Heusinkveld Sim Pedals Sprint: a minha opinião após utilização intensiva

No mundo das corridas de simuladores, os pedais Heusinkveld Sprint tornaram-se uma espécie de referência "séria" para aqueles que querem ir além do equipamento de nível básico sem cair no extremo ultra-competitivo. No papel, eles prometem uma coisa: transformar a travagem na sua principal arma, com uma precisão quase de engenharia.

Este pedaleiro destina-se claramente aos simuladores exigentes que andam frequentemente, que querem tempos de volta consistentes e que começam a sentir os limites dos pedais originais no seu cockpit ou volante. A promessa é simples de fazer, mas difícil de cumprir: travagem ultra-constante, afinação fina e robustez industrial, sem se tornar impossível de jogar ou elitista.

Pela minha parte, abordei-os de um ângulo muito claro: a sensação de travagem, a consistência ao longo do tempo, a facilidade de utilização das definições e a relação "investimento/ganho real na pista". Porque um pedaleiro a este nível da gama não é apenas um acessório, é uma parte essencial da configuração. Quando mudamos de pedais, mudamos realmente a nossa forma de pedalar.

O que me interessa aqui é saber se a Sprint justifica a sua reputação e, acima de tudo, para que tipo de simulador faz realmente sentido.

Conceção e fabrico: equipamento de simulação real, não um brinquedo

A primeira coisa que se nota na Heusinkveld Sprint é o metal. Tudo exala precisão de maquinação, com placas de aço de corte limpo, peças espessas e superfícies sem rebarbas. A sensação é de densidade e compacidade na mão, como se fosse uma ferramenta profissional e não um acessório de lazer. Nada se move, nada se flexiona, mesmo quando se está claramente a puxar mais do que em condições de corrida.

Os pedais são inteiramente metálicos, com uma arquitetura aberta, quase "mecânica industrial". Visualmente, é muito técnico, sóbrio e sem adornos. Isto não atrairá necessariamente aqueles que procuram uma carroçaria colorida ou um design de corrida, mas para uma configuração orientada para o desempenho, é uma combinação perfeita. Fica-se com a sensação de que foram concebidos para serem ajustados, desmontados e montados de novo, em vez de serem simplesmente colocados e esquecidos.

Os eixos são firmes, as molas bem guiadas e não há nenhuma das folgas laterais que se obtêm com muitos dos pedaleiros mais comuns. A rigidez geral é impressionante. Num cockpit sólido, mesmo que se trave com muita força, não se sente que se está a dobrar nada. Basta bater na bicicleta e tudo fica alinhado. É muito reconfortante.

O que surpreende imediatamente é o facto de serem compactos: os pedais são bastante pequenos em altura, muito direitos, com um aspeto muito "sim rig pro". Isto pode ser desconcertante para quem vem de pedais do tipo G29/T300, que são muito mais volumosos e arredondados. Aqui, é simples e funcional.

Uma pequena deceção é o facto de a base não ter sido concebida para ser colocada diretamente no chão sem um cockpit sólido. Requerem uma estrutura rígida, caso contrário perde-se claramente o atrativo do material. O acabamento é muito limpo, mas não é "luxuoso" no sentido decorativo: é mais uma ferramenta de precisão do que um produto de exposição. Em comparação com outras pedaleiras Load Cell mais comuns, a rigidez é muito melhorada, mas o aspeto "plug-and-play" na sala de estar é um pouco diminuído.

Definições, personalização e compatibilidade: poderoso mas não instantâneo

Os Pedais Heusinkveld Sim Sprint foram concebidos para serem afinados com precisão. Fisicamente, é possível ajustar a posição dos pedais (altura, ângulo, distância), a dureza das molas do acelerador e da embraiagem e, sobretudo, a resistência do travão através de uma combinação de molas e elastómeros. Na prática, é possível passar de um travão bastante progressivo a um travão muito firme, típico de um monolugar ou de um GT moderno.

