No mundo dos cockpits de alumínio aerodinâmicos, o Sim-Lab GT1 Evo tornou-se uma espécie de referência "razoável". Não se trata de um monstro topo de gama com um preço excessivo, mas claramente mais de um chassis simples de nível de entrada. Destina-se ao coração do simracing sério: poderosas bases Diret Drive, células de carga ou cranksets hidráulicos, e utilizadores que querem algo limpo, rígido e atualizável.

No papel, o GT1 Evo promete um chassis de secção de alumínio 8020, suficientemente rígido para aceitar bases até forças já fortes, com uma posição GT versátil, muitas possibilidades de ajuste e uma montagem "lógica" para este tipo de produto. É atrativo porque representa muitas vezes o primeiro cockpit sólido "real" depois dos suportes dobráveis ou das estruturas tubulares leves.

O meu ponto de vista é simples: rigidez real, conforto posicional, facilidade de ajuste e a capacidade de lidar com um Diret Drive real e um crankset robusto sem vibrar ou torcer. Resumindo: o GT1 Evo resiste realmente ao uso diário ou é apenas mais um perfil de alumínio no meio da gama atual?

Conceção e fabrico

Visualmente, o GT1 Evo transpira seriedade: secções em alumínio anodizado, secções transversais generosas, muitos parafusos e cavilhas, placas grossas onde necessário. Na mão, as barras dão a impressão de densidade e precisão de maquinação que se espera de um cockpit de alumínio adequado. As arestas são limpas, os orifícios são geralmente bem perfurados e rapidamente se percebe que não se trata de um brinquedo.

Uma vez montado, o que impressiona é a rigidez geral do quadro. O chainstay Diret Drive pode ser empurrado com força, mas quase não vacila. O suporte inferior mantém-se firmemente no lugar e a coluna de direção (ou o quadro dianteiro, dependendo da configuração) não começa a bombear com cada correção agressiva. É possível sentir que a arquitetura foi concebida para suportar tensões laterais e longitudinais bastante elevadas.

O acabamento é mais "industrial chic" do que design lounge. Não se trata de mobiliário de luxo, mas sim de perfis técnicos. De perto, vêem-se as cabeças dos parafusos, os suportes e as ranhuras. Para mim, enquadra-se perfeitamente no seu objetivo: é uma ferramenta, não uma obra de arte. As placas de apoio (assento, volante, pedais) inspiram confiança, com a sua espessura tranquilizadora e as suas múltiplas fixações.

Isto pode ser um pouco dececionante, com a possibilidade de algumas pequenas lacunas se não apertar tudo metodicamente, e uma tolerância que, por vezes, exige que ajuste um pouco os ângulos, brinque com os esquadros ou volte a alinhar. Não há como escapar ao aspeto "Meccano" dos perfis de alumínio. Em comparação com alguns chassis tubulares pré-montados, o GT1 Evo requer um pouco mais de cuidado, mas em troca ganha-se claramente em solidez e possibilidade de atualização.

Em comparação com outros cockpits de alumínio do mesmo segmento, está no topo da gama em termos de rigidez, depois de corretamente montado. Não estamos a falar de um chassis de grandes dimensões concebido para as bases mais extremas, mas para uma utilização "GT / GT3 / protótipo" com uma transmissão direta forte, a qualidade percebida é francamente muito boa.

Definições, personalização e compatibilidade

Um dos grandes trunfos do GT1 Evo é a gama de opções de regulação. A posição de condução pode ser ajustada quase ao milímetro: comprimento do quadro, altura da placa do volante, inclinação e distância dos pedais, apoio do banco ajustável em profundidade e, por vezes, em altura, dependendo da placa utilizada. Pode realmente adaptar a configuração à forma e ao estilo do seu corpo.

