Un volante che fa bella mostra di sé tanto in pubblico quanto in pista

Alcuni volanti si accontentano di essere semplicemente buoni. Il Podium Bentley GT3, invece, punta a stupire fin dal momento in cui lo si estrae dalla confezione. Fanatec lo ha sviluppato in collaborazione con Bentley Motors, e il modello riprende il volante montato sulla Continental GT3 schierata a Pikes Peak. Il risultato è un oggetto che si presenta come un vero e proprio pezzo da collezione, con il supporto in alluminio in dotazione su cui è possibile esporlo in vetrina. Ma dietro questa messa in scena si nasconde un volante da corsa assolutamente serio.

Lo schermo rotondo che rimane dritto in curva

L'elemento distintivo è questo schermo circolare da 3,4 pollici (800 x 800 px) posizionato al centro. La sua particolarità è che si allinea automaticamente grazie a un processore integrato, rimanendo così in posizione orizzontale quando il cerchio gira. In pratica, la telemetria rimane leggibile anche in piena accelerazione, il che è molto utile nei lunghi turni in cui si monitorano temperatura e delta senza uscire dalla traiettoria. Collegato via USB al suo supporto, riproduce anche i filmati on-board o mostra un orologio ispirato al pendolo delle Continental. Un gadget in gara, un oggetto decorativo.

Palette e comandi: ecco dove il prezzo è giustificato

È proprio nei comandi che la Bentley fa la differenza. Le palette del cambio magnetiche con sensori Hall scattano con una precisione rara, tra le migliori che abbiamo mai provato, rendendo ogni scalata di marcia netta e senza esitazioni in entrata di curva. A queste si aggiungono due levette del cambio analogiche, otto pulsanti a cupola ben tattili, due FunkySwitch a 7 direzioni, due rotelle in alluminio con encoder ottici ideali per regolare al volo la ripartizione della frenata, e quattro manopole CNC con la tipica scanalatura Bentley, leggermente più dure da ruotare. Tutto è a portata di pollice senza dover lasciare il volante.

Carbonio forgiato, magnesio e Alcantara

La struttura trasmette un senso di solidità. Piastra in carbonio da 5 mm con trama verde Bentley, anima in magnesio, bordo del parabrezza in carbonio forgiato e impugnature rivestite in Alcantara su un diametro di 310 mm. Nulla suona vuoto, nulla si muove quando si esercita una leggera pressione sul cerchio. Alcuni elementi in plastica attorno ai pulsanti tradiscono il posizionamento premium, senza però compromettere l’impressione generale di compattezza e solidità. L’impugnatura Pikes Peak in dotazione consente una presa bassa alternativa a seconda dello stile di guida.

Cosa cambia al volante

Nel lungo periodo, sono la rigidità e l’aderenza a fare la differenza. L’Alcantara offre una presa decisa e una percezione precisa del feedback, e il tutto conferisce a una configurazione già solida una dimensione più professionale e coerente. Durante le lunghe sessioni di endurance, la relativa leggerezza (circa 1,9 kg) e l’ergonomia riducono l’affaticamento, mentre la precisione delle levette rimane costante. L’Alcantara richiede tuttavia un po’ di manutenzione per evitare che si lucidi.

Su quale base e su quale piattaforma

Un aspetto fondamentale da considerare prima dell’acquisto: questo volante funziona solo con una base Fanatec, tramite il suo attacco rapido QR2 Pro preinstallato. È compatibile con CSL DD, Gran Turismo DD Pro, ClubSport DD e DD+, Podium DD1, DD1 PS4 e DD2. Per quanto riguarda le piattaforme, è compatibile con PC e PlayStation (con una base con licenza PlayStation). Non è compatibile con Xbox: è fondamentale verificare la compatibilità in base alla propria console. Questa limitazione all’ecosistema Fanatec rappresenta il rovescio della medaglia di un hardware così ben realizzato.