I en värld av strömlinjeformade aluminiumcockpits har Sim-Lab GT1 Evo blivit något av ett "rimligt" riktmärke. Det är inte ett överprissatt ultra high-end-monster, utan helt klart mer av ett enkelt instegschassi. Det riktar sig till kärnan i seriös simracing: kraftfulla Direct Drive-baser, lastcells- eller hydrauliska vevpartier och användare som vill ha något rent, styvt och uppgraderingsbart.

På papperet utlovar GT1 Evo ett chassi med 8020 aluminiumprofiler som är tillräckligt styvt för att klara redan starka krafter, med en mångsidig GT-position, gott om justeringsmöjligheter och en "logisk" montering för den här typen av produkt. Den är attraktiv eftersom den ofta utgör den första "riktiga" solida cockpiten efter vikbara stativ eller lätta rörformade strukturer.

Min vinkel här är enkel: riktig styvhet, positionskomfort, enkel justering och förmågan att hantera en riktig Direct Drive och ett rejält vevparti utan att vibrera eller vrida sig. Kort sagt: håller GT1 Evo verkligen för vardagligt bruk, eller är det bara ännu en aluminiumprofil bland alla andra i det nuvarande sortimentet?

Design och tillverkning

Visuellt utstrålar GT1 Evo seriositet: anodiserade aluminiumprofiler, generösa tvärsnitt, gott om skruvar och bultar, tjocka plattor där det behövs. I handen ger styret det intryck av täthet och precisionsbearbetning som du kan förvänta dig av en anständig aluminiumcockpit. Kanterna är rena, hålen är i allmänhet välborrade och du kan snabbt se att det här inte är någon leksak.

När ramen väl är monterad är den övergripande styvheten i ramen slående. Direct Drive-kedjestaget kan pressas hårt, men det rycker knappt till alls. Tretlagerfästet sitter stadigt på plats och rattstången (eller framramen, beroende på konfiguration) börjar inte pumpa vid varje aggressiv korrigering. Du kan känna att arkitekturen har utformats för att motstå ganska höga påfrestningar i sidled och längsled.

Finishen är mer "industrial chic" än designlounge. Det är inga lyxmöbler, det är tekniska profiler. På nära håll kan du se skruvhuvudena, fästena och spåren. För mig passar det perfekt med dess syfte: det är ett verktyg, inte ett konstverk. Stödplattorna (sits, ratt, pedaler) inger förtroende med sin betryggande tjocklek och sina många infästningar.

Det kan vara en liten besvikelse, med möjlighet till några små glipor om man inte drar åt allt metodiskt, och en tolerans som ibland kräver att man justerar vinklarna lite, leker med kvadraterna eller justerar om. Det går inte att komma ifrån "Meccano"-aspekten hos aluminiumprofiler. Jämfört med vissa förmonterade rörformade chassin kräver GT1 Evo lite mer omsorg, men i gengäld vinner du helt klart i soliditet och uppgraderingsmöjligheter.

Jämfört med andra aluminiumcockpits i samma segment ligger den högst upp i sortimentet när det gäller styvhet när den är korrekt monterad. Vi talar inte om ett enormt överdimensionerat chassi som är utformat för de mest extrema baserna, men för "GT / GT3 / prototyp" -användning med en stark direktdrivning är den upplevda kvaliteten uppriktigt sagt mycket bra.

Inställningar, anpassning och kompatibilitet

En av de stora fördelarna med GT1 Evo är de många inställningsmöjligheterna. Körställningen kan justeras nästan på millimetern: chassits längd, rattplattans höjd, pedalernas lutning och avstånd, sadelstödet kan justeras i djupled och ibland i höjdled beroende på vilken platta som används. Du kan verkligen anpassa inställningarna till din kroppsform och stil.

De justeringar som har störst betydelse i vardagen är lätta att förstå: flytta vevpartiet framåt/bakåt, justera vinkeln för häl-tå-stöd, höja eller sänka rattbasen för att simulera en låg GT-position eller något mer upprätt som en touringcykel. När du väl har förstått logiken i profilerna (spår + hammarskruvar) är inlärningskurvan rimlig. Du måste bara vara beredd på att lägga lite tid på montering och inledande justeringar.