Os ajustes que mais importam no dia a dia são fáceis de entender: mover o pedaleiro para a frente/para trás, ajustar o ângulo de apoio do calcanhar aos pés, aumentar ou diminuir a base do volante para simular uma posição GT baixa ou algo mais vertical como uma bicicleta de turismo. Quando se compreende a lógica dos perfis (ranhuras + parafusos de martelo), a curva de aprendizagem é razoável. Só tem de estar preparado para gastar algum tempo na montagem e nos ajustes iniciais.

Em termos de compatibilidade, o chassis foi claramente concebido para o PC em primeiro lugar, mas mecanicamente aceita a maioria das bases de volantes existentes no mercado, quer se destinem ao PC ou à consola. A verdadeira limitação vem muitas vezes das marcas dos volantes e não do próprio chassis. Os orifícios e as placas foram concebidos para os grandes nomes do sector e o alumínio perfilado significa que é sempre possível adaptar ou adicionar uma placa, se necessário.

O mesmo se aplica aos cranksets: células de carga, hidráulicos, cranksets completos de três pedais - a estrutura pode suportar tudo isto. Também é possível instalar uma alavanca de mudanças, um travão de mão e um suporte de ecrã, independente ou montado no quadro, dependendo das opções. O ecossistema Sim-Lab oferece uma série de soluções prontas a montar, e o perfil padrão abre a porta a acessórios de outras marcas ou feitos em casa.

Em termos de possibilidade de atualização, o GT1 Evo é uma verdadeira base a longo prazo. Pode começar com uma base de gama média e uma pedaleira standard e depois subir de gama sem ter de mudar de cockpit. Parece mais um pivô de configuração "sério" do que apenas um ponto de entrada temporário.

Sensações em jogo

Uma coisa é ter um belo cockpit em alumínio, outra coisa é sentir a diferença em pista. No GT1 Evo, a primeira coisa que se destaca é a estabilidade do ponto de controlo. O volante mantém-se no mesmo sítio, sem microflexões laterais ou verticais. Pode realmente apoiar-se na base, fisicamente, em curvas rápidas, sem sentir qualquer flutuação parasita.

Com uma transmissão direta, o force feedback é mais preciso do que nunca. É possível sentir variações na aderência, pequenas perdas de aderência na frente e as micro-correcções tornam-se mais naturais porque o chassis não filtra a informação através da torção. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer. As reacções de base são mais limpas do que com um chassis leve que absorve alguma da energia.

A GT1 Evo lida muito bem com curvas lentas, direção pesada e travagens fortes. A combinação de um pedaleiro rígido e de uma estrutura estável dá uma confiança real quando se modula a pressão. Não tens de lutar contra um piso que se move para trás ou vibra. As transferências simuladas pelo FFB são mais fáceis de gerir e o carro continua a sentir-se "plantado" nas quatro rodas.

Nos vibradores, é aí que um cockpit de má qualidade se revela normalmente. Aqui, as vibrações permanecem no volante e possivelmente no pedaleiro, mas o quadro não treme excessivamente. Podemos sentir as vibrações agressivas, as arestas mais suaves e as ligeiras paragens. O quadro actua como uma base neutra, e é exatamente isso que procuramos: não adiciona o seu próprio feedback parasita.

Em sessões longas, a principal vantagem é a consistência. Quando a posição está corretamente definida, mantém-se a mesma ergonomia volta após volta. Não há colunas que se afundam, nem pedais que se soltam. O cansaço vem da condução, não da luta contra uma configuração instável. Também se ganha em conforto mental: sabe-se que tudo fica onde se coloca.

Quando se trata de correcções rápidas, como compensar a sobreviragem à saída das curvas, a ausência de flexão percetível é uma vantagem. O braço transmite a correção imediatamente, a base responde, mas o chassis não "bombeia". A sensação é de uma ligação direta entre o cérebro, as mãos e os pneus virtuais. É aqui que a estrutura se destaca em comparação com um cockpit mais básico.