O que conta são as definições que são realmente úteis. No acelerador, é possível passar de um pedal muito leve para algo mais substancial, o que permite um melhor controlo nas saídas das curvas. A embraiagem, para quem usa uma alavanca de velocidades H, pode ser ajustada para simular um ponto de deslizamento mais pronunciado. O travão, entretanto, é o verdadeiro coração do sistema: o curso morto, a pré-carga e a dureza geral podem ser todos ajustados. Pode realmente ajustar a sensação ao seu gosto: um travão curto e duro ou um travão ligeiramente mais longo, mas muito fácil de ler.

No que diz respeito ao software, o configurador da Heusinkveld permite calibrar cada pedal, definir curvas de resposta, ajustar a sensibilidade e a banda morta e guardar perfis. A interface não é glamorosa, mas é clara. Demora algum tempo a habituarmo-nos se nunca tivermos tocado nas curvas de entrada antes. Existe uma curva de aprendizagem, mas é razoável: bastam algumas sessões de teste para perceber o que funciona para si.

Os pedais funcionam através de USB direto, o que os torna claramente adequados para PCs. Na prática, numa consola, é preciso depender do facto de o hardware ser suportado por outro periférico ou por uma interface, o que os torna uma escolha muito menos óbvia. Em contrapartida, no PC, são totalmente compatíveis com todos os volantes, bases Diret Drive, manípulos de mudanças e cockpits existentes no mercado.

Em termos de possibilidade de atualização, o Sprint é um produto duradouro. É possível começar com dois pedais (travão + acelerador), adicionar a embraiagem ou mesmo atualizar para a gama superior da marca numa data posterior. Mas para a maioria dos simuladores, o Sprint pode claramente permanecer no centro da configuração durante muito tempo sem dar a impressão de ser limitado.

Sensações em jogo: a travagem muda de dimensão

Na pista, a principal diferença é imediatamente visível no sistema de travagem. A célula de carga e a rigidez geral significam que a travagem já não depende do curso do pedal, mas sim da pressão. Carrega-se no pedal, a força aumenta e o carro reage de forma muito consistente. Dá por si quase a esquecer o próprio pedal e a concentrar-se apenas na desaceleração do carro.

A travagem precisa é o que realmente conta. Numa travagem forte, é possível entrar com força, aplicar o travão muito rapidamente e depois soltá-lo gradualmente, sentindo claramente o ponto em que os pneus começam a saturar. Consegue-se ler muito melhor os limites da aderência. Num pedaleiro mais básico, esse momento entre a aderência máxima e o bloqueio súbito é muitas vezes indistinto. Aqui, ele torna-se explorável.

Nas curvas, especialmente nas que requerem travagem de emergência, ganha-se um enorme controlo. Entramos na curva com apenas um toque no travão, soltamo-lo gradualmente e o carro roda de uma forma muito previsível. Percebe-se o que o eixo dianteiro está a fazer. Para carros sem ABS, é um verdadeiro divisor de águas. É fácil de dosear, de corrigir se sentir que está a ficar mais difícil e de trazer o carro de volta sem entrar em pânico.

Nos vibradores, a principal vantagem é a consistência da pressão. Mesmo quando estamos um pouco abalados pelo feedback de força do volante ou por choques visuais, o pedal não se move sob o nosso pé, não vibra mecanicamente e não transmite qualquer jogo parasita. Mantém-se uma posição muito estável. Isto ajuda muito em chicanes agressivas ou sequências rápidas.

As correcções rápidas são mais fáceis de gerir. Quando o carro estagna um pouco no início de uma curva, pode levantar um pouco o travão, acelerar muito ligeiramente e jogar com a distribuição da aderência dianteira/traseira com muito mais delicadeza do que com um pedal macio ou longo. Pode dirigir mais ativamente com o pé esquerdo.

Em longas sessões, a consistência é impressionante. Depois de encontrar a sua regulação de dureza, o travão permanece idêntico volta após volta. Sem esponjas, sem desvios, sem sobreaquecimento mecânico. No final de uma hora de condução, os travões respondem exatamente como na primeira volta. É aqui que o pedaleiro se destaca, em comparação com os equipamentos mais comuns.

