Fanatec ClubSport Steering Wheel Formula V2.5 X: análise completa após utilização

O volante Fanatec ClubSport Formula V2.5 X está posicionado como o volante de F1/ monolugar de gama média a superior no ecossistema Fanatec. Destina-se claramente a jogadores sérios que pretendem um volante de fórmula que não recorra a uma personalização demasiado dispendiosa. Acima de tudo, promete muito controlo, uma ergonomia concebida para corridas longas e uma compatibilidade confortável com as bases Fanatec.

O que atrai é a combinação do tamanho compacto, o visual moderno da F1 e uma profusão de botões, mantendo-se mais acessível do que um volante "profissional" topo de gama totalmente em carbono. Percebe-se logo que se destina aos simuladores que passam tempo em GT3s, F1s e LMPs e que querem uma ferramenta eficaz para gerir a sua configuração em pista.

O meu ângulo de análise é simples: a sensação na mão, a qualidade de construção, a ergonomia de corrida e a adequação do volante a uma configuração Fanatec atual, quer seja ClubSport ou Diret Drive. A ideia é ver se oferece realmente um ganho de precisão e conforto em relação a um volante mais simples e se resiste a uma utilização intensiva.

Conceção e fabrico: sério, denso, muito orientado para a competição

Na mão, o Formula V2.5 X dá uma impressão imediata de densidade. O chassis principal é de metal, com um painel frontal composto por fibra de carbono. Não é o carbono topo de gama que se espera de um produto de marca, mas a rigidez está lá. Não há qualquer flexão percetível, mesmo quando se pressiona os punhos com um Diret Drive forte por trás.

Os punhos são revestidos de um material sintético tipo Alcantara/borracha (consoante a versão) que oferece uma aderência firme. A secção transversal é bastante fina, ideal para um estilo de condução preciso. Não se tem a sensação de estar a segurar um taco de basebol; é mais como uma ferramenta de bisturi. Durante longas sessões, o punho mantém-se confortável, especialmente se usar luvas. Sem luvas, o punho aguenta-se bem, mas o material pode aquecer um pouco as mãos.

Os botões, os rotores e os joysticks dão uma sensação de alta qualidade. Os cliques são nítidos, com uma resistência decente. Os codificadores frontais são particularmente agradáveis de utilizar em plena ação. É possível sentir que o produto foi concebido de forma a poder ajustar a inclinação dos travões, a mistura e o TC/ABS enquanto conduz, sem tirar os olhos da pista.

As pás magnéticas na parte de trás são um dos grandes pontos positivos. O clique é limpo, seco e muito mecânico. É ruidoso, mas extremamente satisfatório. Para passagens de caixa rápidas, inspira confiança. As pás adicionais (de embraiagem e multifunções, dependendo da configuração) acrescentam uma verdadeira versatilidade para enduro e arranques em pé.

O que é um pouco dececionante é o facto de, em termos de luxo percebido, não estarmos ao nível de alguns volantes "totalmente em carbono" de topo de gama. É mais um sólido industrial do que um objeto excecional. As etiquetas/marcações dos botões continuam a ser clássicas. Mas nesta gama de preços, o nível de acabamento é muito superior ao dos volantes de plástico/falsos metais de nível básico.

Em comparação com um volante Fanatec básico ou com um volante de outras marcas, a rigidez, a densidade e a seriedade da construção foram claramente aumentadas. Este volante parece mesmo estar pronto para aguentar anos de corridas intensivas em simuladores.

Definições, personalização e compatibilidade: rico, mas ainda um desafio a dominar

O Formula V2.5 X tira o máximo partido do ecossistema Fanatec. Numa base compatível, pode configurar um grande número de coisas diretamente a partir do volante: força FFB, interpolação, ângulo de rotação, definições brutas de ABS/FFB, etc. O ecrã e os LED acrescentam uma camada extra de legibilidade, especialmente para a velocidade do motor e alertas. O ecrã e os LED acrescentam uma camada extra de legibilidade, especialmente para a velocidade do motor e os alertas.

