Asetek Forte Wheelbase 18 Nm: a minha opinião após utilização intensiva

No segmento das bases Diret Drive com cerca de 15-20 Nm, a Asetek Forte Wheelbase 18 Nm é claramente uma solução "séria" para os pilotos de simuladores ambiciosos. É um passo em frente em relação às bases de nível de entrada, mas sem exagerar em termos de potência extrema. No papel, promete um force feedback preciso, potente e limpo num chassis compacto e bem acabado, com um ecossistema pensado de A a Z.

O que o torna interessante é a sua posição intermédia: binário suficiente para explorar um cockpit rígido e pneus "virtuais" no limite da aderência, mantendo-se utilizável em casa, sem a necessidade de um cockpit soldado ao chão. Pela minha parte, avaliei-o principalmente em três aspectos: a delicadeza do feedback, a consistência durante longas sessões e a facilidade de obter uma boa sensação sem passar horas em configurações.

Resumindo o ângulo de análise: esta base dá-lhe realmente uma melhor sensação do carro, uma condução mais limpa e suave, sem queimar? E, acima de tudo, será que vale a pena o dinheiro em comparação com outros Diret Drives desta categoria?

Conceção e fabrico: um bloco compacto que exala seriedade

Visualmente, o Asetek Forte 18 Nm dá uma impressão imediata de densidade. O chassis em metal maquinado, os rebordos limpos, o acabamento sóbrio em preto com alguns toques de design próprio da marca, dão a impressão de um produto concebido para durar. Na mão, quando se pega nele para o montar no cockpit, parece um bloco compacto e pesado, sem buracos e sem sensação de "barato".

A rigidez percebida é excelente. Uma vez corretamente fixado a um cockpit sólido, não existe praticamente nenhuma folga parasita. Mesmo quando o volante é submetido às correcções, a base não vacila, o quadro não vibra e isso inspira confiança. Obtém-se realmente a sensação "monolítica" que se espera de um Diret Drive desta gama.

No geral, o acabamento está ao nível de um modelo premium, com arestas bem trabalhadas, encaixes limpos e conetividade bem integrada. O que é agradavelmente surpreendente é precisamente esta impressão de equipamento profissional, sem exageros visuais. Não há truques por todo o lado, apenas escolhas sóbrias e eficazes.

Alguns pontos podem ser um pouco decepcionantes. A base não é a mais compacta do mercado e, dependendo do ângulo de montagem ou da posição do ecrã, pode ser necessário ajustar um pouco a instalação para a encaixar perfeitamente. Também parece que o design foi optimizado para o ecossistema Asetek; se for utilizar principalmente volantes de terceiros, a estética geral é um pouco menos harmoniosa.

Em comparação com outros modelos Diret Drive de potência semelhante, o Asetek Forte está claramente no topo da gama em termos de sensação de solidez e fabrico sério. Não estamos a falar em termos de "industrial bruto", mas sim de "equipamento de corrida simulada topo de gama assertivo". Se colocar a base no seu equipamento, apercebe-se imediatamente de que não se trata de um brinquedo.

Definições, personalização e compatibilidade: potente, mas bem orientado

No que diz respeito às definições, a Asetek utiliza um software interno bastante moderno, com uma interface clara e parâmetros bem organizados. Existem os clássicos: força máxima, filtro de suavização, fricção, inércia, amortecedor, mas todos apresentados de uma forma fácil de ler, sem jargão desnecessário. As predefinições fornecidas para os principais tipos de jogos são um bom ponto de partida: pode conduzir rapidamente sem se perder em 50 parâmetros obscuros.

O que é interessante é que cada regulação tem um efeito que se pode sentir claramente. Quando se toca na fricção ou no amortecedor, sente-se imediatamente no volante. A curva de aprendizagem continua a ser razoável: é necessário um mínimo de tempo para ajustar a sensação ao seu estilo, mas não é necessário ser um engenheiro de FFB para acertar em algo. É possível passar rapidamente de um volante muito livre, muito "carro de corrida", para algo mais filtrado, mais redondo, para uma utilização mais casual.

