Fanatec CSL DD Ready2Race Bundle PC (8 Nm) : test e recensione completa

Il Fanatec CSL DD Ready2Race Bundle PC (8 Nm) è chiaramente il punto di ingresso "serio" nel mondo del Direct Drive. Non è il kit più economico sul mercato, ma promette qualcosa di molto interessante: un pacchetto coerente, pronto all'uso, con una base Direct Drive da 8 Nm, un volante, una pedaliera e il proprio software di integrazione, senza dover ricorrere a tre marchi diversi.

Questo pacchetto è particolarmente interessante per i simulatori che vogliono fare un netto passo avanti rispetto ai volani a cinghia o a ingranaggi, senza immergersi immediatamente nei mostri da 12-15 Nm e oltre. L'idea è semplice: coppia sufficiente per sentire davvero l'auto, latenza molto bassa, sensazioni più pulite, il tutto in un ecosistema ancora in evoluzione.

Da parte mia, ho affrontato questo test da tre punti di vista principali: la qualità delle sensazioni in gioco (precisione, lettura dell'aderenza, consistenza), la coerenza del pacchetto (volante + guarnitura + base) e la facilità di utilizzo quotidiano. L'obiettivo non è solo quello di scoprire quanto sia potente il CSL DD 8 Nm, ma soprattutto se questo pacchetto sia in grado di offrire una soluzione completa per ore e ore di guida al PC senza grattacapi.

Design e fabbricazione: una base compatta ma seria

Visivamente, la base del CSL DD 8 Nm dà un'immediata impressione di compattezza e densità. Il blocco di alluminio con le sue alette funge da telaio e da radiatore passivo, quindi non c'è bisogno di una ventola rumorosa. In mano, la base si sente solida e aderente, senza giochi parassiti. Si percepisce che il cuore del prodotto è stato lavorato per durare nel tempo, soprattutto per quanto riguarda il motore e la rigidità dell'asse.

Il volante incluso in questo bundle (gamma CSL) è ancora orientato verso la gamma Fanatec entry-level, con una struttura in plastica rinforzata e alcuni inserti in metallo. I pulsanti scattano in modo pulito e i paddle sono decenti, anche se non all'altezza dei volanti ClubSport più pregiati. La sensazione è quella di una mano pulita, ma si ha la sensazione che Fanatec abbia dovuto trovare un compromesso tra costo e qualità percepita. Si tratta più di un volante funzionale che di un gioiello di finitura.

I pedali CSL, solitamente forniti in configurazione a due pedali in questo tipo di confezione, trasudano solido metallo stampato. I pedali sono stabili e la base è sufficientemente larga e pesante da non muoversi troppo, soprattutto se li si monta su un cockpit. La sensazione del piede è piuttosto solida per questa gamma, con un freno che rimane progressivo, anche senza una "vera" cella di carico originale.

Ciò che sorprende immediatamente sono le dimensioni ridotte della base Direct Drive rispetto al suo livello di coppia. Scivola facilmente su una scrivania o su un piccolo abitacolo, senza imporre un mostro di alluminio. Un po' deludenti sono i piccoli tocchi di plastica sul volante e alcuni dettagli di finitura che tradiscono il posizionamento di fascia media. Rispetto ai kit a cinghia della concorrenza, la base è più pregiata, il volante un po' meno e i pedali sono nella media.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Il cuore dell'esperienza Fanatec è anche il suo software. Su un PC, il pacchetto è integrato tramite il driver Fanatec e l'interfaccia di impostazione dedicata. Si accede ai principali parametri della base: forza massima, filtro della forza, linearità, smorzamento, attrito, interpolazione, ecc. In pratica, le preimpostazioni fornite forniscono già un punto di partenza molto decente nei giochi principali, ma si guadagna chiaramente in finezza dedicando qualche minuto alla loro regolazione.

La navigazione nei menu direttamente sulla base/volo è funzionale. È possibile cambiare il profilo FFB al volo e regolare il guadagno, il FFB e la rotazione senza lasciare la sessione. La curva di apprendimento è ragionevole: chi proviene da una ruota più semplice avrà bisogno di un po' di tempo per capire l'impatto di ogni parametro, ma niente di insormontabile. Una volta trovato il proprio profilo, non sarà quasi più necessario toccarlo.

