Fanatec Podium Steering Wheel Porsche 911 GT3 R Suede: teste e análise de um volante claramente topo de gama

O volante Fanatec Podium Porsche 911 GT3 R Suede destina-se a um nicho muito específico das corridas de simuladores: aqueles que pretendem um volante ultra fiel ao estilo do GT3, concebido para Diret Drive, com uma sensação próxima da de um verdadeiro volante de corrida moderno. Este é um produto de qualidade superior, mais centrado na imersão e na qualidade do controlo do que "simplesmente" no aspeto Porsche.

No papel, promete três coisas: ergonomia de corrida, um acabamento muito superior ao da gama CSL/ClubSport e uma compatibilidade profunda com o ecossistema Fanatec, em particular com as bases Podium. É uma roda que aponta claramente para o segmento "sério".

O meu ângulo com este volante: a precisão dos comandos, a qualidade dos materiais, o conforto durante longas sessões e a coerência com o que esperamos de um volante GT3 moderno. Não se trata de vender um sonho: procuro sobretudo ver se o preço pedido se reflecte na sensação e na utilização quotidiana.

Conceção e fabrico

Na mão, a primeira impressão é de densidade. O Podium Porsche 911 GT3 R Suede dá a impressão de um bloco sólido, sem folgas nem rangidos. A placa frontal metálica, os botões bem integrados, os rotores sólidos: tudo exprime um simulador de corridas topo de gama, e não acessórios decorativos.

O diâmetro e a forma são típicos do GT3, com um punho compacto que favorece os movimentos precisos em vez de grandes gestos. A espuma sob a camurça é bem equilibrada: nem demasiado macia nem demasiado dura. Rapidamente se tem a sensação de que se pode "baixar as mãos" e esquecer o volante para se concentrar na pista.

A camurça em si é agradável e aderente, mas exige claramente luvas se planear andar frequentemente ou com muito FFB. Com as mãos nuas, funciona, mas sente-se que, com o tempo, se vai desgastar mais rapidamente e mostrar sinais de transpiração. É o compromisso clássico das rodas de camurça: excelente sensação, manutenção mais exigente.

As pás magnéticas são um verdadeiro destaque. O clique é nítido e claro, com um curso curto. Cada mudança de velocidade é sentida, sem ser demasiado dura. Alguns volantes de topo de gama tendem a ser demasiado agressivos no "ligar/desligar"; aqui, o equilíbrio é perfeito.

Quanto às pequenas desilusões, o peso pode ser uma surpresa para quem vem de uma roda mais leve do tipo CSL. Numa base de baixa potência, sente-se que a inércia é maior. Por outro lado, numa base Podium, o peso aumenta o realismo e a estabilidade. O outro ponto é que, apesar do preço premium, ainda existem algumas peças de plástico visíveis na traseira, que estão bem acabadas mas que quebram um pouco o aspeto "totalmente metálico".

Em comparação com um volante ClubSport mais tradicional, passámos claramente para uma posição superior em termos de rigidez geral, sensação dos botões e impressão de um componente de competição. Estamos muito à frente em termos de sensação geral, mas também em termos de requisitos de configuração e orçamento.

Definições, personalização e compatibilidade

O volante Podium Porsche 911 GT3 R Suede está totalmente integrado no ecossistema Fanatec. As regulações habituais estão disponíveis no menu de base (FFB, filtro, amortecedor, etc.) e no software para PC. A ergonomia geral é a que todos conhecemos da Fanatec: uma vez compreendida a lógica dos perfis, é bastante fluida, mas o primeiro contacto pode demorar um pouco se estiver a começar.

No próprio volante, a disposição dos botões e manípulos foi claramente concebida para a condução do GT3: tudo é acessível sem tirar as mãos do volante. Há muito espaço para mapear as funções essenciais: gestão do TC, ABS, mistura de combustível, rádio, limitador de fosso, etc. Percebe-se rapidamente como utilizá-lo e cada um pode adaptá-lo à sua simulação preferida.

Os rotadores e codificadores são particularmente úteis nas corridas. O seu encaixe é preciso, suficientemente firme para evitar erros, mas não cansativo. O que considero o volante muito bem concebido é a sua capacidade de gerir muitas funções sem se perder durante a condução. Ajuda-nos realmente a sentirmo-nos "em casa" no carro, especialmente num carro GT moderno com tantas definições.

Em termos de compatibilidade, é o clássico da Fanatec: PC sem problemas, consolas consoante a base utilizada. O volante em si não limita a compatibilidade: o que conta é a base. Numa base Podium, pode explorar todo o seu potencial. Numa base ClubSport ou CSL DD, funciona, mas é evidente que o produto foi concebido principalmente para os robustos Diret Drives.

O ecossistema também funciona a seu favor: pedais Fanatec, manípulos de mudanças, travões de mão... tudo se integra naturalmente. Para mim, este volante não é um "ponto de entrada" nas corridas de simuladores. É mais como uma peça que se acrescenta a uma configuração já construída, para a elevar um pouco em termos de imersão e controlo.

Sensações em jogo

É aqui que este volante justifica realmente o seu posicionamento. Quando montado numa base Diret Drive, a precisão do force feedback assume uma dimensão totalmente nova. Sente-se muito bem a estrada, mas, mais importante, sente-se as micro-variações na aderência e na pressão. O volante não se limita a empurrar as suas mãos, ele informa-o.

