Im Segment der "erschwinglichen" Direct Drive Bases nimmt das Fanatec CSL DD Racing Wheel WRC for Xbox & PC (8 Nm) eine ganz besondere Stellung ein. Dieses Bundle bringt eine Technologie in die Hände der breiten Öffentlichkeit, die bislang nur in der Spitzenklasse zu finden war, mit einer angemessenen Leistung, aber vor allem mit einem echten Gewinn an Feinheit und Sauberkeit bei der Kraftübertragung. Auf dem Papier verspricht es einen eher seltenen Mix: ein kompaktes, Xbox- und PC-kompatibles Direct Drive, das mit einem ziemlich vielseitigen WRC-Lenkrad geliefert wird.

Ich für meinen Teil betrachte es vor allem aus der Perspektive des Gefühls und der Gesamtkohärenz des Produkts. Nicht nur "Ist es stark?", sondern: Ist der Grip gut zu lesen, bleibt es über die Dauer bequem, hält die Konstruktion Schritt, lohnt sich das Ökosystem drumherum mittelfristig. Das ist typischerweise die Art von Basis, die viele als erste große Investition in Sim-Racing sehen, daher bleibt die Schlüsselfrage einfach: Hält dieses Bundle wirklich stand, und für wen macht es in einem modernen Setup am meisten Sinn?

Design & Herstellung

Die CSL DD-Basis selbst macht sofort einen seriösen Eindruck. Der Block ist kompakt, dicht, mit einem Metallgehäuse, das gleichzeitig als Kühlkörper dient. In der Hand spürt man, dass man sich nicht mehr in der "Spielzeugästhetik" der alten Mainstream-Flugzeuge befindet. Es ist nüchtern, kantig, ein bisschen industriell. Es erweckt eher Vertrauen als Angeberei. Die Basis steht auf einem soliden Cockpit und bewegt sich nicht und knarrt nicht: Die wahrgenommene Steifigkeit ist für diese Produktreihe sehr gut.

Das WRC-Lenkrad hingegen bietet einen guten Kompromiss. Die Größe ist sowohl für Rallyes als auch für Rennstrecken geeignet, der strukturierte Kunstlederbezug ist griffig, aber nicht zu abrasiv, und das WRC-Logo sorgt für einen netten kleinen Touch für Fans. In der Hand fühlt sich die Felge nicht wie ein Ultra-Premium-Produkt an, aber für ein Bundle in dieser Preisklasse ist sie ehrlich gesagt überzeugend. Die Knöpfe sind zahlreich, leicht zugänglich und lassen sich sauber und präzise klicken. Man kann alle grundlegenden Funktionen für GTs, Rallyes oder sogar Prototypen zuordnen.

Die Schaltwippen sind zwar effektiv, fühlen sich aber recht "einfach" an, mit einem etwas trockenen Klickgeräusch, und einige Kunststoffe an der Vorderseite des Lenkrads erinnern daran, dass wir nicht die ClubSport-Reihe haben. Im Vergleich zu einer viel teureren Direct Drive-Basis wirkt alles etwas leichter und etwas weniger luxuriös. Im Vergleich zu den Riemenlenkrädern der Konkurrenz wirkt das CSL DD WRC jedoch sehr seriös, sowohl was die Basis als auch den Lenkradkranz betrifft.

Einstellungen, Personalisierung & Kompatibilität

Fanatec hat den Einstellungsteil gepflegt. Man kann alles direkt vom Lenkrad aus über den kleinen Bildschirm an der Basis einstellen: allgemeine Kraft, Filterung, Interpolation, Mindestkraft, Dämpfung, etc. Für jemanden, der von einem Einsteiger-Lenkrad kommt, mag das dicht erscheinen, aber die Logik bleibt klar. Man kann von den mitgelieferten Voreinstellungen ausgehen und diese dann schrittweise verfeinern.

Auf dem PC kann man mit dem Fanatec Control Panel-Treiber noch einen Schritt weiter gehen und mehrere Profile speichern. Das ist praktisch, wenn man zwischen einem eher "rohen" Sim, wie einer großen Physikengine, die auf Hardcore-Simu ausgerichtet ist, und etwas mehr Arcade/Simu-Mix wechselt. Man spürt sofort den Unterschied in der Steifigkeit um den Mittelpunkt herum, in der Art und Weise, wie die Beulen in den Händen hochkommen, oder in der Reaktionsgeschwindigkeit der Basis.

Die Lernkurve ist angemessen. Man kann fast sofort mit den Standardeinstellungen fahren und Spaß haben und dann im Laufe der Stunden verfeinern, indem man versteht, was die einzelnen Parameter wirklich verändern. Meiner Meinung nach verzeiht diese Basis Fehler bei der Einstellung: Selbst bei einem nicht optimalen Tuning bleibt das Force Feedback nutzbar.

