In het segment van de 'compacte' Direct Drive-chassis is de MOZA R9 V2 + KS stuurbundel duidelijk gepositioneerd als een ambitieuze middenklasse oplossing. Het is niet langer een instapmodel, maar het is nog steeds niet zo'n koppelmonster dat is voorbehouden aan LMP-prototypefanaten. Hij richt zich op dat felbegeerde evenwichtspunt: genoeg kracht en finesse om geloofwaardig te zijn in serieuze sims, zonder intimiderend of onhandelbaar te worden voor een gamer die zich op een hoger niveau begeeft.

Bovenal belooft deze combo drie dingen: een zuiver, gedetailleerd force feedback, een goed uitgerust modern stuurwiel voor GT en 'generalist' sim racen, en een evoluerend ecosysteem. Wat het aantrekkelijk maakt is de indruk van een samenhangend pakket: je sluit het aan, je past het een beetje aan en je hebt een al zeer solide setup voor iRacing, ACC, rFactor 2 of zelfs meer mainstream games.

Mijn invalshoek hier is simpel: hoeveel verandert deze R9 V2 + KS daadwerkelijk het gevoel van de aandrijving in vergelijking met een riemaangedreven basis of een klein instapmodel Direct Drive? En houdt deze bundel stand na verloop van tijd, in termen van comfort, precisie en veelzijdigheid, of loop je het gevaar dat je het te snel beperkt gaat voelen?

Ontwerp en productie

De basis van de R9 V2 geeft meteen de indruk van een compact, dicht blok. Het metalen chassis straalt stevigheid uit, met een strakke afwerking en zonder ruwe randen of bewegende onderdelen. In de hand ligt hij zwaar en compact, en je kunt duidelijk voelen dat dit geen speelgoed is. Op een goed verstijfde cockpit geeft hij geen krimp, zelfs niet als je hem dwingt om snelle correcties uit te voeren.

Het KS-stuur is een moderne sim racer. GT-vorm, dichter bij een racewagenstuur dan een klassiek rond stuur. De constructie wekt vertrouwen: metalen structuur, gedeeltelijk bedekt met alcantara/simili of een goed gekozen synthetisch materiaal, stevige knoppen, encoders die netjes klikken. Als je hem oppakt, is de dichtheid goed, niet te licht en niet te zwaar. Je krijgt echt het gevoel dat je een echte piloot vasthoudt, geen gadget.

Wat me opviel was het algemene afwerkingsniveau voor dit prijssegment. De markeringen zijn schoon, de peddels zijn gemakkelijk aan de vingers, de QR-link is netjes en het geheel straalt degelijkheid uit. Er is heel weinig parasitaire speling en geen zorgwekkend kraken, zelfs niet bij hard aanvallen.

Wat misschien een beetje teleurstellend is, is het feit dat het niet zo 'luxe' is als sommige van de duurdere stuurwielen: sommige kunststoffen zijn nog steeds een tikkeltje minder dan de echt hoogwaardige referenties en het gevoel onder de vingers heeft niet de 'wow'-factor van een stuurwiel dat honderden euro's meer kost. Wat mij betreft zou ik het ver boven de instapwielen van de grote historische merken plaatsen, maar iets onder de zeer high-end handgemaakte of volledig metalen/lederen producten.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

MOZA is gebaseerd op een goed doordacht intern softwarepakket. De interface is gemakkelijk te lezen, met duidelijke tabbladen voor de basis, het stuur, de knoppen en de krachtcurves. Er zijn presets voor de belangrijkste spellen, dus je kunt snel beginnen met iets coherents en dan aanpassen aan hoe je je voelt. Voor iemand die van een basis met riemaandrijving komt, blijft de leercurve redelijk: een paar sessies zijn genoeg om te begrijpen welke schuifregelaars echt invloed hebben op het gedrag van de FFB.

De echt nuttige instellingen zijn er: algemene intensiteit, filtering, demping, wrijving, minimale kracht, wegeffectenbeheer. Je kunt de basis heel levendig en extreem reactief maken, of juist de pieken wat afvlakken voor iets zachters en progressiever. Dit is waar de R9 V2 zijn veelzijdigheid laat zien: het accepteert een beetje ruwe behandeling als het gaat om instellingen, zonder inconsistent of onaangenaam te worden.

