Fanatec Podium-styrratt Fanatec GT World Challenge : test och fullständig recension

Fanatec Podium-styrratten Fanatec GT World Challenge tillhör helt klart kategorin GT-orienterade premiumrattar och är utformad för Fanatec Direct Drive-baser. Denna produkt riktar sig till sim-racers som redan är utrustade och som vill gå upp i nivå när det gäller känsla, precision och ergonomi i tävlingsstil.

På papperet utlovar den här ratten en intressant kompromiss: Podium DNA (toppklass), en realistisk storlek för GT, seriös konstruktion och ett gränssnitt som är mycket inriktat på touringbilar och moderna GT3-bilar. Den kommer framför allt att tilltala dem som huvudsakligen kör GT/GT4/TC-bilar i avancerade simulatorer, men som inte vill hamna i den ultraspecialiserade "LMP/Formula-prototyp"-fällan.

Min vinkel här är enkel: förändrar den här ratten verkligen ditt sätt att köra jämfört med en mer traditionell Fanatec-ratt, och framför allt, motiverar den sin premiumpositionering när det gäller känsla, användarkomfort och effektivitet på banan? Erbjuder den verkligen något mer än en GT-ratt i instegs- eller mellanklassen, eller betalar du mer för estetik och licensiering?

Design och tillverkning

I handen är det första intrycket helt klart en täthet. Fanatec GT World Challenge känns omedelbart solid, vilket är typiskt för Podium-serien. Chassit är tillverkat av styv metall, utan någon märkbar flex, inte ens när man trycker på fälgen. Det känns som en sammanhängande, välmonterad enhet, utan parasitspel.

Handtagen, i gummi eller strukturerat syntetmaterial beroende på version, ger ett mycket säkert grepp. Det är inte lika "lyxigt" som nya Alcantara, men det är mer praktiskt för vardagsbruk, särskilt om du kör under långa perioder eller utan handskar. I handen är greppens form bekväm, med bra stöd för tummarna. Du får snabbt en känsla av att du kan låsa greppet utan att klämma för hårt.

De magnetiska paddlarna bidrar till racingkänslan. Klicket är skarpt, rent och snabbt, med ett kort slag. Det märks direkt att det här inte är plast i instegsklass. För den som gillar exakta, mjuka växlingar är det mycket tillfredsställande. Ljudet är närvarande, men inte överdrivet: det här är en racingväxel, inte en leksak.

Frontpanelen, med sina knappar, rotorer och displayer, utstrålar allvar. Reglagen är välplacerade och lätta att hitta utan att man behöver leta för mycket när man väl har vant sig vid dem. Motståndet i de roterande reglagen är välbalanserat, varken för hårt eller för löst. Det är lätt att se att den är utformad för att hanteras i drift, även med handskar på.

Där det ibland kan bli en liten besvikelse är i vissa estetiska detaljer: finishen är inte upp till nivån för en ultra boutique-ratt i full carbon och anpassade knappar. Vi befinner oss fortfarande i det industriella Fanatec-universumet i toppklass, inte i en värld av handgjorda samlarobjekt. Jämfört med Fanatec-rattar i lägre prisklasser märks skillnaden framför allt i styvheten, paddlarnas kvalitet och den övergripande känslan av soliditet. Det känns verkligen som om vi har kommit en bit på väg.

Kort sagt, det här är en ratt som ger dig självförtroende så fort du håller den i handen: du känner att den är gjord för att klara timmar av intensiv körning på en Direct Drive-bas utan att vackla.

Inställningar, anpassning och kompatibilitet

Med Fanatec är anpassningen i hög grad en ekosystemfråga: inställningar via DD-basen, via Fanatec-programvaran på datorn och en sektion som är direkt tillgänglig på ratten beroende på kombinationen bas/plattform. Det här är inte en minimalistisk plug-and-play-produkt, utan en ratt som är utformad för att finjusteras i en miljö som redan är Fanatec.