Em comparação com um quadro tubular leve ou um suporte de volante de nível básico, a diferença é clara: ganha-se em precisão, estabilidade e confiança. Em comparação com um cockpit de alumínio ainda mais maciço e mais caro, a diferença é mais extrema, com escoras de potência muito elevada ou cranksets ultra-duros. Para uma utilização predominantemente GT/endurance/rally com um chainstay DD standard ou robusto, a GT1 Evo vai até ao fim sem ser humilhada.

Na imersão geral, o facto de estarmos numa posição limpa, estável e bem colocada muda claramente a nossa relação com o jogo. Concentramo-nos nas trajectórias e não no hardware. O cockpit passa para segundo plano, e é isso que se pretende de um bom sistema de apoio: tornar-se invisível na experiência, mantendo-se irrepreensível nos bastidores.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O Sim-Lab GT1 Evo destina-se sobretudo aos simuladores intermédios e avançados que já ultrapassaram o simples suporte de voo e pretendem um cockpit sério e compatível com Diret Drive, sem entrar ainda no segmento ultra-alto do mercado. É também uma opção lógica para principiantes altamente motivados que sabem que se vão dedicar ao simracing e preferem investir uma vez em vez de comprar duas.

O que me agrada particularmente é a rigidez geral em comparação com o preço do quadro. É evidente que foi construído para uma utilização intensiva, com pedais reais e chainstays potentes. Em segundo lugar, a modularidade é muito agradável: é possível ajustar a posição com precisão, adicionar suportes e adaptar a ergonomia ao longo do tempo. Por fim, a relação espaço/estabilidade é bem gerida: não é um monstro incontrolável numa sala, mas mantém-se extremamente estável durante a utilização. É um investimento coerente, o que faz sentido numa configuração orientada para a progressão ao longo de vários anos.

Por outro lado, há alguns limites a ter em conta. A montagem requer tempo, espaço e um mínimo de paciência. Entre a montagem, o alinhamento e os primeiros ajustes, não se pode esperar estar na estrada uma hora depois de abrir as caixas. Outro ponto: o aspeto muito "perfil industrial" não agradará a todos, especialmente se o cockpit estiver numa sala de estar visível. Por fim, para os utilizadores mais extremos, com chainstays de grande potência e cranksets ultra-duros, há quem procure um nível mais elevado de oversizing, mais próximo de quadros de nicho verdadeiramente premium.

Em termos de valor percebido, tem-se a sensação de que se está a pagar por substância, rigidez e capacidade de atualização, e não por marketing cosmético. Para uma configuração séria orientada para o PC, é um investimento que faz sentido. Basta aceitar a vertente técnica da configuração e ajuste iniciais.

Veredicto

O Sim-Lab GT1 Evo transforma claramente a base de um setup de simracing. Passamos de um suporte mais ou menos comprometido para um verdadeiro chassis estruturante, capaz de suportar uma Diret Drive, uma pedaleira de alta performance e horas de condução sem vacilar. O ganho em conforto, consistência e confiança é tangível, especialmente se vieres de um cockpit mais leve ou de um suporte simples.

No mercado, está posicionado no segmento "racional de gama média/alta": mais sério e mais rígido do que a maioria das soluções de entrada de gama, menos extremo e menos dispendioso do que os monstros de grandes dimensões concebidos para as configurações mais loucas. É um ponto de apoio muito sólido sobre o qual se pode construir uma configuração coerente.

Recomendo-o a quem joga principalmente em PCs, com ou sem Diret Drive, e quer um chassis com o qual possa atualizar o resto do seu hardware ao longo de vários anos. Para alguém que joga ocasionalmente, numa sala de estar, com um volante mais modesto e que quer algo muito discreto, não será necessariamente a melhor escolha.

Se procura um cockpit de alumínio rígido e atualizável que seja realmente sério sem exagerar, o Sim-Lab GT1 Evo pode fazer toda a diferença na sua configuração.