Fanatec Podium Steering Wheel Fanatec GT World Challenge : Test & ausführliche Meinung

Das Fanatec Podium Steering Wheel Fanatec GT World Challenge gehört eindeutig in die Kategorie der GT-orientierten Premium-Lenkräder, die für die Fanatec Direct Drive Bases gedacht sind. Es ist ein Produkt, das auf den bereits ausgerüsteten Sim-Racing-Piloten abzielt, der das Gefühl, die Präzision und die wettkampftypische Ergonomie verbessern möchte.

Auf dem Papier verspricht dieses Lenkrad einen interessanten Kompromiss: Podium-DNA (High-End), eine realistische Größe für GTs, eine seriöse Konstruktion und ein Interface, das sehr auf moderne Tourenwagen und GT3s ausgerichtet ist. Es spricht vor allem diejenigen an, die hauptsächlich GT/GT4/TC auf hochentwickelten Sims fahren, aber nicht in den ultra-spezialisierten "LMP/Formula-Prototypen"-Wahn verfallen wollen.

Mein Blickwinkel hier ist einfach: Verändert dieses Lenkrad wirklich die Art des Fahrens im Vergleich zu einem klassischeren Fanatec-Lenkrad, und vor allem, rechtfertigt es seine Premium-Positionierung in Bezug auf Gefühl, Bedienungskomfort und Effizienz auf der Rennstrecke? Bietet es einen echten Mehrwert im Vergleich zu einem GT-Lenkrad der Einstiegs- oder Mittelklasse, oder bezahlt man vor allem für die Ästhetik und die Lizenz?

Design und Herstellung

In der Hand ist der erste Eindruck eindeutig die Dichte. Der Fanatec GT World Challenge vermittelt sofort ein Gefühl der Solidität, das typisch für die Podiumsreihe ist. Das Chassis ist aus Metall, steif, ohne spürbaren Flex, selbst wenn man die Felge mit Gewalt bearbeitet. Man spürt einen kohärenten Block, der gut zusammengesetzt ist und kein parasitäres Spiel aufweist.

Die Griffe, die je nach Version aus Gummi oder strukturiertem synthetischen Material bestehen, bieten einen sehr sicheren Halt. Es ist nicht so "luxuriös" wie ein neues Alcantara, aber es ist im Alltag praktischer, besonders wenn du lange oder ohne Handschuhe fährst. In der Hand ist die Form der Griffe bequem, mit einer guten Unterstützung für die Daumen. Man hat schnell das Gefühl, den Griff zu verriegeln, ohne zu fest zu drücken.

Die magnetischen Paddel verstärken den Racing-Faktor. Der Klick ist sauber, ehrlich, schnell und hat einen kurzen Hub. Man merkt sofort, dass es sich nicht um billiges Plastik handelt. Für diejenigen, die präzise und nicht zu weiche Gangwechsel mögen, ist das sehr zufriedenstellend. Die Geräuschentwicklung ist vorhanden, aber nicht übermäßig: Wir befinden uns im Register "Rennen", nicht im Register "Spielzeug".

Die Vorderseite mit ihren Knöpfen, Drehreglern und Anzeigen strahlt Seriosität aus. Die Bedienelemente sind weit voneinander entfernt und lassen sich leicht finden, ohne dass man viel hinsehen muss, wenn man sich erst einmal daran gewöhnt hat. Die Drehregler haben einen gut dosierten Widerstand, der weder zu hart noch zu locker ist. Man merkt, dass es so konzipiert ist, dass man es auch mit Handschuhen in voller Aktion bedienen kann.

Die Verarbeitung ist nicht auf dem Niveau eines Ultra-Boutique-Lenkrads aus Vollcarbon und Custom-Buttons. Wir bleiben in der Welt der industriellen High-End-Fanatec, nicht in der Welt der handgefertigten Sammlerstücke. Im Vergleich zu Fanatec-Lenkrädern der unteren Preisklasse ist der Unterschied vor allem in der Steifigkeit, der Qualität der Schaltwippen und dem allgemeinen Gefühl der Solidität spürbar. Man hat wirklich das Gefühl, einen Schritt weiter zu sein.

Alles in allem ist es ein Lenkrad, das Vertrauen schafft, sobald man es in die Hand nimmt: Man spürt, dass es dafür gemacht ist, stundenlanges intensives Fahren auf Direct Drive-Basis ohne zu murren zu überstehen.

Einstellungen, Anpassung und Kompatibilität

Fanatec verpflichtet, die Personalisierung läuft sehr stark über das Ökosystem: Einstellungen über die DD-Basis, über die Fanatec-Software auf dem PC und ein Teil davon ist direkt auf dem Lenkrad zugänglich, je nach der Kombo aus Basis und Plattform. Es handelt sich hier nicht um ein minimalistisches Plug-and-Play-Produkt, sondern um ein Lenkrad, das so konzipiert ist, dass es in einer Fanatec-Umgebung fein abgestimmt werden kann.

