I en verden af strømlinede aluminiumscockpits er Sim-Lab GT1 Evo blevet noget af et "rimeligt" benchmark. Det er ikke et ultra high-end monster til overpris, men helt klart mere et simpelt entry-level chassis. Det er rettet mod hjertet af seriøs simracing: kraftfulde Direct Drive-baser, load cell eller hydrauliske kranksæt og brugere, der vil have noget rent, stift og opgraderbart.

På papiret lover GT1 Evo et chassis med 8020 aluminiumsprofiler, der er stift nok til at kunne klare baser op til allerede stærke kræfter, med en alsidig GT-position, masser af justeringsmuligheder og en "logisk" samling for denne type produkt. Det er attraktivt, fordi det ofte repræsenterer det første "rigtige" solide cockpit efter foldestativer eller letvægtsrørkonstruktioner.

Min vinkel her er enkel: ægte stivhed, positionskomfort, nem justering og evnen til at håndtere et ægte Direct Drive og et kraftigt kranksæt uden at vibrere eller vride. Kort sagt: Holder GT1 Evo virkelig til hverdagsbrug, eller er det bare endnu en aluminiumsprofil midt i det nuværende sortiment?

Design og fremstilling

Visuelt udstråler GT1 Evo seriøsitet: anodiserede aluminiumssektioner, generøse tværsnit, masser af skruer og bolte, tykke plader, hvor det er nødvendigt. I hånden giver stængerne det indtryk af tæthed og præcisionsbearbejdning, som man forventer af et rigtigt aluminiumscockpit. Kanterne er rene, hullerne er generelt godt borede, og man kan hurtigt se, at dette ikke er legetøj.

Når den er monteret, er det slående, hvor stiv rammen generelt er. Direct Drive-kædestaget kan presses hårdt, men det ryster næsten ikke. Bundbeslaget forbliver på plads, og ratstammen (eller forreste ramme, afhængigt af konfigurationen) begynder ikke at pumpe ved hver eneste aggressive korrektion. Du kan mærke, at arkitekturen er designet til at modstå ret høje side- og længdespændinger.

Finishen er mere "industrial chic" end designlounge. Det er ikke luksusmøbler, det er tekniske profiler. Tæt på kan man se skruehovederne, beslagene og rillerne. For mig passer det perfekt til formålet: Det er et værktøj, ikke et kunstværk. Støttepladerne (sæde, rat, pedaler) indgyder tillid med deres betryggende tykkelse og mange fastgørelser.

Det kan være lidt skuffende med mulighed for et par små huller, hvis du ikke strammer alt metodisk, og en tolerance, der nogle gange kræver, at du justerer vinklerne lidt, leger med firkanterne eller justerer igen. Man kommer ikke uden om "Meccano"-aspektet ved aluminiumsprofiler. Sammenlignet med nogle formonterede rørchassiser kræver GT1 Evo lidt mere omhu, men til gengæld får man en klar gevinst i form af soliditet og opgraderingsmuligheder.

Sammenlignet med andre aluminiumscockpits i samme segment er det i toppen af skalaen med hensyn til stivhed, når det er samlet korrekt. Vi taler ikke om et enormt overdimensioneret chassis, der er designet til de mest ekstreme baser, men til 'GT/GT3/Prototype'-brug med et stærkt direkte drev er den opfattede kvalitet helt ærligt meget god.

Indstillinger, tilpasning og kompatibilitet

En af de store fordele ved GT1 Evo er de mange justeringsmuligheder. Kørestillingen kan justeres næsten ned til millimeteren: Chassisets længde, ratpladens højde, pedalernes hældning og afstand, sædestøtte, der kan justeres i dybden og nogle gange i højden afhængigt af den anvendte plade. Du kan virkelig tilpasse opsætningen til din kropsform og stil.

De justeringer, der betyder mest i det daglige, er nemme at forstå: Flyt kranksættet frem/tilbage, juster vinklen for hæl-tå-støtte, hæv eller sænk ratbasen for at simulere en lav GT-position eller noget mere oprejst som en touringcykel. Når man først har forstået logikken i profilerne (riller + hammerbolte), er indlæringskurven rimelig. Du skal bare være forberedt på at bruge lidt tid på montering og de første justeringer.