När det gäller kompatibilitet är chassit tydligt utformat för PC först och främst, men mekaniskt accepterar det de flesta rattbaser på marknaden, oavsett om de är avsedda för PC eller konsol. Den verkliga begränsningen kommer ofta från rattmärkena snarare än själva chassit. Hålen och plattorna är utformade för de stora namnen i branschen, och den profilerade aluminiumen innebär att du alltid kan anpassa eller lägga till en platta om du behöver.

Detsamma gäller för vevstakar: lastceller, hydraulik, kompletta trepedaliga vevstakar - strukturen klarar allt. Du kan också montera en växelspak, en handbroms och ett skärmfäste, antingen fristående eller monterat på ramen, beroende på tillvalen. Sim-Labs ekosystem erbjuder ett antal monteringsfärdiga lösningar, och standardprofilen öppnar dörren för tillbehör från andra märken eller hemmagjorda tillbehör.

När det gäller uppgraderingsmöjligheterna är GT1 Evo en riktigt långsiktig bas. Du kan börja med en bas i mellanklassen och en standardpedal, och sedan flytta upp i intervallet utan att behöva byta cockpit. Det känns mer som en "seriös" setup-pivot än bara en tillfällig ingångspunkt.

Känslor på spel

Det är en sak att ha en vacker cockpit i aluminium, men det är en helt annan sak att känna skillnaden på banan. På GT1 Evo är det första som sticker ut stabiliteten i kontrollpunkten. Ratten sitter kvar på samma ställe, utan någon mikroflex i sidled eller vertikalt. Du kan verkligen luta dig mot basen, fysiskt, i snabba kurvor, utan att uppfatta någon parasitisk flottör.

Med en Direct Drive är kraftåterkopplingen lika exakt som någonsin. Du kan känna variationer i greppet, små förluster av grepp framtill och mikrokorrigeringar blir mer naturliga eftersom chassit inte filtrerar information genom att vrida sig. Du förstår omedelbart vad bilen gör. Grundreaktionerna är renare än med ett lättviktschassi som absorberar en del av energin.

GT1 Evo hanterar långsamma kurvor, kraftig styrning och hårda inbromsningar mycket bra. Kombinationen av ett styvt vevparti och en stabil konstruktion ger stort självförtroende när du modulerar trycket. Du behöver inte kämpa mot ett golv som rör sig bakåt eller vibrerar. De överföringar som FFB simulerar är lättare att hantera, och bilen känns fortfarande "planterad" på alla fyra hjulen.

På vibratorer är det där en dålig cockpit vanligtvis avslöjar sig själv. Här sitter vibrationerna kvar i ratten och möjligen i vevpartiet, men ramen skakar inte överdrivet mycket. Du kan känna de aggressiva vibratorerna, de mjukare kanterna och de små stallningarna. Chassit fungerar som en neutral bas, och det är precis vad vi letar efter: det lägger inte till sin egen parasitiska feedback.

Under långa sessioner är den största fördelen konsekvens. När positionen är rätt inställd behåller du samma ergonomi varv efter varv. Ingen flygande pelare som sjunker, inga pedaler som spelar upp. Tröttheten kommer från körningen, inte från att kämpa mot en instabil inställning. Du vinner också i mental komfort: du vet att allt stannar där du placerat det.

När det gäller snabba korrigeringar, som att kompensera för överstyrning vid kurvutgångar, ger avsaknaden av märkbar flex en fördel. Armen överför korrigeringen omedelbart, basen reagerar, men chassit "pumpar" inte. Det känns som en direktlänk mellan hjärna, händer och virtuella däck. Det är här som strukturen verkligen kommer till sin rätt jämfört med en mer grundläggande cockpit.

Jämfört med ett lättviktsrörchassi eller ett rattstöd i instegsklassen är skillnaden tydlig: du vinner i precision, stabilitet och självförtroende. Jämfört med en ännu mer massiv och dyrare aluminiumcockpit är skillnaden mer extrem, med mycket kraftfulla kedjestag eller ultrahårda vevpartier. För övervägande GT/endurance/rally-användning med ett standard- eller kraftigt DD-kedjestag klarar GT1 Evo distansen utan att bli förödmjukad.