A compatibilidade está claramente direcionada para o PC. Para as consolas, é necessário verificar o suporte através de volantes compatíveis específicos ou de soluções fornecidas pela marca, mas o ecossistema principal continua a ser orientado para as corridas de simulação sérias no PC. Em termos de periféricos, a base integra-se perfeitamente com os pedais Asetek, os volantes internos e outros elementos da gama. A experiência é mais coerente se se mantiver a mesma marca.

Com rodas e acessórios de outros fabricantes, a compatibilidade dependerá dos adaptadores e da tecnologia utilizada. A base não é a mais aberta do mercado, mas também não é totalmente fechada. Digamos apenas que existe um claro incentivo para permanecer no ecossistema Asetek para beneficiar da máxima integração.

Em termos de possibilidade de atualização, o Forte 18 Nm é claramente uma base duradoura. Há potência mais do que suficiente para suportar um aumento da capacidade de condução e uma atualização do cockpit. Não é um Diret Drive "pequeno" que se queira substituir muito rapidamente. Pela minha parte, vejo-o mais como uma plataforma de aterragem a longo prazo do que como uma simples fase intermédia.

Sensações em jogo: onde a base mostra realmente o que pode fazer

Na pista virtual, o carácter do Asetek Forte 18 Nm é rapidamente revelado. A primeira coisa que se destaca é a limpeza do force feedback. O FFB é limpo, legível e livre de interferências, mesmo quando o jogo está a enviar muita informação. Rapidamente se sente um bom equilíbrio entre a potência bruta e os pormenores.

Nas curvas, a direção carrega de forma progressiva e consistente. Quando se entra com demasiada força, a direção endurece, mas sem uma brutalidade incoerente. A transferência de carga é boa nas mãos, especialmente em carros GT ou monolugares. É possível perceber claramente se se está a sobrecarregar a frente, a subvirar ou, pelo contrário, a apoiar-se numa frente bem implantada.

A leitura da aderência é um dos grandes pontos fortes desta base. É possível sentir muito cedo quando os pneus começam a escorregar. Não se trata apenas de uma perda súbita de força, mas de uma espécie de "afrouxamento" gradual do binário, associado a pequenas vibrações, que lhe permite saber que o limite está a aproximar-se. Temos mais margem para corrigir. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer.

Nos vibradores, a base consegue manter este toque detalhado sem se tornar desagradável. As arestas altas são bem marcadas, e sente-se realmente a diferença entre um vibrador plano e um agressivo. Com um perfil de afinação bastante rudimentar, é possível obter um volante muito vivo, que reflecte intensamente cada relevo. Com um pouco de filtragem, o carácter é mantido sem fadiga desnecessária.

Em sessões longas, a consistência está na ordem do dia. Não há desvios de comportamento ao longo do tempo, nem sobreaquecimento percetível da sensação. A força mantém-se estável e os efeitos são idênticos após várias sessões. A fadiga dos braços depende muito do nível de binário aplicado, mas até um nível de força "razoável", é possível passar de uma volta para a outra sem explodir fisicamente.

Em correcções rápidas, a base é suficientemente reactiva para absorver uma contraviragem violenta e pequenas micro-correcções a alta velocidade. O volante segue-o imediatamente, sem qualquer latência percetível. Nas saídas de curva, com um sistema de tração ligeiramente brincalhão, é possível apanhar o início de um deslize sem sentir o atraso da base. É aqui que a base muda realmente a experiência: começa-se a corrigir por instinto e não por "adivinhar" o que se está a passar.

Em comparação com um modelo de base menos potente, o ganho reside principalmente na reserva de binário utilizável e na margem de detalhe dentro desta gama. É possível conduzir com uma força total inferior, mantendo uma maior clareza de informação. Sente-se melhor as pequenas variações de aderência e as texturas da pista. Em comparação com motos ainda mais potentes, a Forte 18 Nm está numa zona bastante confortável: potência suficiente para ser muito envolvente, mas sem cair no excesso de binário que poucos pilotos exploram ao máximo.