Existem muitos botões, mas a sua disposição mantém-se coerente. Os controlos rotativos estão bem posicionados para uma utilização constante, e os joysticks facilitam a navegação nos menus do jogo e da interface. A familiarização com as funções demora algum tempo: não é possível dominar todos os botões numa noite, especialmente se estiver a configurar mapeamentos complexos em simuladores de última geração.

A curva de aprendizagem depende muito do perfil do utilizador. Se vem de um simples volante de duas pás com alguns botões, a transição é um pouco intimidante. Se já estiver habituado a volantes do tipo F1, a transição torna-se rapidamente natural. Para tirar o máximo partido dos codificadores e das pás de embraiagem, são necessárias algumas sessões de teste, mas o ganho no controlo das corridas é muito real.

Em termos de compatibilidade, foi concebida para funcionar com as bases Fanatec recentes, quer sejam ClubSport ou Diret Drive, no PC ou na consola, consoante a base utilizada. O importante aqui é que não é a roda que limita a plataforma, mas a base em que está montada. Ligado a um PC, obtém geralmente todas as funcionalidades. Numa consola, algumas opções podem ser limitadas em função do jogo, mas as funcionalidades essenciais continuam a existir.

O ecossistema Fanatec também funciona a seu favor: pode ser combinado com pedaleiros, manetes, travões de mão e um cockpit rígido. O Formula V2.5 X não é um "ponto de entrada de baixo custo", mas sim um volante de gama média/topo de gama, capaz de acompanhar a evolução das configurações para bases mais potentes sem se tornar o elo mais fraco.

Sensações no jogo: preciso, rápido, ultra monolugar/GT orientado

É na pista que este volante se destaca, montado numa base Fanatec com um mínimo de binário. A primeira coisa que se destaca é a precisão dos movimentos. Com o seu pequeno diâmetro e forma de F1, cada pequeno movimento é imediatamente refletido no ecrã. Para as chicanas, as zonas de travagem tardia e as correcções no acelerador, é um prazer.

Em termos de force feedback, o volante em si não altera a potência da base, mas a sua rigidez e forma afectam a sensação de controlo. Numa Diret Drive, é possível sentir realmente as micro-variações na aderência. O ligeiro aligeiramento da extremidade dianteira, a perda gradual de aderência, os solavancos a alta velocidade: tudo está claramente nas suas mãos, sem filtragem excessiva. É fácil ver onde estão os limites do carro, especialmente quando está a ser puxado com força.

Em curvas lentas, a zona central é estável, sem oscilações. É possível apontar para um ponto de acorde com uma precisão milimétrica. Nas curvas grandes e rápidas, a estabilidade do volante ajuda a manter a trajetória limpa. Não tem de lutar contra um volante que se dobra ou vibra. O resultado: atreve-se a acelerar um pouco mais, porque o carro fala claramente.

Os vibradores são muito bem reproduzidos. Os vibradores grandes e "agressivos" agitam o volante, mas sem se descontrolarem. Os vibradores mais finos, do tipo F1 trackside, dão uma sensação muito convincente de entalhe rápido. Sabe-se se se está a ser um pouco largo demais ou se se está a morder o suficiente.

Em longas sessões, a consistência é um ponto forte. A aderência do material do punho continua a ser boa, com a fadiga a vir mais do binário de base do que do próprio volante. A posição da mão, que é mais horizontal do que num volante redondo, adequa-se bem à condução num monolugar ou num simulador de GT baixo. Se o cockpit for demasiado alto ou vertical, pode cansar um pouco mais os antebraços, mas na posição correta, é muito natural.