Nas curvas rápidas, a geometria e o diâmetro facilitam a manutenção de um ponto de referência estável. As transições de carga são fáceis de ler: sabe-se quando a frente está a começar a deslizar, quando a traseira está a aliviar, sem necessidade de exagerar os movimentos. É tudo uma questão de controlo fino, mais do que de espetacularidade.

Em termos de aderência, a diferença com um volante de gama baixa é uma questão de nuance. É mais fácil perceber quando se está no limite da aderência, quando se carrega no acelerador um pouco cedo demais, quando a traseira começa a mudar lentamente. O volante não puxa pelos braços, transmite informações claras. É isso que aumenta a confiança: atreve-se a acelerar porque consegue ler o que o carro está a fazer.

As vibrações são bem reproduzidas. Com um Diret Drive decente, as batidas nas extremidades são limpas mas não destrutivas. É fácil distinguir entre uma vibração plana, uma vibração agressiva, um passe na relva ou mais. O volante não parece um martelo pneumático, o que é apreciado em longas sessões.

Nas correcções rápidas, o formato GT3 faz maravilhas. A forma permite-lhe compensar a deriva ou a sobreviragem sem movimentos exagerados. A amplitude de movimentos é bastante reduzida, mas muito eficaz. Quando o carro arranca, o volante responde rapidamente e a aderência em camurça ajuda-o a manter o controlo, mesmo com um FFB bastante forte.

Durante longas sessões, vários factores jogam a favor do conforto: a forma, a distribuição do peso e a qualidade da camurça. Não nos cansamos tanto como com uma roda redonda demasiado larga ou um punho demasiado duro. Com as luvas calçadas, é possível pedalar durante muito tempo sem sentir dores nas mãos. Sem luvas, a textura da camurça aquece um pouco, mas é bastante suportável se o FFB não estiver no máximo.

Comparado com um volante mais leve e simples numa base de correia, a diferença é clara: ganha-se em legibilidade, estabilidade e na sensação de "solidez" da configuração. Comparado com um outro volante topo de gama não licenciado, o Podium Porsche concentra-se sobretudo na sua ergonomia muito bem conseguida e na qualidade dos seus comandos. Não multiplica necessariamente a potência bruta do FFB, mas tira melhor partido do que a base envia.

No final, este volante dá a impressão de ser muito mais do que um simples acessório Porsche. É uma verdadeira ferramenta de condução GT, que torna as correcções mais naturais, as voltas rápidas mais repetíveis e os erros mais fáceis de ler. Percebe-se rapidamente o que o carro está a fazer, o que é exatamente o que esperamos neste segmento.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

Este volante destina-se claramente a pilotos de simuladores intermédios a avançados que já possuem uma base Fanatec séria, idealmente com Diret Drive. Os principiantes motivados podem comprá-lo desde o início, mas não tirarão todo o potencial dele numa base pequena e podem achar o investimento um pouco desproporcionado no início. Num PC, é possível tirar o máximo partido das suas possibilidades; numa consola, depende principalmente da base, mas o volante mantém todo o seu apelo ergonómico.

O que eu mais aprecio é a qualidade geral percebida: rigidez, montagem, patilhas magnéticas, nenhuma sensação de "brinquedo". Depois, a ergonomia das corridas: todos os botões e todas as rotações fazem sentido no GT3, tudo se encaixa na ponta dos dedos e isso muda realmente a forma como se gere o carro numa corrida. Por fim, a sensação do jogo: a precisão nas curvas, a capacidade de ler a aderência e repetir as trajectórias certas dá a sensação de uma ferramenta feita para atacar, não apenas para conduzir.

Em termos de limitações, o preço coloca claramente este volante na categoria de investimento sério. Para o justificar, é preciso estar bem dentro das corridas de simuladores. A camurça também impõe algumas restrições: idealmente, devem ser usadas luvas, é necessária uma manutenção regular e o desgaste é mais visível. Para alguns, um volante em pele será mais prático para a utilização quotidiana. Um último ponto: num modelo de baixa potência ou de entrada de gama, perde-se alguma da magia. O peso e o design foram concebidos para uma transmissão direta forte, não para "acordar" uma base pequena.

Em termos de valor percebido, se a sua configuração já for sólida e estiver à procura de um volante GT3 completo, o preço é defensável. Pode realmente sentir a diferença de qualidade em comparação com as gamas mais baixas. Se a sua configuração ainda está em construção, por vezes faz mais sentido investir primeiro na base ou nos pedais, e depois passar para este tipo de volante.

Veredicto

O volante Fanatec Podium Porsche 911 GT3 R Suede não muda apenas o aspeto de uma configuração, muda a forma como conduz. Proporciona controlos precisos, ergonomia GT3 e uma sensação sólida que transforma um bom pacote Diret Drive numa configuração claramente orientada para a competição.

No mercado, está no topo da gama de volantes GT dedicados, longe dos pacotes básicos e acima dos volantes mais generalistas. Paga-se pela licença Porsche, mas acima de tudo pela qualidade de construção, acabamento e nível de integração com as bases Podium.

Recomendo-o a quem conduz muito GT/GT3, a quem já tem uma base Fanatec séria e a quem dá tanta importância à sensação na mão como ao force feedback. Para um jogador ocasional, um principiante completo ou alguém com uma base muito modesta, não será a melhor primeira compra.

Se procura um volante GT3 topo de gama que seja sólido, preciso e realmente concebido para Diret Drive, este produto pode fazer toda a diferença na sua configuração.