Kierownica Fanatec Podium Monte Carlo Rally: test i pełna recenzja

Kierownica Fanatec Podium Monte Carlo Rally jest wyraźnie pozycjonowana jako kierownica premium dedykowana do rajdów i rallycrossu, zaprojektowana do współpracy z potężnymi bazami Direct Drive. Nie jest to "zwykła" okrągła kierownica z dwoma łopatkami: jest to pakiet kierownica + moduł sterujący zaprojektowany z myślą o odcinkach specjalnych, szutrze, śniegu i mieszanych nawierzchniach, ale nadal nadający się do użytku na torze.

To, co obiecuje, jest dość proste do podsumowania: maksymalna precyzja, ergonomia dostosowana do ciągłej pracy na kierownicy i wykończenie, które jest bardziej "nowoczesnym samochodem wyścigowym" niż "drogowym GT". Z pewnością spodoba się każdemu, kto dużo gra w WRC, Dirt Rally, Richarda Burnsa lub tryby rajdowe w Circuit Sims, a także fanom topowych baz Fanatec, którzy chcą lekkiej, żywej i bardzo czułej kierownicy.

Ze swojej strony oceniłem go pod trzema głównymi kątami: postrzegana jakość i komfort podczas długich sesji, precyzja sterowania w krytycznych fazach (wezwania / kontr wezwania, szybkie korekty, hamowanie pod presją) oraz wszechstronność podczas przełączania się z tytułu rajdowego na symulator toru. Pomysł polega na tym, aby sprawdzić, czy Monte Carlo Rally naprawdę uzasadnia swoją cenę premium w już dobrze zaopatrzonej konfiguracji Fanatec... a przede wszystkim, do kogo jest naprawdę skierowany.

Projektowanie i produkcja

Pod względem wizualnym kierownica Podium Monte Carlo Rally od razu rzuca się w oczy. Jest to typowa kierownica rajdowa, o wyglądzie inspirowanym nowoczesnymi kierownicami do wyścigów specjalnych: prawie okrągła, ale lekko spłaszczona, z wycięciem zaprojektowanym z myślą o bardzo aktywnych dłoniach i środkiem wypełnionym elementami sterującymi, które nie wyglądają jak choinka.

Zastosowane materiały tchną stylem z najwyższej półki. Obręcz jest wykonana z metalu, z okładziną, która daje poważne, gęste odczucie bez nadwagi. Sztywność jest doskonała: nie ma wyczuwalnego ugięcia, nawet przy dużym momencie obrotowym na dużych napędach Podium Direct Drives. W dłoni naprawdę czuć, że jest to jednoczęściowa konstrukcja, gotowa wytrzymać wiele godzin silnego docisku i brutalnych korekt. Kierownica ani drgnie.

Przyczepność jest dobra: powłoka jest wystarczająco przyczepna, aby jeździć bez rękawiczek, jeśli chcesz, z przyjemną teksturą, która nie podrażnia skóry. Pod palcami można wyczuć kontury i "punkty orientacyjne", co pomaga zawsze wiedzieć, gdzie się znajdujesz, nawet gdy jesteś całkowicie zagubiony w wirtualnym kurzu. To kierownica, która sprawia, że chcesz być "maltretowany", a to jest dokładnie to, czego oczekujesz od kierownicy rajdowej.

Centralne elementy sterujące (przyciski, mini-joysticki, enkodery) są dobrze zintegrowane i nie zakłócają rozgrywki. Kliknięcia są wyraźne, pociągnięcia krótkie - sprawia to wrażenie "profesjonalnego sprzętu", a nie zabawki. Tylne łopatki są mocne i precyzyjne, z jasno określonym punktem spustowym. Jest to bliższe mechanicznemu odczuciu niż zwykłemu elastycznemu przełącznikowi.

Najbardziej zaskakująca jest równowaga między lekkością a solidnością. Kierownica jest zaskakująco łatwa w obsłudze jak na tak solidny produkt. Z drugiej strony, niektórzy mogą być nieco rozczarowani brakiem wyobraźni estetycznej: jest to bardzo funkcjonalne, bardzo "narzędzie pracy", bez prawdziwego wymiaru "popisowego" na pokaz. W porównaniu z kierownicami Fanatec, które są bardziej zorientowane na GT lub F1, tracimy trochę pod względem spektakularnego wyglądu, ale zyskujemy pod względem czystej wydajności.

Ustawienia, personalizacja i kompatybilność

Podobnie jak wszystkie najwyższej klasy produkty Fanatec, Monte Carlo Rally jest w dużym stopniu zależny od jednostki bazowej, do której jest podłączony. Ustawienia są dokonywane za pośrednictwem menu podstawowego i/lub oprogramowania komputerowego, z opcją zmiany profili w locie. Integracja jest czysta: ekran i elementy sterujące na module centralnym umożliwiają szybkie dostosowanie przydatnych parametrów podczas sesji (czułość, ogólna siła, filtry).

