Fanatec ClubSport Stuur RS: mijn mening na gebruik

In het ecosysteem van Fanatec wordt het ClubSport-stuurwiel RS gepositioneerd als een 'klassiek' GT- en toer-georiënteerd stuurwiel, ontworpen voor de ClubSport en CSL DD bases. Het pretendeert niet een ultra-racing prototype of een F1 stuur te zijn, maar eerder een serieus, comfortabel, multifunctioneel stuur dat de meerderheid van de dagelijkse simracers kan vergezellen.

Wat het belooft is een mix van het realisme van de diameter van de auto, een meer chique afwerking dan een instapstuur en brede compatibiliteit met Fanatec stuurpennen. Bovenal is het aantrekkelijk voor diegenen die weg willen van de kleine, e-sport-stijl stuurwielen en terug willen naar het gevoel van een echte sport- of GT-auto.

Mijn invalshoek is simpel: bouwkwaliteit, comfort tijdens lange sessies, efficiëntie in termen van controle en relevantie in relatie tot de rest van het Fanatec assortiment. Ik ben minder geïnteresseerd in het 'wow-effect' dan in de echte toegevoegde waarde op de baan: precisie van inputs, gevoel in de handen, aanpassingsgemak en algehele samenhang in een PC- of console-opstelling.

Ontwerp en productie

In de hand geeft het ClubSport stuurwiel RS onmiddellijk de indruk van een serieus product. De diameter in de stijl van een raceauto/GT verandert meteen je houding in vergelijking met compactere stuurwielen. Er is een goede balans tussen realistische afmetingen en wendbaarheid. De hoepel heeft een zekere dichtheid, zodat het niet aanvoelt als een leeg stuk speelgoed.

De gebruikte materialen stralen een solide middenklasse gevoel uit, met een metalen structuur en over het algemeen schone afwerking, en een lederen bekleding die goed in de hand ligt. De stiksels zijn netjes, de gripzones zijn consistent en het stuurwiel piept niet als je het licht buigt. Qua stijfheid voelde ik geen vervelende flex, zelfs niet met een koppelrijkere Direct Drive-basis.

De peddels aan de achterkant zijn een van de opvallendste kenmerken. Ze werken rechttoe rechtaan, met een duidelijke mechanische klik die niet zacht of hard is. Je kunt achter elkaar schakelen zonder je zorgen te maken dat je een versnelling mist. Zowel in GT als in asfaltrally's is dat prettig.

Verrassend is de algehele samenhang van het pakket. Niets ziet er op het eerste gezicht 'goedkoop' uit. Dit is duidelijk een verbetering ten opzichte van plastic instapwielen of lichtere bundelachtige stuurwielen.

Wat een beetje teleurstellend is, vooral op dit niveau van het assortiment, zijn een paar details: het enigszins holle gevoel van sommige knoppen, een algeheel ontwerp dat erg sober en zelfs een beetje bescheiden is, en een gewicht dat misschien een beetje hoog lijkt voor degenen die van compactere wielen komen. Vergeleken met sommige duurdere wielen van het merk, krijg je het gevoel dat Fanatec een paar verfijningen heeft bewaard voor de modellen erboven.

Vergeleken met rivalen in hetzelfde segment staat de RS er goed op door zijn solide gevoel en leer. We hebben iets geloofwaardigs voor een simracer die een duurzaam hoofdstuur wil, zonder in absolute luxe te vervallen.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

Het ClubSport stuur RS profiteert rechtstreeks van het Fanatec ecosysteem. Eenmaal gemonteerd op een compatibele basis, worden de instellingen gemaakt met behulp van zowel de basismenu's als de pc-software. De voorinstellingen die in de Fanatec-voeten zijn geïntegreerd, zijn al voldoende om consistent gedrag te garanderen, vooral als je vertrouwde simulaties gebruikt.

