ファナテック・ポディウム・ホイールリム・ベントレーGT3（しばしば「ポディウム・ベントレーGT3」と呼ばれる）は、GT/耐久志向のダイレクトドライブ・ステアリングホイールの最上位機種であることは明らかです。コレクターズアイテムとして、またパフォーマンスツールとしてデザインされたショーケース的な製品です。書類上では、極限の没入感、自動車グレードのビルドクオリティ、ファナテックPodiumエコシステムとの高度な統合が約束されている。

このステアリングホイールが魅力的なのは、本物のレーシングカーから直接インスピレーションを得ていること、スクリーン一体型であること、いたるところにボタンがあること、高貴な素材が使われていることなど、シム・レーシング・ファンタジーのすべての条件を満たしているからだ。しかし、「すごい」という要素だけでなく、実際にベースに固定し、バーチャルコースで使用したときにどのような効果を発揮するかは、これから確認する必要がある。

つまり、Podium Bentley GT3は、Fanatecシリーズのもっと「クラシック」なステアリングホイールと比べて、フィーリング、人間工学、信頼性において本当に得をするものなのか、それとも主に裕福なエンスージアスト向けのプレミアムアイテムなのか、ということだ。言い換えれば、私たちは主にデザインにお金を払っているのか、それともドライビングや日常使用における真の違いにお金を払っているのか？

設計・製造

手にした瞬間、Podium Bentley GT3は非常に高級に感じられる。ステアリングホイールのボディは剛性を醸し出し、しっかりとした金属構造、堅牢なパドル、そして全体的な密度感を備えている。何も空洞が感じられず、リムに少し力を加えても何も動かない。パワフルなダイレクト・ドライブをベースとした長時間のセッションに対応するように設計されていることがよくわかる。

素材は、ほとんどの "メインストリーム "シム・レーシング・ホイールより明らかに優れている。グリップはすっきりとした心地よい握り心地で、手に攻撃的でなく自信を抱かせる質感だ。ボタンはきれいにクリックし、ローターにははっきりとした切り欠きがあり、パドルは指になじむ。まるでGT3のコックピットの一部を手にしているような感覚だ。

中央のスクリーン、コントロールのレイアウト、ベントレーのレーシングカーに直接インスパイアされた全体的な外観などだ。視覚的にも素晴らしい。シムレーシングのコックピットを本格的なコックピットに変身させるようなステアリングホイールなのだ。この点で、ファナテックは、本物を可能な限り忠実に再現しようとするブランドの仲間入りを果たしている。

しかし、欠点もいくつかある。ステアリングホイールの重さは、特に軽いリムから乗り換えた場合に目立つ。すでに先進的なベースでは大きな問題にはならないが、ボーダーライン上の構成では、ステアリングが少し重くなり、特定の微振動がわずかにフィルタリングされることがある。仕上げのディテールの一部も、特に数センチ離れたところからステアリングを見ると、使っているときにはあまり気にならなくても、値段の割には少し「工業的」に見えるかもしれません。

他のファナテック製最高級ステアリングホイールと比較すると、存在感とソリッド感の点で明らかにステップアップしています。よりシンプルなステアリングホイールに比べ、Bentley GT3はすぐにセットアップの中心的存在に感じられ、まるで保護したい技術的宝石のようです。

設定、カスタマイズ、互換性

Podium Bentley GT3は、ファナテックエコシステムの一部です。同ブランドの互換ベースに接続し、プロファイル、内部設定、ベースのダッシュボードおよびPCソフトウェアとの統合など、ファナテックソフトウェアレイヤー全体のメリットを享受できます。統合されたスクリーンは、ゲームやプラグインで適切に利用されると、テレメトリー情報、ギアの作動、ラップ数など、興味深い視認性のレイヤーを追加します。

設定の面では、カスタマイズは主にダイレクトドライブベースとゲームパラメーターに基づくが、ステアリングホイールには多数のボタン、ローター、パドルが用意されており、すべての必須機能（およびそれ以上）を指先で操作することができる。ブレーキバイアス、エンジンマップ、TC、ABSの設定を、延々と続くメニューをナビゲートすることなく管理できる。