Dobrą niespodzianką jest to, że pomimo bogactwa możliwych ustawień, nadal dość łatwo jest zacząć. Możesz zacząć od presetu Fanateca lub klasycznego profilu "rally", dostosować ogólną siłę i kilka filtrów, a już będziesz miał coś, czego możesz użyć. Następnie, owszem, dostrajanie zajmuje trochę czasu: zabawa z liniowością, siłą efektów wysokiej częstotliwości, tarciem... ale są to ustawienia, które mają rzeczywisty wpływ, a nie sztuczki.

Personalizacja sprzętu jest interesująca. Mapowanie przycisków jest wystarczająco bogate, aby objąć wszystkie krytyczne funkcje rajdowe: hamulec ręczny, reset, reflektory, wycieraczki przedniej szyby, zmiana strony HUD i tak dalej. Kierownicę można naprawdę skonfigurować tak, aby prawie nigdy nie puszczać jej obręczy, co robi dużą różnicę w komforcie. Kodery są dobrze rozmieszczone do regulacji na żywo (dyferencjał, kontrola trakcji, tendencyjność hamulców w zależności od symulacji).

Pod względem kompatybilności pozostaje częścią klasycznego ekosystemu Fanatec: PC bez obaw, konsole w zależności od używanej bazy. Kierownica logicznie integruje się z innymi komponentami marki: pedałami Clubsport lub Podium, manetkami i hamulcami ręcznymi. Wyraźnie widać, że Fanatec pomyślał o tym Monte Carlo Rally jako o najwyższej klasy klocku w spójnej całości, a nie jako o odizolowanym produkcie.

Jeśli chodzi o możliwości rozbudowy, to wyraźnie nie jest to punkt wejścia, ale raczej poważne ulepszenie już zbudowanej konfiguracji. Jeśli jeździsz na podstawie z napędem paskowym lub małym DD klasy podstawowej/średniej, spełni swoje zadanie, ale możesz poczuć, że wyraża swój pełny potencjał na mocniejszej podstawie, zdolnej do przekazywania mikro-detali, na które pozwala jej lekka, sztywna konstrukcja.

Stawką są doznania

W tym miejscu kierownica naprawdę daje o sobie znać. W tytułach zorientowanych na rajdy pierwszą rzeczą, która się wyróżnia, jest precyzja sprzężenia zwrotnego. Każdy ruch kierownicą jest natychmiastowy, bez pasożytniczej bezwładności. Szybkie korekty stają się bardziej naturalne, niemal instynktowne. Skręcasz, samochód reaguje, informacje wracają do twoich rąk bez rozmycia.

W serii ciasnych zakrętów Monte Carlo Rally zapewnia doskonały odczyt przyczepności. Wyraźnie czuć, kiedy przód zaczyna się ślizgać, a przejście między przyczepnością a driftem jest stopniowe i łatwe do odczytania. Kierownica nie "krzyczy" do rąk, ale informuje. Ten niuans jest ważny: nie walczysz z FFB, pracujesz z nim. Natychmiast rozumiesz, co robi samochód.

Na nierównych nawierzchniach różnica w porównaniu z cięższą lub mniej sztywną kierownicą jest wyraźna. Drobne nierówności spowodowane kamykami, koleinami i gwałtowną kompresją są odtwarzane z finezją, która naprawdę pomaga w ustawieniu samochodu. Kierownica stuka wtedy, kiedy powinna, ale bez sztucznych wibracji. Na wibracjach czuć zarówno strukturę krawędzi toru, jak i sposób, w jaki reaguje wirtualne podwozie. Zyskujesz pewność, że nie przekroczysz granicy toru.

Podczas długich sesji spójność jest naprawdę mocną stroną. Kierownica nie męczy się niepotrzebnie. Ergonomia obręczy i kształt korony ograniczają napięcie przedramion, nawet podczas bardzo aktywnej jazdy. Możesz spędzić wiele godzin na odcinku specjalnym lub pełnym rajdzie, nie myśląc, że to narzędzie cię powstrzymuje. Zmęczenie wynika głównie z koncentracji, a nie z samej kierownicy.

To tutaj Rajd Monte Carlo naprawdę uzasadnia swoją nazwę, na szybkich, szybujących fazach korekty. Kontrowanie jest czyste i łatwe do kontrolowania. Szybki obrót wokół środka jest płynny, bez dużej bezwładności. W porównaniu z bardziej masywną kierownicą, samochód łatwiej "dogania", ponieważ narzędzie podąża dokładnie za naszym zamiarem, bez opóźnień. Kierownica daje poczucie, że można ją dogonić.

W porównaniu do mniej wydajnej bazy, takiej jak pasek lub mały napęd bezpośredni, sama obręcz zapewnia oczywiście większą precyzję, ale różnica jest mniej spektakularna. Główne korzyści to komfort, odwzorowanie i ergonomia. Z drugiej strony, w połączeniu z dużym napędem Direct Drive, kombinacja jest wyraźnie lepsza od zwykłej kierownicy GT: mikrozmiany momentu obrotowego, utrata i odzyskiwanie przyczepności oraz przenoszenie obciążenia są łatwiejsze do odczytania.