De knoppen op het stuur zijn goed verdeeld om de essentiële functies van de game te configureren: zicht, pit, tractiecontrole en brandstofmengsel, afhankelijk van de titel. Er zijn genoeg knoppen zonder opdringerig te zijn en je krijgt ze vrij snel onder de knie. Wat mij betreft ging de leercurve meer over het optimaliseren van de FFB voor elk spel dan over het fysiek onder de knie krijgen.

Om het stuur aan te passen aan jouw stijl, zijn de echt nuttige instellingen nog steeds de basisinstellingen: FFB-intensiteit, filtering, demper, interpolatie. De RS gaat goed om met variaties, of je nu een ruw gevoel wilt voor rallyrijden of een meer gefilterde feedback voor endurance. De grotere diameter is alleen even wennen als je van een formulestuur komt.

Wat compatibiliteit betreft, doet het stuur wat je mag verwachten van een Fanatec-stuur uit deze reeks: het kan worden gebruikt op pc's en consoles via compatibele bases, met zijn eigen detectie en standaard knoppenbeheer. Dit maakt het een geruststellende keuze voor iemand die afwisselend pc en console gebruikt.

Het omringende ecosysteem is duidelijk een voordeel: pedalen, versnellingspoken, handremmen, alles integreert op natuurlijke wijze. Het ClubSport-stuur RS speelt zijn rol goed als het 'belangrijkste GT-stuur' in een progressieve setup. Je kunt beginnen met een basis in het middenbereik en dan het vermogen opvoeren zonder meteen van wiel te moeten wisselen.

Wat betreft de levensduur in een setup, zie ik het eerder als een ankerpunt dan als een overgangsstuur. Je kunt het gemakkelijk als je hoofdstuur houden, of een tweede stuur dat speciaal voor GT-auto's is bedoeld, zelfs nadat je bent overgestapt op een gespierdere basis.

Sensaties op het spel

Op het circuit wordt het ClubSport-stuurwiel RS het best beoordeeld door de manier waarop het overbrengt wat de auto doet. De realistische diameter maakt een groot verschil met de FFB: bewegingen zijn iets voller, correcties iets natuurlijker, vooral in GT3, touring of licht driften.

In de bochten voel je de lastoverdracht. De manier waarop het stuurwiel in je handen 'zit' wanneer je een bocht ingaat, geeft je vertrouwen. De feedback is duidelijk zonder agressief te zijn, mits de basis goed is ingesteld. Je kunt duidelijk voelen wanneer de voorkant begint te glijden, met een geleidelijk in plaats van plotseling verlies van weerstand.

Als het aankomt op het lezen van de grip, verraadt de RS de basis niet. Op een minder krachtige basis, zoals een middenklasse model, is er nog steeds veel finesse in de microvariaties van het koppel. Op een sterkere Direct Drive kan het stuurwiel de belasting aan zonder te haperen en geeft de structuur niet de indruk dat het draait. Wat ik het handigst vond, was het vermogen van de auto om de grens aan te voelen met lange downforce: de auto laat het je heel duidelijk weten als je iets te optimistisch bent.

Bij vibrators krijg je een nauwkeurige weergave, vooral bij platte vibrators of uitstekende randen. Je kunt de textuur onderscheiden zonder dat het stuur een drilboor wordt, zolang je de instellingen niet overdrijft. De agressieve randen van GT- of F1-achtige circuits komen goed naar voren en je weet precies wanneer je te hard bijt.

Bij snelle correcties moet je door de grotere diameter je armen iets meer bewegen dan bij een klein eenpersoonsstuur. Aan de andere kant is de grip erg stabiel en blijft de controle goed in de achterwielslides. Je kunt een schuiver opvangen met vloeiende bewegingen, je vecht niet tegen het materiaal. Je begrijpt snel wat de auto doet.

Tijdens lange sessies neemt het comfort van de hoepel de overhand. Het leer vermoeit de handen niet en het gedeelte van het stuurwiel is goed bemeten, niet te dun en niet te dik. De vermoeidheid komt meer door de intensiteit van de basis dan door het stuur zelf. Het uithoudingsvermogen is echt een sterk punt.

