Asetek Forte Passo 18 Nm: la mia opinione dopo un utilizzo intensivo

Nel segmento delle basi Direct Drive intorno ai 15-20 Nm, l'Asetek Forte Wheelbase 18 Nm è chiaramente una soluzione "seria" per gli ambiziosi piloti di simulazione. È un passo avanti rispetto alle basi entry-level, ma senza esagerare in termini di potenza estrema. Sulla carta, promette un ritorno di forza preciso, potente e pulito in un telaio compatto e ben rifinito, con un ecosistema pensato dalla A alla Z.

Ciò che la rende interessante è la sua posizione intermedia: una coppia sufficiente per sfruttare un abitacolo rigido e pneumatici "virtuali" al limite dell'aderenza, pur rimanendo utilizzabile a casa, senza la necessità di un abitacolo saldato a terra. Per quanto mi riguarda, l'ho giudicata principalmente in base a tre aspetti: la finezza del feedback, la costanza nelle lunghe sessioni e la facilità di ottenere un buon feeling senza dover passare ore sulle impostazioni.

Riassumendo l'angolo di analisi: questa base offre davvero un miglior feeling con l'auto, una guida più pulita e fluida, senza bruciarsi? E soprattutto, vale i soldi spesi rispetto ad altri Direct Drive di questa categoria?

Design e fabbricazione: un blocco compatto che emana serietà

Visivamente, l'Asetek Forte 18 Nm dà un'immediata impressione di densità. Il telaio in metallo lavorato, i bordi puliti, la sobria finitura nera con alcuni tocchi di design del marchio, danno l'impressione di un prodotto progettato per durare. In mano, quando lo si maneggia per montarlo sull'abitacolo, si ha la sensazione di un blocco compatto e pesante, senza avvallamenti e senza una sensazione "economica".

La rigidità percepita è eccellente. Una volta fissato correttamente a un abitacolo solido, non c'è praticamente alcun gioco parassita. Anche quando si invia il volante attraverso le correzioni, la base non vacilla, il telaio non vibra e questo ispira fiducia. Si ha davvero quella sensazione di "monoliticità" che ci si aspetta da un Direct Drive di questa fascia.

Nel complesso, la finitura è paragonabile a quella di un modello di fascia alta, con bordi ben lavorati, incastri puliti e connettività ben integrata. Ciò che sorprende piacevolmente è proprio l'impressione di un'apparecchiatura professionale, senza eccessi visivi. Non ci sono espedienti dappertutto, ma solo scelte sobrie ed efficaci.

Alcuni punti possono essere leggermente deludenti. La base non è la più compatta del mercato e, a seconda dell'angolo di montaggio o della posizione dello schermo, potrebbe essere necessario regolare un po' l'installazione per inserirlo perfettamente. Inoltre, sembra che il design sia ottimizzato per l'ecosistema Asetek; se si utilizzano prevalentemente volanti di terze parti, l'estetica complessiva è un po' meno armoniosa.

Rispetto ad altri modelli Direct Drive di potenza simile, l'Asetek Forte si colloca chiaramente al top della gamma in termini di solidità e serietà costruttiva. Non stiamo parlando di "industria grezza", ma piuttosto di "attrezzatura da corsa simulata di alta gamma". Se si monta la base sul proprio impianto, ci si rende immediatamente conto che non si tratta di un giocattolo.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità: potenti ma ben mirate

Per quanto riguarda le impostazioni, Asetek utilizza un software interno piuttosto moderno, con un'interfaccia chiara e parametri ben organizzati. Ci sono i classici: forza massima, filtro di smussamento, attrito, inerzia, smorzatore, ma tutti presentati in modo facile da leggere, senza gergo inutile. Le preimpostazioni fornite per i principali tipi di gioco sono un buon punto di partenza: si può guidare rapidamente senza perdersi in 50 parametri oscuri.

L'aspetto interessante è che ogni regolazione ha un effetto che si percepisce chiaramente. Quando si tocca l'attrito o l'ammortizzatore, lo si sente immediatamente sul volante. La curva di apprendimento rimane ragionevole: ci vuole un minimo di tempo per adattare la sensazione al proprio stile, ma non è necessario essere un ingegnere FFB per ottenere qualcosa di giusto. Si può passare rapidamente da un volante molto libero, molto "da auto da corsa" a qualcosa di più filtrato, più rotondo, per un uso più disinvolto.

