Het echte racestuur, te monteren op je simulator

Dit BMW M4 GT3 Podium is geen replica van een racestuur. Het is het echte stuur zelf, ontwikkeld in samenwerking met BMW M Motorsport voor de M4 GT3 van 2022, dat via CAN-bus kan communiceren met de echte auto. Je kunt het letterlijk uit de racestoel demonteren en op je Fanatec-basis monteren. Die directe afstamming voel je meteen zodra je het in handen neemt, en het geeft het object een uitstraling die maar weinig sim-sturen bereiken.

Gesmede koolstof, zero flex

De kuip is gemaakt van meerlaags gesmeed koolstofvezel (acht lagen), met een uniek patroon op elk exemplaar en een welkome antireflectiebehandeling in de cockpit. Met een diameter van 308 mm weegt het geheel slechts ongeveer 1700 gram, inclusief snelspanner, wat gezien de stijfheid verrassend licht is. En aan stijfheid ontbreekt het niet: bij het hanteren op een Direct Drive-basis is er geen speling of torsie waarneembaar. De handgrepen zijn bekleed met stevig rubber (Shore 60) dat goed grip biedt, met of zonder handschoenen. De QR2 Pro-snelkoppeling, vervaardigd uit een stuk aluminium van luchtvaartkwaliteit, vergrendelt zonder de minste speling.

Besturingssystemen die rekening houden met de bestuurder

Het bedieningspaneel is compact maar overzichtelijk: 14 knoppen (12 aan de voorkant, 2 aan de achterkant), drie verlichte draaiknoppen met 12 standen in het midden en twee encoders met klikgevoel op duimhoogte. De knoppen hebben een korte slag en een duidelijke klik, en zijn ruim genoeg uit elkaar geplaatst om onbedoeld indrukken te voorkomen. De encoders bieden een prettige weerstand en een duidelijke klik die je zonder te kijken kunt herkennen. Aan de achterzijde reageren de magnetische schakelpaddles met dubbele werking (push/pull) onmiddellijk, terwijl de twee analoge koppelingspaddles met Hall-sensoren een fijnafstelling van de slag mogelijk maken. Het BMW-logo fungeert als richtingskruis, wat handig is maar eenmaal in gebruik iets te ver van de duimen ligt. Twee minpunten: de knoppen aan de achterzijde dwingen je tot een ongemakkelijke vingerhouding, en het kleine OLED-schermpje van één inch geeft weliswaar de telemetrie goed weer, maar is gedateerd op een stuurwiel van dit kaliber.

Eenmaal op de piste

Met het stuur in de handen gebeurt de magie. Het eerste wat opvalt, is de duidelijkheid van de force feedback: de vorm, de stijfheid en de manier waarop je de stuurwielrand vasthoudt, maken elke minieme variatie scherper. Op basis van een robuuste Direct Drive-aandrijving volg je duidelijk de overgang tussen grip en slip bij het ingaan van een bocht, en de voorwielen die beginnen weg te glijden, geven dit ondubbelzinnig aan. In GT3-, GT4- of moderne prototypen is het rijgevoel direct, levendig en serieus, en het geeft een schat aan details weer. Een aangename verrassing: zelfs als je het koppel met zo’n 8 tot 10 Nm verlaagt, blijft de feedback perfect waarneembaar, wat aangeeft dat het niet per se de krachtigste basis nodig heeft om het beste uit zichzelf te halen. Tijdens lange sessies zorgen de gewichtsverdeling en de grip van de handgrepen ervoor dat je minder snel vermoeid raakt.

Compatibiliteit: wat je moet controleren

Dit is de klassieke valkuil waar je op moet letten. Dit stuur werkt op de pc (Windows) en op de PlayStation 4 en 5, mits het op een Fanatec-basis wordt gemonteerd die compatibel is met de console. Het is echter niet compatibel met de Xbox. Wat de bases betreft, is het stuur compatibel met de Direct Drive-serie van het merk, van de Podium DD1 en DD2 tot de ClubSport DD, en ook met de CSL DD en de Gran Turismo DD Pro. Controleer dus goed voordat je bestelt of de basis deel uitmaakt van het Fanatec-ecosysteem en geschikt is voor het beoogde platform.