学習曲線がある。シンプルなステアリングホイールから、ボタンやコントロールがたくさんあるこのタイプのリムに乗り換えるには、少し時間がかかる。最初の数日は、間違った場所にあるボタンを探したり、ロータリーを忘れたりするかもしれない。しばらくすると、すべてが自己固定され、コントロールの位置も自然になる。最適化が好きな人にとっては、まさに遊び場だ。

互換性に関しては、このステアリングホイールは、この目的のために設計されたファナテックベースと互換性のあるPCおよびコンソールで使用できます。PCでは、統合されたスクリーンへの表示とボタンマッピングの柔軟性が最大限に発揮されます。コンソールでは、すべてが機能しますが、ゲーム自体とそのテレメトリー管理に関連するいくつかの自然な制限があります。

エコシステムに関する限り、このハンドルは明らかに、ダイレクトドライブ・ポディウム・ベースまたは同等レンジ、本格的なクランクセット、高剛性コックピットなど、すでに高度なセットアップ向けに設計されている。集大成というより、エントリーポイントだ。この製品は、走り始めたばかりの選手が最初に購入するというよりは、すでに成熟した環境の一部として設計された製品のように感じられる。

危機に瀕した感覚

ポディウムベントレーGT3が興味深いのは、純粋なオントラックフィールにある。よく調整されたダイレクトドライブベースのステアリングホイールは、非常に心地よい精度を発揮します。その剛性と堅固な構造は、トルクのわずかな変化や荷重のわずかな移動が、手をきれいに通過することを意味する。リムに寄生するフレックスや遊びがなく、クリーンなフィーリングを得ることができる。

コーナリング中、ステアリングはとても見やすい。リムの形と手の位置によって、フロントエンドの感触がよくわかる。力任せではなく、明確なシグナルがある。特にFFBをうまく扱うシミュレーションでは、グリップの限界に達するタイミングがすぐにわかる。フロントがスリップし始めたら、少し力を抜いたり、カウンターステアを出したり、ブレーキングを調整する必要がある正確なポイントを感じることができる。

グリップのフィードバックも長所のひとつだ。ダイレクト・ドライブとこのような高剛性リムの組み合わせは、路面の変化、温度変化、グリップの緩やかな低下に対して、非常にきれいなフィードバックを与えます。バイブレーターでは、ステアリングホイールの質量を利用して、振動、周波数、強度といった重要な情報を保持しながら、ショックをわずかに減衰させています。手にマシンガンを持っているわけではありませんが、タイヤの下で何が起こっているかを正確に知ることができるのです。

速い修正では、グリップが自信を与えてくれる。グリップは優れたグリップ力を発揮し、リアが失速したときや、アグレッシブなバイブレーターで少し幅寄せしすぎたときに素早く反応できる。ステアリングホイールの重さは、あなたの動きにある種の「真剣さ」を与える。ホイールはあらゆる方向に飛び出すことはなく、コントロールされた形であなたの手についてくる。素材と喧嘩することなく、カウンターステアでアグレッシブに走ることができる。

長時間のセッションでも、適度な力加減であれば快適性は変わらない。グリップに使われている素材は手の疲労を抑え、人間工学に基づいた全体的なデザインは、重要なコントロールを失うことなくライディングポジションを変えることができる。一方、ダイレクト・ドライブのパワーを強く押し出すと、リムの重さがどうしても前腕に伝わってくる。このモデルに限ったことではないが、留意すべき点だ。

純粋な没入感において、このステアリングホイールは明らかにインパクトを与える。中央のスクリーン、ライト、GT3にインスパイアされたデザインはすべて、本物のレーシングカーを運転している感覚を強めることに貢献している。すべてが適切に調整されると、セットアップと一体化したような心地よい印象を受ける。まるで耐久レーサーのように、走りながらセッティングを微調整していく。コースから目を離すことなく、きめ細かなコントロールが可能だ。

