Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R: teste e análise de um volante de tração direta topo de gama

No mundo da simulação de corridas, o Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R está posicionado como uma combinação topo de gama: base poderosa Diret Drive, volante Porsche oficialmente licenciado, pacote concebido para aqueles que querem sentir-se "profissionais" em casa. Estamos claramente no segmento premium, acima e para além das bases acionadas por correia e dos kits "prontos a usar" para principiantes.

Este produto promete um force feedback ultra-direto, uma imersão semelhante à do GT3 e uma ampla compatibilidade com o ecossistema Fanatec. No papel, é o kit para simuladores exigentes que querem aproximar-se do hardware das equipas eSport.

O meu ângulo de análise é simples: qualidade de construção, conforto na mão, precisão do force feedback, comportamento durante longas sessões e interesse real para os diferentes perfis (PC, consola, principiante ambicioso ou piloto experiente). A ideia é ver se este volante merece o seu lugar numa configuração séria e, sobretudo, se justifica o seu preço em comparação com outras bases Diret Drive mais recentes ou mais acessíveis.

Conceção e fabrico: sensação de carro de corrida

Na mão, a primeira palavra que vem à mente é "sólida". A base Podium transpira densidade, com um corpo de metal maquinado e acabamentos limpos. Nada se move, nada parece oco. A rigidez geral inspira imediatamente confiança, especialmente se vier de um volante acionado por correia ou de um kit mais leve.

O próprio volante do Porsche 911 GT3 R é um verdadeiro destaque. Sente-se a inspiração das corridas nas proporções, na forma do aro e na disposição dos botões e manípulos. O revestimento em alcântara ou pele (consoante a versão) oferece uma grande aderência. Na mão, tem-se a impressão de estar a segurar um verdadeiro volante GT3, com um diâmetro adequado à condução em pista. As patilhas são simples e metálicas, com um clique claro. São precisas, secas e eficazes. Não se tem medo de abusar delas quando se trava tarde.

A qualidade geral é claramente superior à dos kits de gama média. Em comparação com um volante da série CSL ou com alguns modelos concorrentes mais "plásticos", a sensação de solidez aumentou muito. É fácil perceber porque é que o investimento vale a pena.

No entanto, nem tudo é perfeito. O conjunto continua a ser bastante pesado, o que significa que o cockpit tem de ser rígido. Num suporte leve ou numa secretária, rapidamente se tem a sensação de que este não é o ambiente ideal para ele. Alguns dos pormenores estéticos podem parecer um pouco atarefados se preferir um estilo sóbrio, e os numerosos botões/rotações podem ser intimidantes à primeira vista. No entanto, em suma, este é um produto que dá a impressão de durar muito tempo, mesmo com uma utilização intensiva.

Definições, personalização e compatibilidade: potente mas exigente

Em termos de definições, é pura Fanatec: muitas opções, muita potência e muito espaço para personalização. Os menus integrados na unidade de base, combinados com o software para PC, permitem ajustar a força geral, a linearidade, os filtros, a reprodução de detalhes finos, as paragens, a fricção artificial, etc. Para quem quer realmente ajustar a sensação de cada simulação, há muito para fazer.

A boa notícia é a presença de predefinições e perfis recomendados que lhe permitem começar a partir de uma base correta sem se perder nos parâmetros. A má notícia é que, para tirar o máximo partido da base Podium, é necessário estar preparado para passar algum tempo com ela. A curva de aprendizagem é mais acentuada do que numa base mais simples ou menos potente. Quando se começa a abusar do binário disponível, uma configuração mal equilibrada pode rapidamente tornar o volante cansativo ou demasiado brutal.

Em termos de compatibilidade, o volante Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R foi concebido para se integrar no ecossistema Fanatec: outros volantes intercambiáveis, cranksets Load Cell ou hidráulicos, mudanças de velocidades, travão de mão, etc. A libertação rápida permite mudar de volante sem problemas, o que é muito útil se alternar entre GT, monolugares e ralis. No PC, a compatibilidade com os principais simuladores é muito ampla. Nas consolas, tudo depende da variante escolhida e da licença de bordo, mas continuamos a falar de uma solução bastante topo de gama e exigente, que é melhor explorada no PC.

Em termos de escalabilidade, trata-se mais de uma base de destino do que de um ponto de entrada. É uma compra para vários anos, não uma fase provisória antes de um modelo superior. É possível alterar o volante, os pedais e o cockpit em redor, mas a base em si é claramente o coração da configuração.

Sensações em jogo: um acionamento direto que não deixa nada ao acaso

É na pista que este kit se destaca. A potência do Diret Drive Podium não é apenas utilizada para "abanar" com mais força, é também utilizada para proporcionar uma gama dinâmica muito mais fina. Pequenos pedaços de informação são transmitidos, tal como os de tamanho médio, e grandes transferências de carga completam o quadro. Tem-se a impressão de que o carro está constantemente a falar.

Na entrada da curva, a precisão do FFB é imediatamente visível. O volante torna-se uma ferramenta cirúrgica para posicionar o carro com precisão centimétrica. É possível sentir quando a frente começa a escorregar, não por uma vibração grosseira, mas por um aligeiramento gradual associado a micro-movimentos no aro. Numa transmissão por correia menos potente, estas subtilezas são frequentemente suavizadas ou atrasadas.

