Den lastcell som gjort företaget känt

Vi börjar med det som utmärker detta pedalpar, eftersom allt utgår från det. Bromsen på Sprint mäter inte en position, utan ett tryck. En lastcell på 120 kg tar emot kraften och omvandlar den till en signal, med en faktisk bromskraft som ligger på högst cirka 65 kg. Till skillnad från de vridbara potentiometrarna som finns på pedaler i instegsklassen ger denna teknik ett linjärt värde som är okänsligt för damm och som inte blir felinställt med tiden. I praktiken trycker man på pedalen precis som i en riktig bil: det är fotens kraft, inte pedalslaget, som styr bromsningen.

Ett stålblock som är byggt för att hålla

När man tar ut pedalerna ur kartongen är det första intrycket att det är ett massivt föremål. De viktigaste delarna är tillverkade av laserskuren rostfritt stål, som har blästrats och därefter pulverlackerats. Ingenting svajar, ingenting vibrerar, och det finns inget störande spel under foten, inte ens när man trycker hårt. Heusinkveld uppger att glidlagren har testats under en miljon cykler, och när man använder dem förstår man varifrån detta förtroende kommer: det är den typen av utrustning som ger intrycket av att kunna klara år av spelande utan att blinka.

Vid inbromsning blir precisionen en vana

Det är på banan som Sprint verkligen kommer till sin rätt. Bromsen bygger på ett system med flera elastomerlager, med sex möjliga fjäderkombinationer för att växla från en mjuk pedal som är lätt att dosera till en mycket hård broms som i en formelbil. Vi uppskattade särskilt den lilla initialfjädern i början av loppet, som återskapar känslan av att bromsbelägget kommer i kontakt innan det verkligen biter fast. Vid ingången till en krävande kurva känner man en tydlig och förutsägbar tröskelpunkt, och det är precis vad som behövs för att bygga upp muskelminnet. Bromsning efter bromsning släpper man på samma ställe, man doserar precis på gränsen utan att låsa hjulen, och jämnheten per varv förbättras verkligen. Det är inte den där spektakulära förbättringen som man får med en system med återkoppling, utan det är mer subtilt: man blir mer jämn, vinner några tiondelar i genomsnitt per varv, och framför allt slutar man kämpa mot sin utrustning.

Under långa uthållighetspass lönar sig denna stabilitet dubbelt upp. Medan en mjuk pedal till slut tröttar ut föraren och stör hans koncentration, förblir motståndet här oförändrat från första till sista etapp. Den enda delen som visar normalt slitage efter månader av intensiv användning är bromsens motståndsgummi, och det byts ut på några minuter.

Välskött gaspedal och koppling

Gasreglaget står inte efter. Slaglängden, motståndet (upp till tre gånger hårdare beroende på inställning) och fjäderförspänningen går att justera, och ett gummibeklätt anslag ser till att det hela fungerar tyst. Man kan ställa in den så att den känns lätt för att finjustera gasresponsen vid kurvutgångar, eller mer bestämd om man föredrar att känna ett motstånd. Kopplingen har en tvåstegseffekt som efterliknar slirpunkten: man får en äkta ”bite point”-zon, vilket är värdefullt vid stillastående start och vid häl-tå-teknik. På versionen med två pedaler koncentrerar man sig på broms och gas, medan versionen med tre pedaler lägger till denna koppling för dem som vill ha en fullständig manuell växellåda.

SmartControl – steglös reglering

All anpassning av programvaran sker via SmartControl. Där kan man rita upp icke-linjära utgångskurvor, ställa in dödzoner, justera bromskraften – och framför allt sparas inställningarna direkt i pedalen: oavsett vilken simulator man startar därefter förblir beteendet detsamma. Heusinkveld tillhandahåller nedladdningsbara förinställningar beroende på simulator och bilmodell, vilket är en bra utgångspunkt innan man finjusterar. Man måste vara beredd att lägga ner lite tid på detta; vi spred lätt ut våra justeringar över en vecka innan vi hittade vår ideala konfiguration, men det är priset man får betala för utrustning som verkligen anpassar sig efter föraren. Live-funktionen gör det till och med möjligt att korrigera inställningarna medan man kör.

Endast PC, kontrollera detta innan du köper

En viktig punkt: Sprint är ett PC-pedalsystem. Det ansluts via USB till Windows 10 eller senare och stöds inte på Xbox, PlayStation eller Linux. Om du spelar på konsol är det här inte rätt produkt för dig, och ingen adapter kan ändra på detta ur mjukvarusynpunkt. För en PC-konfiguration går anslutningen däremot snabbt och förpackningen innehåller allt som behövs: USB-kabel, monteringsskruvar, justeringsverktyg och bruksanvisning, samt två års garanti.

Vår slutsats

Sprint intar en helt särskild plats på marknaden: den erbjuder det väsentliga av vad betydligt dyrare pedaler har att erbjuda, utan den extra kostnaden som endast ger marginella fördelar. Lastcellen, stålkonstruktionen och den precisa doseringen gör den till en grund på vilken man verkligen utvecklas, session efter session. De enda verkliga begränsningarna – viktgränsen på 65 kg för mycket kraftfulla bromsare och den totala avsaknaden av kompatibilitet med spelkonsoler – bör man känna till innan man beställer. För en krävande PC-simracer är detta en av de bästa investeringarna man kan göra.