In vergelijking met een basis met minder vermogen behoudt het stuurwiel een coherent gedrag: de progressieve effecten blijven leesbaar, ook al hangt de rijkdom aan details vooral af van de FFB-motor. In combinatie met een base met een hoger koppel zijn de micro-effecten genuanceerder en de laterale krachten realistischer, en de RS volgt dit voorbeeld zonder enige structurele zwakte te vertonen.

Qua algehele onderdompeling werkt het goed. Je krijgt het gevoel dat je een 'echte' auto bestuurt in plaats van een spelcomputer, vooral in GT-simulatietitels. Het is niet alleen het stuurwiel dat de onderdompeling creëert, maar het breekt de onderdompeling ook nooit. Het stuur neemt de plaats in van de auto en dat is precies wat we zoeken op dit niveau.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden, wat we niet leuk vinden

Het ClubSport stuur RS is duidelijk gericht op gemiddelde tot gevorderde sim racers die een serieus GT stuur willen dat compatibel is met PC en console via de Fanatec bases, zonder meteen over te stappen op zeer gespecialiseerde of te dure stuurwielen. Het is ook geschikt voor gemotiveerde beginners die al weten dat ze bij simulators blijven en liever direct investeren in duurzaam materiaal.

Wat me het meest bevalt, is de diameter en vorm van het stuurwiel, dat een heel natuurlijk gevoel geeft, dicht bij dat van een echte sportwagen. Het is comfortabeler, preciezer in de opeenvolging van bochten en preciezer in het besturen van de auto onder druk. Ten tweede is de algehele kwaliteit geruststellend: solide materialen, aangenaam leer, efficiënte peddels - je voelt dat het gemaakt is om honderden uren gebruik te doorstaan. Ten slotte maakt de brede compatibiliteit met het Fanatec ecosysteem het een eenvoudige keuze: je weet dat hij zonder problemen past in een bestaande of toekomstige setup.

Maar er zijn grenzen. Het ontwerp blijft vrij conservatief, zelfs een beetje generiek, voor wie een stuurwiel met een sterk visueel karakter wil. De knoppen zouden wat meer premium aan kunnen voelen, omdat sommige een beetje standaard lijken voor deze categorie producten. Tot slot kan het gewicht een beetje hoog lijken op instapmodellen, wat een lichte indruk van zwaarte kan geven als je heel snel van richting verandert, vooral als de FFB hoog is ingesteld.

In termen van investering is dit duidelijk een serieus product in plaats van een gadget. De waargenomen waarde is consistent als je van plan bent om het meerdere jaren als je belangrijkste GT-stuur te gebruiken. Voor een occasionele gebruiker of een gamer die vooral van arcade houdt, is dit misschien een beetje ambitieus. Voor een regelmatige simracer is de kwaliteit/levensduurverhouding logisch.

Verdict over het Fanatec ClubSport Stuur RS

In een sim raceopstelling brengt het ClubSport-stuurwiel RS één ding boven alles: een solide, veelzijdige basis voor alles wat draait om sportauto's, GT's en toerwagens. Het is een geweldige vervanging voor de kleine originele stuurwielen en biedt een natuurlijker gevoel en betere leesbaarheid van de reacties van de auto.

Op de markt is het duidelijk gepositioneerd in het hogere middensegment, tussen de vaak meer plastic instapstuurwielen en de ultraspecialistische topmodellen. Het is een cruciaal product voor veel simracers: van voldoende kwaliteit om lang mee te gaan, zonder te duur te zijn.

Ik zou het aanraden aan spelers die regelmatig in GT of multi-disciplines racen, die een enkel, betrouwbaar hoofdstuur willen en die al deel uitmaken van het Fanatec ecosysteem of dat van plan zijn. Voor degenen die zweren bij eenzitters of op zoek zijn naar een zeer licht, zeer responsief stuur, is een compacter model waarschijnlijk geschikter.

Als je op zoek bent naar een comfortabel, goed gebouwd GT-stuur dat je installatie op lange termijn kan begeleiden, dan kan dit product duidelijk het verschil maken voor je installatie.