Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R: test och recension av en direktdriven toppmodell

I simracingvärlden är Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R positionerat som en mycket avancerad kombination: kraftfull Direct Drive-bas, officiellt licensierad Porsche-ratt, paket som är utformat för dem som vill ha en "proffskänsla" hemma. Vi befinner oss helt klart i premiumsegmentet, bortom remdrivna baser och "färdiga att använda"-kit för nybörjare.

Den här produkten utlovar ultradirekt force feedback, GT3-liknande inlevelse och bred kompatibilitet med Fanatecs ekosystem. På papperet är det här kitet för krävande simulerare som vill komma närmare eSport-teamets hårdvara.

Min analysvinkel är enkel: byggkvalitet, komfort i handen, precision i kraftåterkopplingen, beteende under långa sessioner och verkligt intresse för olika profiler (PC, konsol, ambitiös nybörjare eller erfaren förare). Tanken är att se om det här hjulet förtjänar sin plats i en seriös installation, och framför allt om det motiverar sitt pris jämfört med andra nyare eller mer tillgängliga Direct Drive-baser.

Design och tillverkning: racerbilskänsla

I handen är det första ordet som kommer att tänka på "solid". Podium-basen utstrålar täthet med en maskinbearbetad metallkropp och rena ytbehandlingar. Inget rör sig, inget känns ihåligt. Den övergripande styvheten inger omedelbart förtroende, särskilt om du kommer från en remdriven ratt eller en lättare sats.

Ratten till Porsche 911 GT3 R är i sig en riktig höjdpunkt. Du kan känna racinginspirationen i proportionerna, fälgens form och knapparnas och rattarnas layout. Beklädnaden i alcantara eller läder (beroende på version) ger ett riktigt bra grepp. I handen får du intrycket av att hålla i en riktig GT3-ratt, med en diameter som är lämplig för körning på bana. Paddlarna är enkla och metalliska, med ett tydligt klick. De är exakta, torra och effektiva. Du är inte rädd för att missbruka dem när du bromsar sent.

Den övergripande kvaliteten är klart bättre än i mellanklassen. Jämfört med en ratt i CSL-serien eller vissa konkurrerande modeller som är mer "plastiga" har känslan av soliditet ökat avsevärt. Det är lätt att se varför investeringen är värd det.

Allt är dock inte perfekt. Paketet är fortfarande ganska tungt, vilket innebär att cockpiten måste vara styv. På ett lätt stativ eller skrivbord får man snabbt en känsla av att detta inte är rätt miljö för den. En del av de estetiska detaljerna kan verka lite överdrivna om du föredrar en sober stil, och de många knapparna/rattarna kan verka skrämmande till en början. Men allt som allt är det här en produkt som ger intryck av att hålla länge, även vid intensiv användning.

Inställningar, kundanpassning och kompatibilitet: kraftfullt men krävande

När det gäller inställningar är det här ren Fanatec: många alternativ, mycket kraft och många möjligheter till anpassning. Med menyerna som är inbyggda i basenheten, i kombination med PC-programvaran, kan du justera den totala styrkan, linjäriteten, filtren, återgivningen av fina detaljer, stoppen, den artificiella friktionen etc. För den som verkligen vill justera känslan i varje simulator finns det tillräckligt här. För den som verkligen vill justera känslan i varje simulator finns det mycket att göra.

Den goda nyheten är att det finns förinställningar och rekommenderade profiler som gör att du kan utgå från en korrekt bas utan att gå vilse bland parametrarna. Den dåliga nyheten är att du måste vara beredd att lägga ner lite tid på Podium-basen för att få ut mesta möjliga av den. Inlärningskurvan är brantare än på en enklare eller mindre kraftfull bas. När du börjar utnyttja det tillgängliga vridmomentet kan en dåligt balanserad inställning snabbt göra ratten tröttsam eller för brutal.

När det gäller kompatibilitet är Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R utformat för att passa in i Fanatecs ekosystem: andra utbytbara rattar, Load Cell eller hydrauliska vevsatser, växlar, handbroms etc. Snabbkopplingen innebär att du kan byta ratt utan krångel, vilket är mycket användbart om du växlar mellan GT, formelbil och rally. På PC är kompatibiliteten med de viktigaste simulatorerna mycket bred. På konsoler beror det helt på vilken variant som valts och vilken licens som finns ombord, men vi talar fortfarande om en ganska avancerad och krävande lösning, som utnyttjas bättre på PC.

När det gäller skalbarhet är detta mer av en destinationsbas än en startpunkt. Det är ett köp för flera år, inte ett provisoriskt steg före en högre modell. Du kan ändra ratten, pedalerna och cockpiten runt den, men själva basen är helt klart hjärtat i installationen.

Sensations in play: en direktdriven enhet som inte lämnar något åt slumpen

Där den här satsen verkligen kommer till sin rätt är på banan. Kraften i Direct Drive Podium används inte bara för att "skaka" hårdare, den används också för att ge ett mycket finare dynamiskt omfång. Små bitar av information kommer fram, liksom medelstora, och stora lastöverföringar kompletterar bilden. Du får intrycket att bilen ständigt pratar.

Vid kurvtagning märks FFB:s precision omedelbart. Ratten blir ett kirurgiskt verktyg för att positionera bilen med centimeternoggrannhet. Du kan känna när fronten börjar slira, inte genom en grov vibration utan genom en gradvis ljusning i kombination med mikrorörelser i fälgen. På en mindre kraftfull remdrift blir dessa finesser ofta utjämnade eller fördröjda.