よりシンプルで軽量なステアリング・ホイールと比較すると、「大きなFFB」よりもむしろ、フィーリングの見やすさと安定性が主な利点だ。あまりパワフルでないベースとこのステアリングホイールの組み合わせは、すでに非常に優れたフィードバックを提供することができますが、これは明らかに最高級のベースと組み合わせて使用するように設計されています。逆に、FFBが時に爆発的な印象を与える非常に軽いリムに比べ、Bentley GT3は、より落ち着いた、より成熟した、神経質ではないがより制御されたものを与えてくれる。生の躍動感は少し失われるが、情報の質は向上する。

誰のため？好きなもの、嫌いなもの

Bentley GT3 Podiumは、すでに十分な装備を持ち、主にPCやコンソールで本格的なシミュレーションを行う熱心なシムレーサーを主な対象としています。FFB、コントロールマッピング、マシンのタイプ（GT、耐久、場合によってはプロトやターリスモ）など、自分が何を求めているかをすでに理解している、中級者から上級者向けの製品だ。多額の予算があるやる気のあるビギナーにとっては、まだ使えるが、最も合理的なルートではないのは明らかだ。

私が最も高く評価しているのは、全体的な造りの良さだ。ステアリングホイールは、長年の使用に耐える頑丈で安心感のあるブロックという印象を与える。次に、レース中の人間工学が非常に優れている。すべての重要なコントロールに無理なくアクセスでき、長丁場のレースや真剣勝負の場での生活が一変する。最後に、没入感の深さは本物だ。GT3にインスパイアされたデザイン、中央のスクリーン、そしてダイレクトドライブベースとの統合は、基本的なステアリングホイールとは別次元の世界へと誘ってくれる。もっと頻繁にドライブしたくなる、そんな製品です。

シムレースを単なるゲームとしてではなく、長期的な情熱として捉えている人たちのためのものである。シムレーシングを単なるゲームではなく、長期的な情熱と考える人だけのものである。第二に、重量と一般的な複雑さは、シンプルでプラグアンドプレイ、学習曲線のないものを探しているユーザーを遠ざけるかもしれない。3つ目の限界は、複数のプラットフォームと互換性があるとしても、このステアリングホイールが意味を持つのは、ポディウムシリーズまたは同等のまとまったセットアップに限られるということだ。小型で低出力のベースや軽量なコックピットでは、この製品のポテンシャルやロジックを生かすことはできない。

価値を感じるかどうかは、シムレースをどう見るかにかかっている。ショーケースのようなセットアップを求め、GT3で多くの時間を費やし、ライブでセットアップを最適化するのが好きなエンスージアストにとって、ベントレーGT3は長期的な投資として正当化できる。最高の性能／価格比を求める人には、同じブランドからもっと合理的なステアリングホイールが出ている。

評決

Fanatec Podium Bentley GT3は、セットアップのヒエラルキーを明らかに変えます。単にステアリングホイールが変わったというだけでなく、コックピットでのフィーリングと物理的な存在感の両面で、シムレーシングの「プロ」カテゴリーに本格的に飛躍したのです。すでに本格的なパッケージを、真にプレミアムな次元へと引き上げるのだ。

これは非常にハイエンドで、ほとんどニッチな製品であり、パフォーマンス機器とコレクターズ・アイテムの境界線上に位置している。構造、人間工学、没入感という点で、ほとんどのGT志向のステアリングホイールを凌駕しているが、それは明らかに想定されたコストで実現している。正直なところ、ミドルレンジのホイールと比較することはできない。

ダイレクトドライブのベースとコックピットの剛性が高く、GT3や耐久レースによく参戦し、超機能的でやりがいのあるステアリングホイールを求めているような、要求の厳しいシムレーサーにはお勧めできる。一方、たまにしか乗らないゲーマーや、微調整にあまり注意を払わないコンソールユーザー、あるいはセットアップのあらゆる部分を自分で決めなければならない人には、単純に最も適切な選択とは言えない。

もしあなたが、ダイレクトドライブの最高級セットアップのために設計された、感覚満載の超浸透型GT3ステアリングホイールをお探しなら、この製品はあなたのセットアップを大きく変えるかもしれません。