In termini di compatibilità, questo pacchetto è stato progettato principalmente per il PC. Il pacchetto funziona molto bene con i principali simulatori e giochi di corse di oggi, dai simulatori più all'avanguardia ai titoli più arcade. La forza del sistema risiede nel suo ecosistema: la base accetta un'ampia gamma di volanti Fanatec (CSL, ClubSport, Podium), tutti i tipi di guarniture Fanatec, comandi H, freni a mano, mozzi, ecc. È possibile iniziare con questo pacchetto e poi aggiornare solo il volante o aggiungere una cella di carico ai pedali.

In termini di scalabilità, il CSL DD 8 Nm funge da base duratura. È chiaro che potete mantenerla a lungo come base principale e sviluppare tutto il resto attorno ad essa. Rispetto alle soluzioni più chiuse, questo è un grande vantaggio se avete intenzione di passare gradualmente al mercato superiore. Si ha l'impressione che questo pacchetto sia stato progettato come punto di ingresso nell'ecosistema Fanatec piuttosto che come fine a se stesso, ma senza sacrificare la qualità di guida.

Sensazioni in gioco: dove Direct Drive cambia tutto

In pista, la differenza con un volante a cinghia o a ingranaggi è immediata. Lo sterzo è molto più preciso, la coppia arriva senza inerzia e le variazioni di forza sono più nette. La precisione dell'FFB fa un vero balzo in avanti. La minima perdita di aderenza, la minima microcorrezione ad alta velocità, il minimo stallo del posteriore in una curva veloce: tutto è molto più chiaro. Si capisce davvero meglio cosa sta facendo l'auto.

Nelle curve lente si percepisce chiaramente il peso dell'avantreno, il carico trasferito, il momento in cui il pneumatico inizia a slittare. Lo sterzo non "sbava", non impiega molto a reagire: l'auto obbedisce direttamente a ciò che si fa al volante. Nelle curve veloci, ciò che spicca è la stabilità della forza intorno al punto neutro. Nessuna oscillazione, nessuna onda di forza che confonde le informazioni. Questo fa sì che si voglia attaccare prima, perché il feedback dà fiducia.

La lettura dell'aderenza è uno dei punti di forza del CSL DD 8 Nm. È possibile notare chiaramente le variazioni di aderenza tra l'ingresso, la parte centrale e l'uscita di una curva. Quando si inizia a caricare troppo l'avantreno, lo sterzo si indurisce quanto basta, per poi "alleggerirsi" man mano che si perde aderenza, senza grandi scatti artificiali. Si percepisce meglio quando è necessario togliere il piede dall'acceleratore o correggere lo sterzo. Sulle vibrazioni, la texture è pulita senza essere aggressiva. È possibile percepire se si sta pedalando leggermente sul cordolo o se lo si sta attaccando completamente, e la base trasmette la differenza tra un vibratore piatto e uno più aggressivo.

Durante le lunghe sessioni, la costanza è all'ordine del giorno. La base non si riscalda in modo evidente, la forza rimane stabile e l'assenza di una ventola rumorosa è una vera comodità. Gli 8 Nm di coppia sono più che sufficienti per sessioni prolungate senza affaticare le braccia, a patto di non spingere il guadagno al massimo in ogni partita. Per un uso serio ma non estremo, l'equilibrio tra potenza e fatica è molto buono.

La base reagisce rapidamente alle correzioni, soprattutto in caso di sovrasterzo o di aquaplaning simulato. Il ritorno al centro è rapido ma controllabile, tanto da poter prendere uno stallo senza dover lottare contro il motore. È possibile percepire quando è necessario "lasciare andare" il volante e quando è necessario riprendere il controllo. Questo tipo di comportamento è tipico della trasmissione diretta: poca inerzia, poco attrito meccanico, molta finezza.

Rispetto a un modello base meno potente (4-5 Nm), si guadagna in riserva di coppia e dinamica. Il volante non si satura non appena si accumulano gli effetti (urti, vibrazioni, forze di sterzo) e la sensazione rimane leggibile anche nelle curve più difficili. Rispetto a un top di gamma più potente, si perde in violenza e realismo fisico "muscolare", ma si conservano molti dei vantaggi del Direct Drive: precisione, pulizia e velocità. Per la maggior parte dei simulatori, questo livello di potenza è già più che sufficiente.