La compatibilità è chiaramente rivolta al PC. Per le console, dovrete verificare il supporto tramite ruote compatibili specifiche o soluzioni fornite dal marchio, ma l'ecosistema principale rimane orientato alle corse simulate su PC. In termini di periferiche, la base si integra perfettamente con i pedali Asetek, i volanti interni e altri elementi della gamma. L'esperienza è più coerente se si rimane con lo stesso marchio.

Con ruote e accessori di altri produttori, la compatibilità dipenderà dagli adattatori e dalla tecnologia utilizzata. La base non è la più aperta del mercato, ma non è nemmeno totalmente chiusa. Diciamo solo che c'è un chiaro incentivo a rimanere all'interno dell'ecosistema Asetek per beneficiare della massima integrazione.

In termini di possibilità di aggiornamento, la Forte 18 Nm è chiaramente una base durevole. La potenza è più che sufficiente per supportare un aumento della capacità di guida e un upgrade dell'abitacolo. Non si tratta di un "piccolo" Direct Drive da sostituire troppo in fretta. Da parte mia, lo vedo più come una piattaforma di atterraggio a lungo termine che come una semplice tappa intermedia.

Sensazioni in gioco: dove la base mostra davvero ciò che può fare

Sulla pista virtuale, il carattere dell'Asetek Forte 18 Nm si rivela rapidamente. La prima cosa che salta all'occhio è la pulizia del force feedback. L'FFB è pulito, leggibile e privo di interferenze, anche quando il gioco invia molte informazioni. Si percepisce subito un buon bilanciamento tra potenza grezza e dettaglio fine.

In curva, lo sterzo si carica in modo progressivo e costante. Quando si entra troppo forte, lo sterzo si indurisce, ma senza brutalità incoerente. Il trasferimento del carico si sente bene nelle mani, soprattutto sulle auto GT o monoposto. Si può capire chiaramente se si sta sovraccaricando l'avantreno, se si sta sottosterzando o, al contrario, se ci si appoggia a un avantreno ben piantato.

La lettura dell'aderenza è uno dei grandi punti di forza di questa base. È possibile percepire molto presto quando i pneumatici iniziano a slittare. Non si tratta di una perdita improvvisa di forza, ma di una sorta di "allentamento" graduale della coppia, unito a piccole vibrazioni, che vi fa capire che il limite si sta avvicinando. Avete più margine per correggere. Si capisce subito cosa sta facendo l'auto.

Nei vibratori, la base riesce a mantenere questa sensazione di dettaglio senza diventare sgradevole. I bordi alti sono ben marcati e si sente davvero la differenza tra un vibratore piatto e uno aggressivo. Con un profilo di sintonizzazione piuttosto grezzo, si può ottenere un volante molto vivace, che riflette intensamente ogni rilievo. Con un po' di filtraggio, il carattere viene mantenuto senza inutili affaticamenti.

Nel corso di lunghe sessioni, la coerenza è all'ordine del giorno. Nessuna deriva nel comportamento nel tempo, nessun surriscaldamento percepibile nella sensazione. La forza rimane stabile e gli effetti rimangono identici dopo diverse sessioni. L'affaticamento delle braccia dipende molto dal livello di coppia impostato, ma fino a un livello di forza "ragionevole" si può passare da un giro all'altro senza esplodere fisicamente.

Nelle correzioni rapide, la base è abbastanza reattiva da assorbire violenti controsterzi e piccole microcorrezioni ad alta velocità. Il volante segue immediatamente, senza alcuna latenza percepibile. In uscita di curva, con una trasmissione leggermente giocosa, si può cogliere l'inizio di una scivolata senza sentire il ritardo della base. È qui che la base cambia davvero l'esperienza: si inizia a correggere d'istinto, non "indovinando" cosa sta succedendo.

