Een GT-chassis dat is ontworpen om meteen mee te rijden

De Clubsport GT Cockpit is Fanatecs oplossing voor wie een kant-en-klare cockpit wil zonder urenlang aluminium profielen in elkaar te moeten schroeven. Het gaat hier om een frame van stalen buizen, dat kant-en-klaar wordt geleverd voor montage van het onderstel, het pedaalstel en het stuur, met een vormgeving die is geïnspireerd op de rolbeugels van GT-auto’s. Waar een groot deel van de high-end rigs inzet op pure modulariteit en een montage op maat, speelt deze in op comfort en eenvoud bij de installatie. Zodra je begint met de montage, wordt de filosofie glashelder: bijna alles is met de hand af te stellen, en je hebt vrijwel nooit een sleutel nodig als de rig eenmaal staat.

Buisstaal, en dat merk je

Het frame bestaat uit ronde stalen buizen met een diameter van 50 mm, die op de bevestigingspunten worden ondersteund door verstevigingsplaten. Als het geheel eenmaal is gemonteerd, is het hoofdframe massief en staat het perfect stabiel op de grond, zonder te wiebelen wanneer je er plaatsneemt. Het is een imposante opstelling, 1675 mm lang, 775 mm breed en 725 mm hoog, dus je moet er wel wat ruimte voor reserveren voordat je aan de slag gaat. Eerlijkheidshalve moet ik zeggen dat de montage we hebben er wel wat ergernissen aan ondervonden, met soms geverfde schroefdraden waar de schroef zich met moeite een weg doorheen moet banen, en niet altijd goed uitgelijnde borgmoeren op bepaalde delen. De handleiding is duidelijk en goed geïllustreerd, maar het is beter om bij deze passages wat geduld te hebben.

De gereedschapsloze afstelling: dat is zijn echte kenmerk

Hier neemt de GT Cockpit een voorsprong. De zitting, het onderstel en het pedaalplateau schuiven over rails met kogellagers en worden vergrendeld met ratelknopjes, zonder dat je ook maar één schroevendraaier hoeft aan te raken. Binnen enkele seconden schakel je over van een rechte, racefietsachtige houding naar een halfliggende, formule-achtige zitpositie, door de hoogte, de hellingshoek en de afstand aan te passen. Voor een huishouden waar meerdere rijders elkaar afwisselen, is dit een zeldzaam gemak: het omschakelen van een instelling voor volwassenen naar een instelling voor kinderen is in een handomdraai gebeurd, en het is veruit de eenvoudigste cockpit die we hiervoor hebben gebruikt. Tijdens lange sessies maakt het een wereld van verschil als je zonder moeite je ideale houding kunt vinden.

Achter het stuur: waar de stijfheid standhoudt, en waar ze meegeeft

Eenmaal geïnstalleerd staat de basisbevestiging als een huis. Met een direct drive-aandrijving met hoog koppel voel je geen ongewenste doorbuiging ter hoogte van de stuurbevestiging, en blijft de force feedback duidelijk aanwezig bij krachtige stuurbewegingen bij het ingaan van een bocht. Het trapasplateau kan een krachtige remming goed aan. Een eerlijke kanttekening: sommige dunnere onderdelen, met name de stuurbrug en de pedaalsteun, kunnen bij zeer krachtige apparatuur, zoals een hydraulisch pedaalsysteem of een van de krachtigste basismodellen op de markt, een lichte doorbuiging laten merken. Bij een systeem uit het middensegment valt dit niet op; bij een zeer hoogwaardige set die zwaar wordt belast, zal het kritische oog dit wel opmerken. Ook de zitting beweegt een beetje bij zeer krachtig remmen. Niets dat het plezier bederft, maar het is goed om te weten als u op zoek bent naar absolute stijfheid.

Comfort en het leven aan boord op de lange termijn

De GT-stoel die Fanatec als optie aanbiedt, onderscheidt zich door een zeer ademende stof en een dikke vulling die de rug en schouders goed ondersteunt zonder ooit te knellen. Tijdens lange endurance-sessies is dit een echt pluspunt: de warmte wordt afgevoerd en je blijft stevig op je plaats zitten zonder dat je je voortdurend opnieuw moet positioneren. Ook de kabelgeleiding is verzorgd, met nette kabeldoorvoeren en een speciale kabelbak die een wirwar van kabels achter de rig voorkomt. Het geheel geeft de indruk van een volwaardige werkplek in plaats van een zelf in elkaar geknutseld geheel.

Accessoires: het punt om in de gaten te houden

Fanatec biedt een heel ecosysteem aan opties rondom de cockpit, wat op papier goed nieuws is. In de praktijk valt vooral de houder voor de versnellingspook en de handrem tegen: bij sterke zijdelingse druk vertoont deze een merkbare speling, vooral bij materiaal met een hoge weerstand. De rest – de pc-houder, het toetsenbordrek en de monitorhouders – voldoet wel, maar is aan de dure kant voor wat het biedt. Als de versnellingspook en de handrem belangrijk zijn voor je rijstijl, is dit het onderdeel dat je goed moet bekijken voordat je je bestelling afrondt.

Welke apparatuur wordt hieraan toegevoegd?

Wat compatibiliteit betreft, is de cockpit bewust universeel ontworpen. Hij is geschikt voor het volledige assortiment Fanatec-basissen, van de CSL DD en DD Pro tot de DD1, DD2 en CS DD+, maar ook voor de meeste direct-drive-basissen van andere merken, waaronder Logitech en Thrustmaster. Ook het pedaalstel is geen probleem: zowel de Clubsport-modellen van het merk zelf als de meeste sets van concurrenten passen erop. De schermhouder heeft een VESA-bevestiging van 100 x 100 en is geschikt voor beeldschermen van 32 tot 49 inch, inclusief ultrabrede modellen. Aangezien het om een chassis zonder elektronica gaat, hangt de compatibiliteit met consoles uitsluitend af van de basis en het stuur dat je erop installeert, niet van de cockpit zelf.

Voor wie is deze cockpit bedoeld?

De Clubsport GT Cockpit is duidelijk bedoeld voor de coureur die op zoek is naar een kant-en-klare, comfortabele en snel in te stellen stoel, in plaats van voor de doe-het-zelver die maximale personalisatie nastreeft. De verstelbaarheid zonder gereedschap is de beste die we in deze categorie hebben getest, en het hoofdframe straalt vertrouwen uit dankzij een stevige basis. We houden rekening met de enkele tekortkomingen in de afwerking en het wat loszittende gevoel van bepaalde accessoires, maar de algehele ervaring blijft die van een premium set die prettig in het gebruik is, vooral in een huishouden waar meerdere mensen achter het stuur kruipen.