Il direct drive non è più appannaggio solo dei grandi budget

Per molto tempo, poter provare un vero volante a trasmissione diretta significava dover acquistare una base pesante, costosa e pensata per il PC. Il Gran Turismo DD Pro rompe questa logica proponendo un sistema di trasmissione diretta con licenza ufficiale PlayStation, con i pedali inclusi nella confezione. È proprio da questo punto di vista che va considerato: non come il volante definitivo, ma come la via d’accesso più credibile al direct drive quando si gioca su console. E già dai primi giri si capisce perché abbia fatto tanto scalpore.

In pista, la fluidità fa la differenza

Ciò che colpisce immediatamente è la pulizia del feedback. Laddove un volante a ingranaggi trasmette scatti e ticchettii, il DD Pro trasmette una coppia fluida, quasi setosa. Su una superficie asfaltata pulita, si avverte il carico che si stabilizza all’ingresso in curva, la gomma che fa presa, per poi cedere progressivamente quando si esige troppo. Questa degressività, quel momento in cui l’avantreno inizia a slittare, è perfettamente percepibile: si può giocare con il limite invece di subirlo.

Questa qualità è stata riscontrata sia sulle monoposto ad alto carico aerodinamico che sulle GT3. La tecnologia FluxBarrier riduce il cogging e la granulosità tipici dei modelli di fascia bassa, al punto che diventano quasi impercettibili durante la guida. In caso di frenata brusca, quando il posteriore inizia a sbandare, il volante trasmette questi micro-movimenti con sufficiente precisione da consentire una correzione istintiva. È proprio in queste fasi tecniche, in cui il retrotreno è messo a dura prova, che il DD Pro dimostra appieno il valore del passaggio al direct drive.

Un altro aspetto positivo che si apprezza nel lungo periodo è la silenziosità. Il telaio, in gran parte metallico, funge da dissipatore di calore, rendendo superflua la ventola. Durante le sessioni prolungate, la base si riscalda appena e non emette alcun rumore: un vero vantaggio quando si susseguono le sessioni di gioco a tarda sera.

Lì dove i 5 Nm rivelano i propri limiti

Questa versione eroga 5 Nm, e bisogna essere onesti su ciò che ciò comporta. Su asfalto asciutto e con auto leggere, la riserva è più che sufficiente. Ma non appena si passa a vetture pesanti, le sfumature possono appiattirsi: per distinguere il trasferimento di massa di una GT3 da quello di una vettura più leggera, ci si ritrova a spingere al limite le regolazioni, arrivando persino a portare gli ammortizzatori al massimo. La gamma dinamica si restringe e alcuni dettagli più sottili emergono solo sfiorando il limite di saturazione.

Anche la guida fuoristrada mette in evidenza questo limite. Nel rally, i terreni morbidi ne esaltano la leggerezza, ma le ondulazioni di una speciale, i dossi che dovrebbero scuotere le braccia, si smorzano un po’ per mancanza di picchi di potenza. Per il drift o il rally, dove è richiesta una coppia elevata, si capisce perché Fanatec proponga il Boost Kit 180 come opzione, che porta la coppia di base a 8 Nm. Se montato correttamente su un cockpit rigido, amplia sensibilmente la sensazione di guida. Su un supporto che si flette, invece, il vantaggio si attenua.

Un volante discreto, una pedaliera affidabile

Il cerchio da 280 mm offre una piacevole presa in gomma, con la sua fascia centrale blu e un buon grip. È sul fronte dell’ergonomia che le nostre opinioni si dividono. Il volante è un po’ stretto, il che a volte induce a stringere le mani piuttosto che afferrarlo con sicurezza, e le quattro levette direzionali occupano molto spazio, ostacolando l’accesso ad alcuni pulsanti durante l’azione. Le palette sono piccole e richiedono una pressione decisa. Nulla di insormontabile, ma si ha la sensazione che lo sforzo si sia concentrato sulla base piuttosto che sul volante stesso. Il piccolo schermo OLED bianco, invece, rimane prezioso per regolare le impostazioni e leggere i dati telemetrici senza alzarsi dal sedile.

La pedaliera CSL in dotazione è una piacevole sorpresa. Struttura interamente in metallo con una buona presenza di acciaio, sensori Hall senza contatto su entrambi i pedali e un freno dotato di una molla più rigida e di un ammortizzatore in schiuma PU. Non ha la consistenza di una cella di carico, ma rimane preciso e, soprattutto, confortevole anche nell’uso prolungato, senza affaticare la gamba. Ed è evolutivo: in un secondo momento è possibile aggiungere un kit cella di carico o un kit frizione.

Compatibilità e scalabilità: l'argomento decisivo

Un aspetto fondamentale da verificare prima dell’acquisto: il Gran Turismo DD Pro è ufficialmente certificato per PS5 e PS4 ed è pienamente compatibile con PC per i principali giochi sul mercato. Non funziona invece su Xbox. Se la vostra piattaforma è la console Microsoft, questo non è il volante giusto. Per un giocatore PlayStation, invece, è uno dei rari volanti con direct drive nativo e apre le porte all’intero ecosistema Fanatec: cerchioni, kit Boost, pedali espandibili. Si acquista una base che potrà essere ampliata nel tempo, piuttosto che un set predefinito.

Il montaggio è semplice, con i collegamenti chiaramente contrassegnati. Si nota tuttavia che la presa USB-C è un po’ allentata e va maneggiata con cautela, e che la modalità software semplificata nasconde alcune impostazioni utili finché non si passa alla modalità avanzata.

Il nostro giudizio dopo la prova

Il Gran Turismo DD Pro rimane, a nostro avviso, il modo più intelligente per provare l’esperienza del direct drive su PlayStation. La sua fluidità, la sua silenziosità e la sua pedaliera in metallo lo collocano nettamente al di sopra dei volanti a cinghia o a ingranaggi, e la sua evolutività tutela l’investimento. Va tenuto presente che i 5 Nm mostrano i propri limiti su auto pesanti e su superfici irregolari: il pilota di livello intermedio motivato o il principiante serio che punta a una base solida ne sarà soddisfatto, mentre chi è alla ricerca di coppia bruta punterà fin da subito al Boost Kit o alla versione da 8 Nm.