Volante Fanatec Podium Porsche 911 GT3 R Suede: prova e recensione di un volante chiaramente top di gamma

Il Volante Fanatec Podium Porsche 911 GT3 R Suede si rivolge a una nicchia molto specifica delle corse simulate: coloro che desiderano un volante ultra-fedele in stile GT3, progettato per il Direct Drive, con una sensazione vicina a quella di un vero volante da corsa moderno. Si tratta di un prodotto di qualità superiore, più incentrato sull'immersione e sulla qualità del controllo che sul "semplice" look Porsche.

Sulla carta, promette tre cose: ergonomia da corsa, finitura ben superiore a quella della gamma CSL/ClubSport e compatibilità approfondita con l'ecosistema Fanatec, in particolare con le basi Podium. È una ruota che punta chiaramente verso il segmento "serio".

Il mio punto di vista su questo volante: la precisione dei comandi, la qualità dei materiali, il comfort nelle lunghe sessioni e la coerenza con ciò che ci aspettiamo da un moderno volante GT3. Non si tratta di vendere un sogno: cerco soprattutto di capire se il prezzo richiesto si riflette nella sensazione e nell'uso quotidiano.

Progettazione e produzione

In mano, la prima impressione è di densità. La Podium Porsche 911 GT3 R Suede dà l'impressione di un blocco solido, senza giochi o scricchiolii parassiti. Il frontale in metallo, i pulsanti ben integrati, i solidi rotori: tutto trasuda simulazione di corsa di alta gamma, non accessori decorativi.

Il diametro e la forma sono tipicamente GT3, con un'impugnatura compatta che favorisce movimenti precisi piuttosto che gesti ampi. La schiuma sotto la pelle scamosciata è ben bilanciata: né troppo morbida né troppo dura. Si ha subito la sensazione di poter "appoggiare le mani" e dimenticare il volante per concentrarsi sulla pista.

La pelle scamosciata è piacevole e aderente, ma richiede chiaramente l'uso di guanti se si prevede di pedalare spesso o con molto FFB. A mani nude funziona, ma si avverte che con il tempo si consumerà più rapidamente e mostrerà i segni della sudorazione. È il classico compromesso delle ruote scamosciate: sensazione superba, manutenzione più impegnativa.

Le palette magnetiche sono un vero punto di forza. Il clic è netto e chiaro, con una corsa breve. Ogni cambio di marcia è percepito, senza essere eccessivamente duro. Alcuni volanti di alta gamma tendono a essere troppo aggressivi "on/off"; qui l'equilibrio è giusto.

Per quanto riguarda le piccole delusioni, il peso può sorprendere chi proviene da una ruota più leggera tipo CSL. Su una base a bassa potenza, si sente che l'inerzia è maggiore. Su una base Podium, invece, il peso aumenta il realismo e la stabilità. L'altro punto è che, nonostante il prezzo premium, sono ancora visibili alcune parti in plastica sul retro, ben rifinite ma che spezzano un po' l'aspetto "full metal".

Rispetto a un volante ClubSport più tradizionale, abbiamo chiaramente fatto un passo avanti in termini di rigidità complessiva, sensazione dei pulsanti e impressione di un componente da corsa. È un passo avanti in termini di sensazione complessiva, ma anche di requisiti di configurazione e di budget.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Il volante Podium Porsche 911 GT3 R Suede è completamente integrato nell'ecosistema Fanatec. Le impostazioni abituali sono disponibili attraverso il menu di base (FFB, filtro, ammortizzatore, ecc.) e il software per PC. L'ergonomia generale è quella che conosciamo bene di Fanatec: una volta compresa la logica dei profili, è abbastanza fluida, ma il primo contatto può richiedere un po' di tempo se si è alle prime armi.

Sul volante stesso, la disposizione dei pulsanti e delle manopole è chiaramente pensata per la guida in GT3: tutto è accessibile senza togliere le mani dal volante. C'è molto spazio per tracciare le funzioni essenziali: gestione del TC, ABS, miscela di carburante, radio, limitatore dei box... Si capisce subito come usarlo e ognuno può adattarlo alla propria simulazione preferita.

I rotatori e gli encoder sono particolarmente utili in gara. I loro fermi sono precisi, abbastanza decisi da evitare errori, ma non affaticanti. Trovo che il volante sia molto ben congegnato per la sua capacità di gestire molte funzioni senza perdersi durante la guida. Aiuta davvero a sentirsi "a casa" nell'auto, soprattutto in una moderna auto GT con così tante impostazioni.

In termini di compatibilità, questo è il classico Fanatec: PC nessun problema, console a seconda della base utilizzata. Il volante in sé non limita la compatibilità: è la base che conta. Su una base Podium, è possibile sfruttare tutto il suo potenziale. Su una base ClubSport o CSL DD funziona, ma è chiaro che il prodotto è stato progettato principalmente per le robuste unità dirette.

Anche l'ecosistema gioca a suo favore: pedali, comandi, freni a mano Fanatec... tutto si integra in modo naturale. Per me, questo volante non è un "punto di ingresso" nelle corse simulate. È più che altro un pezzo che si aggiunge a una configurazione già costruita, per aumentarne l'immersività e il controllo.

Sensazioni in gioco

È qui che questo volante giustifica davvero il suo posizionamento. Quando è montato su una base Direct Drive, la precisione del ritorno di forza assume una dimensione completamente nuova. Si ha un'ottima percezione della strada, ma soprattutto si percepiscono le microvariazioni di aderenza e pressione. Il volante non si limita a spingere le mani, ma le informa.

Nelle curve veloci, la geometria e il diametro consentono di mantenere facilmente un punto di riferimento stabile. Le transizioni di carico sono facili da leggere: si sa quando l'anteriore inizia a scivolare, quando il posteriore si allenta, senza bisogno di esagerare i movimenti. È tutta una questione di controllo fine, piuttosto che di spettacolarità.

