Een direct drive-pakket dat op de aarde is gericht

Deze Ready2Race is niet zomaar weer een generieke bundel. Door het CSL Elite WRC-stuur als middelpunt te kiezen, gaat Fanatec voluit voor een rally-identiteit, met een ronde stuurrand en een Alcantara-bekleding die alles veranderen zodra je een speciale etappe aanpakt. Daarnaast vind je de CSL DD-basis in de 5 Nm-versie en de CSL-pedalen: een samenhangend trio dat de overstap maakt van een stuur dat simuleert naar een stuur dat de ervaring overbrengt. Het is deze overstap naar direct drive die dit pakket rechtvaardigt, en dat voel je meteen, al vanaf de eerste paar draaiingen aan het stuur.

De CSL DD-basis, het echte argument

Het hart van het pakket is de CSL DD-basis, die via de nieuwe QR2-quick-release aan het stuurwiel is bevestigd; deze is stijver en vertoont geen waarneembare speling. Met een koppel van 5 Nm is het niet overdreven, maar de weergave heeft ons verrast door zijn verfijning. De direct drive maakt riemen en tandwielen overbodig, waardoor het minste verlies aan grip van een aandrijflijn direct in de handen voelbaar is, zonder de vaagheid van instapmodellen. De basis blijft snel, stil en perfect soepel, met een behuizing met passieve koeling waardoor er geen ventilator nodig is. Zowel voor een gemotiveerde beginner als voor een gevorderde rijder zijn deze 5 Nm ruim voldoende om de auto te doorgronden. En mocht je later de behoefte krijgen om het geheel wat krachtiger te maken, dan verhoogt de Boost Kit 180 het koppel naar 8 Nm zonder dat je het basismodel hoeft te vervangen.

Het WRC-stuur, speciaal ontworpen voor rallyrijden

De CSL Elite WRC is het hoogtepunt van dit pakket. De bekleding van echt Alcantara biedt een uitstekende grip, die steviger en vertrouwder aanvoelt dan bij eerdere modellen. Als je op een hobbelige baan de ene na de andere tegenbocht neemt, glijden je handen niet weg, en dat is precies wat je van een rallystuur verwacht. De diameter van 300 mm en de perfect ronde vorm zijn ideaal voor onverharde wegen, maar blijven veelzijdig in GT- of toerwagenraces. De spaken van geborsteld aluminium en de versterkte achterkant geven een gevoel van stevigheid, zonder de flexibiliteit die je bij goedkope velgen aantreft. De metalen Snapdome-schakelpaddles klikken scherp en voelen licht aan onder de vingers, waardoor ze zelfs tijdens lange sessies prettig blijven. Boven aan de velg geven de RevStripe en het display met drie cijfers in één oogopslag het toerental en enkele telemetriegegevens weer.

De CSL-pedalen: een degelijke basis

Het meegeleverde CSL-pedaalset bestaat uit twee pedalen, een gas- en een rempedaal, en kan met een apart verkrijgbare set worden uitgebreid tot drie pedalen. Het is grotendeels van metaal vervaardigd en voelt solide aan onder de voet. De rem maakt geen gebruik van een eenvoudige veer, maar van een demper van PU-schuim die de remweg verhardt en zorgt voor een welkome progressiviteit. Eenmaal gekalibreerd, kun je de blokkeerdrempel veel constanter doseren dan bij een klassieke lineaire rem. De contactloze Hall-sensoren, zowel bij het gaspedaal als bij de rem, zorgen voor een nauwkeurige meting die na verloop van tijd geen slijtage vertoont. We vinden vooral de plastic zolen jammer, die in sokken een beetje glad zijn, maar de modulariteit, met zijdelingse verstelmogelijkheden en een verstelbare hoogte, maakt dit detail ruimschoots goed.

Hoe het in de praktijk uitpakt achter het stuur

Op een onverharde speciale etappe komt het geheel volledig tot zijn recht. Bij het ingaan van een snelle bocht waarschuwt het stuur ons op het moment dat de voorwielen uitbreken, en het Alcantara helpt om de stuurrand stevig vast te houden tijdens het corrigeren. Bij het remmen geeft de PU-schokdemper een duidelijk hard punt, waardoor je de blokkering beter onder je voet voelt. Het koppel van 5 Nm zal je armen niet uit de kom trekken, maar het geeft voldoende informatie om proactief te rijden in plaats van reactief. Op asfalt, in de GT-klasse, is diezelfde precisie terug te vinden in het aanvoelen van de grip en de gewichtsverplaatsingen. Na meerdere uren achter elkaar voorkomen de lichte schakelpaddles en de soepele basis vermoeidheid, en dat is een echt pluspunt voor wie de ene race na de andere rijdt.

Instellingen, ecosysteem en compatibiliteit

Wat de instellingen betreft, kun je in het Fanatec-ecosysteem de totale kracht, filtering, lineariteit, wrijving en gevoeligheid aanpassen, met een vereenvoudigd menu om mee te beginnen en een geavanceerd menu om de instellingen te verfijnen. Via het display op het stuur kun je ook bepaalde instellingen aanpassen zonder het sturen te onderbreken. Een cruciaal punt om te controleren vóór de aankoop: deze bundel is bedoeld voor Xbox One, Xbox Series X en S en de pc, dankzij de in het stuur geïntegreerde Xbox-elektronica. Het is echter niet compatibel met PlayStation-consoles, een veelvoorkomende valkuil waar je rekening mee moet houden. Het basisstation is bovendien compatibel met alle Fanatec-stuurwielen en -pedalen met QR2-aansluiting, wat volop ruimte biedt voor uitbreidingen.

Ons oordeel

Deze Ready2Race WRC voldoet aan de belangrijkste eis voor wie op de juiste manier met direct drive wil beginnen, zonder over zes maanden alles opnieuw te moeten kopen. De CSL DD-basis blijft een referentie in het instapsegment, het WRC-stuurwiel is een uitstekend compromis tussen rally en weg, en de pedalen vormen een solide basis. Het is een samenhangend, uitbreidbaar pakket dat is afgestemd op vooruitgang, op voorwaarde dat je op Xbox of pc speelt.