Un volant d'endurance Porsche porté sur PC

On a affaire ici à l'une des pièces maîtresses de l'écosystème Fanatec: une réplique sous licence officielle du volant de la Porsche 911 GT3 R, cette bête d'endurance qui écume les 24 Heures un peu partout dans le monde. Il ne s'agit pas d'une base à retour de force, mais du volant complet qui vient s'y greffer: jante, Podium Hub, Button Module Endurance et Advanced Paddle Module réunis dans un seul ensemble. Autrement dit, un poste de pilotage clé en main pour qui possède déjà une base Fanatec digne de ce nom.

Aluminium, alcantara et sérieux de fabrication

La jante mesure 32 cm et repose sur une structure en aluminium brossé et anodisé. Deux habillages existent selon la version, alcantara (suede) ou cuir premium, tous deux dans l'esprit d'un volant de course réel plutôt que d'un accessoire de jeu. Le Podium Hub, en aluminium usiné dans la masse, sert de colonne vertébrale et embarque un processeur ARM qui pilote les modules. On sent la volonté de Fanatec de jouer dans la cour du matériel qui ne bouge pas, ne grince pas et inspire confiance dès qu'on referme les mains dessus.

Le Button Module Endurance, un vrai tableau de bord

C'est la pièce qui distingue ce volant. Le Button Module Endurance intègre un écran OLED de 2,7 pouces (256 x 64 pixels) capable d'afficher la télémétrie via le mode ITM, avec plusieurs mises en page selon la simulation. Autour, la panoplie est copieuse: 10 boutons, deux interrupteurs à bascule, deux encodeurs 12 positions configurables en rotation infinie, un joystick analogique deux axes et un FunkySwitch 7 directions. Ajoutez neuf RevLEDs et six FlagLEDs haute intensité, plus une face avant en carbone avec renforts métalliques internes, et vous obtenez de quoi cartographier l'intégralité des commandes d'une voiture d'endurance sans jamais lâcher le volant.

Palettes magnétiques et embrayage à double étage

L'Advanced Paddle Module mise sur des palettes de shift magnétiques à capteurs Hall, pour un clic net et sans usure mécanique. Le module propose quatre modes d'usage, dont le fameux embrayage à point de patinage réglable (bite point), très utile pour soigner ses départs, ainsi que des configurations embrayage/frein à main ou frein/accélérateur. De quoi coller au cahier des charges d'un volant GT taillé pour les longues courses à plusieurs pilotes.

Compatibilité: du tout Fanatec, PC en priorité

Point de vigilance, ce volant fonctionne uniquement sur une base Fanatec, non incluse et obligatoire. La bonne nouvelle, c'est que la gamme couverte est large: CSL DD, Gran Turismo DD Pro, CSL Elite, ClubSport V2.5, et bien sûr les Podium DD1 et DD2. La connexion se fait via le quick release QR2 côté volant, le standard récent de la marque. Côté plateformes, la compatibilité complète est garantie sur PC. Sur PlayStation, le fonctionnement dépend des capacités de la console (la PS4 pouvant limiter certaines fonctions selon la base). En revanche, ce volant n'est pas compatible Xbox: c'est un point à trancher avant l'achat si vous jouez sur la console de Microsoft.

Pour qui, et à quel niveau d'équipement

Ce Podium Porsche 911 GT3 R s'adresse clairement au sim racer déjà bien installé, qui possède une base Fanatec (idéalement Direct Drive) et cherche à transformer son cockpit en poste de pilotage complet. Son atout n'est pas le prix, mais la densité de fonctions et la qualité de construction: écran, LEDs, encodeurs, embrayage, tout y est pour piloter en GT et en endurance comme il se doit. Pour celui qui débute ou reste sur des sessions occasionnelles, c'est un investissement de passionné plus qu'une nécessité. Pour celui qui roule sérieusement plusieurs fois par semaine, c'est une montée en gamme cohérente au sommet de l'écosystème Fanatec.