Fanatec Gran Turismo DD Pro 5 Nm: mijn mening na de test

De Fanatec Gran Turismo DD Pro 5 Nm wordt gepositioneerd als de 'officiële' Direct Drive instap voor PlayStation gamers, terwijl het ook bruikbaar blijft op PC. Op papier belooft het een echte Direct Drive-motor, een compact ontwerp en brede compatibiliteit met het Fanatec-ecosysteem, allemaal in een pakket dat is ontworpen voor Gran Turismo® maar niet beperkt is tot dat spel.

Wat dit model bijzonder aantrekkelijk maakt, is zijn hybride positionering: serieuzer dan een riemaangedreven massavliegwiel, minder extreem en minder duur dan een zeer krachtige Direct Drive-basis. Het is gericht op diegenen die een echte sprong voorwaarts willen maken op het gebied van sensaties, zonder mee te gaan in de race om het maximale koppel.

Mijn invalshoek is simpel: is de 5 Nm genoeg om optimaal te profiteren van Direct Drive? Is het niveau van detail, precisie en consistentie voldoende voor dagelijks gebruik, in verschillende soorten games en auto's? En vooral, houdt deze DD Pro 5 Nm stand tegen de andere bases in zijn categorie, in termen van plezier, comfort en veelzijdigheid?

Ontwerp en productie: een compact maar serieus blok

Visueel geeft de basis Gran Turismo DD Pro 5 Nm meteen de indruk van een serieus product, zonder te vervallen in de 'gasfabriek'-uitstraling. Het formaat is compact en vrij vierkant, met een nauwsluitende metalen behuizing en kunststof onderdelen die er niet goedkoop uitzien. In de hand heeft de basis echt dichtheid en het motorblok voelt goed ingeperkt, zonder parasitaire speling.

Cockpitmontage wekt vertrouwen. Eenmaal vastgedraaid beweegt het onderstel niet, zelfs niet na een reeks snelle correcties. De algehele stijfheid is goed voor dit vermogensbereik: geen zichtbare buiging, geen parasitaire chassistrillingen die van het onderstel zelf zouden kunnen komen. Het is schoon en gecontroleerd.

Het meegeleverde Gran Turismo-stuurwiel is contrastrijker. De diameter klopt, de grip is prettig, de grip glijdt niet weg en de algehele afwerking is consistent voor een pakket. De knoppen zijn overvloedig, goed geplaatst en praktisch voor PlayStation. Aan de andere kant zijn de materialen nog steeds nogal 'plastic', vooral als je van een duurder leren of alcantara stuurwiel komt. Het breekt de onderdompeling niet, maar het is duidelijk dat dit een instapmodel/middenklasse stuurwiel is in het Fanatec-universum.

Verrassend is hoe netjes het geheel is voor een 'Gran Turismo licentie'-kit die wel wat meer gimmicky had mogen zijn. Dit is een echt Fanatec-product, niet zomaar een merkstuur. Vergeleken met riemaangedreven oplossingen in een vergelijkbaar gamma, geeft de DD Pro 5 Nm meteen een meer premium indruk aan de basiskant, ook al blijft het stuurwiel een stapje onder wat het merk aanbiedt in zijn ClubSport- of Podium-assortimenten.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

Het hart van de ervaring met deze DD Pro zijn de instellingen. Zoals gebruikelijk biedt Fanatec menu's in de basis, die rechtstreeks toegankelijk zijn vanaf het stuur: totale kracht, filter, interpolatie, wrijving, gevoeligheid... Je kunt enorm veel doen zonder zelfs pc-software te gebruiken. Dat is echt een pluspunt voor consolegamers die hun gevoel willen aanpassen zonder hun leven ingewikkelder te maken.

De leercurve is redelijk. Als je de basisinstellingen laat staan, is het resultaat al speelbaar en consistent. Als je een beetje tijd neemt, kun je de instellingen voor elk spel verfijnen, met name door de sterkte aan te passen om verzadiging te voorkomen bij titels die de FFB een beetje overdrijven. De menu's zijn nog steeds een beetje droog voor beginners, maar je krijgt snel een routine van essentiële instellingen.

