Sur PlayStation, passer au direct drive a longtemps voulu dire composer avec des compromis. Le Gran Turismo DD Extreme balaie l'excuse: c'est un pack complet qui associe la base ClubSport DD+ de Fanatec à un volant rond inédit de 300 mm, dessiné main dans la main avec Polyphony Digital, le studio derrière Gran Turismo. Autrement dit, l'ensemble le plus sérieux qu'on ait eu entre les mains pour attaquer GT7 sur PS5.

Ce que contient réellement le pack

On reçoit la base ClubSport DD+ et le volant Gran Turismo, déjà équipés du système d'attache rapide QR2 (version Lite côté volant, Type-F côté base). S'ajoutent l'alimentation, quatre écrous en T pour le montage sur rail, un câble USB Type-C vers Type-A et un guide de démarrage. Un point à connaître avant d'acheter: le pédalier n'est pas fourni. Sur PlayStation, il faudra donc ajouter un pédalier Fanatec pour pouvoir simplement accélérer et freiner en jeu.

Au volant: un retour de force qui a du punch

C'est là que la promesse se tient. Dès les premiers tours, la direction se montre précise, sans friction parasite et avec une belle consistance dans le poids. Le retour de force arrive avec de la vivacité et de la justesse: on sent l'avant qui charge en entrée de courbe, et on lit le grip qui s'effrite quand on pousse trop fort. Même sans réclamer tout le couple disponible, la restitution reste franche et riche en informations. La base ClubSport DD+ profite d'un taux de montée en couple relevé, qui rend les transitions plus vives, et le protocole FullForce ajoute des vibrations haute fréquence bienvenues sur les surfaces chargées. On note bien, en ligne droite, une légère oscillation du volant qui se dandine d'un côté à l'autre, mais elle vient du comportement de Gran Turismo 7 plus que du matériel lui-même.

Le volant 300 mm et l'écran OLED

La jante de 300 mm marque une vraie progression face à l'ancien volant GT DD Pro, plus petit. Elle est étonnamment légère sans jamais donner l'impression de manquer de rigidité, et la prise en main en cuir vegan est agréable sur la durée. Autour, l'équipement est copieux: quatre sticks directionnels 5 positions, un FunkySwitch 7 directions, des palettes de changement magnétiques, deux palettes d'embrayage analogiques et une batterie de boutons, le tout ceinturé de 19 LED RGB (RevLEDs, FlagLEDs et anneaux). L'écran OLED de 2,7 pouces trône au centre. En jeu, on regrette qu'il se limite pour l'instant à la vitesse et au rapport engagé sous GT7; son mode télémétrie complet passe par le logiciel FanaLab et demande un jeu qui l'exploite vraiment. Les palettes magnétiques, elles, cliquent d'une manière un peu mécanique à notre goût, sans que cela gêne le pilotage.

Longues sessions et montée à 18 Nm

La base tient la chauffe. Sur des relais longs, la restitution ne s'affaisse pas comme on a pu le voir sur des bases plus modestes, grâce à un refroidissement passif et une gestion thermique soignée. Bonne nouvelle côté puissance: le couple de maintien, annoncé à 15 Nm au lancement, a été porté à 18 Nm par une mise à jour du firmware. On reste dans le domaine du direct drive musclé, largement de quoi crisper les avant-bras sur une monoplace mal réglée. La jante ronde se prête d'ailleurs à tout, de la GT à la formule en passant par le drift et le rallye.

Ce qui coince

Deux bémols reviennent. D'abord la finition: l'esthétique fait un brin jouet et l'ensemble plastique ne respire pas tout à fait le premium qu'on attendrait d'un pack de ce standing, avec un léger craquement possible. Ensuite le tarif, élevé, alors que le pédalier reste à acheter en plus. Pour beaucoup de joueurs, un GT DD Pro moins cher couvrira déjà l'essentiel des besoins. On ajoutera que le volant ne se vend pas séparément et qu'il est livré avec le QR2 Lite côté jante, et non le QR2 complet.

Pour qui, et sur quelle plateforme

Le Gran Turismo DD Extreme est officiellement licencié PS4 et PS5, et il tourne en plug-and-play sur PC dans tous les grands jeux. En revanche, ce n'est pas un produit Xbox: si vous jouez sur la console de Microsoft, passez votre chemin avec cette jante. À qui le conseiller alors? Au simracer PlayStation régulier, fondu de Gran Turismo 7, qui veut le meilleur du direct drive console avec une ergonomie pensée pour le jeu, et qui accepte d'investir dans un pédalier à part.