McLaren Artura Ultimate-USB Ascher: el volante GT que lo hace todo

El McLaren Artura Ultimate-USB de Ascher se posiciona claramente como un volante de gama alta para pilotos exigentes de GT y simulación de resistencia. Se trata de un producto diseñado para el PC, centrado en la calidad de construcción, la precisión y la ergonomía, más que en artilugios brillantes o alardes.

Este volante atrae porque mezcla dos mundos: la fiabilidad de un fabricante de sim racing famoso por sus productos competitivos y el diseño con licencia oficial de un auténtico coche de carreras moderno. Sobre el papel, promete un control limpio, botones bien situados, buena legibilidad en acción y compatibilidad directa vía USB con la mayoría de bases Direct Drive del mercado.

Mi punto de vista en esta prueba es simple: ¿este volante realmente te ayuda a conducir mejor, de forma más consistente y más cómoda durante toda una tanda, o es sólo un bonito artículo de coleccionista con la marca McLaren? ¿La ergonomía, la calidad de los controles y la sensación en la mano justifican la inversión, especialmente si se compara con otros volantes GT que ya están bien establecidos?

Diseño y fabricación

En la mano, el McLaren Artura Ultimate-USB da una impresión instantánea de seriedad. La placa frontal metálica inspira confianza, los controles están bien integrados y nada parece hueco o de juguete. La densidad general está bien controlada: lo suficientemente pesada para dar una sensación de calidad, pero sin llegar a ser pesada sobre una base potente.

Las empuñaduras están claramente orientadas al GT moderno: ergonómicas, con un agarre firme que no resbala, incluso con guantes. La forma se adapta cómodamente a las manos, con los pulgares descansando de forma natural sobre los controles giratorios y los botones más importantes. Da la sensación de que la ergonomía se ha diseñado para atacar, no para quedar bien en una estantería.

Los botones se pulsan de forma limpia y precisa, ni demasiado fuerte ni demasiado suave. Los mandos giratorios tienen retenes bien marcados, lo que facilita su manipulación sin apartar la vista de la pista. Las levas del cambio trasero son firmes, con un tacto mecánico satisfactorio que refuerza la impresión de estar conduciendo algo serio. Se trata de una "herramienta de trabajo", no de un accesorio decorativo.

Lo que sorprende es el equilibrio entre el aspecto muy "oficial" de McLaren y el enfoque muy funcional de Ascher. Nada sobresale, no hay juego excesivo ni flexión perceptible en la parte delantera. Hay una verdadera sensación de rigidez, incluso en las zonas que se utilizan constantemente, como las levas.

Donde algunos pueden sentirse un poco decepcionados es en la "extravagancia visual": no hay exceso de LED por todas partes, ni una enorme pantalla integrada como en un moderno cockpit de LMP. El diseño es limpio, orientado al rendimiento, pero más sobrio que el de algunos competidores muy 'bling'. En comparación con otras ruedas GT de gama alta, estamos claramente en lo más alto de la gama en cuanto a sensaciones físicas, con una presentación general que es más de "piloto de simulación serio" que de "sala de exposición de YouTube".

Ajustes, personalización y compatibilidad

El McLaren Artura Ultimate-USB Ascher se basa en una conexión USB directa, lo que simplifica mucho las cosas. Basta con conectarlo, configurarlo en el software y los juegos de base, y listo. En un PC, el reconocimiento de los botones y rotores es sencillo en los principales simuladores. Es la opción más flexible si cambias de base o utilizas varias configuraciones.

La personalización se reduce a la asignación de los controles y a la forma en que organizas tu flujo de trabajo en la pista. Los mandos giratorios son perfectos para gestionar el control de tracción, el ABS, la inclinación de los frenos y los modos del motor. Los botones principales caben cómodamente bajo los pulgares para el DRS, los faros, la solicitud de boxes o las funciones críticas de resistencia. La disposición puede adaptarse realmente a los hábitos individuales.

No hay menús ultracomplejos a bordo ni pantallas con páginas internas que configurar durante horas y horas. La dificultad no es técnica, sino más bien ergonómica: elegir qué ajustes poner dónde y encontrar una lógica que tu cerebro retenga en plena batalla. La curva de aprendizaje depende más de tu rigor que del propio volante.

En términos de compatibilidad, este volante está claramente dirigido al PC. Mediante USB, puede comunicarse con una amplia gama de vainas Direct Drive, siempre y cuando puedas acoplar un volante de otro fabricante a tu columna. Se integra fácilmente en un ecosistema ya existente: plato con célula de carga, cambio secuencial, freno de mano, cockpit rígido. Es un producto que no te encadena a una marca concreta.

En cuanto a la escalabilidad, no se trata de un "punto de entrada", sino de un producto que se mantiene a medida que se sube de gama para el resto de la configuración. Podrías perfectamente empezar con una base DD modesta y este volante, y pasar más adelante a una base más potente: el volante te seguirá sin inmutarse. Es un elemento estable en torno al cual construir una configuración GT / endurance completa.

Sensaciones en juego

Donde realmente destaca el Artura Ultimate-USB es en la pista, especialmente en los modernos GT3, GTE o hipercoches. Se nota rápidamente que ha sido diseñado para ofrecer precisión y consistencia.

La forma del volante, el agarre y la rigidez ofrecen un excelente control en las curvas. En la entrada, el coche se coloca muy limpiamente, sin ningún flotador parásito en las manos. Las microcorrecciones se hacen de forma muy natural con la punta de los dedos. En inclinación prolongada, el hecho de que el volante no se deforme da una sensación de continuidad en el FFB, lo que ayuda a controlar el agarre.

