Twee dozen in één aluminium blok

De belofte van de H+Sequential van MME Motorsport kan in één zin worden samengevat: één enkel mechanisme dat zowel de functie van een H-vormige vijfversnellingsbak als die van een sequentiële rallyversnellingsbak vervult. Zodra je hem in handen neemt, begrijp je dat het Sloveense merk niet in dezelfde klasse speelt als de instapmodellen. De behuizing is CNC-gefreesd uit 7075-aluminium, een legering die harder en moeilijker te bewerken is dan het 6061-aluminium dat je overal elders tegenkomt. Het resultaat is een compact geheel dat de uitstraling van industrieel gereedschap heeft, zonder ook maar enige decoratieve kunststof bekleding om het er mooi uit te laten zien.

Wat de binnenkant betreft, heeft MME de elektronica niet uitbesteed aan een generieke module. Er is een zelfontworpen printplaat met op het oppervlak gemonteerde Hall-sensoren, en magneten aan de onderkant van de hoofdas en de schakelassen. De versnelling wordt dus contactloos gedetecteerd, waardoor slijtage van klassieke mechanische schakelaars wordt voorkomen. Twee afgeschermde lagers volgen een nokprofiel, en het geheel is zo ontworpen dat het de kracht kan weerstaan die een nerveuze coureur op de hendel uitoefent. Dit soort constructie rechtvaardigt de levenslange garantie die op het gehele simracing-assortiment van het merk wordt vermeld.

De overgang van H naar sequentieel, zonder schroevendraaier

Dat is het belangrijkste verkoopargument van het product, en het maakt zijn beloften waar. Om van de ene modus naar de andere over te schakelen, draai je een knop aan elke kant van de shifter los en schuif je ze op hun plaats om de zijwaartse beweging van de as intern te vergrendelen. Zodra de beweging naar links en rechts is vergrendeld, kan de hendel alleen nog maar vooruit en achteruit worden bewogen: je zit nu in de sequentiële modus. Als je de twee knoppen weer losmaakt, keert het volledige schakelpatroon terug. Dit duurt slechts enkele seconden en er is geen gereedschap voor nodig, wat in de praktijk een wereld van verschil maakt. Bij een klassieke schakelaar, waarbij het wisselen van modus demontage vereist, doe je dat nooit. Hier wordt het afwisselen van een rallyrun in sequentiële modus en vervolgens een GT-sessie met handgeschakelde versnellingsbak een handeling die je zonder erbij na te denken herhaalt.

MME levert twee schakelaarspoppen die bij deze dubbele persoonlijkheid passen: een bolvormige voor de H-vormige schakelaar en een cilindrische voor de sequentiële schakelaar, beide met een carbonbekleding. Dit is niet alleen een esthetisch detail; de vorm van de pookknop verandert daadwerkelijk de grip, afhankelijk van de verwachte beweging: de handpalm duwt de pook in de H-stand opzij, terwijl de vingers bij de sequentiële schakeling de pook heen en weer trekken.

In het spel is het H-patroon echt een blikvanger

Het is in de H-modus dat deze versnellingspook de meeste indruk op ons heeft gemaakt. De speling is zo minimaal dat de pook in elke versnelling met een heldere, krachtige klik valt, zonder te haperen of naar de juiste stand te zoeken. Je kunt tijdens het remmen de versnellingen snel achter elkaar opschakelen zonder ooit de versnellingspositie te missen, zodra je de handeling onder de knie hebt, en je raapt het snel op: na een paar keer schakelen komen schakelfouten nog maar zelden voor. Het gevoel doet denken aan een oude, goed onderhouden raceauto: nauwkeurig en een beetje stug, terwijl veel versnellingshendels voor het grote publiek een slappe en onnauwkeurige indruk geven.

Tijdens lange uithoudings- of rallyritten blijft dit solide gevoel onveranderd. We hebben de hendel keer op keer krachtig ingedrukt, zonder ooit speling of ongewenste doorbuiging te voelen. Er beweegt niets buiten de beoogde mechanische beweging om, en dat is precies wat we verwachten van een onderdeel dat jarenlang mee moet gaan.

Sequentiële versnellingsbak: krachtig, maar net iets sportiever

De sequentiële modus is goed en direct, met duidelijk voelbare aanslagen bij elke schakeling. Hij doet wat hij moet doen en is nog steeds veel beter dan een instapmodel-schakelaar. Maar als we eerlijk willen zijn over de interne hiërarchie van het product, dan wint het H-patroon het. De sequentiële modus geeft meer het gevoel dat je een stevige schakelaar bedient dan dat je een echt klauwkoppelingssysteem inschakelt, zoals bij de meeste simulatie-sequentiële systemen tegenwoordig het geval is. Het is een overtuigend gevoel, maar iets minder organisch dan de magie die je in de H-modus aantreft.

Nog iets om te weten vóór de aankoop: bij dit dubbele H+Sequentiële model is de weerstand van de hendel niet instelbaar; je rijdt op de fabrieksinstelling. Rijders die de weerstand van hun sequentiële schakeling nauwkeurig willen doseren, kunnen beter kiezen voor de versie met alleen sequentiële schakeling van het merk, waarbij de weerstand wel kan worden aangepast. Voor de meeste toepassingen is de fabrieksinstelling echter zeer geschikt.

Montage, aansluiting en platforms

De aansluiting is eenvoudig: een ingebouwde USB-kabel van 1,5 meter, zonder goedkope, losse stekker. De shifter wordt geleverd met een aluminium basisplaat en de bijbehorende bevestigingsschroeven, en MME biedt een optionele verbindingsplaat aan om hem aan de handrem te bevestigen. Wat het platform betreft, gaat het om een USB-apparaat voor de pc: de shifter wordt herkend als een standaardcontroller en in serieuze simulators kun je elke versnelling eenvoudig toewijzen. Dit is iets om in gedachten te houden als je setup op een console draait in plaats van op een computer.

Nog een nuttige opmerking: deze versie is in de MME-catalogus vervangen door een EVO2-model. Het hier beschreven product blijft een relevante optie, met name op de tweedehandsmarkt of bij uitverkoop, maar het is goed om dit te weten voordat u bestelt.

Onze mening nadat we hem aan beide kanten hebben gereden

De H+Sequential van MME Motorsport is een shifter voor ingenieurs, ontworpen voor wie de bouwkwaliteit en de precisie van de schakelpatroon boven alles stelt. De gereedschaploze omschakeling tussen twee modi is een echt pluspunt in het dagelijks gebruik, de constructie van 7075-aluminium wekt volledig vertrouwen en de levenslange garantie maakt het plaatje compleet. Er zijn twee bewuste beperkingen: een sequentiële modus die iets meer elektrisch dan mechanisch aanvoelt, en het ontbreken van een instelling voor de weerstand. In deze prijsklasse zijn dit afwegingen die je moet maken, maar wat betreft het gevoel van een handgeschakelde versnellingsbak behoort hij tot de absolute top.