巨額の予算を必要としないダイレクトドライブ

長い間、本格的なダイレクトドライブを手に入れるには、重くて高価で、PC向けに設計されたベースユニットが必要でした。『グランツーリスモ DD Pro』は、PlayStationの公式ライセンスを取得したダイレクトドライブモーターを搭載し、ペダルセットも同梱することで、この常識を打ち破りました。 この製品を捉えるべき視点は、究極のステアリングホイールとしてではなく、コンソールでプレイする際にダイレクトドライブの世界へ踏み出すための、最も信頼できる入り口としてです。そして、ハンドルを数回回しただけで、なぜこれほど話題になったのかが理解できるでしょう。

コース上では、滑らかな走りこそが勝敗を分ける

まずすぐに印象に残るのは、その力伝達の滑らかさだ。ギア式ハンドルがガクガクとした動きやカチカチという音を伝えるのに対し、DD Proは滑らかで、まるで絹のようなトルクを伝える。 きれいなアスファルト路面では、コーナー進入時に荷重がかかり、タイヤが路面を噛みしめ、そして負荷をかけすぎると徐々にグリップが緩んでいくのを感じます。この減衰特性、つまりフロントが滑り始める瞬間は極めて明確に把握でき、限界に翻弄されるのではなく、限界を自在に操ることができるのです。

この品質は、ダウンフォースの強いシングルシーターでもGT3でも確認できた。FluxBarrierテクノロジーにより、エントリーモデルのベースモデルに見られるコギングやざらつきが軽減され、激しい走行中でもほとんど感じられなくなるほどだ。 強力なブレーキをかけ、リアが動き始めた際、ステアリングホイールはこれらの微細な動きを非常に繊細に伝達するため、本能的に修正を行うことができます。リアが危険な状態に陥るようなテクニカルな局面においてこそ、DD Proはダイレクトドライブへの移行が正当化されるのです。

長期的に見て評価できるもう一つの点は、静粛性です。筐体の大部分が金属製であるため、放熱効果が高く、ファンが不要になっています。長時間の使用でもベース部分はほとんど熱くならず、音も全くしません。深夜にリレーを次々とこなす際には、これは本当にありがたいことです。

5 Nmがその限界を露呈する場面

このバージョンは5 Nmのトルクを発揮するが、それが何を意味するのかを正直に認識しておく必要がある。 ドライコンディションで軽量な車であれば、その余裕は十分すぎるほどです。しかし、重量のある車に乗り換えると、ニュアンスが鈍ってしまうことがあります。GT3とより軽量なマシンとの重量移動の違いを区別するためには、ダンパーを最大まで引き上げるなど、セッティングを極端に調整せざるを得なくなるのです。 ダイナミックレンジが狭まり、一部の繊細なニュアンスは、クリッピング寸前まで追い込んで初めて浮かび上がってくるのです。

オフロード走行でも、この限界が浮き彫りになる。ラリーでは、柔らかい路面が車の軽さをよく伝えているが、スペシャルステージの起伏や、腕を揺さぶるはずの段差は、出力のピークが不足しているため、その感覚がやや薄れてしまう。 ドリフトや、大きなトルクを求めるラリーにおいて、Fanatecがオプションとして「Boost Kit 180」を提供している理由が理解できる。これにより、基本トルクが8 Nmに引き上げられる。剛性の高いコックピットに正しく取り付ければ、フィードバックの幅が著しく広がる。 一方、たわみやすいマウントに設置した場合、その効果は薄れてしまいます。

ハンドル操作はまずまず、ペダル操作も申し分ない

280mmのホイールは、中央の青い帯と優れたグリップ力を備え、握り心地の良いゴム製です。ただし、人間工学の面では評価が分かれています。 ステアリングホイールは少々幅が狭いため、しっかりと握るというより挟むような握り方になってしまうことがあり、4つの方向操作スティックがかなりのスペースを占めているため、激しい操作中に一部のボタンへの操作が妨げられることがあります。 パドルは小さく、強く押す必要があります。致命的な欠点というわけではありませんが、リムよりもベース部分に重点が置かれていることが感じられます。一方、小さな白いOLEDディスプレイは、シートから離れることなく設定を調整したり、テレメトリーを確認したりするのに非常に役立ちます。

付属のCSLペダルセットは嬉しい驚きだ。鋼材をふんだんに使ったオールメタル構造で、両ペダルには非接触型のホールセンサーが搭載され、ブレーキにはより硬めのスプリングとPUフォーム製のダンパーが採用されている。 ロードセルのような堅牢さはありませんが、精度が高く、何よりも長時間の使用でも脚が疲れにくいのが特徴です。さらに、将来的にロードセルキットやクラッチキットを追加してアップグレードすることも可能です。

互換性と拡張性――これこそが真の決め手

購入前に確認すべき重要なポイント：Gran Turismo DD ProはPS5およびPS4の公式ライセンスを取得しており、市場で人気の主要タイトルにおいてPCとの完全な互換性を備えています。一方、Xboxでは動作しません。お使いのプラットフォームがMicrosoftのコンソールである場合は、このステアリングホイールは適していません。 一方、PlayStationユーザーにとっては、数少ないネイティブ・ダイレクトドライブ製品の一つであり、Fanatecのエコシステム全体――ホイールリム、Boostキット、アップグレード可能なペダル――を活用できるようになります。固定されたセットではなく、将来的に拡張可能なベースを購入することになるのです。

組み立ては簡単で、接続部分も明確に表示されています。ただし、USB-Cコネクタがやや緩いため、取り扱いには注意が必要です。また、ソフトウェアの簡易モードでは、詳細モードに切り替えない限り、便利な設定項目が表示されない点も指摘できます。

試乗後の評価

Gran Turismo DD Proは、我々の見解では、PlayStationでダイレクトドライブを体験する上で最も賢明な選択肢である。その滑らかな操作感、静粛性、そして金属製のペダルセットにより、ベルト駆動やギア駆動のステアリングホイールを明らかに凌駕しており、その拡張性によって投資を無駄にしない。 ただし、5 Nmというトルクは、重量のある車や路面状態の悪い場所では限界が見えることを念頭に置いておく必要があります。やる気のある中級者や、確かな基礎を築きたい真剣な初心者は満足できるでしょうが、純粋なトルクを求めるユーザーは、最初から「Boost Kit」や8 Nmバージョンを検討することになるでしょう。