Det finns tillräckligt med knappar och rattar för att mappa alla viktiga funktioner i en modern GT-bil: bromsförspänning, TC, ABS, motormappning, pit limiter, radio, displaybyte etc. Det är lätt att anpassa mappningen så att den passar simus, men du måste ta lite tid på dig i början för att hitta en logik som passar din körstil.

Inlärningskurvan är rimlig. Till en början måste du leta efter rätt knappar på banan, men layouten förblir sammanhängande. De fysiska markeringarna på vissa kontroller hjälper dig att hitta dem utan att ta ögonen från vägen. Efter några sessioner börjar du manipulera rotarierna "blint" utan att tänka för mycket, vilket är precis vad som är målet.

När det gäller kompatibilitet passar ratten naturligt in i Fanatecs ekosystem: märkets Direct Drive-kedjestag, egna pedaler, växlar, handbromsar och så vidare. På en PC kan du få ut mesta möjliga av alla funktioner. På konsoler beror upplevelsen främst på basen som den är fäst vid, men själva ratten förblir helt bekväm i denna roll, särskilt för GT-orienterade titlar.

När det gäller uppgraderingsmöjligheter är det inte en ingångspunkt, det är en uppgradering. Den här ratten passar perfekt på en redan solid Direct Drive-bas. Den är tillräckligt komplett för att kunna behållas under lång tid i en uppgraderingsbar setup. Du kan byta ut din Fanatec-bas eller förbättra din cockpit utan att ratten blir en svag länk. Det här är helt klart en långsiktig investering i styrkedjan.

Känslor på spel

Väl ute på banan ligger skillnaden lika mycket i ergonomin som i den rena känslan av force feedback. Den här ratten är baserad på Fanatec Direct Drive och överför information med stor tydlighet. Du får inte en "starkare" FFB än med en annan Fanatec-ratt, men du får en känsla av att allt passerar smidigare genom händerna tack vare fälgens styvhet och greppens form.

Det som är mest slående i kurvorna är greppets tydlighet. Du kan känna ganska exakt när framänden börjar glida, när bakänden lossar, när bilen kraschar in i en vibrator. GT-formen, som är mer kompakt än en stor rund ratt i rallystil, ger dig kortare och mer nervösa rörelser. Detta hjälper enormt när det gäller att positionera bilen, särskilt i de tekniska sektionerna.

På vibratorer gör svänghjulets styva struktur och den solida anslutningen till basen hela skillnaden. Vibrationer och belastningsändringar dämpas inte. Du kan känna banans struktur, de aggressiva trottoarkanterna, de halare områdena med fri passage. Detta är mycket användbart för att bedöma hur långt du kan bita i en vibrator utan att kastas av.

För snabba korrigeringar hjälper den rimliga diametern och ett bra grepp verkligen till. Du kan koppla motstyrningen med mindre amplitud och högre hastighet. Ratten följer med utan tröghet, utan dödtid. De magnetiska paddlarna är lätta att nå, även när du rör dig hårt, så att du inte missar en växling mitt i en strid.

Under långa sessioner håller komforten bra. Greppen tröttar inte ut händerna för mycket, och formen gör att du kan variera greppet något utan att tappa kontrollen. Om du kör med en mycket kraftfull bas måste du ändå anpassa FFB lite, men ratten ger dig inte intrycket av att "kämpa" mot ett dåligt utformat verktyg. Tvärtom, den passar bra ihop med ansträngningen.

Jämfört med en Fanatec-ratt i instegs- eller mellanklassen känns bilen mer exakt, återkopplingen är mer sammanhängande och det känns som om man har bättre kontroll. Bilen verkar svara mer direkt, särskilt när man gör små korrigeringar. Det är subtilt, men när du börjar köra fort gör den subtiliteten hela skillnaden.

Jämfört med en ännu mer extrem ratt, med fler knappar och en ännu mer radikal konstruktion, är GT World Challenge något klokare och mer mångsidig. Den har en ergonomisk design som anpassar sig väl till olika titlar och olika GT-bilar. För sprint, endurance eller hotlap behålls samma grundläggande känslor, utan intrycket av att vara låst i en alltför specifik stil.