Op de pc profiteer je van de software van het merk, waarmee je profielen voor elke game kunt opslaan en nog een stapje verder kunt gaan met aanpassen. Op PlayStation is de integratie erg goed: directe herkenning, in kaart gebrachte knoppen, duidelijk display. Compatibiliteit met consoles is een van de grote verkoopargumenten van dit product en in de praktijk houdt het goed stand.

Het Fanatec ecosysteem rond de DD Pro is een van zijn grootste troeven. Je kunt gemakkelijk het stuur veranderen, een serieuzer crankstel, een shifter of een handrem toevoegen. De liggende achtervork wordt dan een echt upgradebaar besturingscentrum. Met 5 Nm is het duidelijk een instapmodel in deze wereld: het is sterk genoeg om lang mee te gaan, maar als je het echt onder de knie krijgt, weet je dat een boostkit of een krachtiger achtervork later wel komt. De DD Pro 5 Nm is daarom gepositioneerd als een duurzame basis voor 'serieus maar redelijk' gebruik, mits je deze koppellimiet accepteert.

Spelsensaties: het echte voordeel van Direct Drive met 5 Nm

Eenmaal op de baan is het verschil met een riemaangedreven stuurwiel in een vergelijkbaar bereik duidelijk. Wat echt opvalt is de zuiverheid van de feedback. De 5 Nm trekken niet aan je armen, maar het koppel komt onmiddellijk, zonder inertie van de riem en zonder rubberachtig effect. Je voelt meteen dat de motor direct op de as zit.

De nauwkeurigheid van de FFB is zijn grootste kracht. Het is veel gemakkelijker om te lezen wat de banden doen, vooral bij het ingaan van de bocht en tijdens microcorrecties. De besturing centreert zichzelf op natuurlijke wijze, zonder te overdrijven. Wanneer de auto breder wordt, voel je het verlies aan grip geleidelijk, niet als een simpele 'aan/uit'. Je begrijpt onmiddellijk wat de auto doet.

In gemiddelde en snelle bochten biedt de DD Pro 5 Nm een goed compromis tussen weerstand en controle. De kracht is niet monsterlijk, maar het is genoeg om het stuur echte consistentie te geven, zelfs op GT's of prototypen. Je voelt de belastingoverdracht en de variaties in grip tussen het ingaan en het uitkomen van bochten. Gripmetingen zijn duidelijk, vooral op goed afgestelde FFB-sets. Hier verandert de basis echt de ervaring in vergelijking met een meer eenvoudige oplossing.

De vibrators zijn goed weergegeven. Je voelt hun profiel en intensiteit, zonder dat het een onaangenaam machinegeweer wordt. Op agressieve trillingen reageert het stuur openhartig, maar je behoudt de controle. Kleine onregelmatigheden op het spoor, lichte hobbels en kop-staartbotsingen komen tot uiting in kleine, zuivere, goed gescheiden reacties. Je krijgt de indruk dat elk stukje informatie zijn plaats heeft, zonder enige mist.

Tijdens lange sessies wordt de consistentie van de motor zeer gewaardeerd. Geen vervelende temperatuurstijging, geen merkbaar vermogensverlies tijdens een lange sessie. De 5 Nm helpt ook bij vermoeidheid: we zitten in een zone waar de fysieke inspanning redelijk blijft, zelfs bij uithoudingsvermogen. Je kunt lang rijden zonder het gevoel te hebben dat je tegen de basis vecht.

Bij snelle correcties, bij licht driften of bij verlies van de achterkant maakt de Direct Drive duidelijk het verschil met een riemaandrijving. Het stuur komt sneller en zuiverder terug en je kunt de auto met meer vertrouwen vastpakken. Je krijgt echt het gevoel dat je met je vingertoppen rijdt, zonder dat je hoeft te forceren. Het beperkte koppel toont zijn grenzen, vooral als je op zoek bent naar een zeer fysieke ervaring, met grote krachten zoals een grote DD van 10 Nm of meer. Hier voelt het alsof de 5 Nm een plafond heeft bereikt, vooral bij agressieve instellingen.