Qua compatibiliteit is deze bundel duidelijk gericht op de PC. Bepaalde console-omgevingen zijn mogelijk via indirecte oplossingen of specifieke producten, maar deze bundel is perfect bruikbaar op een PC met serieuze sims. Als je voornamelijk op consoles rijdt, moet je echt je ecosysteem controleren voordat je investeert, want het is niet de meest natuurlijke omgeving voor deze combinatie.

Wat betreft het ecosysteem heeft MOZA nu een compleet assortiment, inclusief andere stuurwielen, pedalen, shifters, handremmen, dashboards en meer. De R9 V2 past goed in dit alles. Je kunt voelen dat het is ontworpen als een centrale basis die je kunt houden terwijl je geleidelijk verder gaat met de randapparatuur. Wat mij betreft is het een uitstekend instappunt in het MOZA-ecosysteem, maar niet alleen een 'instappunt': het is een basis die een gemiddelde of gevorderde simracer gemakkelijk lange tijd kan volgen zonder vergeten te worden.

Sensaties op het spel

Eenmaal op de baan is het eerste wat opvalt hoe zuiver de force feedback is. De Direct Drive motor van de R9 V2 valt niet in de categorie monsterlijke bases, maar hij levert genoeg kracht om fysiek te zijn wanneer je dat wilt, terwijl hij lang bruikbaar blijft zonder overmatige vermoeidheid. We bevinden ons op die sweet spot waar kracht het comfort niet in de weg zit.

De nauwkeurigheid van de FFB is echt bevredigend. Microvariaties in het stuur, vooral op goed afgetekende circuits, zijn duidelijk zichtbaar: veranderingen in het oppervlak, kleine hobbels, lichte belastingoverdrachten. Vergeleken met een systeem met riemaandrijving is dit een veel directere en duidelijkere ervaring. Je begrijpt meteen wat de auto doet.

Het bochtenwerk is progressief. Bij het insturen voel je het gewicht van de voorkant en vervolgens het punt waarop de grip begint te verslechteren. De basis trekt niet alleen hard, hij 'praat': de toename in weerstand, de lichte trillingen van de band op het glijpunt, de correcties om het koordepunt te behouden, alles is leesbaar. Waar ik denk dat de R9 V2 zijn mannetje staat, is in dat grijze gebied tussen grip en het begin van onderstuur of overstuur. Dat kritieke moment waarop je moet beslissen of je wel of niet gas durft te geven.

Gripmetingen zijn nauwkeurig, vooral in veeleisende sims. Je kunt duidelijk voelen wanneer de achteras gewicht begint te verliezen, wanneer de auto iets gaat zweven op de remmen of wanneer de band afslaat omdat je te gretig bent geweest met het gaspedaal. Het is niet het niveau van een basis ultra-torque die tot het uiterste wordt gedreven met zeer agressieve instellingen, maar voor serieus rijden is het meer dan genoeg om consistent en zelfverzekerd te zijn.

Wat vibrators betreft, doet de R9 V2 + KS zijn werk goed. Je kunt de structuur van de vibrator voelen, niet alleen een algemene 'bzz'. De lange, platte vibrators zijn te onderscheiden van de agressievere, gehakte vibrators. Je kunt letterlijk door het stuur lezen of je netjes bijt of te hoog gaat, wat in de racerij erg helpt om consistent te blijven zonder de baan te breken.

Bij snelle correcties is de combo levendig. Wanneer de achterkant hapert, reageert het onderstel zonder merkbare vertraging en het stuurwiel volgt onmiddellijk de bewegingen van de auto. Je kunt echt werken aan tegensturen, kleine lijncorrecties en correcties over hobbels. Dat is waar het verschil met een minder krachtige of meer gefilterde basis tot zijn recht komt: je reageert niet langer, je anticipeert. De auto beweegt, het stuur praat, jij corrigeert. Eenvoudig, direct, effectief.

Tijdens lange sessies is de consistentie goed. De motor lijkt niet zo warm te worden dat het gevoel verandert en het koppel blijft stabiel. De vermoeidheid komt meer van de spieren dan van de uitrusting, wat een goed teken is. Met redelijke instellingen kun je volledige stints aan elkaar rijgen zonder het gevoel te hebben dat je tegen de basis vecht, terwijl je de rijke feedback behoudt die je helpt geconcentreerd te blijven.

