Een aluminium chassis dat boven zijn klasse uitsteekt

De GT1 Pro bouwt voort op het concept waarmee Sim-Lab naam heeft gemaakt – een frame van aluminium profielen – en tilt dit naar een hoger niveau. De constructie is gebaseerd op 4080-profielen (40 x 80 mm), aangevuld met enkele stukken 4040 (40 x 40 mm) voor de stoel- en pedaalrails. Zodra je het uit de doos haalt, voel je de stevigheid van het geheel, met een zwart geanodiseerde afwerking die tot de meest robuuste behoort die we ooit hebben gezien, en die zelfs aan de binnenkant van de belangrijkste onderdelen is aangebracht. Dit is niet zomaar een samenstelling van stangen, maar een frame dat vertrouwen wekt nog voordat je ook maar één poot hebt geplaatst.

Wat de "Pro" echt te bieden heeft

De belangrijkste verandering ten opzichte van de GT1 Evo zijn de op maat gefreesde platen die de hoekbeugels vervangen. Hierdoor worden de bevestigingspunten stijver en kan de montage plaatsvinden zonder dat er extra verstevigingen nodig zijn. De stuur- en pedaaldecks zijn zo gefreesd dat ze spelingvrij vastzitten; de stuurplaat is 7 mm dik en het pedaaldeck is vervaardigd uit 5 mm dik staal. Verder zijn er verzorgdere profieluiteinden en lasergegraveerde logo’s: details die weliswaar niets toevoegen aan de prestaties, maar het geheel visueel naar een hoger niveau tillen.

Geen enkele flexibiliteit, zelfs niet met een krachtige Direct Drive

Op dat vlak heeft de GT1 Pro ons het meest overtuigd. Met een Direct Drive-basis die met vier bouten aan de voorste steun is bevestigd en wordt ondersteund door de zijdelingse verstevigingsbalk, hebben we de tegenstuurcorrecties flink opgevoerd. Het frame blijft strak staan. Bij het uitkomen van een scherpe bocht, wanneer je de achteras weer onder controle krijgt en het stuur herhaaldelijk scherp draait, komen er geen storende trillingen vanuit het chassis, en de terugkoppeling is duidelijk voelbaar, zonder te worden gedempt door een frame dat de energie absorbeert. Tijdens lange uithoudingsritten maakt deze stabiliteit een wereld van verschil: je blijft gefocust op de rijlijn in plaats van te voelen hoe het frame onder je armen werkt. Ook krachtig remmen op een zwaar pedaal doet het voorste frame niet doorbuigen, waardoor je het pedaal echt flink kunt intrappen.

Tot op de millimeter nauwkeurig afstellen

De GT1 Pro past zich aan vrijwel elk lichaamsbouwtype en elke rijstijl aan. De stuurplaat biedt een breed kantelbereik (tot ongeveer 70°), een hoogte die oploopt tot 75 cm en een kleine verstelbaarheid in de diepte om de afstand nauwkeurig af te stellen. Wat het pedaalset betreft, beschikt men over ruim tien centimeter uitschuifbaarheid, een hellingshoek van ongeveer 35° en in hoogte verstelbare pedaalstangen met hoekverstelling. Concreet betekent dit dat je van een formule-positie met gestrekte benen naar een rechtere GT-zitpositie kunt gaan zonder elke vijf minuten de gereedschapskist tevoorschijn te halen, en als je eenmaal de juiste afstelling hebt gevonden, blijft deze perfect op zijn plaats.

Welke apparatuur wordt hieraan toegevoegd?

Compatibiliteit is een van de sterke punten. De decks zijn voorgeboord voor Fanatec-basissen (CSL, CSW, CSL DD, GT DD Pro, DD1, DD2, Podium) en Moza (van de R5 tot de R25), en de voorboringen zijn ook geschikt voor Logitech en Thrustmaster. Wat de pedaalsets betreft, kun je de Sim-Lab XP1, de Fanatec ClubSport V3 en de hydraulische sets van Heusinkveld (Sprint, Pro, Ultimate) bevestigen. Voor de stoel beveelt Sim-Lab met name de Sparco Grid Q, Circuit II en de S1 Enduro GT aan. De side mount biedt plaats aan de shifter en de handrem op de gewenste positie langs het profiel. Aangezien het om een chassis gaat, is het geschikt voor zowel een basis voor de pc als voor de console; de elektronica van de basis bepaalt het platform, niet de cockpit.

De montage: houd rekening met een hele middag

Laten we over één ding duidelijk zijn: het in elkaar zetten van de GT1 Pro kost tijd. Reken op ruim een halve dag, of zelfs twee korte sessies, en met een extra paar handen zijn de lastige hoeken veel eenvoudiger te hanteren. De schroeven zijn gesorteerd en gemarkeerd, de onderdelen zijn van goede kwaliteit, maar de handleiding bestaat alleen uit een te downloaden PDF, wat minder handig is dan een papieren boekje dat je naast je hebt liggen. Niets onoverkomelijks, dat is de gebruikelijke prijs die je betaalt voor een rig met profielen die volledig op modulariteit is gericht.

Voor wie, en wat je moet regelen

De GT1 Pro is bedoeld voor gamers die op zoek zijn naar een stevige en uitbreidbare basis, zonder dat ze daarvoor een rig van vier cijfers hoeven aan te schaffen. De afmetingen blijven beperkt (ongeveer 1350 x 580 mm, tot maximaal 680 mm op het breedste punt), en het geheel kan moeiteloos over een harde ondergrond worden verplaatst. Houd er rekening mee dat de set kaal is: de stoel wordt niet meegeleverd en de stoelbeugels en de houder voor de versnellingspook of handrem moeten, afhankelijk van de configuratie, apart worden aangeschaft. De garantie van drie jaar en de hoogwaardige afwerking geven extra vertrouwen in deze investering. Voor ons is dit een cockpit die zich kan meten met aanzienlijk duurdere modellen en die in het dagelijks gebruik zonder spijt een GT1 Evo vervangt.