Na torze wyścigowym prowadzenie pozostaje bez zarzutu. Nie ma bardzo specyficznego wyczucia kierownicy F1 lub dużego GT, ale dla tych, którzy lubią samochody turystyczne, lekkie prototypy lub serie typu TCR, działa dobrze. Komunikacja przyczepności przód/tył pozostaje doskonała, a ruchliwość pozostaje bardzo przyjemna podczas hamowania pod presją lub w szybkich szykanach. Jak na konfigurację jednego komputera nastawioną na rajdy + kilka wyścigów torowych, kompromis jest całkiem niezły.

Dla kogo to jest? Co lubimy, czego nie lubimy

Kierownica Fanatec Podium Monte Carlo Rally jest wyraźnie skierowana do symulatorów, którzy są już dobrze zorientowani w tej dyscyplinie. Idealny profil: średnio zaawansowany lub doświadczony gracz, bardzo zorientowany na rajdy, z bazą Fanatec Direct Drive lub przynajmniej z zamiarem przejścia na nią. Na konsolach wciąż jest aktualna, ale dopiero na PC, z zaawansowanymi symulatorami i precyzyjnym tuningiem, można w pełni wykorzystać jej potencjał.

Pierwszą rzeczą, którą można zauważyć, jest to, jak dobrze leży w dłoni i jak precyzyjna jest podczas gry. Połączenie kierownicy i modułu sprawia wrażenie prawdziwego profesjonalnego narzędzia: solidnego, niezawodnego i responsywnego. Odczyty przyczepności i transferu są doskonałe, zwiększając pewność siebie i umożliwiając jazdę bliżej limitu bez poczucia zagubienia. Kolejnym mocnym punktem jest ergonomia elementów sterujących: wszystko jest na wyciągnięcie ręki, enkodery i przyciski są logiczne, dzięki czemu można zarządzać podstawowymi funkcjami bez odrywania wzroku od drogi. Wreszcie, lekkość i sztywność obręczy oznaczają, że można w pełni wykorzystać cienkość potężnych podpór łańcucha Direct Drive. Naprawdę ma się wrażenie "odblokowania" niektórych wrażeń, które cięższe kierownice nieco wygładzają.

Z drugiej strony są pewne ograniczenia. Po pierwsze, ogólna cena zestawu kierownica + minimalna kompatybilna podstawa stawia cały pakiet w poważnej strefie inwestycyjnej. Nie jest to akcesorium, w którym można się zakochać, to przemyślana decyzja. Po drugie, jej zorientowanie na rajdy sprawia, że jest to produkt mniej uniwersalny niż kierownica GT: jeśli jeździsz 80 % w F1 lub wyścigach długodystansowych, nie będzie to najbardziej spójny wybór. Wreszcie, jej atrakcyjność jest silnie związana z bazą: na podstawowym ekosystemie Fanatec lub małej bazie tracisz część korzyści płynących z finezji i szybkości, co może budzić wątpliwości co do jej postrzeganej wartości w porównaniu z bardziej wszechstronną kierownicą.

Ogólnie rzecz biorąc, jest to wyraźnie produkt premium, który należy traktować jako inwestycję w konfigurację zorientowaną na rajdy, a nie jako proste dodatkowe akcesorium. Dla niektórych będzie to element, który naprawdę zmieni ich doświadczenie; dla innych będzie to luksus niekoniecznie uzasadniony ich faktycznym użytkowaniem.

Werdykt

Fanatec Podium Steering Wheel Monte Carlo Rally zmienia jedną rzecz przede wszystkim w konfiguracji: sposób, w jaki czytasz samochód w niestabilnych fazach. Dzięki funkcji call/counter-call, kontrolowanemu poślizgowi i hamowaniu na nierównych nawierzchniach, zapewnia precyzję i przejrzystość informacji, których nie można łatwo znaleźć za pomocą bardziej ogólnej kierownicy. Lepiej czujesz przyczepność, masz więcej odwagi i jesteś bardziej konsekwentny. To dokładnie to, czego można oczekiwać od najwyższej klasy kierownicy rajdowej.

Na dzisiejszym rynku wyraźnie należy do segmentu premium, z bardzo asertywnym pozycjonowaniem: to nie jest uniwersalna kierownica do "robienia wszystkiego", to najnowocześniejsze narzędzie dla tych, którzy żyją w specjalnościach. W porównaniu z kierownicami GT, F1 lub hybrydowymi, nie jest to marzenie o wizytówce, ale spełnia swoje zadanie tam, gdzie naprawdę się liczy: w trudnych warunkach jazdy.

Poleciłbym go simracerom już wyposażonym w Fanateca, z bazą Direct Drive lub z zamiarem przejścia na nią, którzy jeżdżą dużo samochodami rajdowymi i chcą przenieść swoją precyzję i pewność siebie na wyższy poziom. Dla zupełnie początkujących lub kogoś, kto dzieli swój czas między F1, GT i arcade, będzie to prawdopodobnie zbyt specjalistyczne i zbyt drogie, aby mogło być naprawdę przydatne.

Jeśli szukasz poważnej kierownicy rajdowej, która może wydobyć to, co najlepsze z bazy Direct Drive Fanatec i zapewnić wyjątkowo wyraźny odczyt przyczepności, ten produkt może wyraźnie zmienić Twoją konfigurację.