In termini di aderenza, la differenza con un volante di fascia bassa è una sfumatura. Si è più consapevoli di quando si è al limite dell'aderenza, quando si preme l'acceleratore un po' troppo presto, quando il retrotreno inizia lentamente a spostarsi. Il volante non tira le braccia, ma trasmette informazioni chiare. È questo che crea fiducia: si ha il coraggio di spingere perché si riesce a leggere cosa sta facendo l'auto.

Le vibrazioni sono ben rese. Con un Direct Drive decente, i colpi sui bordi sono puliti ma non distruttivi. È facile distinguere tra una vibrazione piatta, una vibrazione aggressiva, un passaggio sull'erba o altro. Il volante non sembra un martello pneumatico, il che si apprezza nelle lunghe sessioni.

Nelle correzioni rapide, il formato GT3 fa miracoli. La forma consente di correggere la deriva o il sovrasterzo senza movimenti esagerati. La gamma di movimenti è piuttosto ridotta, ma molto efficace. Quando l'auto decolla, il volante risponde rapidamente e l'impugnatura in pelle scamosciata aiuta a mantenere il controllo anche con un FFB piuttosto forte.

Per le lunghe sessioni, diversi fattori giocano a favore del comfort: la forma, la distribuzione del peso e la qualità della pelle scamosciata. Non ci si stanca come con una ruota rotonda troppo larga o un'impugnatura troppo dura. Con i guanti, si può pedalare a lungo senza sentire dolore alle mani. Senza guanti, la texture della pelle scamosciata diventa un po' calda, ma è ancora ampiamente sopportabile se l'FFB non è al massimo.

Rispetto a un volante più leggero e semplice su base a cinghia, la differenza è evidente: si guadagna in leggibilità, stabilità e sensazione di "solidità" dell'assetto. Rispetto a un altro volante di alta gamma senza licenza, il Podium Porsche punta soprattutto sull'ergonomia e sulla qualità dei comandi. Non moltiplica necessariamente la potenza grezza dell'FFB, ma sfrutta meglio ciò che la base trasmette.

Alla fine, questo volante dà l'impressione di essere molto più di un semplice accessorio Porsche. È un vero e proprio strumento di guida GT, che rende le correzioni più naturali, i giri veloci più ripetibili e gli errori più facili da leggere. Si capisce subito cosa sta facendo l'auto, che è esattamente ciò che ci aspettiamo in questo segmento.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Questo volante è chiaramente rivolto ai piloti di simulazione di livello intermedio o avanzato che hanno già una base Fanatec seria, idealmente con Direct Drive. I principianti motivati possono acquistarlo fin dall'inizio, ma non riusciranno a sfruttarne appieno il potenziale su una base piccola e potrebbero trovare l'investimento un po' sproporzionato all'inizio. Su un PC è possibile sfruttare al massimo le sue possibilità; su una console dipende principalmente dalla base, ma il volante conserva tutto il suo fascino ergonomico.

Ciò che apprezzo di più è la qualità complessiva percepita: rigidità, assemblaggio, paddle magnetici, nessuna sensazione di "giocattolo". Poi c'è l'ergonomia di gara: ogni pulsante e ogni rotella hanno un senso in GT3, tutto si posiziona sotto la punta delle dita e questo cambia davvero il modo di gestire l'auto in gara. Infine, il feeling del gioco: la precisione nelle curve, la capacità di leggere l'aderenza e di ripetere le traiettorie giuste danno la sensazione di uno strumento fatto per attaccare, non solo per guidare.

In termini di limitazioni, il prezzo pone chiaramente questo volante nella categoria degli investimenti seri. Per giustificarlo, bisogna essere appassionati di corse simulate. Anche la pelle scamosciata impone alcuni vincoli: l'ideale sarebbe indossare i guanti, è necessaria una manutenzione regolare e l'usura è più visibile. Per alcuni, un volante in pelle sarà più pratico nella vita quotidiana. Un ultimo punto: su un modello di bassa potenza o entry-level, un po' della magia si perde. Il peso e il design sono stati concepiti per un azionamento diretto forte, non per "svegliare" una base piccola.

In termini di valore percepito, se la vostra configurazione è già solida e cercate un volante GT3 completo, il prezzo è difendibile. Il divario di qualità rispetto alle gamme inferiori è davvero percepibile. Se la vostra configurazione è ancora in fase di costruzione, a volte ha più senso investire prima nella base o nei pedali e poi passare a questo tipo di volante.

Il verdetto

Il volante Fanatec Podium per Porsche 911 GT3 R Suede non cambia solo l'aspetto dell'assetto, ma anche il modo di guidare. Offre comandi precisi, ergonomia da GT3 e una sensazione di solidità che trasforma un buon pacchetto Direct Drive in un assetto chiaramente orientato alla gara.

Sul mercato, si colloca al vertice della gamma di volanti dedicati alle GT, lontano dalle confezioni base e al di sopra dei volanti più generalisti. Si paga la licenza Porsche, ma soprattutto la qualità costruttiva, le finiture e il livello di integrazione con le basi Podium.

Lo consiglierei a chi guida molto GT/GT3, a chi ha già una base Fanatec seria e a chi dà molta importanza alle sensazioni in mano piuttosto che al ritorno di forza. Per un giocatore occasionale, un principiante assoluto o qualcuno con una base molto modesta, non sarà il miglior primo acquisto.

Se siete alla ricerca di un volante GT3 top di gamma, solido, preciso e realmente progettato per la trasmissione diretta, questo prodotto potrebbe fare la differenza per la vostra configurazione.