In de wereld van sim race cockpits is de Fanatec Rennsport Cockpit V2 duidelijk gepositioneerd als een 'serieus' chassis voor veeleisende gamers, zonder tot het uiterste te gaan van tubulaire pro sim rigs. Het is gericht op mensen die een stijve cockpit willen die er goed uitziet in een woonkamer of kantoor, die Direct Drive bases en krachtige pedalboards aankan, en die toch relatief compact en esthetisch mooi blijft.

Op papier belooft het een zeldzame combinatie: een stabiele structuur, een geavanceerd ontwerp en natuurlijke compatibiliteit met het Fanatec ecosysteem. Het idee is simpel: zet je bak, onderstel en pedalen neer en je krijgt een platform dat niet beweegt, niet piept en niet aanvoelt alsof je op een plastic stuurstand speelt.

Ik heb het vooral bekeken vanuit het oogpunt van stijfheid, comfort en veelzijdigheid. Kun je er echt een sterke Direct Drive op gebruiken zonder vervelende flex? Blijft de rijpositie goed gedurende lange sessies, ongeacht het type game (GT, F1, rally)? En vooral: rechtvaardigt het algehele gevoel de investering in vergelijking met eenvoudigere oplossingen of concurrerend tubulair tuig?

Ontwerp en productie

Visueel heeft de Rennsport Cockpit V2 een zeer assertieve premium uitstraling. De hoofdstructuur is gemaakt van metaal, met een assemblage die onmiddellijk een dichte indruk geeft. Het is ver weg van lichtgewicht steunen die trillen bij de kleinste versnelling. Als je de onderdelen hanteert, krijg je een echt gevoel van de ernst waarmee ze zijn gemaakt: goed gesneden onderdelen, strakke pasvormen, lakwerk en afwerkingen die over het geheel genomen zorgvuldig zijn verzorgd.

Wat al snel opvalt, is de algehele stijfheid van het chassis als het eenmaal correct is gemonteerd. De kolom die het stuur ondersteunt buigt niet door bij het remmen en de trapas blijft op zijn plaats, zelfs met een crankstel met hoge weerstand. Je kunt voelen dat de cockpit is ontworpen om de topproducten van het merk te ondersteunen, inclusief de Direct Drive liggende achtervorken, zonder een klankbord te worden.

Qua gevoel is het chassis solide. Niets voelt hol aan en je krijgt niet de indruk van permanente speling die je soms krijgt bij opvouwbare tuigen of tuigen die te licht zijn. Er zijn veel bevestigingsmiddelen en het is duidelijk dat je tijdens de montage de tijd moet nemen om ervoor te zorgen dat alles perfect vastzit.

Er zijn echter een paar punten die iets minder flatteus zijn. De ergonomie van bepaalde gebieden, met name voor fijne afstellingen, kan wat geduld vereisen: voor sommige afstellingen moet je meerdere schroeven losdraaien, opnieuw positioneren en dan weer vastdraaien, wat niet altijd even snel gaat. Vergeleken met buisvormige opstellingen zoals aluminium profielen, verliezen we ook een beetje op het gebied van pure modulariteit en vrijheid van plaatsing tot op de millimeter.

Vergeleken met cockpits op instapniveau of lichtere playseats is de Rennsport V2 duidelijk van een andere klasse op het gebied van robuustheid en presentatie. Aan de andere kant vertrouwt het, vergeleken met aluminium profielchassis, meer op geïntegreerd ontwerp en esthetische plug & play dan op absolute modulariteit. Het is een duidelijke keuze.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

De Rennsport Cockpit V2 biedt een goed aanpassingsniveau, maar met een vrij duidelijke filosofie: bied de belangrijke aanpassingen, zonder van de set-up een permanente werkplek te maken. Je kunt de afstand tot de pedalen, de hoogte en helling van het stuurwiel en de positie van de stoel aanpassen, mits je een kuipstoel of een stoel met rails gebruikt.

Dit zijn echt levensveranderende instellingen. Je kunt van een vrij lange GT-positie naar een rechtere, meer rally- of toerachtige positie gaan. De manoeuvreerruimte is niet oneindig, maar het is genoeg voor de meeste lichaamstypes om een comfortabele positie te vinden. De leercurve is eenvoudig: als je eenmaal begrijpt waar de afstelpunten zitten, wordt alles logisch, ook al vereisen sommige aanpassingen wat tijd met de schroevendraaier in de hand.