El agarre se lee a través de la combinación de la base Direct Drive y la rigidez del volante. El propio volante no filtra prácticamente nada. La pérdida gradual de agarre, el comienzo del deslizamiento, los momentos en los que el eje trasero empieza a perder peso... todo es claramente visible. Comprendes rápidamente cuándo estás al límite y en qué dirección van las cosas. Ahí es donde este tipo de volante cambia las cosas: ya no interpretas el FFB, lo sientes.

En los vibradores, la estructura rígida reflejaba muy bien los detalles. Se pueden sentir los vibradores "planos" y los más agresivos, las conexiones de las vías y los bordes ligeramente rugosos. Nada parece ser engullido por el volante. En una base menos potente, esto puede dar una sensación ligeramente más seca, pero en una base DD correctamente afinada, se convierte en una mina de información. Sabes exactamente dónde van las ruedas.

Cuando se trata de correcciones rápidas, la ergonomía juega un papel importante. Las palas se adaptan perfectamente a tus dedos mientras te deslizas, sin que tengas que mover las manos. Los botones críticos permanecen accesibles incluso en ángulo. Cuando el coche se cala, puedes vincular el contramanillar + la reducción de marcha + la gestión del TC sin tener que coger el volante. Este tipo de detalles ahorran unos segundos preciosos... y evitan los muros.

En sesiones largas, los puños y el peso general siguen siendo cómodos. No hay fatiga excesiva de los antebrazos debido al peso del volante, siempre que los ajustes de fuerza base sean razonables. La textura de los puños se mantiene bien, incluso durante varias horas, con o sin guantes. No luchas con el volante, trabajas con él.

En comparación con un volante más básico, la principal diferencia está en la claridad del tacto y la confianza. Todo se siente más limpio, más estable y más fácil de leer. Te atreves a ir más al límite, dosificas mejor las frenadas tardías y explotas más el potencial de la base. Por otro lado, comparado con algunos volantes aún más extremos o de tipo prototipo, el Artura Ultimate-USB es un poco más versátil y menos radical, lo que lo hace cómodo para un uso habitual, incluso en disciplinas de tipo GT.

En términos de inmersión, la combinación del diseño oficial de McLaren y una sensación mecánica seria funciona muy bien. Da la impresión de estar en un entorno de carreras moderno, sin pasarse. Es limpio, eficaz y creíble. Estás conduciendo, y punto. Y eso es exactamente lo que se espera de un volante de este segmento.

¿A quién va dirigido? Lo que nos gusta / no nos gusta

Este volante está dirigido principalmente a pilotos de simulación intermedios y avanzados que ya tienen una cabina decente y, al menos, una base básica de tipo Direct Drive. Si juegas principalmente en un PC y conduces GT, GTE, hipercoches o monoplazas modernos con un volante de estilo GT, cumple muchos requisitos. Para un principiante total, la inversión puede parecer alta, pero para alguien que quiera construir una configuración duradera, es una elección coherente.

Lo que más me gusta es la calidad general de construcción. Nada parece barato, todo destila seriedad y longevidad. En segundo lugar, la ergonomía en pista es realmente excelente: los mandos importantes están bien situados, los mandos giratorios pueden utilizarse en plena curva sin perder el ritmo, y las levas proporcionan placer mecánico con cada cambio de marcha. Por último, la neutralidad del volante con respecto a la base lo convierte en una herramienta muy transparente: transmite lo que la base emite, sin añadir ningún artificio indeseable, y eso tiene un valor incalculable para el rendimiento.

Por otro lado, hay que tener en cuenta algunas limitaciones. El posicionamiento claramente orientado al PC y el enfoque USB pueden limitar el interés de algunos usuarios muy centrados en consolas o ecosistemas cerrados. El diseño sobrio, sin pantalla masiva integrada ni avalancha de LED, puede parecer un poco "minimalista" a quienes gustan de las cabinas muy técnicas visualmente. Y la inversión sigue siendo considerable: estás pagando por un producto premium, dirigido sobre todo a quienes pretenden pasar largas horas de sim racing y que ya tienen una configuración lo suficientemente seria como para sacarle el máximo partido.

En términos de valor percibido, todo depende de tu nivel de compromiso. Para un jugador ocasional que conduce dos veces al mes, es claramente demasiado ambicioso. Para un asiduo de los sim racer que dedica tiempo a afinar sus tiempos por vuelta, que corre en ligas o que aspira a la regularidad, es una inversión que tiene sentido, porque aporta comodidad, constancia y una fiabilidad de uso real.

Veredicto

El McLaren Artura Ultimate-USB Ascher aporta un verdadero salto de calidad a una configuración orientada a GT/resistencia. No transforma la base Direct Drive, pero la libera claramente: la rigidez, la precisión de los mandos y la ergonomía general permiten a la base expresar todo su potencial, especialmente en simulaciones serias. El resultado es una mayor confianza, una respuesta más clara del coche y una mayor comodidad con el paso del tiempo.

En el mercado, se sitúa inequívocamente en el segmento premium, no en la cima inaccesible, sino claramente por encima de los volantes de "gama media" del mercado de masas. Es un producto para entusiastas, diseñado a largo plazo, y encaja perfectamente en una configuración ya estructurada.

Lo recomendaría a los corredores de simulación de PC que tengan Direct Drive o estén en proceso de actualizar a Direct Drive, que conduzcan principalmente GT y que quieran un volante sólido y fiable sin compromisos innecesarios. Para un jugador muy orientado a la consola, o alguien que busque un producto visualmente espectacular con pantallas por todas partes, no será la mejor elección.

Si busca un volante GT que sea serio, preciso, agradable con el paso del tiempo y capaz de acompañar a una base Direct Drive durante años, este McLaren Artura Ultimate-USB Ascher puede marcar claramente la diferencia en su configuración.