När det gäller generell inlevelse förändrar det faktum att man befinner sig i en ren, stabil och väl inställd position tydligt ens förhållande till spelet. Du koncentrerar dig på banorna, inte på hårdvaran. Cockpiten försvinner i bakgrunden, och det är vad du vill ha från ett bra supportsystem: att bli osynligt i upplevelsen, samtidigt som det förblir oklanderligt bakom kulisserna.

Vem är den till för? Vad vi tycker om / Vad vi inte tycker om

Sim-Lab GT1 Evo vänder sig framför allt till medelgoda till avancerade simracingåkare som redan har kommit längre än till ett enkelt flygställ och vill ha en seriös, Direct Drive-kompatibel cockpit, utan att ännu ha kommit upp i den allra högsta prisklassen. Det är också ett logiskt alternativ för mycket motiverade nybörjare som vet att de kommer att hålla sig till simracing och föredrar att investera en gång snarare än att köpa två gånger.

Det jag särskilt gillar är den övergripande styvheten jämfört med priset på chassit. Det märks att det är byggt för intensiv användning, med riktiga pedaler och kraftfulla kedjestag. För det andra är modulariteten mycket tilltalande: du kan justera positionen exakt, lägga till stöd och anpassa ergonomin över tid. Slutligen är förhållandet mellan utrymme och stabilitet väl hanterat: det är inte ett ohanterligt monster i ett rum, men det förblir extremt stabilt vid användning. Det är en sammanhängande investering, vilket är vettigt i en installation som är inriktad på utveckling under flera år.

Å andra sidan finns det några begränsningar att ta hänsyn till. Monteringen kräver tid, utrymme och ett minimum av tålamod. Mellan montering, inriktning och inledande justeringar kan du inte förvänta dig att vara på väg en timme efter att du öppnat lådorna. En annan sak: den mycket "industriella profilen" kommer inte att tilltala alla, särskilt inte om cockpiten är placerad i ett synligt vardagsrum. Slutligen, för de mest extrema användarna, med överdrivet kraftiga kedjestag och ultrahårda vevpartier, kommer vissa fortfarande att leta efter en högre nivå av överdimensionering, närmare ett riktigt premiumnischchassi.

När det gäller det upplevda värdet får man en känsla av att man betalar för substans, stabilitet och uppgraderingsmöjligheter, inte för kosmetisk marknadsföring. För en seriös PC-orienterad installation är det en investering som är vettig. Du måste helt enkelt acceptera den tekniska sidan av den initiala installationen och justeringen.

Utlåtande

Sim-Lab GT1 Evo förändrar helt klart grunden för en simracinguppsättning. Vi går från ett mer eller mindre komprometterat stöd till ett riktigt strukturerande chassi, som klarar av att hantera en Direct Drive, ett högpresterande vevparti och timmar av körning utan att darra på manschetten. Vinsten i komfort, konsekvens och självförtroende är påtaglig, särskilt om du kommer från en lättare cockpit eller ett enkelt stativ.

På marknaden är den placerad i segmentet "rationell mellanklass/high-end": mer seriös och styvare än de flesta instegslösningar, mindre extrem och billigare än de överdimensionerade monstren som är utformade för de mest galna konfigurationer. Det är en mycket solid stödjepunkt som man kan bygga en sammanhängande installation på.

Jag skulle rekommendera det till dem som huvudsakligen spelar på datorer, med eller utan Direct Drive, och som vill ha ett chassi som de kan uppgradera resten av sin hårdvara på under flera år. För någon som spelar ibland, i ett vardagsrum, med en mer blygsam ratt och som vill ha något mycket diskret, kommer det inte nödvändigtvis att vara det bästa valet.

Om du letar efter en styv, uppgraderingsbar aluminiumcockpit som är riktigt seriös utan att gå till överdrift, kan Sim-Lab GT1 Evo göra hela skillnaden för din setup.