Qua compatibiliteit is de cockpit natuurlijk ontworpen voor het Fanatec ecosysteem. De achtervorken, pedalen en shifters van het merk zijn allemaal eenvoudig aan te brengen, met de juiste gaten en platen. Op zowel PC als console legt de cockpit geen beperkingen op: hij biedt gewoon het platform, dus zolang je stuur en pedalen mechanisch te bevestigen zijn, hangt de rest af van je hardware en je machine.

Bij andere merken is het mogelijk, maar het hangt af van het crankstel en de achtervork. Verschillende merken hebben compatibele of aanpasbare bevestigingen, maar we hebben niet de flexibiliteit van een universeel aluminium profiel. Je moet de gaten controleren en mogelijk tussenplaten gebruiken.

In termen van upgradebaarheid is de Rennsport V2 eerder gepositioneerd als een duurzame basis dan als een eenvoudig instappunt. Je kunt beginnen met een basis in het middensegment en een bescheiden crankset, en dan verder omhoog gaan zonder van chassis te hoeven wisselen, zolang je binnen realistische vermogenswaarden blijft en belastingen voor 'enthousiast' sim racegebruik in plaats van extreem professioneel gebruik.

Sensaties op het spel

Als de setup eenmaal correct is afgesteld, kan het gedrag van de Rennsport Cockpit V2 in de game worden samengevat met één krachtig idee: alles wordt coherenter. Dankzij de algehele stijfheid kan de force feedback zich volledig uiten, zonder dat de energie verloren gaat aan onnodig buigen. Je voelt wat de basis doet, niet wat het chassis doet.

Op de FFB is het verschil met een lichte basis of een meer eenvoudige cockpit duidelijk. De microdetails van force feedback komen beter door, vooral met een Direct Drive-basis. Variaties in koppel, kleine verliezen van grip en overgangen tussen grip en slip komen duidelijker naar voren omdat het stuur niet 'zweeft' in de houder. Het stuur voelt meer verbonden met de weg.

In snelle bochten profiteer je van een welkome stabiliteit: geen schuddende stuurkolom, geen parasitaire trillingen die de aflezing vertroebelen. Je kunt je echt concentreren op de informatie die het stuur je geeft. Dat is waar een goed chassis het verschil maakt als het op rijden aankomt: je kunt lastoverdracht en gripwisselingen beter lezen en je durft later te remmen en harder gas te geven omdat het gevoel zuiver is.

Op trillers geeft de cockpit goed door wat het onderstel produceert, zonder rare versterkingen. De schokken blijven beperkt tot het stuur en de pedalen, in plaats van het hele chassis in een trampoline te veranderen. Je kunt de randen van de baan voelen, de haperingen op een agressieve triller, maar zonder dat de structuur de indruk wekt op het punt van breken te staan. Het resultaat is een betere leesbaarheid, niet alleen mechanische 'ruis'.

Tijdens lange sessies is de consistentie van het chassis een sterk punt. Geen speling na een uur, geen gevoel dat de ruggengraat geleidelijk losser wordt. Aan de andere kant zijn het de kwaliteit van het zadel dat je kiest en de finesse van de positie-instellingen die een beperkende factor kunnen zijn, in plaats van het chassis zelf. Met een goede kuipstoel kun je van de ene stint naar de andere gaan zonder de vermoeidheid te voelen die gepaard gaat met ongemakkelijke posities of een te hoog of te laag stuur.

Bij snelle correcties helpt de stijfheid van het pakket enorm. Als de auto afslaat en je onmiddellijk moet tegensturen, gebeurt alles netjes, zonder dode tijd. Het stuurwiel komt terug, je corrigeert en de cockpit volgt zonder aarzelen. Je begrijpt meteen wat de auto doet en kunt er nauwkeurig op reageren. Dit is vooral handig als je werkt aan geavanceerde simulaties waarbij het correctievenster erg kort is.