Was die Kompatibilität betrifft, so funktioniert dieses Paket sowohl mit der Xbox als auch mit dem PC, was bereits ein gutes Spektrum an Nutzungsmöglichkeiten eröffnet. Auf der Xbox gilt die Philosophie "Anschließen und loslegen", auch wenn man weniger Einfluss auf die Feineinstellungen hat als auf dem PC. Das Fanatec-Ökosystem ist ein echtes Argument: Pedale, Shifter, Handbrake, Lenkräder in allen Formen... All das lässt sich recht einfach verknüpfen. In der Praxis kann man mit diesem Bundle beginnen, dann eine stärkere Pedaleinheit, ein GT- oder F1-Lenkrad hinzufügen und dann sein Setup nach und nach weiterentwickeln, ohne die Basis ändern zu müssen. Meiner Meinung nach ist dies eindeutig mehr eine dauerhafte Basis als ein einfacher Wegwerfeinstieg.

Sensationen im Spiel

Hier zeigt der CSL DD WRC wirklich, was er kann. Die 8 Nm sind auf dem Papier kein erschreckender Wert, aber in der Praxis reicht das Drehmoment locker aus, um einen sehr sauberen Informationsfluss zu übertragen, ohne unkontrollierbar zu werden. Im Vergleich zu einer Zahnrad- oder Riemenbasis im mittleren Preissegment gewinnt man bei jeder Mikrovariation des Schwungrads an Klarheit. Man versteht sofort, was das Auto macht.

Bei Kurvenfahrten fällt vor allem die Präzision um den Mittelpunkt auf und wie das Drehmoment sehr progressiv mit dem Winkel und der Belastung ansteigt. Man kämpft nicht mit der Base, man steuert sie. Auf einer schnellen Strecke sind die Übergänge zwischen linker und rechter Stütze direkt, aber nicht trocken. Die Lenkung zentriert sich mit einer natürlichen Fluidität, ohne diese "elastische" Seite, die man oft bei weniger gut kalibrierten Riemenlenkrädern findet.

Das Lesen des Grips ist eine der großen Stärken. Man spürt deutlich, wenn die Vorderachse zu rutschen beginnt, wenn die Hinterachse ausbricht oder wenn man leicht über das Limit hinausgeht. Direct Drive hilft hier sehr: kleine Haftungsverluste, beginnendes Übersteuern, Bodenwellen, die das Auto leicht bewegen, alles kommt mit mehr Nuancen in die Hände zurück. Es ist nicht nur stärker, es ist vor allem sauberer. Hier verändert die Basis das Erlebnis wirklich.

Die Vibrationen werden gut wiedergegeben. Man spürt die Textur, die Frequenz und die relative Brutalität, ohne dass es zu einem Presslufthammer wird. Wenn man den zu "rohen" Aspekt in den Einstellungen etwas abschneidet, kann man etwas sehr Realistisches und Angenehmes erhalten: detailliert genug, um seine Räder präzise zu platzieren, aber nicht so aggressiv, dass die Unterarme nach ein paar Runden ermüden.

Bei langen Sessions ist die Beständigkeit überzeugend. Die Basis erwärmt sich nicht in problematischer Weise und das Gefühl bleibt stabil. Was am meisten ermüdet, ist nicht die Kettenstrebe selbst, sondern die Intensität des Force Feedbacks, das man wählt. Bei gut genutzten 8 Nm kann man mit einem guten Cockpit lange fahren, ohne sich die Schultern zu zerstören. Für League Racing oder Team-Endurance ist das ein echter Pluspunkt.

Bei schnellen Korrekturen reagiert der CSL DD schnell, sehr schnell. Das Gegenlenken bei hohen Geschwindigkeiten, das Einfangen eines ausbrechenden Hecks, kleine Lenkeinschläge, um das Auto auf einer Bodenwelle wieder in Position zu bringen - alles geht mit beruhigender Präzision durch. Die Basis folgt ohne spürbare Latenz, was das Vertrauen enorm steigert. Man traut sich leichter, das Limit auszuloten, weil man das Gefühl hat, dass man das Auto einholen kann.

Im Vergleich zu einer weniger starken Basis wirkt alles lesbarer und kohärenter. Wir haben nicht nur "stärker", sondern auch "besser strukturiert". Im Vergleich zu einer stärkeren Basis vom Typ 10-15 Nm im oberen Preissegment verliert man etwas an maximaler Brutalität und Drehmomentreserve für sehr schwere FFB, aber die Mehrheit der Nutzer wird dies nicht als echten Mangel empfinden. Für eine ernsthafte, aber nicht extreme Fahrweise sind die 8 Nm perfekt nutzbar und ausreichend immersiv. Das Gesamtgefühl ist ein saubereres, ruhigeres Fahren mit einer Immersion, die deutlich über der eines jeden Einsteigerlenkrads liegt.