Rispetto a un modello base meno potente, il guadagno riguarda soprattutto la riserva di coppia utilizzabile e il margine di dettaglio all'interno di questa gamma. È possibile guidare con una forza complessiva inferiore, pur mantenendo una maggiore chiarezza delle informazioni. Si percepiscono meglio le piccole variazioni di aderenza e la consistenza della pista. Rispetto a moto ancora più potenti, il Forte 18 Nm si trova in una zona abbastanza confortevole: potenza sufficiente per essere molto coinvolgente, ma senza cadere nell'eccesso di coppia che pochi piloti sfruttano appieno.

L'immersione complessiva è molto buona. Si ha l'impressione che il volante sia un tutt'uno con l'auto, soprattutto se il resto della configurazione segue l'esempio (pedali precisi, abitacolo rigido, triplo schermo o VR). La fiducia cresce rapidamente: si osa frenare più tardi, mantenere più velocità in curva, giocare un po' di più al limite. Questo è esattamente ciò che ci aspettiamo da una piastra di base Direct Drive di questo livello: trasformare la precisione in prestazioni e piacere.

Per chi è? Cosa ci piace/non ci piace

L'Asetek Forte Wheelbase 18 Nm si rivolge principalmente ai piloti di simulazione che sono già ben addentro a questo sport: giocatori di PC di livello intermedio o avanzato che dispongono di un abitacolo sufficientemente rigido e di un minimo di tempo da dedicare alla configurazione dell'attrezzatura. Per un principiante molto motivato, può anche essere un investimento iniziale ambizioso, ma bisogna essere consapevoli che questa base raggiunge il suo pieno potenziale con un'installazione seria.

Tra i punti positivi, il primo è la qualità del force feedback: preciso, pulito e ricco di informazioni utili. Si ha un'ottima percezione del comportamento del telaio virtuale, che dà subito fiducia. Il secondo aspetto apprezzabile è la sensazione di robustezza e serietà della produzione. Si ha davvero l'impressione di acquistare uno strumento di guida piuttosto che un semplice dispositivo di gioco. In terzo luogo, la coerenza dell'ecosistema Asetek: volante, pedali, base, tutto parla tra loro, l'installazione è pulita e l'esperienza software è coerente.

Per quanto riguarda i limiti, la base rimane chiaramente posizionata in una zona di prezzo da investimento, non da "piccolo aggiornamento facile". Per un giocatore che gioca occasionalmente a un gioco di corse, questo è probabilmente troppo. Un altro punto da tenere presente è la forte attenzione all'ecosistema interno. Se avete già molto hardware di altre marche, dovrete verificare ogni compatibilità, il che può essere un ostacolo. Infine, la potenza disponibile, anche se è un vantaggio, richiede un abitacolo solido da abbinare: su uno chassis leggero o su una scrivania, si perde parte del vantaggio, o addirittura si finisce per avere vibrazioni parassite.

In termini di valore percepito, questo è chiaramente un prodotto destinato al lungo termine. La domanda da porsi non è solo "è costoso?", ma "lo userò davvero? Per un appassionato che pedala più volte alla settimana e vuole un'attrezzatura all'altezza del suo livello di coinvolgimento, l'investimento inizia ad avere senso.

Verdetto: una base che si inserisce bene nella fascia alta della gamma media

In una configurazione sim racing, l'Asetek Forte 18 Nm è chiaramente la colonna portante. Trasforma un impianto già decente in un cockpit molto serio, soprattutto se il resto dell'attrezzatura segue il suo esempio. Il risultato è una maggiore leggibilità, controllo e coerenza, piuttosto che un "violento pugno nel braccio". La sensazione è controllata, potente ma pulita, per l'uso quotidiano.

Sul mercato, lo collocherei all'estremità superiore della gamma media/premium Direct Drive. Non è un mostro di potenza estrema, ma è chiaramente un livello superiore alle soluzioni DD "scoperte". Si tratta di un pilota di simulazione esigente che vuole qualcosa di affidabile, solido e coerente con la progressione a medio e lungo termine.

Lo consiglierei a chi gira principalmente su PC, con un cockpit rigido, un po' di esperienza e il desiderio di fare un serio passo avanti in termini di sensazioni e consistenza. Per i giocatori occasionali con una configurazione limitata o orientati alla console, non sarà la scelta migliore o più razionale.

Se siete alla ricerca di una base Direct Drive potente, pulita e durevole che vi permetta di capire davvero cosa sta facendo la macchina, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.