Vergeleken met een krachtiger basismodel van hetzelfde merk, verliezen we het grootste deel van de koppelreserve en punch bij grote schokken (zeer hoge trillers, crashes, plotselinge veranderingen in grip). Aan de andere kant blijft het detailniveau erg goed. Voor iemand die van een instapwiel komt, is de kwalitatieve sprong enorm. Voor iemand die al een goed riemaangedreven stuur heeft, zit het verschil meer in de finesse, responsiviteit en zuiverheid van de signalen dan in pure kracht. Het rijplezier maakt daarentegen een echte sprong voorwaarts.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden, wat we niet leuk vinden

De Gran Turismo DD Pro 5 Nm is duidelijk bedoeld voor de gemotiveerde gemiddelde bestuurder of de serieuze beginner die meteen wil investeren in iets degelijks. Het is ook een uitstekend instapmodel voor consolegamers die eindelijk willen proeven van Direct Drive zonder een gigantische setup te kopen. Op de PC blijft het volledig relevant voor diegenen die de voorkeur geven aan finesse en compatibiliteit boven ruwe kracht.

Wat me echt bevalt is de combinatie van precisie, compactheid en veelzijdigheid. Het detailniveau van de FFB ligt ver boven dat van conventionele consumentenstuurwielen. De basis is discreet genoeg om zowel in een lounge als in een speciale cockpit te passen. En het Fanatec ecosysteem eromheen betekent dat de rest van de hardware geleidelijk kan worden geüpgraded: nieuw stuur, serieuzere pedalen, toevoeging van een versnellingspook of handrem. Je krijgt het gevoel dat je investeert in een platform, niet in een geïsoleerde kit.

Wat de limieten betreft, tonen de 5 Nm duidelijk hun grenzen als je op zoek bent naar een zeer fysieke ervaring. Fans van grote GT3's met veel downforce of degenen die zeer intensief rijden, zullen het koppel een beetje licht vinden, vooral als je al hebt kunnen proeven van de krachtigere Direct Drive. Het originele Gran Turismo®-stuurwiel doet zijn werk goed, maar is qua materialen nog steeds een stapje lager dan de duurdere stuurwielen: erg plastic, voelt minder premium aan. Tot slot kan de overvloed aan instellingen verwarrend zijn voor een beginnende speler, die een beetje verdwaald kan raken voordat hij of zij een weergave heeft gevonden die perfect bij hem of haar past.

In termen van waargenomen waarde is dit een serieuze maar samenhangende investering. De Direct Drive-basis, PlayStation-compatibiliteit, toegang tot het ecosysteem en de algehele kwaliteit maken dit een uitstekend product qua functies en gevoel voor diegenen die simracen naar een hoger niveau willen tillen zonder meteen voor het allerbeste te gaan.

Verdict: een echt solide instap in de wereld van Direct Drive

De Fanatec Gran Turismo DD Pro 5 Nm verandert vooral één ding in een setup: de kwaliteit van de informatie die je handen bereiken. We gaan van een stuurwiel dat krachten 'simuleert' naar een motor die ze op een directere, zuiverdere en beter controleerbare manier overbrengt. Dit alles in een compact, console- en PC-compatibel formaat dat geen versterkte cockpit vereist zoals sommige krachtmonsters.

Op de markt is het duidelijk gepositioneerd in het Direct Drive-middensegment, met een spilfunctie: geavanceerder en meeslepender dan riemaangedreven oplossingen, maar toegankelijker en makkelijker om mee te leven dan de grote bases uit het topsegment. Het is gericht op serieuze spelers die regelmatig spelen, maar niet per se bij elke sessie de inspanning van een echt racestuur willen nabootsen.

Ik zou het aanraden aan PlayStation-gamers die een upgradebare, geloofwaardige setup willen, aan gemiddelde PC-drivers die de voorkeur geven aan finesse boven brute kracht, en aan iedereen die het Fanatec ecosysteem wil betreden zonder te beginnen met een te grote basis. Aan de andere kant, als je al weet dat je een ultra-fysiek gevoel wilt, of als je klaar bent om direct te investeren in een krachtigere basis, lijkt dit model misschien een beetje verstandig.

Als je op zoek bent naar een serieuze, veelzijdige, console-compatibele eerste Direct Drive die klaar is om met je mee te groeien, kan dit product het verschil maken voor je installatie.