Für wen? + Was man mag / Was man weniger mag

Dieses Bundle zielt eindeutig auf den mittleren bis motivierten Fahrer ab, egal ob auf dem PC oder der Xbox. Wenn du gerade von einem riemengetriebenen Lenkrad oder einem Einsteigermodell mit Zahnrädern kommst, ist das eine große, aber überschaubare Stufe. Für einen kompletten, aber ernsthaften Anfänger kann es auch eine ambitionierte Erstanschaffung sein, die nicht nach ein paar Monaten überholt ist. Für einen Simracer, der bereits sehr gut mit einem PC und einer leistungsfähigeren Direct-Drive-Basis ausgestattet ist, ist es eher eine "vernünftige" Option für einen zweiten Arbeitsplatz oder für eine gemischte Nutzung von Konsole und PC.

Was ich am meisten schätze, ist das Verhältnis von Gefühl und Praktikabilität. Die Basis ist kompakt, nicht zu anspruchsvoll in Bezug auf das Cockpit, bietet aber ein echtes Direct Drive, das sauber und präzise ist. Zweitens ist das WRC-Bundle selbst stimmig: Das Lenkrad ist vielseitig genug, um Rallye, GT, Tourenwagen und sogar ein wenig Einsitzer abzudecken, ohne den Eindruck zu erwecken, dass es irrelevant ist. Und schließlich ist die Integration in das Fanatec-Ökosystem ein echtes Argument: Man investiert in eine Plattform, die man im Laufe der Zeit erweitern kann, ohne alles auf einmal zu ändern.

Es gibt jedoch Grenzen. Das WRC-Lenkrad, auch wenn es sich gut macht, hat nicht das "Luxus"-Gefühl oder die Funktionsvielfalt einer Felge aus dem oberen Preissegment: Verkleidung, Schaltwippen und einige Kunststoffe erinnern daran, dass es sich hier um ein preisbewusstes Bundle handelt. Die Leistung von 8 Nm ist für die meisten Nutzer mehr als ausreichend, aber für diejenigen, die auf maximale Immersion mit sehr schweren FFBs und nur Hardcore-Sim-Nutzung abzielen, wird eine stärkere Basis am Ende passender erscheinen. Schließlich hat das Fanatec-Ökosystem seinen Preis: Jedes Upgrade (neues Lenkrad, hochwertigere Pedale, Shifter) stellt eine erhebliche Investition dar, auch wenn die Basis selbst ein guter Einstiegspunkt ist.

Der Einstiegspreis ist nicht unerheblich, aber die Qualität des Gefühls und die offensichtliche Haltbarkeit rechtfertigen diese Investition für jemanden, der wirklich vorhat, sich im Sim-Racing zu etablieren.

Urteil

Das Fanatec CSL DD Racing Wheel WRC for Xbox & PC (8 Nm) verändert die Situation im Vergleich zu herkömmlichen Lenkrädern für den Massenmarkt erheblich. In einem Setup bringt es auf einen Schlag eine Präzision, ein sauberes Force Feedback und eine Immersion, die alles andere nach oben ziehen. Selbst bei einem durchschnittlichen Pedalboard und einem einfachen Cockpit offenbart diese Basis die Physik der Spiele auf viel feinere Weise.

Auf dem Markt positioniert er sich eindeutig als Drehpunktlösung im mittleren "+"-Bereich: über allen klassischen Riemenantrieben, aber unter den großen Direct Drive-Monstern des reinen Wettkampfsports. Dies ist ein sehr interessanter Gleichgewichtspunkt für einen regelmäßigen und ernsthaften Gebrauch, ohne dabei zu übertreiben.

Ich empfehle es Xbox- und PC-Spielern, die einen echten Schritt nach vorn machen wollen, ohne auf Konsolenkompatibilität zu verzichten oder ihr Budget für ein extremes Setup zu sprengen. Für einen gelegentlichen Anfänger oder jemanden, der ein einfaches "Spaß"-Lenkrad sucht, ist es wahrscheinlich zu teuer und zu ambitioniert. Für einen Fahrer, der bereits eine muskulösere DD-Basis nur für den PC besitzt, wird dieses Bundle eher eine sekundäre Option als ein Upgrade sein.

Wenn du nach einem ernsthaften Einstieg in die Welt des Direct Drive mit einem zusammenhängenden, erweiterbaren und Xbox/PC-kompatiblen Paket suchst, kann dieses Produkt in deinem Setup eindeutig den Unterschied ausmachen.