Vergeleken met een minder krachtig basismodel is de auto duidelijk nauwkeuriger, dynamischer en makkelijker te lezen. Vergeleken met een veel krachtiger basismodel verlies je duidelijk aan pure bruutheid en maximale koppelmarge, maar win je aan rijgemak. De R9 V2 probeert je armen er niet af te rukken. Hij probeert je te laten begrijpen wat er onder de banden gebeurt. Voor veel sim racers is dat precies wat nodig is.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden / Wat we niet leuk vinden

Deze MOZA R9 V2 + KS bundel is duidelijk gericht op gemotiveerde simracers die een serieuze stap vooruit willen zetten zonder overboord te gaan. Een beginner die weet dat hij gaat investeren in simracen, een gevorderde speler die al jaren op een riemaangedreven basis rijdt en eindelijk wil proeven van Direct Drive, of een ervaren racer die een samenhangende, compacte en moderne setup wil voor GT-, eenzitter- en enduranceraces, zal hier een heel goed compromis vinden. Aan de consolekant is het minder natuurlijk; voor een pure consolegamer zijn andere, meer direct compatibele oplossingen vaak zinvoller.

Wat me vooral bevalt is de algehele balans van het pakket. De basis heeft genoeg koppel om het gevoel geloofwaardig te maken, het KS stuur is perfect aangepast aan de meest populaire disciplines (GT3, GT4, moderne eenzitters, zelfs moderne rallysport in asfaltzicht) en met de software kun je finetunen zonder te verdwalen. De verhouding sensaties / grootte / prijs is goed. Je krijgt het gevoel dat je een echte kwalitatieve sprong maakt in vergelijking met een eenvoudigere setup, zonder dat je alles opnieuw moet leren of alles in de cockpit te groot moet maken.

Als het op limieten aankomt, moeten we duidelijk zijn. Het vermogen van de R9 V2 is weliswaar meer dan voldoende voor de meeste spelers, maar zal niet diegenen tevredenstellen die absoluut met extreem koppel en ultracrupte effecten willen rijden. Het KS-stuur, dat erg GT-georiënteerd is, zal niet de ideale keuze zijn voor rally- of driftpuristen, die misschien de voorkeur geven aan een traditioneler rond stuur. En ondanks een paar oplossingen betekent de PC-gerichte aard van het spel dat het niet veel interessant zal zijn voor gamers die alleen op een console spelen.

In termen van investering is dit geen onbelangrijk product, maar het is nog steeds concurrerend voor wat het biedt. De gepercipieerde waarde is goed: je krijgt het gevoel dat je een basis koopt die je meerdere jaren gaat houden, met een veelzijdig stuur en een ecosysteem dat ruimte laat om de rest van de setup te ontwikkelen (pedalen, shifter, tweede stuur met meer karakter, etc.). Voor iemand die simracen als een echte hobby ziet, is deze bundel logisch.

Uitspraak

De MOZA R9 V2 + KS Stuurbundel verandert vooral één ding: het brengt een 'leuke' setup in de categorie van serieuze set-ups, die geschikt zijn voor regelmatig, veeleisend, progressiegericht gebruik. We hebben de wereld van compromissen, typisch voor riemaangedreven bases, achter ons gelaten en zijn in een schone, scherpe, precieze Direct Drive gestapt, zonder het soms onnodige geweld van grote, ultrakrachtige modellen.

Op de markt is deze combo duidelijk een solide middenklasse product, met een eersteklas gevoel en afwerking. Het is geen ontdekkingsproduct, noch een waanidee van de ultraliefhebber die alles wil doen voor een paar procent extra realisme. Het is een scharnierpunt: een basis die je kunt kiezen als het hart van je setup voor de komende jaren, en waar je de rest omheen kunt ontwikkelen.

Ik zou het aanraden aan mensen die voornamelijk op PC's rijden, die regelmatig aan sim racen doen en die consistente, moderne, upgradebare hardware willen. Voor de occasionele console gamer of ruwe kracht freak, is het misschien niet de beste keuze.

Als je op zoek bent naar een Direct Drive die compact, precies en gebruiksvriendelijk is en die je gevoel en vertrouwen op het circuit duidelijk kan verbeteren, dan kan dit product het verschil maken voor jouw setup.