In termini di immersione complessiva, il bundle ha chiaramente un effetto. La guarnitura originale, anche senza cella di carico, è ancora decente e fornisce una frenata relativamente progressiva, soprattutto con un po' di lavoro sulle impostazioni della corsa del pedale e della zona morta. Il volante fa il suo dovere, anche se il rivestimento e i materiali non danno la stessa sensazione di qualità di un modello più costoso. Alla fine, quello che ci rimane è un abitacolo virtuale che sembra più vivo, più preciso e molto più affidabile nelle sue reazioni. È qui che la base cambia davvero l'esperienza.

Per chi è? Cosa ci piace e cosa non ci piace

Questo pacchetto si rivolge chiaramente a due profili principali: il principiante motivato che vuole una base seria direttamente senza passare per la fase "giocattolo", e il simulatore intermedio che proviene da una ruota a cinghia e vuole fare il passo della trasmissione diretta senza configurare tutto a mano pezzo per pezzo. Per un pilota già molto esperto, dotato di un modello top di gamma, il CSL DD 8 Nm sarà più che altro una seconda configurazione o una base più compatta.

Ciò che mi piace di più di questo pacchetto è innanzitutto la qualità del force feedback rispetto al biglietto d'ingresso. La base offre un FFB pulito, veloce e leggibile, con sensazioni che già trasformerebbero l'esperienza di chi è abituato a un volante di massa. Poi c'è la coerenza dell'ecosistema Fanatec: tutto si integra, tutto è riconoscibile, gli accessori si inseriscono e vengono riconosciuti senza alcun fai da te. Infine, la compattezza e la silenziosità della base rendono l'intero sistema compatibile con l'uso in ufficio, senza trasformare la stanza in un'officina meccanica. Basta collegarlo, fare qualche regolazione e il gioco è fatto.

I limiti ci sono, e sono principalmente legati alla logica del pacchetto. Il volante in dotazione è funzionale, ma manca di carattere: materiali non ultra-premium, un design abbastanza sobrio e una sensazione in mano che ricorda che ci si trova su una CSL di gamma. La guarnitura, priva del modulo originale della cella di carico, è un passo indietro per chi desidera una frenata ultra-realistica e molto progressiva, soprattutto nelle corse su strada dove il dosaggio dei freni diventa fondamentale. Infine, il prezzo complessivo, pur essendo competitivo per il Direct Drive in questo ecosistema, rimane un investimento significativo per una configurazione "da principianti". Potrebbe essere un po' troppo alto se si sta pensando a un semplice giocattolo per il fine settimana.

In termini di valore percepito, tutto dipende dal punto di confronto. Rispetto a un kit di ingranaggi entry-level, la differenza di qualità giustifica l'investimento se si prendono sul serio le gare di simulazione. Rispetto a soluzioni più potenti o di alta gamma, questo pacchetto rimane interessante perché offre un ottimo equilibrio tra prestazioni, prezzo e possibilità di aggiornamento. Inoltre, si paga l'accesso a un ecosistema in grado di sostenere i progressi per diversi anni.

Verdetto: un vero e proprio passo avanti verso l'azionamento diretto "serio".

Il Fanatec CSL DD Ready2Race Bundle PC (8 Nm) cambia soprattutto una cosa in un setup: la qualità e la pulizia del collegamento tra voi e l'auto. Si passa da un volante che "simula" le forze a un sistema che le trasmette in modo molto più diretto. Lo sterzo diventa uno strumento di guida raffinato, non solo qualcosa da girare per affrontare le curve.

Sul mercato, questo pacchetto si posiziona chiaramente a metà della gamma di prestazioni. Non è l'opzione più economica, né un mostro di potenza, ma è un punto cardine: permette a un gran numero di simulatori di fare il passo del Direct Drive senza sforare il budget o sacrificare la stabilità del software. La base è abbastanza seria da rimanere al centro di una configurazione ambiziosa, anche dopo diversi aggiornamenti al volante e ai pedali.

Lo consiglio in particolare a chi usa molto il PC, a chi vuole un hardware affidabile e aggiornabile e a chi intende progredire nel tempo. Per chi vuole giocare solo a qualche gioco arcade occasionale o non ha intenzione di investire nella messa a punto dei giochi, è probabilmente eccessivo. Se siete alla ricerca di un vero e proprio passo avanti nelle sensazioni di guida, con un pacchetto coerente e aggiornabile, questo prodotto potrebbe chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.