A aderência é muito clara: consegue-se ler o pneu, não apenas a pista. À saída das curvas, com o binário a entrar e a traseira à procura do limite, o volante reage com uma rapidez impressionante. As correcções rápidas são mais intuitivas, quase naturais. Vai dar por si a recuperar deslizes que seriam mais difíceis de apanhar numa base mais lenta ou mais filtrada. É aqui que a base muda realmente a experiência.

Os vibradores são outro bom indicador da qualidade do FFB. Aqui, não se obtém apenas um 'bzz' uniforme. É possível distinguir entre um vibrador plano, um vibrador agressivo, uma borda solta ou uma saída ligeiramente demasiado larga na relva. Pode realmente utilizar os vibradores como marcadores de trajetória sem ter a impressão de que tudo está misturado.

Em sessões longas, a consistência do force feedback faz uma verdadeira diferença. Sem sobreaquecimento percetível, sem perda de binário percetível. O volante mantém-se estável, fiel e, acima de tudo, consistente nas suas reacções. O cansaço vem mais dos braços do que do hardware. É preciso aceitar esta dimensão física: explorar o potencial da Podium a um nível elevado exige um mínimo de condicionamento. Felizmente, é sempre possível reduzir a potência para encontrar um compromisso mais confortável.

Em comparação com uma base Diret Drive mais modesta ou com uma transmissão por correia, o automóvel é mais nítido, mais reativo e tem uma leitura mais fina da aderência. O carro parece menos "flutuante" e mais ligado. Em comparação com alguns Diret Drives ainda mais extremos, a diferença está mais na potência bruta do que na qualidade do sinal. Para corridas simuladas a sério em casa, a reserva de binário já é mais do que suficiente. O verdadeiro ganho está na confiança: atreve-se a travar mais tarde, a carregar mais o eixo dianteiro e a ser mais agressivo nas correcções, porque o volante acompanha-o sem nunca dar a impressão de sobrecarga.

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

Este volante destina-se claramente aos simracers empenhados: entusiastas intermédios que querem dar um passo em frente, condutores experientes que conduzem regularmente ou utilizadores orientados para o PC que procuram uma configuração "quase permanente". Para os principiantes, é possível, mas o investimento é significativo e a potência pode ser intimidante. Numa consola, mantém todo o seu atrativo, mas é num PC que se tira o máximo partido.

O que me agrada particularmente é a qualidade de construção e a sensação geral do volante do Porsche 911 GT3 R. Parece mesmo que estamos a manusear uma peça de hardware de corrida e não apenas um acessório de jogo. Depois, há a precisão e a riqueza do force feedback, que muda a nossa relação com o carro. Compreendemos imediatamente o que o carro está a fazer, o que gosta e o que não gosta. Por fim, a integração no ecossistema Fanatec, com a possibilidade de desenvolver todo o resto da configuração em torno de uma base sólida: mudar o volante, os pedais, acrescentar uma alavanca de velocidades, um travão de mão, etc., e assim por diante.

Por outro lado, há vários pontos que merecem ser destacados. O primeiro é o investimento financeiro, claramente posicionado no topo do mercado. Trata-se de uma compra apaixonada, não racional para um utilizador ocasional. O segundo é a curva de aprendizagem em termos de definições: para beneficiar realmente do Podium, é preciso estar disposto a testar, ajustar e afinar. Aqueles que querem "ligar e tocar" sem questionar correm o risco de perder o seu potencial. O terceiro são os requisitos materiais: sem um cockpit rígido, um assento bem fixo e um ambiente estável, não se pode tirar o máximo partido do binário disponível.

Em termos de perceção de valor, se conduzir muito, várias vezes por semana, em simulações sérias, o Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R defende-se muito bem. Se conduz ocasionalmente e o seu orçamento é apertado, o preço pode parecer demasiado elevado para o que realmente vai obter com ele no dia a dia.

Veredicto: uma configuração essencial para utilizadores exigentes de simuladores

Numa configuração de corrida simulada, o volante Fanatec Podium Racing Wheel Porsche 911 GT3 R torna-se imediatamente a peça central. Define o padrão para o resto do hardware: cockpit rígido, bons pedais, ecrã ou RV a condizer. Coloca a sua instalação na categoria premium, muito acima da maioria das soluções de consumo.

No mercado, pode ser classificado como um Diret Drive topo de gama para o público em geral, na fronteira com o hardware semi-profissional. Não se trata de um produto de entrada de gama, nem de uma simples "atualização" cosmética: trata-se de uma mudança de filosofia, com uma abordagem mais séria à pilotagem virtual.

Recomendo-o aos jogadores de simuladores que já sabem que estão viciados, que passam tempo em títulos de ponta e que querem um feedback de força limpo, poderoso e detalhado. Para alguém que está a começar ou que joga jogos de consola ocasionalmente, uma solução mais acessível faz mais sentido.

Se procura um volante Diret Drive envolvente e bem construído que lhe dê uma sensação real do automóvel e sirva de base sólida para uma configuração evolutiva, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.