En riktig lastcell för under 200 euro

Fanatec har länge reserverat lastcellerna för sina högprissegment. Med CSL Pedals LC tar märket nu denna teknik till instegsnivån, och det är just det som är det intressanta med detta paket. Utgångspunkten är CSL Pedals-setet i stål, till vilket Load Cell Kit läggs till, vilket helt ersätter bromspedalen och uppdaterar elektroniken. Den gamla bromspedalen blir då en kopplingspedal, vilket innebär att man får ett riktigt trepedalssystem med gas, lastcellsbroms och koppling. För den som är nybörjare eller kommer från ett system med fjäder eller potentiometer är steget enormt.

Stål, pärlemorförkromning och en stabil pedal

När man tar ut den ur kartongen är det första som slår en metallen. Förutom fotplattorna är allt tillverkat av kraftigt stål, med pärlemorfärgad krom på armarna och baserna samt ett hälstöd i svart pulverlack. Utförandet är snyggt, utan något misstänkt spel, och bromspedalen med lastcell väger bara cirka 1,8 kg samtidigt som den förblir mycket styv under belastning. Man känner att konstruktionen tål trycket utan att ge efter, vilket är precis vad man förväntar sig av en lastcell, eftersom chassit inte får röra sig – det är endast elastomeren som ska arbeta. Pedalplattor i anodiserat aluminium erbjuds som tillval för den som vill satsa på utseende och grepp.

Under foten finns en broms som verkar kraftigt redan från start

Det är här som CSL Pedals LC förändrar spelreglerna. Lastcellen mäter det tryck som utövas och inte slaglängden, precis som i det hydrauliska systemet i en riktig bil. Man bromsar inte längre genom att trycka ner en pedal, utan genom att trycka mot en vägg som trycker tillbaka. Elastomerlagret, med en hårdhet på 65 Shore, ger ett fast motstånd och en kort kompression som snabbt påminner om en riktig tävlingspedal. Vid ingången till en kurva är denna fasthet en stor fördel, eftersom man doserar bromskraften med vaden och inte med fotens position, vilket gör bromsningen i gränsläget mycket mer repeterbar när man väl har fått in rörelsen.

Man måste dock acceptera dess egenskaper. Denna broms är enstegs, vilket innebär att den känns hård redan från de första millimetrarna, utan den mjuka inledande fasen som man finner hos mer avancerade tvåstegssystem. De första träningspasserna kräver en viss anpassning, tills vaden lär sig att hitta bromsens låsningspunkt istället för att trycka ner den helt. Under långa uthållighetspass börjar denna stelhet så småningom kännas i benet, men det är priset man får betala för en äkta bromsupplevelse. Vårt tips, baserat på våra tester, är att i programvaran sänka trycket som motsvarar 100 procent bromsning till cirka 80 procent av skalan, för att uppnå maximal bromsverkan utan att skada fotleden.

Justera kraften utan att byta elastomer

När det gäller anpassning sköter elektroniken det mesta av arbetet. Via PC-drivrutinen eller Fanatec Control Panel kan man justera sensornivån, ställa in vilket tryck som utlöser full bromsning och finjustera responskurvan. Den användbara kraften sträcker sig upp till 60 kg, vilket ger ett gott utrymme för att göra känslan hårdare eller mjukare beroende på bil och tävlingsgren. Den kända nackdelen är att elastomeren inte är utbytbar, till skillnad från andra satser som levereras med flera olika gummidelar för att anpassa progressiviteten. Här justeras responsen via programvaran, inte mekaniskt. Fysiskt kan pedalernas sidoläge skjutas längs hälstödet, plattornas höjd kan justeras och omvänd montering är möjlig, vilket underlättar avsevärt för att hitta den rätta ergonomin.

Gasreglaget och kopplingen bygger på Hall-sensorer, vilket innebär att de är beröringsfria och slitagefria. De fungerar utifrån läge och inte tryck, vilket är logiskt för dessa två reglage, och ger en tydlig och jämn avläsning session efter session. Det är inte lastceller, men deras stabilitet är en stor fördel jämfört med potentiometrar som blir felinställda med tiden.

Anslutning till dator via USB, spelkonsol via Fanatec-basen

Anslutningsmöjligheterna är flexibla. På PC ansluter man pedalerna direkt via USB som fristående enhet, eller via RJ12 till en kompatibel Fanatec-bas. På konsol går allt via basen, och vilken plattform som stöds beror därför på basen och inte på pedalerna i sig. I praktiken fungerar CSL Pedals LC tillsammans med basstationerna CSL Elite, CSL DD, Gran Turismo DD Pro, ClubSport och Podium, vilket täcker större delen av företagets ekosystem. Satsen levereras med kablar, en Torx-nyckel, M4-skruvar, distanser för fast montering och reservglidskor. Vi rekommenderar för övrigt fast montering på en cockpit, eftersom det är först när man kan trycka hårt utan att enheten rör sig som lastcellen verkligen kommer till sin rätt. Den treåriga garantin ger ytterligare trygghet när det gäller hållbarheten.

För vem passar det här paketet?

CSL Pedals LC riktar sig helt klart till den förare som vill gå över till bromsar med lastcell utan att behöva betala priset för en toppmodell. Man får en stabil, pålitlig och hållbar pedal, en bromsverkan som är betydligt mer repeterbar än ett fjäderbaserat system, samt en perfekt integration i Fanatec-ekosystemet. Man måste bara acceptera dess karaktär, nämligen en hård och direkt broms där man inte byter däck. För de flesta simracers som är på väg uppåt är detta en mycket smart kompromiss.