A imersão geral é muito boa. Tem-se a impressão de que o volante é um só com o carro, especialmente se o resto da configuração seguir o exemplo (pedais precisos, cockpit rígido, ecrã triplo ou VR). A confiança aumenta rapidamente: atreve-se a travar mais tarde, a manter mais velocidade nas curvas, a jogar um pouco mais no limite. É exatamente isto que esperamos de uma placa de base Diret Drive deste nível: transformar a precisão em desempenho e prazer.

A quem se destina? O que gostamos / não gostamos

A base Asetek Forte Wheelbase 18 Nm destina-se principalmente aos pilotos de simuladores que já estão bem integrados no desporto: jogadores de PC intermédios a avançados que dispõem de um cockpit suficientemente rígido e de um mínimo de tempo para dedicar à instalação do seu equipamento. Para um principiante altamente motivado, também pode ser um investimento inicial ambicioso, mas é preciso estar ciente de que esta base atinge todo o seu potencial com uma instalação séria.

Entre os pontos positivos, o primeiro é a qualidade do force feedback: preciso, limpo e cheio de informações úteis. Sente-se muito bem o comportamento do chassis virtual, o que nos dá imediatamente confiança. O segundo aspeto apreciável é a sensação de robustez e de seriedade de fabrico. Tem-se realmente a impressão de estar a comprar uma ferramenta de condução e não um simples dispositivo de jogo. Em terceiro lugar, a coerência do ecossistema Asetek: volante, pedais, base, tudo se relaciona entre si, a instalação é limpa e a experiência de software é consistente.

No que diz respeito aos limites, a base continua claramente posicionada numa zona de preços de investimento, e não na "atualização fácil". Para um jogador que ocasionalmente joga um jogo de corridas, isto é provavelmente demasiado. Outro aspeto a ter em conta é a forte aposta no ecossistema interno. Se já tiver muito hardware de outras marcas, terá de verificar todas as compatibilidades, o que pode ser um obstáculo. Por fim, a potência disponível, mesmo que seja uma vantagem, requer um cockpit sólido para corresponder: num chassis leve ou numa secretária, perde-se parte do benefício, ou até mesmo acaba-se com vibrações parasitas.

Em termos de valor percebido, este é claramente um produto que tem como objetivo o longo prazo. A questão a colocar não é apenas "É caro?", mas "Vou mesmo utilizá-lo? Para um entusiasta que pedala várias vezes por semana e quer um equipamento que corresponda ao seu nível de envolvimento, o investimento começa a fazer sentido.

Veredicto: uma base que se enquadra bem no topo da gama média

Numa configuração de corrida simulada, o Asetek Forte 18 Nm é claramente a espinha dorsal. Transforma um equipamento já decente num cockpit muito sério, especialmente se o resto do equipamento seguir o exemplo. O resultado é uma maior legibilidade, controlo e consistência, em vez de um "murro violento no braço". A sensação é controlada, poderosa mas limpa, para uma utilização quotidiana.

No mercado, eu colocá-lo-ia no topo da gama média de Diret Drive / nível de entrada de gama. Não é um monstro de potência extrema, mas é claramente um corte acima das soluções DD "discovery". Trata-se de um piloto de simuladores exigente que pretende algo fiável, sólido e consistente com uma progressão a médio e longo prazo.

Recomendá-lo-ia a quem se dedica principalmente ao PC, com um cockpit rígido, alguma experiência e o desejo de dar um grande passo em frente em termos de sensações e consistência. Para o jogador ocasional com uma configuração limitada ou um foco na consola, não será a melhor escolha ou a mais racional.

Se procura uma base Diret Drive potente, limpa e durável que lhe permita compreender realmente o que o carro está a fazer, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.