Överlag får du en större känsla av kontroll: du förstår snabbt vad bilen gör, var den befinner sig när det gäller grepp och hur långt du kan pressa den utan att förlora den. Det är där den här ratten verkligen börjar motivera sin position.

Vem är den till för? Vad vi tycker om / Vad vi inte tycker om

Den här ratten riktar sig främst till medelgoda till avancerade simförare som redan finns i Fanatecs ekosystem, som huvudsakligen kör GT3, GT4, touringbilar eller "slutna" prototyper, och som vill ha ett mer seriöst verktyg än en instegsratt. På en PC är det vettigt med krävande simuleringar; på en konsol är det fortfarande intressant om du spelar många moderna GT-orienterade spel.

Det vi uppskattar mest är kombinationen av styvhet och ergonomi. Det märks direkt att den här fälgen är byggd för precision: ingen onödig flex, en väl genomtänkt form, paddlar som får dig att vilja växla. Vi gillar också de många reglagen som gör att bilen kan hanteras som en riktig GT: att justera bromsförspänningen, dragkraften, ABS eller motorns kartor blir naturligt med de välplacerade vridreglagen och knapparna. Slutligen ger känslan av FFB via denna fälg, på en bra Direct Drive-bas, en verklig känsla av en högre nivå än med mer grundläggande rattar. Du vinner i finess, självförtroende och konsekvens.

När det gäller begränsningar, låt oss vara tydliga: det här är inte en ratt för den tillfällige nybörjaren. Priset, kontrollernas täthet och den mycket GT-orienteringen gör den till ett dåligt val om du bara spelar någon gång då och då eller om du precis har upptäckt simracing. Estetiken, som är mycket inriktad på modern racing, kan också vara mindre tilltalande för dem som föredrar en mer klassisk stil eller en stor, rund, multidisciplinär ratt. Slutligen är vissa av efterbehandlingsdetaljerna fortfarande "industriella": det här är inte en ultra boutique-produkt med en ultralyxig fullkolfiberlook, vilket kan vara frustrerande på den här investeringsnivån för dem som främst letar efter ett utställningsobjekt.

När det gäller investering ligger vi helt klart i premiumkategorin. Det är inte det första hjulet du ska köpa i en uppsättning, utan en seriös uppgradering när du redan har en bra bas, ett stabilt vevparti och en bra cockpit. När det gäller det upplevda värdet står det sig bra om du verkligen utnyttjar dess ergonomi och känsla. Om du främst kör GT och vill förbättra känslan och jämnheten kan det vara väl värt den ekonomiska ansträngningen.

Utlåtande

Fanatec Podium-ratten Fanatec GT World Challenge ger en GT-orienterad setup ett rejält steg uppåt. Det är inte bara en snyggare ratt: styvheten, greppens form, paddlarnas kvalitet och de många kontrollerna förändrar verkligen hur du interagerar med bilen. Det känns som om du kör med ett racingverktyg, inte bara ett speltillbehör.

På marknaden är den tydligt positionerad i premiumsegmentet som specialiserar sig på GT, mellan "avancerade konsumentrattar" och ultraexotiska, mycket avancerade lösningar. Den riktar sig till förare som redan har en Direct Drive Fanatec-bas, som tar simracing på allvar och som vill ha en äkta ratt som är avsedd för modern GT, utan några större kompromisser.

Jag rekommenderar den starkt för medelgoda eller avancerade simracers som kör mycket GT3/GT4/touring på PC eller konsol, och som redan är väl etablerade i Fanatecs ekosystem. Om du å andra sidan letar efter en multifunktionsratt som låter dig göra allt, eller om du börjar med en snäv budget, finns det lämpligare alternativ innan du når den här nivån.

Om du letar efter en GT-ratt som är seriös, styv, har många kontroller och som verkligen är utformad för att utnyttja en Direct Drive-bas, kan den här produkten helt klart göra skillnad i din installation.