Em comparação com um pedaleiro Load Cell de nível básico/médio, os principais ganhos são a rigidez estrutural e a precisão de ajuste. O travão é menos "elástico", com uma sensação mais fiável. Por outro lado, em comparação com pedais ainda mais sofisticados, como os hidráulicos, os pedais Sprint são um pouco mais "secos", menos parecidos com a sensação de uma pista real, mas muito mais fáceis de gerir e manter. É um equilíbrio muito interessante entre realismo, desempenho e facilidade de utilização.

Globalmente, a sensação de imersão melhora sobretudo graças ao sentimento de confiança. Atreve-se a travar mais tarde, com mais força, porque sabe que vai poder modular com precisão. Comete-se menos erros estúpidos. Os tempos das voltas tornam-se mais regulares. Sente-se que os pedais já não são um fator limitativo, mas um verdadeiro trunfo de desempenho.

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

O Heusinkveld Sprint destina-se claramente a praticantes de simuladores empenhados: aqueles que conduzem várias vezes por semana, que participam em campeonatos ou que procuram fazer grandes progressos na condução. Para um principiante total, é honestamente um pouco exagerado, especialmente se o resto da configuração ainda for muito básica. Mas para um jogador intermédio que já tenha experimentado os limites dos seus pedais originais, o ganho será óbvio.

O que mais aprecio é a qualidade da travagem. A combinação da rigidez e da célula de carga, utilizada com bons resultados, muda completamente a forma como as zonas de travagem são geridas. Depois, a consistência geral do pedaleiro é muito agradável: acelerador preciso, embraiagem utilizável, todos os pedais alinhados em termos de sensação mecânica. Finalmente, a construção inspira confiança: tem-se a sensação de estar a comprar uma ferramenta durável, pronta para suportar milhares de horas de condução intensiva.

Por outro lado, há limites a ter em conta. O primeiro é a dependência de um cockpit rígido: numa secretária ou numa estrutura leve, esta pedaleira perde muito do seu atrativo. O segundo é o aspeto técnico das configurações: para tirar o máximo proveito dela, é preciso estar preparado para passar algum tempo nos menus e nas teclas Allen. Este não é um produto que possa ser instalado, ligado e esquecido em cinco minutos. Por último, a natureza muito orientada para o PC do jogo limita o seu apelo aos jogadores de consolas, que terão de procurar soluções suplementares por vezes pouco práticas.

Em termos de investimento, a Sprint está numa área interessante: não é um luxo extremo, mas é claramente uma compra bem pensada. Do meu ponto de vista, a relação qualidade-preço é boa para quem pedala com muita frequência e quer uma pedaleira que possa acompanhar várias actualizações de configuração (novo chainstay, ecrãs triplos, cockpit mais sofisticado). Para uma utilização ocasional, está a pagar por uma precisão que não irá explorar totalmente. Para uma utilização regular, é uma das actualizações que oferece o desempenho mais "puro" por cada euro investido.

Veredicto: uma pedaleira que leva as coisas para o próximo nível

Os pedais Heusinkveld Sim Sprint alteram claramente a hierarquia numa configuração. Com este pedaleiro, a travagem torna-se um ponto forte em vez de um compromisso. Quase que nos obriga a repensar a nossa abordagem à condução, para sermos mais limpos e consistentes, e recompensa esta exigência com tempos de volta mais consistentes e uma confiança muito maior nas fases de desaceleração.

No mercado, as pedaleiras Sprint ocupam uma posição de "desempenho de topo" sem cair no nicho ultra-elitista. Acima das pedaleiras Load Cell do mercado de massas, abaixo dos sistemas hidráulicos ultra-ultra-altos, são um ponto de articulação ideal para uma configuração séria orientada para as corridas de simulação. São uma escolha coerente para acompanhar ou complementar uma base Diret Drive de gama média/alta.

Recomendo-os aos jogadores de simuladores para PC que queiram dar um passo em frente duradouro, que já tenham um cockpit suficientemente rígido e que valorizem a travagem e a consistência acima de tudo. Para o jogador ocasional, numa consola ou numa instalação muito leve, não é a melhor escolha: demasiado potencial desperdiçado, demasiados requisitos de hardware.

Se pretende transformar a sua travagem, ganhar confiança em cada curva e construir uma configuração orientada para o desempenho, esta pedaleira pode claramente fazer a diferença na sua configuração.