Die Wägezelle, die den Ruf des Unternehmens begründet hat

Beginnen wir mit dem, was dieses Pedal ausmacht, denn damit fängt alles an. Die Bremse des Sprint misst keine Position, sondern den Druck. Eine Wägezelle mit einer Kapazität von 120 kg nimmt die Kraft auf und wandelt sie in ein Signal um, wobei die tatsächliche Bremskraft bei maximal etwa 65 kg liegt. Im Gegensatz zu den Drehpotentiometern, die man bei Pedal-Sets der Einstiegsklasse findet, liefert diese Technologie einen linearen Wert, der unempfindlich gegenüber Staub ist und sich mit der Zeit nicht verstellt. Konkret drückt man wie in einem echten Auto: Es ist die Kraft des Fußes, nicht der Hub, die die Bremswirkung steuert.

Ein Stahlblock, der auf Langlebigkeit ausgelegt ist

Wenn man die Pedale aus dem Karton nimmt, hat man auf den ersten Blick den Eindruck eines massiven Objekts. Die Hauptteile bestehen aus lasergeschnittenem Edelstahl, der sandgestrahlt und anschließend pulverbeschichtet wurde. Nichts wackelt, nichts vibriert, kein unerwünschtes Spiel unter dem Fuß, selbst bei starkem Druck. Heusinkveld gibt an, dass die Gleitlager auf eine Million Zyklen getestet wurden, und im Gebrauch versteht man, woher dieses Vertrauen rührt: Es ist die Art von Material, die den Eindruck vermittelt, jahrelange Sessions ohne Probleme durchstehen zu können.

Beim Bremsen wird Präzision zur Selbstverständlichkeit

Auf der Rennstrecke entfaltet der Sprint sein volles Potenzial. Die Bremse basiert auf einem Elastomer-Stapel mit sechs möglichen Federkombinationen, um von einem leicht dosierbaren, weichen Pedal zu einer sehr festen „Formel-Rennwagen“-artigen Bremswirkung zu wechseln. Besonders gut hat uns die kleine Anfangsfeder zu Beginn der Fahrt gefallen, die das Gefühl des Kontakts der Bremsbeläge nachbildet, bevor die Bremse richtig zupackt. Am Eingang einer anspruchsvollen Kurve spürt man einen klaren und reproduzierbaren Schwellenpunkt, und genau das ist nötig, um ein motorisches Gedächtnis aufzubauen. Bremsmanöver für Bremsmanöver lässt man an derselben Stelle nach, dosiert den Druck bis an die Grenze, ohne zu blockieren, und die Gleichmäßigkeit pro Runde verbessert sich tatsächlich. Das ist nicht die Art von spektakulärem Gewinn, wie man ihn von einem System mit Force-Feedback kennt, sondern eher subtil: Man gewinnt an Konstanz, ein paar Zehntel im Durchschnitt pro Runde, und vor allem hört man auf, gegen seine Ausrüstung anzukämpfen.

Bei langen Ausdauerfahrten zahlt sich diese Festigkeit doppelt aus. Während ein weiches Pedal den Fahrer mit der Zeit ermüdet und seine Konzentration beeinträchtigt, bleibt der Druckpunkt hier vom ersten bis zum letzten Stint unverändert. Das einzige Teil, das nach monatelanger intensiver Nutzung normale Abnutzungserscheinungen aufweist, ist der Bremsgummi, der sich jedoch in wenigen Minuten austauschen lässt.

Gaspedal und Kupplung schonend bedienen

Auch das Gaspedal bleibt nicht auf der Strecke. Der Hub, der Kraftaufwand (je nach Einstellung bis zu dreimal so hoch) und die Federvorspannung lassen sich einstellen, und ein gummierter Anschlag sorgt für einen geräuscharmen Betrieb. Man kann sie leichtgängig einstellen, um das Gasgeben beim Herausfahren aus Kurven fein zu dosieren, oder straffer, wenn man gerne einen Widerstand spürt. Die Kupplung bietet einen Zweistufen-Effekt, der den Rutschpunkt nachahmt: Es gibt einen echten Bite-Point-Bereich, der für Standstarts und die Fersen-Spitzen-Technik unverzichtbar ist. Bei der Zwei-Pedal-Version konzentriert man sich auf Bremse und Gas, die Drei-Pedal-Version fügt diese Kupplung für diejenigen hinzu, die ein vollwertiges Schaltgetriebe wünschen.

SmartControl – stufenlose Regelung

Die gesamte Software-Anpassung erfolgt über SmartControl. Dort lassen sich nichtlineare Ausgangskurven erstellen, Totzonen festlegen und die Bremskraft einstellen – und vor allem werden die Einstellungen direkt im Pedalsatz gespeichert: Unabhängig davon, welcher Simulator anschließend gestartet wird, bleibt das Verhalten identisch. Heusinkveld stellt je nach Simulator und Fahrzeugtyp herunterladbare Voreinstellungen zur Verfügung – ein guter Ausgangspunkt, bevor man die Feinabstimmung vornimmt. Man muss bereit sein, etwas Zeit zu investieren – wir haben unsere Anpassungen problemlos über eine Woche verteilt, bevor wir unsere ideale Konfiguration gefunden haben –, aber das ist der Preis für eine Hardware, die sich wirklich dem Fahrer anpasst. Die Live-Funktion ermöglicht es sogar, während der Fahrt Korrekturen vorzunehmen.

Nur für PC, bitte vor dem Kauf überprüfen

Ein wichtiger Punkt: Das Sprint ist ein PC-Pedal-Set. Es wird über USB unter Windows 10 oder neuer betrieben und wird weder auf der Xbox noch auf der PlayStation oder unter Linux unterstützt. Wenn Sie auf einer Konsole spielen, ist dies nicht das richtige Produkt für Sie, und kein Adapter kann diese Tatsache auf der Softwareseite ändern. Für ein PC-Setup hingegen ist der Anschluss sofort möglich, und die Verpackung enthält alles Notwendige: USB-Kabel, Befestigungsmaterial, Einstellwerkzeug und Bedienungsanleitung sowie zwei Jahre Garantie.

Unser Fazit

Der Sprint nimmt auf dem Markt eine ganz besondere Stellung ein: Er bietet das Wesentliche dessen, was weitaus teurere Pedalsätze bieten, ohne die Mehrkosten, die nur marginale Vorteile bringen. Die Wägezelle, die Stahlkonstruktion und die feine Dosierbarkeit machen ihn zu einer Grundlage, auf der man sich wirklich weiterentwickelt – Trainingseinheit für Trainingseinheit. Die einzigen wirklichen Einschränkungen – die Gewichtsobergrenze von 65 kg für Fahrer mit sehr starkem Bremsdruck und die fehlende Kompatibilität mit Konsolen – sollte man vor der Bestellung beachten. Für einen anspruchsvollen PC-Simracer ist dies eine der besten Investitionen, die man tätigen kann.