法外な値段を払わずに、本物のダイレクトドライブを実現

BMWの「Ready2Race」は、もはや6ヶ月で交換するような入門用パックではありません。これは、ベルト駆動やギア駆動のステアリングホイールから本格的にステップアップする際、無計画な組み合わせに迷うことなく移行できるよう設計された、完全かつ一貫性のあるダイレクトドライブシステムです。 すべてが同じ箱に収められており、数分で接続してすぐに動作します。これは、ベース、ステアリングホイール、ペダルセットを個別に組み立てる場合には、なかなか得られない利点です。すぐに実感できる違いは、手と車とのつながりの質です。 力をシミュレートするステアリングホイールから、実際に力を伝達するシステムへと移行することで、ハンドルを切るという動作は、単にコーナーを曲がるための動きではなく、繊細な操縦の手段となります。

箱の中身

このパックは、CSL DD QR2ベースを中核として構成されており、5 Nm仕様のモデルとして提供されますが、ピークトルク8 Nmを引き出す180 Wの電源ユニット「Boost Kit 180」が付属しています。 ソフトウェアの設定は一切不要で、大容量の電源を接続するだけでベースユニットがフルパワーを発揮します。シャフトは炭素繊維強化複合材製、アルミニウム製のシャーシはパッシブヒートシンクとして機能し、回転数は電子制御により最大2520度まで調整可能です。 さらに、300 mmのBMW CSLステアリングホイールと2ペダル式のCSLペダルセットが追加され、これらすべてはベース側にあらかじめ取り付けられているQR2 Liteクイックリリースで接続されています。

8 Nm――動き出してみると、その違いがはっきりわかる

ここでこそ、このパックの真価が発揮される。8 Nmというトルクは、肩を引き裂くような力ではなく、ダイナミックレンジを広げる役割を果たす。 ベースモデルは、路面の質感やグリップ情報を的確に伝えることに優れています。車軸のスリップ、スピードバンプの質感、前輪の荷重が抜ける正確な瞬間――これらすべてが、耳や映像で推測するのではなく、ステアリングホイールを通じて伝わってくるのです。 スーパーフォーミュラのロングビーチ・サーキットでは、スピードバンプがより鮮明かつ率直に感じられ、路面の凹凸が実際に走行ラインを乱してくる。 コーナー進入時、ステアリングホイールは、車がフロントアクスルに荷重を乗せていることを感じられるほど力強く押し返してきて、この抵抗の増大が、アタックを調整するための信頼できる目安となる。 ブレーキング時や重量移動時には、フィードバックがより率直になるものの、決して荒々しくなることはない。基本仕様の5 Nmに対して8 Nmに増強された最大のメリットは、クリッピングの低減にある。 高負荷下でも信号はクリアなままであり、エンジンが常に限界に達しているような印象はなくなり、全体としてよりコントロールしやすく、生き生きとした走りを感じられる。長時間の耐久走行においてもトルクは完璧に制御可能であり、ベルト駆動車から乗り換えた人が抱きがちな「怪我をするのではないか」という懸念は現実のものとはならない。

BMWのステアリングホイール――軽量で情報量豊富

1.2kgというBMWのホイールは非常に軽量で、そのおかげで、フィードバックの細部まで最大限に感じ取ることができます。 ゴムコーティングは、手のひらが少し汗ばんでもしっかりとグリップし、長時間使用しても不快な圧迫感なく快適な握り心地を維持します。 とはいえ、長時間の運転ではグローブの着用をお勧めします。このグリップ性の高さゆえに、手が汗ばんでしまうからです。前面に配置された12個のボタンは指に自然に馴染み、すぐに筋肉記憶として定着します。一方、銅仕上げの金属製パドルは、金属製のドームによってサポートされており、クリアで確かなクリック感を提供します。 細部にはCSLモデルならではの仕様が感じられます。リムの一部がやや窪んでいたり、クリック感がClubSportほど高級感に欠けたりしますが、仕上げは良好で、LEDや3桁のディスプレイの視認性は高く評価できます。 なお、他のFanatec製ステアリングホイールに比べてボタンが小さいため、カスタマイズ用カバーは使用できません。

ペダルセット、ロードセルなしの頑丈なタイプ

CSLペダルセットは、この価格帯としては十分な性能を発揮している。フットレストを除き、全体が金属製で、信頼感がある。アクセルペダルのストロークは長く滑らかだが、もう少し抵抗感があればさらに良かった。 ブレーキは、より硬めのスプリングとPUフォームを採用しており、これらが漸進的な抵抗を生み出しています。これは、初心者がブレーキ操作に慣れるための驚くほど効果的な解決策です。非接触型の12ビット・ホールセンサーは、機械的な摩耗がなく、正確かつ耐久性のある検知を保証します。ただし、限界については明確にしておく必要があります： これはロードセルではないため、強くブレーキをかけた際の微細な調整精度は、圧力式ブレーキには及ばない。朗報なのは、3ペダル構成に切り替え、後からブレーキキットを追加しても、すべてを一からやり直す必要がない点だ。

私たちが受け入れる限界

使用していくうちに、2つの限界が明らかになってくる。まずホイールだ。最大トルクで8 Nmを下回ると、激しい走行時にたわんで、わずかなきしみ音が発生することがある。これはCSLステアリングホイールに共通する欠点だ。次にエンジンそのものである。 重量のあるシングルシーターやLMPで、フィードバックを最大に設定して激しく追い込むと、やがて力強さに欠けるようになる。 限界まで追い込んだ一般道用車やGT車の圧倒的多数にとっては、8 Nmで十分すぎるほどですが、激しい操作を好むドライバーは、やがてそれ以上の性能を求めるようになるでしょう。致命的な欠点というわけではありません。この価格帯では当然の妥協点なのです。

結局のところ、誰のためのものなのか

このパックは、ベルト駆動やギア駆動のハンドルから乗り換え、初めての本格的なダイレクトドライブを手に入れたい方、あるいは初心者で、1年後に買い替えを避けたい方にぴったりです。 Fanatecのエコシステムを活用すれば、これを長期間メインのベースとして使い続け、その後、ロードセル搭載のペダルセットや、より本格的なステアリングホイール、ハンドブレーキ、シーケンシャルシフトなどを段階的に追加していくことが可能です。 プラットフォームに関しては、本セットはPCで動作します。ベースユニットとBMWステアリングホイールはXbox OneおよびSeries X/Sにも対応していますが、PlayStationでは一切動作しませんので、ご注文前に必ずご確認ください。