Direktdrivningen som övertygar puristerna

Vi kopplade in Simucube 2 Sport och förväntade oss ännu en basmodell, men blev verkligen överraskade. I ett hölje som knappt är större än en tegelsten har det finska märket rymt en direktdriven motor på 17 Nm som inte alls liknar en begränsad instegsmodell. Det är den mest prisvärda modellen i Simucube 2-familjen, men den delar i stort sett samma egenskaper som sina större systrar Pro och Ultimate. Låt oss säga det direkt: den här Sport-modellen spelar redan i de stora ligorna.

En tillverkning som ingjuter förtroende

Det första man lägger märke till är objektets vikt och densitet. Åtta kilo koncentrerade i ett bearbetat aluminiumchassi på 130 x 130 x 250 mm, med fasade kanter och ytbehandlingar som inte lämnar något utrymme för tvivelaktig plast. Ingenting rör sig, ingenting knarrar. Den kvadratiska formen på 130 mm är förvånansvärt kompakt med tanke på den kraft som levereras, vilket underlättar integreringen i så gott som vilken styv cockpit som helst med hjälp av M8-fästena. Den medföljande nödstoppsknappen stänger av kraftåterkopplingen omedelbart – ett verkligt säkerhetsnät när man krockar mot en vägg i full fart och basen hotar att slita av handlederna.

På banan är tydlighet det viktigaste

Det är först när man tar ratten i handen som Sport-modellen verkligen kommer till sin rätt. Det som gjorde intryck på oss var inte den brutala känslan, utan den tydliga återkopplingen. När bakdelen tappar greppet förmedlas informationen till ratten med en omedelbarhet som verkligen gör skillnad. Man känner att bakaxeln tappar greppet innan det är för sent, och man hinner rätta till sladdar som man annars skulle ha låtit passera på en standardmodell med remdrift. Vid vägvibrationer, asfaltens struktur och lastfördelningen vid bromsning är återkopplingen fin, direkt och helt ren, utan störande ryck eller märkliga svängningar.

De angivna 17 Nm visar sig vara mer än tillräckliga. Under tävling kör man ofta långt under maxvärdet, och ändå har vi aldrig upplevt någon klippning, inte ens när vi sänkte kraften till 40 procent på spelets sida i Assetto Corsa Competizione. En annan fördel under långa uthållighetspass är att motorn förblir sval och inte tappar i prestanda under de olika strecken. Vi sänkte inställningen till cirka 60 procent för att skona underarmarna under längre tid, och känslan förblev precis lika tydlig. Det är precis vad man förväntar sig av en bas av den här kalibern: precision snarare än en kraftdemonstration.

True Drive – djupgående utan att vara skrämmande

Den egenutvecklade programvaran True Drive känner automatiskt igen basen, hanterar firmwareuppdateringar och erbjuder två avläsningsnivåer. Nybörjaren ställer in det väsentliga på några minuter: styrvinkel, total kraft, utjämning och dämpning. Den kräsne användaren kan fördjupa sig i filtren för tröghet, friktion och vridmomentrekonstruktion för att finjustera sin körupplevelse. Plattformen Paddock gör det möjligt att hämta profiler som delats av communityn, vilket sparar tid när man grovjusterar inställningarna. Det enda vi saknar är automatisk inläsning av en profil per spel eller per bil, samt att hanteringen av standardprofilen inte alltid är helt tydlig. Inget avgörande problem, men man måste vänja sig vid att växla själv.

Snabbkoppling och öppet ekosystem

Simucubes snabbfästsystem imponerade på oss genom att det helt saknade spel. Man klickar fast ratten, drar åt, och det finns inte det minsta glapp i mitten, vilket är oerhört viktigt på en så precis bas. Fjädermekanismen är konstruerad för att klara tusentals byten utan att slitas. Observera dock att Sport-modellen endast är en basenhet. För att montera en ratt från en tredjepartstillverkare måste man lägga till snabbkopplingssatsen på rattens sida, vilket innebär en extra kostnad. Å andra sidan befinner man sig i ett öppet ekosystem som är kompatibelt med en mängd rattar på marknaden, från Cube Controls till Ascher Racing, långt ifrån slutna system.

Kompatibilitet, datorn och inget annat

En viktig punkt att tänka på är att Simucube 2 Sport endast fungerar med en Windows-dator. Den fungerar varken på PlayStation eller Xbox – inga spelkonsoler stöds. Däremot fungerar den på PC med allt som använder DirectInput: iRacing med sin 360 Hz-kraftåterkoppling, Assetto Corsa och dess uppföljare, rFactor 2, F1-serien och många andra. Om din speluppsättning består till 100 procent av en PC är detta en perfekt lösning. Om du spelar på konsol bör du dock leta vidare – den här basen är inte något för dig.

Vår slutsats efter testet

Simucube 2 Sport har övertygat oss med sin svårfångade balans, perfekt kontrollerad kraft, exemplarisk återkoppling och en konstruktion som är gjord för att hålla i många år. Dess begränsningar ligger främst i att man måste komplettera med tillbehör – en ratt, ett monteringskit, ett stativ – samt att den är strikt PC-baserad. Men för den som vill ta steget in i världen av högklassiga direktdrivna system utan att ruinera sig på Pro-versionen är detta ett säkert val som inte gör en besviken.