A Sim-Lab P1X Pro destina-se claramente àqueles que querem entrar na "grande liga" quando se trata de cockpits, sem recorrer a uma personalização demasiado cara. Estamos a falar de um quadro aerodinâmico totalmente em alumínio, concebido para lidar com os chainstays Diret Drive de maior binário do mercado e os cranksets mais firmes. No papel, promete rigidez absoluta, modularidade quase infinita e uma ergonomia francamente melhor do que a da geração anterior.

O que é imediatamente apelativo é o seu posicionamento: um cockpit premium, mas concebido para uma utilização intensiva, a meio caminho entre a configuração de um simulador apaixonado e uma ferramenta quase profissional. Não está a tentar ter um bom aspeto para o showroom, está a tentar ser eficiente, rígido e atualizável. E isso sente-se em todas as escolhas de design.

O meu ponto de vista é simples: será que a P1X Pro oferece um ganho real em termos de sensação, conforto e precisão em comparação com um cockpit de alumínio mais básico ou um quadro tubular clássico? Justifica o investimento ao longo do tempo, especialmente com os chainstays Diret Drive e os cranksets hidráulicos ou loadcell? E, acima de tudo, continua a ser utilizável no dia a dia, com ajustes acessíveis sem se tornar um local de trabalho permanente?

Conceção e fabrico

Visualmente, o P1X Pro transpira seriedade. Trata-se de um perfil de alumínio sólido, com secções transversais generosas, superfícies anodizadas e arestas limpas. Na mão, os componentes dão a impressão de densidade e precisão que esperamos desta gama. Uma vez montado, a primeira palavra que nos vem à cabeça é "monólito". Nada se mexe, nada range, nada vibra.

A placa do volante e a estrutura frontal foram concebidas para grandes accionamentos diretos. É possível sentir que as especificações foram concebidas para suportar forças de binário elevadas sem vacilar. Mesmo se forçar deliberadamente o volante, a flexão é mínima, se não impercetível. Neste aspeto, o P1X Pro é claramente superior aos cockpits tubulares de aço de gama média e mais rígido do que a maioria dos chassis de alumínio mais finos ou de nível de entrada.

Em termos de acabamento, a maquinação dos perfis é limpa, os furos bem alinhados e as placas de aço/alumínio bem cortadas. As regulações são precisas, pelo que não é necessário perder a cabeça com a montagem. Este é um equipamento que lhe dará confiança a longo prazo, tanto para simracing como para uma utilização mais intensiva ou semi-profissional.

Existem, no entanto, alguns pontos menos atractivos. A estética é muito "industrial". Se procura um cockpit de design para ocupar um lugar de destaque no meio da sua sala de estar, terá de aceitar este aspeto de máquina-ferramenta de precisão. As coberturas, os acabamentos em plástico e os toques de estilo de vida são todos bastante limitados. E, dependendo da configuração que escolher, a gestão de cabos exigirá um pouco de imaginação para ser realmente limpa.

Comparado com outros cockpits de alumínio, o P1X Pro destaca-se sobretudo pela sua rigidez geral e pela qualidade das placas (volante, pedais, assento). Há menos compromisso, menos flexão e mais confiança mecânica. É este tipo de chassis que dá a impressão de que a sua configuração pode funcionar continuamente sem se degradar.

Definições, personalização e compatibilidade

Uma das grandes vantagens da P1X Pro é a sua modularidade. Graças aos perfis, é possível ajustar quase tudo: a altura e a distância do volante, a inclinação e a posição dos pedais, a posição do banco para a frente e a altura total. Também é possível acrescentar facilmente acessórios: suporte de manípulo, travão de mão, caixa de botões, suporte de ecrã, etc.

As regulações são lógicas, mas requerem um pouco de método. Não se trata de um cockpit dobrável "plug-and-play": tem de estar preparado para passar algum tempo a encontrar a sua posição ideal. Quando se compreende a lógica das corrediças e dos perfis, as regulações tornam-se mais simples, mas a afinação inicial pode exigir várias sessões. Por outro lado, quando tudo está corretamente ajustado, a posição de condução é muito próxima da de um verdadeiro carro de corrida e, acima de tudo, perfeitamente reproduzível.

Em termos de compatibilidade, o P1X Pro é claramente orientado para o PC, mas não se limita a nenhum ecossistema em particular. A placa do volante aceita a maioria das bases Diret Drive e de transmissão por correia existentes no mercado, através de orifícios adaptados ou adaptadores. A mesma lógica aplica-se aos cranksets: a placa suporta um grande número de modelos de células de carga e hidráulicos, com múltiplos pontos de fixação. As mudanças e os travões de mão são facilmente montados nos perfis laterais através de suportes específicos.

Para os utilizadores de consolas, o cockpit em si não é obviamente um obstáculo; a compatibilidade dependerá sobretudo do volante que escolher. O chassis está preparado para aceitar tanto uma base de consola de nível básico como um PC Diret Drive de nível superior, o que o torna um bom investimento a longo prazo se planear atualizar-se com o tempo.

Pela minha parte, vejo claramente o P1X Pro como uma base duradoura e não como um ponto de entrada. É um chassis que se compra para manter e para desenvolver o resto da configuração à sua volta: volante, pedais, ecrãs, acessórios. É possível subir de gama sem ter de alterar o "esqueleto" do cockpit, e é aí que o seu valor é melhor defendido.

Sensações em jogo

É na pista virtual que o P1X Pro mostra realmente do que é feito. A rigidez do chassis altera a forma como as forças são percepcionadas. Com um Diret Drive, o que impressiona é a ausência de interferência. Só se sente o que a base envia, não o que a estrutura absorve.