Para correcções rápidas, este volante é realmente ideal. O pequeno diâmetro significa que pode "quebrar" o início da sobreviragem sem ter de cruzar os braços. Um movimento do pulso é tudo o que é preciso para evitar uma derrapagem. Numa base menos potente (tipo de correia de entrada ou de gama média), a principal contribuição vem da precisão dos movimentos e da ergonomia dos controlos, e não do FFB em si. Numa base mais potente, a rigidez do chassis é explorada ao máximo: não há qualquer sensação de flexão que confunda a informação, mesmo com uma regulação FFB elevada.

Imersa na água, a combinação da forma F1, das rotações LED e das patilhas magnéticas funciona muito bem. As mudanças de velocidade tornam-se um gesto automático, seco e satisfatório. Os LED ajudam-no a mudar de velocidade naturalmente, sem olhar demasiado para o HUD do jogo. Para os fãs de monolugares, este é tipicamente o tipo de volante que faz com que se sinta que está a "conduzir" em vez de "jogar".

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

O Volante ClubSport Formula V2.5 X destina-se principalmente aos pilotos de simuladores intermédios a avançados que conduzem regularmente no PC ou na consola com um cockpit mais ou menos sério. É perfeito para quem já tem alguma experiência com o seu equipamento e sabe que gosta de carros de F1, Fórmula, LMP e GT3. Para um puro principiante, é utilizável, mas pode perder-se claramente com o grande número de controlos e a ergonomia muito típica.

O que me agrada particularmente é a precisão do punho. Sente-se realmente cada pequena correção, o que ajuda imenso nos contra-relógios. Em segundo lugar, a qualidade das pás magnéticas muda a forma como mudas as mudanças: as mudanças são limpas, consistentes e muito "de corrida". Por fim, a riqueza dos controlos frontais (botões, codificadores, joysticks) significa que podes gerir quase toda a configuração do teu carro sem tocar no teclado ou no pad. Em corridas de resistência ou de campeonato, isso conta muito.

Há limites, que devem ser tidos em conta. O primeiro é a ergonomia altamente especializada. Para os carros de rali, de drifting ou clássicos, este tipo de volante não é de todo ideal. É menos natural do que um volante redondo. O segundo é o preço, que, mesmo que seja coerente com o ecossistema Fanatec, não deixa de ser um investimento sério. Não se trata de um capricho de entrada, mas sim de uma escolha ponderada. O terceiro é o conforto para quem joga sem luvas durante sessões muito longas: o material dos punhos pode cansar um pouco a pele, especialmente com um FFB forte.

Em termos de valor percebido, este é um produto que justifica o seu preço se o utilizarmos realmente: se utilizarmos as pás, os codificadores e os LED e conduzirmos muito, recebemos o que pagamos. Se fizer duas corridas por mês em mais jogos de arcada, arrisca-se a pagar por funções subutilizadas.

Veredicto: um volante especializado, muito sólido na sua função

O volante Fanatec ClubSport Formula V2.5 X dá um verdadeiro passo em frente numa configuração Fanatec orientada para GT/ monolugares. Não transforma a potência da sua base, mas aperfeiçoa a forma como a sente e controla. O volante torna-se uma extensão limpa e nítida do que o chassis virtual do carro faz.

No mercado, está claramente posicionado na gama média-alta: bem acima dos volantes de plástico ou de pacote e abaixo dos volantes ultra-premium feitos à medida. É um ponto de viragem interessante para quem quer dar um passo em frente sem cair no exótico inatingível.

Recomendo-o vivamente aos jogadores regulares de F1, ACC, iRacing ou rFactor 2 com uma orientação GT/Proto, que já têm (ou planeiam ter) uma base Fanatec decente e um cockpit minimamente rígido. Por outro lado, para uma utilização mais versátil, incluindo rali, estrada e drift, um volante redondo seria uma primeira escolha mais coerente.

Se procura um volante ao estilo F1/GT que combine precisão, patilhas magnéticas convincentes e uma verdadeira capacidade de gerir um automóvel moderno com a ponta dos dedos, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.