Es gibt genügend Knöpfe und Drehregler, um die wichtigsten Funktionen eines modernen GT-Autos sauber abzubilden: Brake Bias, TC, ABS, Engine Map, Pit Limit, Radio, Displaywechsel... Man kann sein Mapping relativ einfach an die Sims anpassen, aber man muss sich am Anfang ein bisschen Zeit nehmen, um eine Logik zu finden, die zu deiner Fahrweise passt.

Die Lernkurve ist angemessen. Am Anfang sucht man auf der Strecke ein wenig nach den richtigen Knöpfen, aber das Layout bleibt stimmig. Die physischen Markierungen auf einigen Bedienelementen helfen dabei, sie zu finden, ohne die Augen von der Straße zu nehmen. Nach einigen Sitzungen beginnt man, die Drehregler "blind" zu bedienen, ohne viel nachzudenken, was genau das Ziel ist.

Was die Kompatibilität betrifft, fügt sich das Lenkrad natürlich in das Fanatec-Ökosystem ein: Direct-Drive-Basis der Marke, hauseigene Pedale, Shifter, Handbremsen, etc. Auf dem PC nutzt man alle Funktionen voll aus. Auf Konsolen hängt das Erlebnis vor allem von der Basis ab, an der es befestigt ist, aber das Lenkrad selbst fühlt sich in dieser Rolle immer noch vollkommen wohl, vor allem bei GT-orientierten Titeln.

In Bezug auf die Skalierbarkeit ist es kein Einstiegspunkt, sondern ein Upgrade. Dieses Lenkrad macht auf einer bereits seriösen Direct Drive-Basis Sinn. Es ist vollständig genug, um in einem erweiterbaren Setup lange behalten zu werden. Du kannst die Fanatec-Basis wechseln oder dein Cockpit verbessern, ohne dass das Lenkrad zum schwächsten Glied wird. Wir haben es hier eindeutig mit einer nachhaltigen Investition in die Steuerkette zu tun.

Sensationen im Spiel

Einmal auf der Rennstrecke, liegt der Unterschied sowohl in der Ergonomie als auch im reinen Gefühl des Force Feedbacks. Auf einer Fanatec Direct Drive Basis überträgt dieses Lenkrad die Informationen mit einer schönen Klarheit. Man hat kein "stärkeres" FFB als mit einem anderen Fanatec-Lenkrad, aber man hat das Gefühl, dass alles besser an den Händen ankommt, dank der Steifigkeit der Felge und der Form der Griffe.

In den Kurven fällt vor allem die Lesbarkeit des Grips auf. Man spürt ziemlich genau, wann die Vorderachse zu rutschen beginnt, wann die Hinterachse ausbricht und wann das Auto auf ein Rüttelfeld aufschlägt. Die GT-Form, die kompakter ist als ein großes, rundes Lenkrad im Rallyestil, führt zu kürzeren, nervöseren Bewegungen. Das hilft enorm dabei, das Auto auf Kurs zu bringen, vor allem in technischen Abschnitten.

Auf Vibrationen machen die steife Struktur des Lenkrads und die feste Verbindung mit der Basis den Unterschied. Vibrationen und Lastwechsel werden nicht gedämpft. Man kann die Beschaffenheit der Strecke gut wahrnehmen, die aggressiven Randsteine und die rutschigeren Auslaufzonen. Das ist sehr hilfreich, um zu beurteilen, wie weit man in einen Rüttler beißen kann, ohne weggeschleudert zu werden.

Bei schnellen Korrekturen helfen der vernünftige Durchmesser und der gute Griff wirklich. Man kann Gegenlenkungen mit weniger Amplitude und mehr Geschwindigkeit aneinanderreihen. Das Lenkrad folgt ohne Weichheit, ohne Leerlauf. Die magnetischen Schaltwippen bleiben auch bei starker Bewegung leicht erreichbar, so dass es beim Schalten im Kampf kaum zu Fehlern kommt.

Bei langen Sessions hält der Komfort gut mit. Die Griffe ermüden die Hände nicht zu sehr, und die Form erlaubt es, den Griff leicht zu variieren, ohne die Kontrolle zu verlieren. Wenn du mit einer sehr starken Basis fährst, musst du den FFB ohnehin minimal anpassen, aber das Lenkrad vermittelt nicht den Eindruck, dass du gegen ein schlecht konzipiertes Werkzeug "ankämpfst". Im Gegenteil, es begleitet die Anstrengung gut.

Im Vergleich zu einem Fanatec-Lenkrad der Einstiegs- oder Mittelklasse gewinnt man an gefühlter Präzision, kohärentem Feedback und einem Gefühl der Feinsteuerung. Das Auto scheint direkter zu reagieren, vor allem bei kleinen Korrekturen. Es ist subtil, aber wenn man anfängt, schnell zu fahren, macht diese Subtilität den Unterschied.

Im Vergleich zu einem noch extremeren Lenkrad im Stil eines Prototyps oder einer Formel 1 mit mehr Knöpfen und einer noch radikaleren Konstruktion bleibt das GT World Challenge etwas braver und vielseitiger. Es behält eine Ergonomie bei, die sich gut an verschiedene Titel und verschiedene GT-Autos anpassen lässt. Für Sprint, Ausdauer oder Hotlap behält man die gleiche Basis an Gefühlen, ohne das Gefühl zu haben, in einen zu spezifischen Stil eingesperrt zu sein.

