Fanatec ClubSport Stuur NASCAR V2: mijn mening na gebruik

Het ClubSport-stuurwiel NASCAR V2 is gepositioneerd als een op stockcars gericht 'ovaal racestuur', ontworpen om te combineren met de Fanatec Direct Drive- of ClubSport-bases. Het zit in de klasse van specifieke stuurwielen, geavanceerder dan een klassieke GT, maar zonder in de ultra-exotische razernij te vervallen die slechts is voorbehouden aan enkele enthousiastelingen.

Op papier belooft het vooral drie dingen: een typische NASCAR-vorm, de robuustheid van een echt racestuur en een zeer nette integratie in het Fanatec ecosysteem. Het is aantrekkelijk omdat het een van die 'plug and race'-stuurwielen is die de indruk geven dat je een echt stuk racewagen in handen hebt, zonder dat je een adapter in elkaar moet knutselen of exotische merken moet gebruiken.

Mijn invalshoek is eenvoudig: voegt dit stuur echt iets toe aan het gevoel, de precisie en het comfort van lange sessies, of is het gewoon een NASCAR 'huid' op een al vertrouwde ClubSport-basis? En vooral, is het de moeite waard om het te verkiezen boven een veelzijdiger stuurwiel als je niet uitsluitend met ovale of stockauto's rijdt?

Ik ga me concentreren op wat echt telt in het gebruik: productie, ergonomie, spelgevoel en samenhang in een complete Fanatec setup.

Ontwerp en productie: een echte stockcar-look

In de hand geeft het ClubSport-stuur NASCAR V2 meteen een dichte indruk. Je voelt dat je niet te maken hebt met een instapstuur: de velg is stijf, de structuur geeft geen krimp als je er kracht achter zet met een sterke Direct Drive. Het voelt geruststellend 'blok' aan, zonder parasitair kraken of overdreven buiging.

De typische ovale/ronde vorm, met een royale diameter, doet denken aan een standaard stuurwiel. De handgreep is breed en vrij dik, met een alcantara of met leer beklede handgreep (afhankelijk van de versie) die zowel met handschoenen als met blote handen goed vasthoudt. De textuur geeft een echt gevoel van controle: je weet precies waar je handen zijn en draaien gaat vanzelf, vooral voor snelle correcties bij het uitkomen van bochten.

Over het algemeen is de afwerking erg netjes: nette naden, goed passende materialen, robuuste QR. De knoppen en D-pad klikken zuiver, zonder overmatige speling. Het ziet eruit als een product dat is ontworpen om honderden uren gebruik te doorstaan. We zijn duidelijk een stapje verder dan de plastic stuurwielen uit de lagere segmenten, en dat voel je als je hem voor het eerst oppakt.

Er zijn twee punten waarop het misschien een beetje tegenvalt. Ten eerste is het ontwerp erg NASCAR / ovaal georiënteerd, en daardoor minder veelzijdig dan een GT-stuurwiel met meer bedieningselementen aan de voorkant. Ten tweede zullen sommigen vinden dat het aantal knoppen en de lay-out nogal 'sober' blijven voor de prijs, vooral in vergelijking met drukkere stuurwielen in het Fanatec-gamma of bepaalde stuurwielen van derden.

In vergelijking met andere Fanatec ClubSport- of Podium-velgen zitten we duidelijk in dezelfde kwaliteitsfamilie: stijf, zuiver en consistent. Het zijn niet de meest luxueuze velgen of de velgen met de meeste functies, maar voor het beoogde doel is de algehele kwaliteit uitstekend.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

Wat de instellingen betreft, profiteert het ClubSport-stuurwiel NASCAR V2 rechtstreeks van het Fanatec-ecosysteem. De configuratiemenu's zijn toegankelijk via het pc-stuurprogramma en het basisscherm (of zelfs het stuur, afhankelijk van de combinatie). Er zijn de gebruikelijke profielen, gevoeligheidsinstellingen, verschillende krachtniveaus, filters, demping en andere fijnafstellingen.

De echte personalisatie komt niet zozeer van het stuurwiel zelf, maar van de basis waarop je het aansluit. Het stuurwiel levert alleen de knoppen, het D-pad en de achterpaddles, maar alle magie zit in de FFB-basis. In de praktijk is het gemakkelijk om een speciaal 'NASCAR / oval'-profiel en een ander 'multi-class / GT'-profiel te hebben en daartussen te jongleren zonder in de menu's te verdwalen. Als je eenmaal je instelling hebt gevonden, hoef je bijna niets meer te veranderen.

