Le ticket d'entrée le plus malin vers le Direct Drive MOZA

Le ES occupe une place précise dans la gamme MOZA: c'est le volant que l'on met entre les mains de ceux qui basculent vers le Direct Drive pour la première fois. Vendu la plupart du temps en pack avec une base abordable comme la R5, il assume son positionnement d'entrée de gamme sans faux-semblant. On a affaire à un volant qui va à l'essentiel, pensé pour offrir une porte d'entrée cohérente plutôt qu'un objet de luxe.

Une fabrication plus sérieuse que son prix ne le laisse croire

La première bonne surprise, c'est la structure. Le châssis et la plaque de boutons sont en alliage d'aluminium, rigides et bien finis, loin du plastique creux que l'on redoute sur cette tranche de prix. La jante est habillée d'une microfibre cousue main, correctement tendue et agréable au premier contact. L'ensemble respire la solidité et donne confiance pour durer. On reste sur des matériaux calibrés pour un budget, mais l'assemblage ne triche pas: les palettes de sélection en aluminium claquent proprement et le quick release maison MOZA est de la partie, ce qui simplifie beaucoup les changements de volant plus tard.

En main et sur la piste, un format GT compact

Avec ses 28 cm de diamètre, le ES est nettement plus petit que les autres volants de la marque. En pratique, on prend vite ses marques: le format se manie facilement et convient bien à un pilotage GT ou route. Ce gabarit réduit a toutefois une contrepartie qu'on ressent en jeu. Quand on enchaîne les entrées de virage serrées, le petit diamètre demande des gestes plus amples et donne une impression un peu moins ancrée qu'un volant pleine taille. Les grips microfibre tiennent bien la main et ne glissent pas, mais ils manquent de moelleux: sur de longues sessions, ou sans gants, on sent la fermeté du revêtement et le confort finit par montrer ses limites. Les palettes et les boutons, eux, offrent un toucher étonnamment premium, largement au-dessus de ce que proposent les volants grand public de même prix.

22 boutons et un anneau lumineux, mais pas d'encodeur

Côté commandes, le ES aligne 22 boutons programmables, de quoi mapper à la volée l'essentiel des réglages sans lâcher la jante. L'anneau de LED de régime, la fameuse signature lumineuse MOZA, est bien présent et apporte un vrai plus en immersion pour caler ses passages de rapport au coup d'oeil. Le vrai manque, c'est l'absence d'encodeurs rotatifs: pour ajuster finement le mappage moteur ou le brake bias tour après tour, on doit passer par les boutons, ce qui bride un peu la richesse des réglages en course. Rien de rédhibitoire pour un débutant, mais c'est le genre de détail qui pousse à l'upgrade quand on progresse.

Compatibilité: l'univers MOZA, et rien d'autre

Le point à vérifier avant l'achat. Le ES se branche exclusivement sur les bases Direct Drive MOZA (R3, R5, R9 V2 et R12) via le quick release maison. Aucune base tierce n'est prise en charge, et il n'y a pas de fonctionnement en dehors de l'écosystème MOZA. C'est un volant orienté PC: si vous visez le jeu sur Xbox, c'est la variante ESX qu'il faut regarder, le ES standard ne gérant pas la console. Une fois ce cadre posé, l'intégration est transparente et le logiciel Pit House gère tout sans accroc.

Le mod Formule, la vraie bonne idée

Ce qui rend le ES malin, c'est sa modularité. Pour une cinquantaine d'euros, MOZA propose un mod qui transforme la jante ronde en volant de type Formule. La conversion est légère (on passe d'environ 900 g à près de 500 g) et l'installation se fait en dévissant quelques vis. Sur une base R5, cet allègement rend le retour de force plus direct et vif, et le diamètre de 28 cm garde les palettes bien accessibles. Pour le prix, c'est une façon économique de s'offrir deux styles de pilotage sans racheter un volant complet.