Greppet är mycket tydligt: du kan läsa av däcket, inte bara banan. När du kommer ut ur kurvorna, med vridmomentet som kommer in och bakvagnen som letar efter gränsen, reagerar ratten med imponerande hastighet. Snabba korrigeringar är mer intuitiva, nästan naturliga. Du kommer att hitta dig själv i glidflykter som skulle vara svårare att göra på en långsammare eller mer filtrerad bas. Det är här som basen verkligen förändrar upplevelsen.

Vibratorer är en annan bra indikator på kvaliteten på FFB. Här får du inte bara ett enhetligt "bzz". Du kan se skillnaden mellan en platt vibrator, en aggressiv vibrator, en lös kant eller en lite för bred utgång i gräset. Du kan verkligen använda vibratorerna som banmarkörer utan att få intrycket av att allt är blandat.

Under långa sessioner gör den konsekventa force feedbacken en verklig skillnad. Ingen märkbar överhettning, ingen märkbar förlust av vridmoment. Ratten förblir stabil, trogen och framför allt konsekvent i sina reaktioner. Tröttheten kommer mer från armarna än från hårdvaran. Du måste acceptera denna fysiska dimension: att utnyttja Podiums potential på en hög nivå kräver ett minimum av konditionering. Lyckligtvis kan du alltid sänka effekten för att hitta en mer bekväm kompromiss.

Jämfört med en mer blygsam Direct Drive-bas eller remdrift är bilen skarpare, mer responsiv och har en finare greppavläsning. Bilen känns mindre "svävande" och mer uppkopplad. Jämfört med vissa ännu mer extrema Direct Drives är skillnaden mer i råstyrka än i signalkvalitet. För seriös simracing hemma är vridmomentreserven redan mer än tillräcklig. Den verkliga vinsten ligger i självförtroendet: du vågar bromsa senare, belasta framaxeln mer och vara mer aggressiv i korrigeringar, eftersom ratten följer med utan att någonsin ge intryck av överbelastning.

Vem är den till för? Vad vi gillar, vad vi inte gillar

Den här ratten riktar sig helt klart till engagerade simulerare: medelålders entusiaster som vill ta ett tydligt steg framåt, erfarna förare som kör regelbundet eller PC-orienterade användare som letar efter en "nästan permanent" installation. För nybörjare är det möjligt, men investeringen är betydande och kraften kan vara skrämmande. På en konsol behåller den all sin attraktionskraft, men det är på en PC som du får ut det mesta av den.

Det jag särskilt gillar är den övergripande byggkvaliteten och känslan hos ratten till Porsche 911 GT3 R. Det känns verkligen som att du hanterar en racinghårdvara, inte bara ett speltillbehör. Sedan har vi precisionen och rikedomen i force feedback, som förändrar din relation till bilen. Du förstår omedelbart vad bilen gör, vad den gillar och vad den inte gillar. Slutligen, integrationen i Fanatecs ekosystem, med möjlighet att utveckla resten av installationen runt en solid bas: ändra ratten, pedalerna, lägga till en växelspak, handbroms och så vidare.

Å andra sidan finns det flera punkter som är värda att lyfta fram. Den första är den finansiella investeringen, tydligt placerad i den övre delen av marknaden. Det är ett passionerat köp, inte ett rationellt köp för den som spelar ibland. Den andra är inlärningskurvan när det gäller inställningar: för att verkligen dra nytta av Podium måste du vara villig att testa, justera och finjustera. De som vill "plug and play" utan att ifrågasätta riskerar att gå miste om dess potential. Det tredje är materialkraven: utan en styv cockpit, en väl fixerad sits och en stabil miljö kan du inte dra full nytta av det vridmoment som finns tillgängligt.

När det gäller det upplevda värdet, om du kör mycket, flera gånger i veckan, på seriösa simuleringar, försvarar Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R sig mycket bra. Om du kör ibland och din budget är snäv kan steget verka för högt för vad du verkligen kommer att få ut av det på daglig basis.

Omdöme: en viktig installation för krävande simracer-användare

I en simulerad racinguppsättning blir Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R omedelbart mittpunkten. Det sätter standarden för resten av hårdvaran: styv cockpit, bra pedaler, skärm eller VR som håller måttet. Det placerar din installation i premiumkategorin, långt över de flesta konsumentlösningar.

På marknaden kan den klassas som en toppmodell av Direct Drive för den breda allmänheten, på gränsen till semi-professionell hårdvara. Det här är varken en nybörjarprodukt eller en enkel kosmetisk "uppgradering": det är en filosofisk förändring med en mer seriös inställning till virtuell styrning.

Jag skulle rekommendera den till simhoppare som redan vet att de är fast, som lägger tid på banbrytande titlar och som vill ha ren, kraftfull och detaljerad kraftåterkoppling. För någon som precis har börjat, eller som huvudsakligen spelar konsolspel ibland, är en billigare lösning ofta mer meningsfull.

Om du letar efter en uppslukande, välkonstruerad Direct Drive-ratt som kan ge dig en verklig känsla för bilen och fungera som en solid grund för en utvecklande installation, kan den här produkten helt klart göra skillnad i din installation.