De leercurve is redelijk: als je al bekend bent met de Fanatec-omgeving, zul je binnen een paar minuten je weg vinden. Als je nieuw bent met het merk, heb je wat tijd nodig om de fijnere instellingen onder de knie te krijgen, maar dit stuur voegt geen bijzondere complexiteit toe. De vrij eenvoudige vorm helpt je zelfs om je meer te concentreren op het rijden dan op de knoppen.

Qua compatibiliteit werkt het op de gebruikelijke Fanatec-manier: compatibel met pc's op de recente bases van het merk en compatibel met consoles, afhankelijk van de gebruikte basis. Het stuur zelf is niet de beperkende factor; het is de basis die de compatibiliteit dicteert. Op dit punt zijn er geen onaangename verrassingen, zolang je binnen het Fanatec ecosysteem blijft.

Wat betreft de opwaardeerbaarheid zie ik het meer als een gespecialiseerd stuurwiel als aanvulling op een bestaande setup dan als een enkel instappunt. Bij een eerste installatie is het speelbaar als je van NASCAR / oval houdt, maar het zal veel interessanter zijn als 'tweede stuur' naast een veelzijdiger GT of Formula. Aan de andere kant, als je het eenmaal in je collectie hebt, past het er heel goed bij en kun je het lange tijd houden als een stuur dat is toegewijd aan een specifiek racetype.

Sensaties tijdens het spelen: waar het echt tot zijn recht komt

Op het circuit krijgt deze ClubSport NASCAR V2 een andere dimensie. Het eerste dat opvalt, is de manier waarop hij de zijwaartse krachten overdraagt in de bochten. Met zijn grotere diameter en typische ovale vorm voel je op natuurlijke wijze de krachtoverdracht wanneer de auto de banking ingaat. Er zit veel hefboomwerking op de armen, waardoor correcties progressiever en minder 'nerveus' zijn dan met een klein F1- of compact GT-stuur.

De nauwkeurigheid van de force feedback hangt natuurlijk af van de basis. Maar de velg filtert de informatie niet overmatig. Alles wat het onderstel verstuurt, komt goed over in de handen: microslides, momenten waarop de achterkant begint te bewegen, licht gripverlies bovenaan de bocht. Je begrijpt snel wat de auto doet. Dat is precies wat we zoeken als we zuiver willen rijden op ovale wegen, waar een fijne trajectcontrole het verschil maakt.

In bochten helpt de vorm van het stuur echt om de draaiing onder controle te houden. Je zit niet in een hyperhoek zoals bij een driftopstelling, maar je hebt genoeg speling om het begin van een drift op te vangen zonder verrast te worden. Overgangen van rechts naar links blijven gemakkelijk te lezen, zelfs op krachtige Direct Drive-bases, omdat de velg stijf is en niet vervormt onder belasting.

Bij vibrators is de feedback heel duidelijk. Je voelt de trillingen, maar het stuur raakt niet uit controle. Het stuur reproduceert het reliëf van de baan zonder onnodige racketinslagen te veroorzaken. Je kunt de grenzen van de banking opzoeken, een beetje op het randje klimmen en precies voelen hoe ver je moet gaan zonder de achterkant te verliezen. Dit is waar de velg zijn balans tussen realisme en bruikbaarheid laat zien.

Tijdens lange sessies is het comfort redelijk tot zeer goed, afhankelijk van de basis en de krachtinstelling. De royale diameter en dikte van de rand beperken de vermoeidheid van de handen, vooral als je handschoenen draagt. Zonder handschoenen kan het alcantara of leer na verloop van tijd iets veeleisender zijn, maar de vorm blijft aangenaam. Je vecht niet tegen het stuur, je werkt ermee. Het is een echt pluspunt voor uithoudingsvermogen op de ovaal of voor trainingsruns.

Bij snelle correcties is de grote kracht van dit stuur de controle. Je hebt genoeg hefboomwerking om overstuur in te halen zonder in paniek te raken, terwijl je een goede draaisnelheid behoudt. Met een minder krachtig onderstel (zoals het instapmodel van Fanatec) behoud je dit gevoel van controle, ook al is de algemene FFB minder gedetailleerd. Met een krachtiger onderstel of het topmodel van de Direct Drive krijg je meer nuance: kleine onderbrekingen in de grip, de textuur van het asfalt, variaties in de belasting van de banden. Het stuur begint niet zomaar te trillen, het volgt gewoon wat de base zegt.