Vergeleken met een flexibelere cockpit of een eenvoudige standaard is de kwalitatieve sprong duidelijk: je wint aan vertrouwen. Vergeleken met een zeer hoogwaardig buizenframe of een stevig chassis met aluminium profielen, zit het verschil meer in de modulariteit en de mogelijkheid om nog extremere basissen aan te kunnen dan in de sensaties zelf, voor geavanceerd maar 'normaal' simracergebruik. In een realistische configuratie zal de Rennsport V2 het plezier of de prestaties van de meeste rijders niet beperken.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden / Wat we niet leuk vinden

De Fanatec Rennsport Cockpit V2 is duidelijk gericht op gemotiveerde simracers die het desktop stuurwiel al ontgroeid zijn. Een ideaal profiel zou een gemiddelde tot ervaren PC- of consolegamer zijn die al een serieus stuurwiel bezit (Direct Drive of topklasse riemaangedreven basis) en die eindelijk een solide basis wil om alles op te bouwen. Het zou ook geschikt zijn voor iemand die ambitieus begint, een langetermijnproject heeft en liever eenmalig investeert in een samenhangende cockpit.

Wat ik vooral goed vind, is de algehele stijfheid van het chassis, dat echt goed past bij een krachtige onderbouw. Het nauwgezette ontwerp werkt ook in zijn voordeel: het is een cockpit die in een woonkamer of kantoor past zonder de indruk te wekken dat je een racewagenkooi midden in de kamer hebt gemonteerd. Ten slotte maakt het feit dat hij op natuurlijke wijze in het Fanatec ecosysteem integreert het leven eenvoudiger: aangepaste platen, logische positionering, je hoeft niet steeds te improviseren.

Aan de andere kant zijn er een paar beperkingen waar je rekening mee moet houden. Ten eerste is de modulariteit niet zo goed als die van een universeel aluminium chassis: je kunt het aanpassen, maar niet alles en niet in elke richting, en sommige zeer specifieke posities zullen moeilijker te bereiken zijn. Ten tweede zijn de montage en aanpassingen niet onmiddellijk: om het beste uit de cockpit te halen, moet je bereid zijn er wat tijd aan te besteden, het is geen plug & play product in tien minuten. Tot slot is de prijsstelling duidelijk aan de kant van weloverwogen investeringen: het is geen impulsaankoop, zeker niet als je de kosten van een goede stoel erbij optelt.

Wat de waargenomen waarde betreft, hangt het ervan af hoe je het bekijkt. Voor iemand die van een kantoor en een stuurstand komt, rechtvaardigt de winst in stabiliteit, comfort en onderdompeling meer dan de financiële inspanning. Voor iemand die een koude vergelijking maakt met een aluminium profiel rig, wordt de vraag subtieler: je betaalt voor het ontwerp, de Fanatec integratie en het 'kant-en-klare' aspect, terwijl andere oplossingen meer gebaseerd zijn op extreem maatwerk.

Uitspraak

De Fanatec Rennsport Cockpit V2 verandert duidelijk de structuur van een setup. We gaan van een soms gammele samenstelling (bureau, standaard, bureaustoel) naar een speciaal platform, ontworpen voor sim racen, waar elk element zijn plaats heeft en op zijn plaats blijft. De grootste impact is de algehele consistentie: een natuurlijkere rijpositie, beter gebruik van force feedback, gecontroleerder remmen en een grotere onderdompeling.

Op de markt is hij gepositioneerd in de premium cockpitcategorie, zonder het delirium van hypermodulaire rigs voor quasi-professioneel gebruik te bereiken. Het is gericht op een gepassioneerd publiek dat wil investeren in iets schoons, duurzaams en met hoge prestaties, zonder te beginnen aan een op maat gemaakt bouwproject.

Ik zou het vooral aanraden aan mensen die al veel rijden, met Fanatec of vergelijkbare apparatuur, en die een stabiel, serieus chassis willen dat ook visueel acceptabel is in een woonomgeving. Aan de andere kant, voor een beginner die nog niet weet of hij een langetermijninvestering gaat doen, of voor iemand die op zoek is naar de absolute modulariteit van geprofileerd aluminium, is het misschien niet de beste keuze.

Als je op zoek bent naar een stijve, goed afgewerkte cockpit, ontworpen om gebruik te maken van een krachtig stuurwiel en je setup te structureren rond het Fanatec ecosysteem, dan kan dit product duidelijk een verschil maken voor je setup.