Med hensyn til kompatibilitet er chassiset tydeligvis først og fremmest designet til pc'en, men mekanisk accepterer det de fleste ratbaser på markedet, uanset om de er beregnet til pc eller konsol. Den virkelige begrænsning kommer ofte fra ratmærkerne snarere end selve chassiset. Hullerne og pladerne er designet til de store navne i sektoren, og det profilerede aluminium betyder, at du altid kan tilpasse eller tilføje en plade, hvis du har brug for det.

Det samme gælder kranksæt: vejeceller, hydraulik, komplette kranksæt med tre pedaler - konstruktionen kan klare det hele. Du kan også montere et gearskifte, en håndbremse og en skærmholder, enten uafhængigt eller monteret på stellet, afhængigt af mulighederne. Sim-Labs økosystem tilbyder en række løsninger, der er klar til at blive samlet, og standardprofilen åbner døren for tilbehør fra andre mærker eller hjemmelavede løsninger.

Med hensyn til opgraderingsmuligheder er GT1 Evo en rigtig langsigtet base. Du kan starte med en mellemklassebase og et standardpedalboard og derefter bevæge dig op i intervallet uden at skulle skifte cockpit. Det føles mere som et "seriøst" opsætningspunkt end bare en midlertidig indgang.

Fornemmelser på spil

Én ting er at have et smukt cockpit i aluminium, noget helt andet er at mærke forskellen på banen. På GT1 Evo er det første, der springer i øjnene, kontrolpunktets stabilitet. Rattet bliver på samme sted uden lateral eller vertikal mikrofleksion. Du kan virkelig læne dig op ad basen, fysisk, i hurtige sving, uden at opleve nogen parasitisk flydning.

Med Direct Drive er force feedback så præcis som nogensinde. Du kan mærke variationer i vejgreb, små tab af vejgreb foran, og mikrokorrektioner bliver mere naturlige, fordi chassiset ikke filtrerer information ved at vride sig. Du forstår med det samme, hvad bilen gør. Grundreaktionerne er renere end med et letvægtschassis, der absorberer noget af energien.

GT1 Evo håndterer langsomme sving, tung styring og hårde opbremsninger rigtig godt. Kombinationen af stift kranksæt og stabil struktur giver ægte selvtillid, når man modulerer trykket. Du behøver ikke at kæmpe mod et gulv, der bevæger sig tilbage eller vibrerer. De overførsler, der simuleres af FFB, er lettere at håndtere, og bilen føles stadig "plantet" på alle fire hjul.

På vibratorer er det der, hvor et dårligt cockpit normalt afslører sig selv. Her forbliver vibrationerne i rattet og muligvis i kranksættet, men rammen ryster ikke overdrevent. Du kan mærke de aggressive vibrationer, de blødere kanter og de små stop. Stellet fungerer som en neutral base, og det er præcis, hvad vi leder efter: Det tilføjer ikke sin egen parasitære feedback.

Over lange sessioner er den største fordel ensartethed. Når positionen er indstillet korrekt, beholder du den samme ergonomi omgang efter omgang. Ingen flyvende søjle, der synker, ingen pedaler, der spiller op. Trætheden kommer af at køre, ikke af at kæmpe mod et ustabilt set-up. Du får også mental komfort: Du ved, at alt bliver, hvor du har sat det.

Når det drejer sig om hurtige korrektioner, som f.eks. at kompensere for overstyring ved udgangen af et sving, giver fraværet af mærkbar flex en fordel. Armen overfører korrektionen med det samme, basen reagerer, men chassiset 'pumper' ikke. Det føles som en direkte forbindelse mellem hjerne, hænder og virtuelle dæk. Det er her, strukturen virkelig kommer til sin ret sammenlignet med et mere grundlæggende cockpit.

