk je er niets meer van. Voor wie voor het eerst de overstap maakt van stuurwielen met riem- of tandwielaandrijving, is dit een startpunt dat we zonder meer aanbevelen.

8 Nm: een vermogen dat meer informatie geeft dan dat het indruk maakt

Het cijfer van 8 Nm is niet intimiderend, en dat is maar goed ook, want het sterke punt van dit onderstel is niet de brute kracht, maar de finesse. Met het stuur in de handen valt meteen op hoeveel informatie je via je handpalmen ontvangt. Het wegglijden van de vooras, de textuur van een vibrator, het precieze moment waarop een wiel aan de binnenbocht lichter wordt – dat alles voel je via de velg in plaats van dat je het moet raden aan de hand van geluid en beeld. Op de vibratoren van Long Beach in de Super Formula zijn de hobbels duidelijk voelbaar, terwijl een versie van 5 Nm ze zou hebben weggefilterd. Je houdt een comfortabele marge over om een circuit tot het uiterste te drijven zonder je polsen te overbelasten, en tijdens lange sessies blijft de vermoeidheid binnen de perken. De terugkoppeling is zuiver, consistent van model tot model en vereist zeer weinig afstelling om precies goed aan te voelen. Toch heeft hij een ietwat glad karakter, iets meer gefilterd dan wat sommige recentere basismodellen bieden, maar voor deze prijs primeert de helderheid van het signaal.

De WRC-velg: gemaakt voor rallyrijden, maar niet alleen daarvoor

De CSL Elite WRC-velg, die bij het onderstel wordt geleverd, is voorzien van de officiële licentie van het wereldkampioenschap rally en is duidelijk afgestemd op deze discipline. Dankzij de diameter van 300 mm en het zeer lage gewicht is het stuur ideaal voor de snelle correcties die zo typerend zijn voor de rallysport, waarbij de bochten zonder pauze in elkaar overvloeien. We waarderen de greep van echt Alcantara, de spaken van geborsteld aluminium, het LED-display met drie cijfers en de RevStripe die het toerental aangeeft en toegang geeft tot het instellingenmenu zonder het stuur los te laten. De afneembare magnetische schakelpaddles met Snapdome-activering reageren met een duidelijke klik. Toch verbergt dit stuurwiel niet dat het een instapmodel is: enkele kunststof onderdelen en de afwerking van de schakelaars herinneren eraan dat het hier niet om een topmodel gaat, maar de uitrusting is voor deze prijs nog steeds royaal.

Productie en ecosysteem: solide, maar met enkele kanttekeningen

Het chassis heeft zich bewezen: het is compact en betrouwbaar, en de meegeleverde QR2-snelkoppeling brengt het koppel over zonder speling of speling, wat bij eerdere generaties niet gegarandeerd was. Dat is ook het grote voordeel van binnen het Fanatec-ecosysteem te blijven: je kunt van stuurwiel wisselen, pedalen toevoegen en je opstelling uitbreiden zonder de kern van het systeem te vervangen. Dit gemak heeft echter ook een keerzijde: het ecosysteem is merkgebonden en gesloten, waardoor je enigszins aan het merk gebonden bent en de kosten van accessoires hoger uitvallen. Ook valt op dat de kwaliteit van exemplaar tot exemplaar kan variëren en dat de motor bij zware en langdurige belasting zijn beperkingen laat zien. Geen dealbreakers voor het beoogde gebruik, maar wel punten om in gedachten te houden.

Voor wie is deze CSL DD WRC de juiste keuze?

Dit pakket is in de eerste plaats bedoeld voor Xbox-spelers die Direct Drive willen uitproberen zonder zich blauw te betalen of zelf aan de slag te gaan, en voor pc-gamers die op zoek zijn naar een compacte, uitbreidbare en gebruiksvriendelijke basis. De combinatie van de 8 Nm-basis en de WRC-velg is geschikt voor zowel rally als circuitrijden, met voldoende vermogen om lang vooruit te komen en ruimte om de opstelling later uit te breiden. We raden het zonder meer aan aan iedereen die begint met Direct Drive, waarbij je er wel rekening mee moet houden dat de meegeleverde velg je uiteindelijk misschien wel zal verleiden om naar een hoger niveau over te stappen.