Una guarnitura entry-level che ha preso in prestito il metallo dei grandi

La prima cosa che colpisce quando si estraggono i CSL Pedals dalla scatola è il peso. Fanatec ha realizzato questo set di 2 pedali interamente in acciaio (ad eccezione delle suole), con una finitura cromata perlata sulle basi e sui bracci e un poggiapunta verniciato di nero. Siamo ben lontani dalla plastica flessibile che solitamente si trova in questa fascia di prezzo. Appoggiato a terra senza essere fissato a un telaio, il set rimane ben saldo grazie alla sua massa: non scivola quando si preme con forza, il che è già un vero lusso per chi è alle prime armi e non dispone di un cockpit rigido. Questa solidità generale infonde fiducia fin dai primi appoggi e spiega perché questi pedali vengono spesso descritti come il sostituto, più riuscito, dei vecchi CSL Elite.

Sensori ad effetto Hall che non si deteriorano

Il vero punto di forza dal punto di vista tecnico sono i sensori. Sia l’acceleratore che il freno utilizzano sensori a effetto Hall a 12 bit senza contatto, che rilevano la posizione del pedale tramite magneti anziché tramite potenziometri a contatto. In pratica, nessun componente si usura con il passare dei chilometri virtuali: nessun attrito, nessun valore che diventa instabile dopo qualche mese, nessuna zona morta che si manifesta. Durante le nostre sessioni, l’acceleratore rimane fluido e silenzioso, senza scatti né rumori parassiti, e la lettura della posizione rimane costante da una sessione all’altra. Per un pedale destinato a durare e a sopportare centinaia di ore di utilizzo, questa scelta di sensori è ciò che rassicura di più, tanto più che solitamente equipaggia attrezzature ben più costose.

In frenata: la schiuma fa il suo lavoro, ma ha i suoi limiti

Il freno del set base è dotato di una molla più rigida rispetto a quella dell’acceleratore, integrata da un ammortizzatore in schiuma PU che si indurisce man mano che viene compresso. L'idea è valida: più si preme, più il pedale diventa rigido, il che offre una piacevole progressività e permette di dosare la frenata senza schiacciare inutilmente la corsa. In pratica, qui si frena in base alla corsa (alla posizione del pedale) e non alla pressione, come su un'auto vera. La memoria muscolare che si sviluppa riguarda quindi la corsa del pedale, non lo sforzo. Per una guida rilassata, il rally o i primi passi nel GT, funziona perfettamente e permette di modulare con precisione l’ingresso in curva. I piloti più esigenti noteranno subito che la molla rimane leggera e che il punto di blocco manca di fermezza quando si cerca una frenata tardiva al millimetro. È il compromesso accettato di un freno di fascia bassa, ed è proprio questo che Fanatec invita a correggere con il suo kit load cell.

Sull'acceleratore e in lunghezza

Sul lato destro, l’acceleratore è quello che ci ha conquistato fin da subito. La corsa è morbida, lineare, e il sensore senza contatto rende il dosaggio prevedibile: si riprende a dare gas in uscita di curva con delicatezza, senza quella sensazione gommosa tipica dei pedali di fascia bassa. Durante le lunghe sessioni di resistenza, nulla si altera: nessuna deriva di calibrazione, nessun rumore che si manifesti con l’affaticamento meccanico e la schiuma del freno ritorna alla sua forma originale tra una pressione e l’altra. È un insieme di cui ci si dimentica una volta in marcia, il che è il miglior complimento che si possa fare a un componente di guida.

Impostazioni semplici ma utili

Fanatec offre la possibilità di adattare il set di pedali alla propria corporatura. È possibile modificare la distanza orizzontale tra i pedali lungo il poggiapunta, regolare l’altezza delle piastre e persino optare per un montaggio invertito a seconda della configurazione della postazione. Non si tratta delle regolazioni estremamente articolate di un set di pedali di fascia alta, ma c’è tutto l’essenziale per trovare una posizione naturale dei piedi ed evitare i crampi dopo un’ora di gara. Il poggiapunta integrato aiuta inoltre a mantenere una gestualità costante, il che conta più di quanto si creda per la regolarità nella prova a cronometro.

Compatibilità: la base comanda, la pedaliera segue

È importante chiarire questo punto, perché si tratta della classica trappola. I CSL Pedals non sono, di default, un dispositivo USB autonomo: si collegano tramite RJ12 direttamente a una base Fanatec. Sono plug and play con tutte le attuali basi Fanatec (CSL DD, GT DD Pro, ClubSport DD) e con le vecchie basi CSL Elite e ClubSport. Su quale console funzionano, quindi? Su quella supportata dalla vostra base e dal vostro volante. In altre parole, è l’insieme base più volante a determinare se giocate su PC, PlayStation o Xbox, non il set di pedali in sé, che rimane neutro. Per l’utilizzo tramite USB su PC senza base, è necessario ricorrere a un adattatore ClubSport o al kit load cell, che integra l’elettronica necessaria.

Una piattaforma pensata per crescere

Forse è proprio questo il punto di forza di questi CSL Pedals: non si acquista un vicolo cieco, ma un punto di partenza. Un kit frizione aggiunge un terzo pedale per chi desidera passare a un cambio manuale H. Il kit load cell, invece, sostituisce il pedale del freno con un freno a cella di carico che misura la pressione anziché la corsa, una trasformazione che cambia radicalmente la sensazione di guida e libera il pedale del freno originale per riutilizzarlo come pedale della frizione. È disponibile anche un kit di tuning con piastre in alluminio. È quindi possibile iniziare con soluzioni leggere, per poi passare a componenti di fascia superiore pezzo per pezzo man mano che il budget e il livello di esperienza lo consentono, senza dover ricomprare l’intero set. Questa logica modulare, supportata da una garanzia di 3 anni, rende l’investimento particolarmente tranquillo.

Il nostro verdetto

I CSL Pedals soddisfano quasi tutti i requisiti che ci si aspetta da un set di pedali per principianti moderno: una struttura interamente in acciaio che ispira fiducia, sensori a effetto Hall che non si usurano, un acceleratore preciso e un vero percorso di crescita. Il freno di base, leggero e di tipo da corsa, rimane il loro limite naturale, ma è un aspetto noto e risolvibile. Per entrare nel mondo Fanatec con il piede giusto senza precludersi alcuna possibilità, è una scelta che consigliamo senza esitazione.