Insgesamt hat man ein verstärktes Gefühl der Kontrolle: Man versteht schnell, was das Auto macht, wo es sich im Grip befindet und wie weit man es pushen kann, ohne es zu verlieren. Hier beginnt dieses Lenkrad wirklich, seine Positionierung zu rechtfertigen.

Für wen ist es gut? Was wir mögen / Was wir weniger mögen

Dieses Lenkrad ist in erster Linie für mittlere bis fortgeschrittene Simracer gedacht, die sich bereits im Fanatec-Ökosystem befinden und hauptsächlich GT3, GT4, Touring Cars oder "geschlossene" Protos fahren, und die ein ernsthafteres Werkzeug als ein Einsteiger-Lenkrad wollen. Auf dem PC macht es bei anspruchsvollen Sims Sinn, auf der Konsole bleibt es interessant, wenn du viel moderne GT-orientierte Spiele spielst.

Was uns am meisten gefällt, ist die Kombination aus Steifigkeit + Ergonomie. Man spürt sofort, dass diese Felge für Präzision gemacht ist: kein unnötiger Flex, eine gut durchdachte Form, Schaltwippen, die zum Schalten anregen. Wir mögen auch die Fülle an Bedienelementen, die es ermöglichen, das Auto wie einen echten GT zu steuern: Die Einstellung von Brake Bias, Traktion, ABS oder Motor-Maps wird mit den gut platzierten Drehreglern und Knöpfen zu einer Selbstverständlichkeit. Schließlich vermittelt das Gefühl des FFB über diese Felge, auf einer guten Direct Drive Basis, ein echtes Gefühl von höherem Niveau im Vergleich zu einfacheren Lenkrädern. Man gewinnt an Feingefühl, Vertrauen und Konstanz.

Was die Grenzen angeht, muss man klar sagen, dass dies kein Lenkrad für gelegentliche Anfänger ist. Der Preis, die Steuerungsdichte und die GT-Orientierung machen es zu einer schlechten Wahl, wenn du nur ab und zu spielst oder gerade erst mit dem Sim-Racing angefangen hast. Die Ästhetik, die sehr stark auf moderne Rennen ausgerichtet ist, könnte auch diejenigen weniger ansprechen, die einen klassischeren Stil oder ein großes rundes Lenkrad für mehrere Disziplinen bevorzugen. Schließlich bleiben einige Details der Verarbeitung "industriell": Es handelt sich nicht um ein Ultra-Boutique-Produkt mit einem ultra-luxuriösen Vollcarbon-Look, was bei diesem Investitionsniveau für diejenigen, die in erster Linie ein Schaufensterobjekt suchen, frustrierend sein kann.

Was den Begriff der Investition betrifft, befinden wir uns eindeutig in der Premium-Kategorie. Es ist nicht das erste Lenkrad, das du in einem Setup kaufst, sondern ein ernsthaftes Upgrade, wenn du bereits eine gute Basis, ein solides Pedalsystem und ein ordentliches Cockpit hast. Im Hinblick auf den wahrgenommenen Wert ist es gut, wenn du seine Ergonomie und sein Fahrgefühl wirklich ausnutzt. Wenn du vor allem GTs fährst und nach mehr Gefühl und Kohärenz suchst, kann es den finanziellen Aufwand durchaus wert sein.

Urteil

Das Fanatec Podium Steering Wheel Fanatec GT World Challenge bringt eine echte Steigerung in einem GT-orientierten Setup. Es ist nicht nur ein schöneres Lenkrad: Die Steifigkeit, die Form der Griffe, die Qualität der Schaltwippen und die Fülle der Bedienelemente verändern wirklich die Art und Weise, wie du mit dem Auto interagierst. Es fühlt sich an, als würdest du mit einem Rennwerkzeug fahren und nicht nur mit einem Spielzubehör.

Auf dem Markt ist es eindeutig im Premium-Segment angesiedelt, das auf GTs spezialisiert ist, zwischen den "Mainstream-Lenkrädern" und den ultra-exotischen High-End-Lösungen. Es zielt auf Fahrer ab, die bereits eine Direct Drive Fanatec-Basis haben, die Sim-Racing ernst nehmen und ein echtes Lenkrad für moderne GTs wollen, ohne größere Kompromisse.

Ich würde es mittleren oder fortgeschrittenen Simracern, die viel GT3/GT4/Touring auf dem PC oder der Konsole fahren und bereits im Fanatec-Ökosystem etabliert sind, wärmstens empfehlen. Wenn du hingegen ein vielseitiges Lenkrad suchst, mit dem du alles anfassen kannst, oder wenn du mit einem knappen Budget anfängst, gibt es geeignetere Optionen, bevor du auf dieses Niveau steigst.

Wenn du nach einem seriösen, steifen GT-Lenkrad suchst, das reich an Befehlen ist und wirklich auf die Nutzung einer Direct Drive-Basis zugeschnitten ist, kann dieses Produkt eindeutig den Unterschied in deinem Setup ausmachen.