Nas curvas rápidas, a leitura da aderência torna-se muito mais clara. O volante não "bombeia", o cockpit não funciona isoladamente e as micro-variações na carga são mais claramente percepcionadas. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer. As transições entre as cargas dianteira e traseira, a pressão lateral e as pequenas perdas de aderência a alta velocidade são mais evidentes. Em comparação com um chassis tubular que é um pouco macio, o carro é mais legível do que áspero.

Nos vibradores, a diferença é óbvia. Em vez de o volante e o cockpit tremerem e vibrarem por todo o lado, o feedback é mais seco, mais preciso e mais bem contido. Os choques são evidentes, mas o chassis desempenha o seu papel de base imóvel. Isto significa que é possível conduzir com um FFB ligeiramente mais alto, por vezes, sem que toda a configuração se torne numa caixa de ressonância.

Quando se trava com força, especialmente com um pedal firme, a rigidez da placa do pedal e do chassis elimina grande parte do desfoque. Quando o travão é acionado, o cockpit quase não se inclina ou torce. Como resultado, a memória muscular instala-se mais facilmente. A proporção dos travões torna-se mais consistente, especialmente em longos períodos em que a fadiga poderia rapidamente amplificar quaisquer movimentos parasitas num chassis mais macio.

Em correcções rápidas, mudanças de aderência, recuperação de derrapagens, a sensação de controlo torna-se muito mais clara. Como a base voadora não dança com o chassis, os movimentos da mão permanecem diretamente ligados ao que o carro está a fazer. Pode aproximar-se com mais força, corrigir mais bruscamente, sem a ligeira hesitação associada à deformação do cockpit. É aqui que o P1X Pro muda realmente a experiência, especialmente com uma Diret Drive de binário.

Durante longas sessões, o principal benefício é em termos de conforto postural e consistência da sensação. Uma vez corretamente ajustada, a posição de condução não se altera. Os pontos de contacto permanecem idênticos de uma sessão para a outra. Há menos sensação de fadiga, uma vez que o corpo se micro-ajusta para compensar um cockpit que se deforma ou escorrega ligeiramente. Mentalmente, pode concentrar-se na pista e não no equipamento.

Em comparação com um cockpit mais leve ou de nível de entrada, os principais ganhos são a estabilidade e a consistência do feedback. Em comparação com um cockpit de alumínio mais sofisticado, ou com um cockpit com especificações muito semelhantes, as diferenças estão mais nos detalhes: rigidez máxima, ajustes ergonómicos, qualidade das placas, capacidade de suportar equipamentos muito grandes sem vacilar.

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

O Sim-Lab P1X Pro destina-se principalmente a pilotos de simuladores intermédios a avançados que já têm uma ideia bastante clara do que querem em termos de sensação e que andam regularmente. É uma escolha lógica se estiver a considerar ou já possuir uma Diret Drive séria e uma pedaleira de alto desempenho, se jogar principalmente no PC e quiser um chassis que não seja o elo mais fraco.

O que mais apreciamos é a rigidez geral. Nesta gama de preços, ver um cockpit a suportar forças elevadas sem vacilar é imediatamente reconfortante. Em segundo lugar, a extensa modularidade do cockpit significa que pode ser adaptado a praticamente qualquer tamanho de carroçaria e estilo de condução, quer se trate de um GT, de um monolugar ou de um piloto de rali. Finalmente, a sensação de estabilidade que proporciona em jogo transforma realmente a forma como nos sentimos com um bom volante e pedais: tudo parece mais limpo, mais nítido e mais legível.

Existem, no entanto, alguns limites a ter em conta. A montagem e o ajustamento podem ser bastante demorados, especialmente se for novo no domínio dos perfis de alumínio. Trata-se de um investimento de tempo e não apenas de dinheiro. O aspeto muito "mecânico" não agradará a toda a gente, especialmente na sala de estar. E o rico ecossistema de acessórios pode aumentar rapidamente se quiser uma configuração completa com suportes de ecrã, alavanca de velocidades, travão de mão, etc.

Em termos de valor percebido, estamos a falar de um produto que pode parecer caro em comparação com cockpits de nível de entrada ou de gama média, mas que se defende bem se o considerarmos como uma base a longo prazo. A verdadeira questão não é apenas "quanto custa", mas "durante quanto tempo se manterá satisfatório quando atualizar o seu equipamento". Desse ponto de vista, o P1X Pro é uma daquelas aquisições que não será substituída tão cedo.

Veredicto

O Sim-Lab P1X Pro muda uma coisa acima de tudo numa configuração: elimina o cockpit da equação como fonte de problemas. Acabou-se a flexão exagerada, o chassis em movimento, os pedais a afundarem-se no chão virtual. Torna-se uma base sólida sobre a qual tudo o resto pode ser plenamente expresso, especialmente com uma base Diret Drive e uma pedaleira exigente.

No mercado, está claramente posicionado no segmento premium, orientado para o desempenho e não para a decoração. Não se trata de um cockpit "divertido" para principiantes, mas de uma plataforma séria que faz a ponte entre as corridas de simulação para entusiastas e as configurações muito semelhantes às utilizadas por certas estruturas ou pilotos para formação.

Recomendo-o a quem quer estabilizar a sua configuração a longo prazo, a quem já tem ou pretende ter um equipamento de nível intermédio/avançado e a quem está preparado para gastar algum tempo a preparar tudo. Por outro lado, para um jogador ocasional, apenas com consola, ou à procura de um cockpit discreto, modular e fácil de guardar, esta não será claramente a melhor escolha.

Se procura um chassis ultra-rígido e atualizável, concebido para tirar o máximo partido de um bom volante Diret Drive e de uma pedaleira séria, o Sim-Lab P1X Pro pode claramente fazer toda a diferença na sua configuração.