Vergeleken met een compactere GT-velg is dit stuur iets minder veelzijdig op een traditioneel wegcircuit, maar aan de andere kant geeft het perfecte stabiliteit en stuurfeedback voor de oval. Je krijgt de indruk dat je de auto beter kunt 'vasthouden' in de banking, dat je op de limiet kunt blijven door echt op je handen te vertrouwen. Als alles goed is ingesteld, is het bijna verslavend.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden, wat we niet leuk vinden

Ik zie dit ClubSport Steering Wheel NASCAR V2 duidelijk als een stuur dat vooral is ontworpen voor gemiddelde tot ervaren sim racers, die al bekend zijn met het Fanatec ecosysteem en aangetrokken worden door NASCAR, oval en stock car racing in het algemeen. Op de PC komt het echt tot zijn recht met een goede Direct Drive, waarbij je de nuances van FFB volledig kunt benutten. Op consoles is het nog steeds perfect bruikbaar als je een compatibele basis hebt, maar het kan een beetje 'overgekwalificeerd' zijn als de physics of spelinstellingen beperkt zijn.

Wat mij echt aanspreekt is het gevoel van degelijkheid en controle. De constructie geeft vertrouwen, de stijfheid van de velg stelt je in staat om trouw over te brengen wat het onderstel uitzendt en de diameter/vorm aangepast aan het ovaal verandert echt het gevoel in vergelijking met een meer generiek wiel. De leesbaarheid van de grip en de lastoverdracht is uitstekend voor dit soort rijden. Je kunt echt op gevoel rijden en dat geeft veel voldoening.

Een ander positief punt is de naadloze integratie in het Fanatec ecosysteem. Gewoon vastklikken, een of twee profielen instellen en je kunt aan de slag. Geen gepruts, geen twijfelachtige compatibiliteit, geen externe adapters om mee te werken. Voor iemand die een gebruiksklaar NASCAR-stuurwiel wil, is deze eenvoud echt waardevol.

Aan de andere kant zijn de beperkingen duidelijk. Ten eerste, het zeer gespecialiseerde profiel: als je voornamelijk in GT, rally of endurance auto's op de weg rijdt, zal dit niet de meest logische keuze zijn als je hoofdstuur. Ten tweede, de 'aantal functies/prijs'-verhouding kan sommige mensen doen ineenkrimpen: voor een investering van dit niveau bieden sommige concurrenten of zelfs andere Fanatec-stuurwielen meer knoppen, draaiknoppen of geavanceerde functies. Ten slotte vereist het gripmateriaal (vooral alcantara) een minimum aan onderhoud en, idealiter, handschoenen, anders treedt er sneller slijtage op.

In termen van waargenomen waarde wordt dit product duidelijk gepositioneerd als een 'passie'-investering in plaats van een rationele eerste aankoop van een set-up. Als je op zoek bent naar een serieuze, consistente NASCAR/oval georiënteerde setup, dan is de instap gerechtvaardigd. Als je op zoek bent naar een enkel all-round stuur dat alles kan, dan vind je misschien iets dat geschikter is voor hetzelfde budget.

Het oordeel: waar staat NASCAR V2 eigenlijk?

Het Fanatec ClubSport NASCAR V2-stuur verandert een setup niet van boven naar beneden, maar het verandert wel de manier waarop je NASCAR en de oval benadert. Het biedt ergonomie en een gevoel dat is afgestemd op dit type discipline, wat zich vertaalt in meer controle, meer vertrouwen en een zeer natuurlijke lezing van het gedrag van de auto.

Op de markt is hij duidelijk gepositioneerd in het gespecialiseerde midden-/topsegment. Het is geen ultra-premium product boordevol functies, noch een goedkope basisvelg. Het is een doelgerichte, robuuste velg, ontworpen voor diegenen die weten wat ze willen en al toegewijd zijn aan het Fanatec ecosysteem.

Ik zou het vooral aanraden aan gemiddelde of gevorderde coureurs die regelmatig racen in NASCAR, oval of stock cars, op een PC of console met een compatibele basis, en die hun setup zien als een modulaire eenheid met verschillende specifieke stuurwielen. Voor een complete beginner of iemand die op zoek is naar een enkel allround stuurwiel, zijn er logischer alternatieven.

Als je een echt NASCAR-karakter wilt geven aan je Fanatec-setup, met een solide, precies en consistent stuurwiel voor de ovaal, dan kan dit product duidelijk het verschil maken in je set-up.