Le vrai volant de course, pose sur votre simu

Ce Podium BMW M4 GT3 n'est pas une reproduction inspiree d'un volant de course. C'est la piece elle-meme, developpee avec BMW M Motorsport pour la M4 GT3 de 2022, capable de dialoguer en CAN bus avec la vraie voiture. On peut litteralement le demonter du baquet de course et le remonter sur notre base Fanatec. Cette filiation directe, on la sent des la premiere prise en main, et elle donne a l'objet une aura que peu de volants sim atteignent.

Carbone forge, zero flex

La coque est en carbone forge multicouche (huit plis), avec un motif unique sur chaque exemplaire et un traitement anti-reflet bienvenu en cockpit. Pour un diametre de 308 mm, l'ensemble ne pese qu'environ 1700 grammes attache rapide comprise, ce qui reste etonnamment leger vu la rigidite. Et de la rigidite, il y en a: en le manipulant sur une base Direct Drive, on ne decele aucun jeu, aucune torsion. Les poignees sont gainees d'un caoutchouc ferme (Shore 60) qui accroche bien, avec ou sans gants. L'attache rapide QR2 Pro, usinee dans un billet d'aluminium de qualite aeronautique, verrouille sans le moindre flottement.

Des commandes qui pensent au pilote

Le plateau est dense mais lisible: 14 boutons (12 en facade, 2 a l'arriere), trois selecteurs rotatifs 12 positions retroeclaires au centre et deux encodeurs crantes a hauteur de pouce. Les boutons ont une course courte et un clic net, bien espaces pour eviter les appuis parasites. Les encodeurs offrent une resistance agreable et un cran franc qu'on identifie sans regarder. Derriere, les palettes magnetiques double action (push/pull) repondent instantanement, tandis que les deux palettes d'embrayage analogiques a capteurs Hall autorisent un reglage de course fin. Le logo BMW fait office de croix directionnelle, pratique mais un peu loin des pouces une fois lance. Deux reproches: les boutons arriere imposent une position de doigt inconfortable, et le petit ecran OLED d'un pouce, s'il affiche bien la telemetrie, fait date sur un volant de ce standing.

Une fois en piste

C'est volant en mains que la magie opere. La premiere chose qui frappe, c'est la lisibilite du retour de force: la forme, la rigidite et la facon dont on empoigne la jante rendent chaque micro-variation plus nette. Sur une base Direct Drive costaude, on suit clairement la bascule entre grip et glisse a l'entree d'un virage, et le train avant qui commence a decrocher se signale sans ambiguite. En GT3, GT4 ou proto moderne, le ressenti est direct, vif, serieux, et il communique une masse de details. Bonne surprise: meme en abaissant le couple autour de 8 a 10 Nm, les informations restent parfaitement perceptibles, signe qu'il ne reclame pas forcement la base la plus musclee pour donner le meilleur. Sur de longues sessions, l'equilibre du poids et le grip des poignees limitent la fatigue.

Compatibilite: le point a verifier

C'est le piege classique a ne pas rater. Ce volant fonctionne sur PC (Windows) et sur PlayStation 4 et 5, a condition d'etre monte sur une base Fanatec compatible console. En revanche, il n'est pas compatible Xbox. Cote bases, il s'accorde avec la gamme Direct Drive de la marque, des Podium DD1 et DD2 aux ClubSport DD, en passant par la CSL DD et la Gran Turismo DD Pro. Avant de commander, on verifie donc bien que sa base fait partie de l'ecosysteme Fanatec et couvre la plateforme visee.