Sammenlignet med et letvægtsrørstel eller en ratstøtte på indgangsniveau er forskellen klar: Du vinder i præcision, stabilitet og selvtillid. Sammenlignet med et endnu mere massivt og dyrere aluminiumscockpit er forskellen mere ekstrem, med meget kraftige kædestag eller ultrahårde kranksæt. Til overvejende GT/endurance/rally-brug med et standard eller kraftigt DD-kædestag står GT1 Evo distancen uden at blive ydmyget.

Når det gælder generel fordybelse, ændrer det faktum, at man befinder sig i en ren, stabil og velindstillet position, helt klart ens forhold til spillet. Man koncentrerer sig om banerne, ikke om hardwaren. Cockpittet træder i baggrunden, og det er det, man ønsker af et godt støttesystem: at det bliver usynligt i oplevelsen, samtidig med at det forbliver upåklageligt bag kulisserne.

Hvem er den til? Hvad vi kan lide / Hvad vi ikke kan lide

Sim-Lab GT1 Evo henvender sig først og fremmest til øvede og avancerede simracere, som allerede er nået længere end til den simple flyvestand og ønsker et seriøst, Direct Drive-kompatibelt cockpit, uden dog at bevæge sig over i den ultrahøje ende af markedet. Det er også en logisk mulighed for meget motiverede begyndere, som ved, at de vil blive ved med at køre simracing, og som foretrækker at investere én gang frem for at købe to gange.

Det, jeg især kan lide, er den overordnede stivhed i forhold til prisen på stellet. Man kan se, at det er bygget til intensiv brug med rigtige pedaler og kraftige kædestag. For det andet er modulariteten meget tiltalende: Du kan justere positionen præcist, tilføje støtter og tilpasse ergonomien over tid. Endelig er forholdet mellem plads og stabilitet godt: Det er ikke et uhåndterligt monster i et rum, men det forbliver ekstremt stabilt i brug. Det er en sammenhængende investering, som giver mening i et setup, der er rettet mod udvikling over flere år.

På den anden side er der et par begrænsninger, man skal være opmærksom på. Montering kræver tid, plads og et minimum af tålmodighed. Mellem samling, justering og indledende justeringer kan du ikke forvente at være på vej en time efter at have åbnet kasserne. Et andet punkt: Det meget "industrielle" look vil ikke appellere til alle, især ikke hvis cockpittet står i en synlig stue. Endelig vil nogle af de mest ekstreme brugere med kraftige kædestag og ultrahårde kranksæt stadig være på udkig efter et højere niveau af overdimensionering, tættere på virkelig premium niche-chassis.

Med hensyn til den opfattede værdi får man en fornemmelse af, at man betaler for substans, robusthed og opgraderingsmuligheder, ikke kosmetisk markedsføring. Til en seriøs pc-orienteret opsætning er det en investering, der giver mening. Du skal blot acceptere den tekniske side af den indledende opsætning og justering.

Dom

Sim-Lab GT1 Evo ændrer helt klart grundlaget for et simracing-setup. Vi går fra en mere eller mindre kompromitteret støtte til et rigtigt strukturerende chassis, der er i stand til at håndtere et Direct Drive, et højtydende kranksæt og timevis af kørsel uden at blinke. Gevinsten i form af komfort, konsistens og selvtillid er til at tage og føle på, især hvis du kommer fra et lettere cockpit eller et simpelt stativ.

På markedet er den placeret i segmentet "rationel mellemklasse/high-end": mere seriøs og mere stiv end de fleste entry-level-løsninger, mindre ekstrem og billigere end de overdimensionerede monstre, der er designet til de vildeste konfigurationer. Det er et meget solidt omdrejningspunkt, som man kan bygge en sammenhængende opsætning på.

Jeg vil anbefale den til dem, der primært spiller på pc'er, med eller uden Direct Drive, og som vil have et chassis, hvor de kan opgradere resten af deres hardware over flere år. For nogen, der spiller lejlighedsvis, i en stue, med et mere beskedent rat, og som vil have noget meget diskret, vil det ikke nødvendigvis være det bedste valg.

Hvis du er på udkig efter et stift aluminiumscockpit, der kan opgraderes, og som er virkelig seriøst uden at være overdrevet, kan Sim-Lab GT1 Evo gøre hele forskellen for dit setup.